“韩渊！朕不许你胡！”

    李广宁突然吼出了声，两眼布满血丝！

    “昨日王礼还替朕去送过信给他！那时候他还好好的啊！什么死在天牢！你胆敢和他一起欺君，你们都胆大包天了！你给朕实话！啊！”

    韩渊扑通一声跪在地上，可他语气却还是那样平静。

    “陛下，臣没有欺君。昨日王总管去时，杜玉章确实还活着。但今早臣进入天牢时，他已经喝了鸩酒，死在了天牢了。尸身，还是臣处理的呢。”

    韩渊一边，脑海中却浮现了前日与杜玉章分别时的场景：

    ——“韩大人，你有酒吗？”

    ——“韩大人，上路前，总会给犯人一顿断头饭。韩大人神通广大，换一壶鸩酒来，也不是什么难事。”

    ——“杜玉章！原来你向我要的，是这个‘酒’？ 你想让我帮你赴死？！”

    ——“我想要的，正是这壶酒。所以我想请韩大人帮帮我，送我一程。”

    ——“杜玉章！”

    ——“我知道，这有些强人所难了。可我……真的不想再回到陛下身边了。”

    —— “韩大人，杜玉章无能，这么多年只得了两个真心待我的朋友。白大人那边，我开不了口，也只能仰仗韩大人了。”

    正是有了这一场对话，才有了昨日下午二人的品茶，有了那一场无声的告别……有了他看似无意地留给杜玉章的，那一瓶乌沉沉的液体。

    昨日午夜时分，韩渊点着一盏灯，再次回到了天牢。

    他是以斩刑前最后一次视察人犯的名义进去的，没有引起怀疑。但他自己知道，其实他只有一个目的——给他的朋友收尸。

    【五月五日，子时】

    整个天牢人声全无。今夜当值的两名狱卒走在头前，韩渊身边的是天牢的主管官员刘大人。他官职没有韩渊高，所以负责带路。刘大人一边领着人往里面走，一边还殷勤地拍马屁。

    “韩大人真是勤勉，让下官感动不已。每次韩大人监斩犯人，前夜必定要来查看一番，询问情况。若人人都像韩大人这样尽忠职守，大燕定会更加强盛了！”

    “都是陛下圣明。”

    韩渊神色淡淡。又走了几步，到了杜玉章牢房前，狱卒突然一声惊呼，

    “刘大人！出事了！”

    刘大人神色一变，抢上一步。韩渊比他动作还快，到了杜玉章牢房前。人人都能看到牢房内的场景——杜玉章趴在桌案上，身边倾斜着一个瓷杯。

    “刘大人！韩大人！怎么办啊……犯人，犯人自尽了！”

    狱卒声音很大。韩渊脸色一沉，一脚将他踹到一边。

    “多嘴！开门，让我看看情况。”

    牢门开后，韩渊三两步赶到杜玉章身边。他将杜玉章扶起，试探了他的鼻息——一片冰冷。

    韩渊上前一步，脚下发出一声细摩擦声。低头一看，是一片极的碎瓷，恰好卡在他靴子底。他不动声色地将一边的稻草往脚下划拉一下，那碎瓷摩擦声立刻听不到了。

    ——看来，杜玉章也是早有准备。他将韩渊给他的鸩酒倒进李广宁早先送进来的茶杯中，却把原先的瓷瓶磨碎了混进稻草里。这样，他死之后，就算有人追查，那鸩酒来历也不会连累到韩渊。

    此刻，瓷杯边缘上，还有些液滴缓缓滴落。

    韩渊缓缓吐出一口气。虽然早知道这个结果，可看杜玉章竟然将整瓶鸩酒一饮而尽，求死之心这样坚定，他心中依旧是黯然。

    杜玉章身边是一张纸，上面潦草写了几行字。压在上面的，是一枚长生牌。

    韩渊将杜玉章身子缓缓放平。他抬起头看向主管官员，神色凝重。

    “刘大人，果然出事了。杜玉章畏罪自杀，这旁边的遗书就是证据。”

    “这……这……”

    “他本来也是该死的，早死几个时辰却没什么关系。可陛下亲口定了他要斩首死，他就必须斩首死。”

    韩渊完，将桌上的遗书连同长生牌一起揣进怀中。

    “刘大人，今日知道这件事的人，你自己处理好。挑一个与杜玉章身形相仿的死囚，等会堵了嘴蒙住头，送到刑场上去。至于这尸首，我连夜带走，你万不能让旁人知晓。”

    “可是……这个……”

    刘大人已经慌得六神无主。可他还存有一丝理智，战战兢兢问道，

    “可这不是欺君吗？”

    “怎么？你是想禀告君主，就在你刘大人的眼皮子底下，没看住陛下钦点的重犯，让他自尽了？”

    韩渊一声冷哼，

    “毒药哪里来的？消息如何沟通？刘大人，你可想好了！”

    刘大人骇然抬头，就看到韩渊神色严厉，冷冰冰盯着他看！

    刘大人突然想起：

    ——今日杜玉章一整日也没见过旁人，唯有韩大人一人来过！难道？

    ——可是韩大人走时，杜玉章还好好的。甚至不久前他们还查过牢房。不会是韩大人谋杀了杜大人……难道杜玉章真是自尽？可就算自尽，韩大人为何要替他传递毒药？要是陛下发现问题，韩大人也脱不了干系啊……

    一连串念头在心中闪过。可刘大人不敢质问，更不愿深究。毕竟杜玉章死都死了，问那么多有什么用？当务之急，就如同韩渊所，能够瞒过陛下，撇清自己，才最重要！

    何况韩渊是如日中天的权臣，要是能利用这个机会巴结上他……

    刘大人主意定，赶紧跪地道，

    “都仰仗韩大人了！求韩大人救下官一命，一切都按照韩大人吩咐去做！”

    ……

    很快，一辆马车从天牢后门悄无声息地离开了。韩渊似乎隐约听到一声惨呼，但他没有掀开车窗回头看。

    方才那狱卒喊破秘密的瞬间，就决定了他的命运。天牢这种地方，多少秘密在地下横行。天牢狱卒的流动很快，谁也不清那些消失的人到底是走了，还是死了。只要秘密不会被泄露，韩渊并不在意刘大人是如何叫那些知情人闭嘴的。

    杜玉章此刻就被停放在马车内。他脸上泛着青色，一点鼻息也没有。胸膛更是毫无起伏，看起来是死得不能再死了。

    韩渊低头看了看他，轻叹了口气。他从怀中掏出杜玉章的遗书，轻声读了起来。

    “杜某一生负气，终成今日，一败涂地，一无所有。回首此生，有怨无悔。

    一人身败名裂，换大燕边疆靖平，百姓安定，此生也算足矣。杜某无父无母，无妻无子，虽有友人两三，亦不愿连累吾友。死后，不需墓地，不必墓碑，草席裹尸葬于城郊乱坟岗即可。

    杜某身陷天牢，身上尚有银票千两，玉佩两枚，全赠予得此信之人。唯有一事相求：杜某一生冤孽缠身，死时只想干净地走。身上长生牌一枚，切勿随杜某下葬。弃之取之，都任凭君便吧。”

    长生牌……

    韩渊将那枚长生牌掏出来，放在眼前端详一番。他是个识货的，手里也不知道经过多少好东西。看了一眼，就知道这东西不一般，大概是先天陨铁。

    “除了陛下这个天子，谁也没资格用天上的陨铁做长生牌。看来这东西来头不。”

    韩渊又看了杜玉章一眼，勾唇一笑。

    “杜玉章啊，韩某这次为了你，真是血亏到底了。你大概还想着尸身留给陛下，瓶子毁尸灭迹，还能替老韩挡灾。别让陛下追踪到鸩酒的来历。”

    韩渊着，将那长生牌在手指间转动着，

    “可惜，韩某就是看不惯这种事。真他娘的没天理了！这次，我韩某人偏不将你的身子留给陛下——这牌子和遗书留给他，都算是便宜他了！”

    【五月六日，午时一刻】

    “你胡！”

    李广宁双眼通红，

    “若是他当真出了事，你为何不向朕禀报？他藏在了哪里？你快让他出来见朕！他怎么可能死？朕明明饶恕了他——朕还派人给他送了信！”

    “陛下是这个？”

    韩渊从怀中捧出杜玉章身旁那一封信，双手奉上。李广宁只看了一眼，立刻像是被雷击中一样。他大睁双眼，难以置信，

    “他……没有开封？”

    “这是朕给他的恩典，给他的赦免，给他朕能给他的所有承诺！可是他没有开封？”

    “他连看！都没有看一眼！”

    “难道他真的不是与朕怄气？难道他真的不是为了索取更多……难道他真的是一心求死？就连朕送给他的活下去的机会，他也不想要？”

    “朕还以为他是为了要挟朕，为了叫朕求他……朕不信他真的舍得去死……可他……”

    李广宁原本的自以为是已经被韩渊用一封没开封的信，狠狠碎了！他苍白孱弱的软肋，被硬撕扯着大白天下，迎接最残酷的击！

    现在他不信都不行了！杜玉章没有与他赌气，更不是为了要挟他——不然，他已经送去了让步的信，杜玉章那里可能不看？李广宁以为杜玉章按兵不动，是为了讨价还价，是贪得无厌，可这封没开封的信，就是一记耳光，狠狠抽在他脸上！

    若是他没那么自以为是，不是派王礼前去宣旨，而是自己前去长谈一次，结果会不会有所不同？

    或许会，也或许不会。

    只可惜，李广宁再也不可能知道这问题的答案了。