“他被蒙在鼓里？”

    李广宁自嘲般一笑，

    “若他真被杜玉章蒙在鼓里，那他就是个废物。王礼，你看韩渊的样子，像是个废物吗？”

    “这……”

    “杜玉章与老七有私情，恐怕三年前那一次背叛就是这个原因了。母后也与皇叔有私，一心只想保老七那个孽种上位。可韩渊……韩渊早年不过是个寒门进士，是朕赏识他，一路提拔他做到京城知府，甚至叫他替朕做眼睛！他喜欢升官显贵，就该牢牢抱住朕的大腿！这世上只有朕才能保他升官发财！可是，五月五日他抛尸时，整整消失了两个时辰！跑一次乱坟岗，半个时辰就够了！到现在他也不出他到底是和谁，在哪里，做了些什么！若他清白，他为何不坦白？”

    “或许韩大人也有难言之隐……”

    “难言之隐？若是平时也罢了，这是欺君灭族的大罪，什么难言之隐此刻还要隐瞒？嗯？朕倒是想要饶了他，是他自己自寻死路！”

    王礼也是词穷。其实他心中也有疑惑。

    韩大人往常奸猾得如同一只老狐狸，这次是怎么回事？行事这样不合情理，他也没法替他求情了。

    “王礼，朕这半辈子，没有相信过几个人。可没想到，朕最信任的人却都一个个背叛了朕。到了此刻，居然只有你这个老太监忠心为主。莫非我对待他们，都太过苛刻了？”

    “奴才以为，陛下对待臣下，还是宽厚仁慈的。”

    王礼的是真心话。李广宁对待臣子，虽然口头上冷厉，实际却往往留有一线余地。这次没有要了韩渊性命，就是一个明证。

    若他当真待人严苛，恐怕也只有在与杜大人起冲突之时。可杜大人是陛下心中一个魔怔，只要触碰到与那人有关的事情，陛下的行为就根本不能用常理揣测。

    句实话，王礼是希望这次杜大人逃走，不要太快被李广宁找到的。不然……只怕又是一场血雨腥风。

    ……

    天牢中。

    有道是风水轮流转，昔日威风凛凛的韩大人，今日却沦落为阶下囚。胖狱卒拎着一根满是尖刺的马鞭，笑得不怀好意。

    韩渊被绑在粗大的行刑木上，舔了舔嘴唇。几日审讯下来，他身上满是棍棒伤，嘴唇也都干裂了。可他眼神里依然带着嘲弄之意，好像这皮肉之苦，他也不太放在眼里。

    “啧啧，韩大人啊。当日对我胖子不是威风得很？现在，这威风怎么抖不起来啦？”

    韩渊一声哼笑，根本懒得看他。却不想，这桀骜姿态彻底激怒了对方。

    胖狱卒脸上肥肉一抖，满是怒意，

    “好啊，现在还敢跟我摆谱！那一**踹了我一脚，你以为我忘了！今天，我要叫你都还回来！”

    话音未落，一根马鞭就挥舞起来——现在韩渊是阶下囚，而且还没招供。一天一顿杀威棒理所应当的，胖狱卒根本是有恃无恐。他狠狠甩着鞭子，啪地甩在韩渊身上！