谢詹泽来时,正瞧见谢敏朝掀开谢缈的衣袖，露出来他臂上那一截浸满鲜血的白色细布，又听得谢敏朝那一句话,他亦是满面惊诧。

    “繁青,周靖丰不会让她死在里面。”

    谢敏朝面上的笑容消失殆尽,他盯着坐在旁边的这个儿子，发觉自己一时竟有些看不懂他。

    “我知道。”

    少年肩头趴着的黑猫蹭了蹭他的脖颈，他也分毫没有反应,只径自整理着自己的衣袖。

    谢敏朝将茶碗放在案上，“你既然知道，又何必喂血给她那只蛊虫？”

    少年垂着眼睛,微微一笑，却并不话。

    昨夜雨声烦乱,他半睡半醒被细碎的铃铛声吵醒，坐起身时,身侧的姑娘还在熟睡，只是不知梦见什么，眉头是皱的。

    他忽然想起夕阳日暮,朱红宫巷里,他背着她走，而她趴在他肩头她的害怕。

    她耷拉着脑袋蔫蔫地：“我一点儿也不好。”

    他坐在床上盯着她看了会儿,动作极轻地解开她的铃铛，放出来那只蛊虫之前，他割破了自己的臂。

    “缈缈，也不知道周先生什么时候回来，他要是回来了，我应该就要去闯九重楼了,也不知道他会怎么考我，会不会很吓人啊？”

    今晨，姑娘上一刻还在骂他骗人精，下一刻又在惴惴不安。

    “你在里面要是害怕，就捏紧这颗铃铛。”少年满眼倦怠，指碰了一下她腕上的那颗铃铛。

    “那么远的距离，它又不会响。”她。

    “它会。”

    “响了你能听到吗？”

    “听得到的。”

    寄香蛊虫血饮满碗，它的躯体就会变得比以往还要大，只要她轻轻捏住铃铛，它就会死，而它一死，谢缈的这只蛊虫就会瞬间发狂，躯体骤然缩。

    这样一来，他的铃铛就会响。

    “父皇。”

    谢詹泽走上前来，先朝谢敏朝行礼，随后看向谢缈，面上带了几分关切，“太子这是怎么了？到底因何受伤？”

    “意外所致，多谢二哥关心。”谢缈抬眼看他，语气散漫。

    “詹泽，你母妃在玉昆门的楼阁上已站了许久，她身子不好，你去瞧瞧她，别让她再受寒了。”谢敏朝眼底流露几分慈和，又轻抬下颌去看右侧不远处那楼阁之上的栏杆内，正在眺望紫垣河岸的贵妃吴氏。

    “是，儿臣这就去。”

    谢詹泽拱应了一声，才转身走出几步，却又回头看了一眼那坐在谢敏朝身边的紫衣少年。

    而后才朝玉昆门去。

    “儿子，你对自己够狠。”

    谢敏朝端起茶碗，看向身边少年苍白的侧脸。

    ——

    时间一点一滴流逝，昏暗的光线里，戚寸心的发鬓间已不知是残留的水珠还是汗意，被分割出不同形状的黄铜块每一次都要她用一双用足力气才能移动，也许这本不是为她这样的姑娘准备的谜题，却终究意外地等来了她这个最不合适的人。

    她分毫不敢走神，每一块的拼接都严丝合缝，错乱的浮雕鎏金画卷逐渐在她一双僵冷的下显露半面真容。

    是嶙峋的山壁，是汪洋江河，多少城阙残破，万千烽烟燃烧，衣衫褴褛面容枯瘦的百姓，曝尸荒野的汉人军，跪倒平原的战马，被作伊赫人打扮的兵士踩在地上的“黎”字旗帜。

    黄铜冰冷，每一块拼接起来的，竟是触目惊心的破碎山河。

    是甘源之战。

    是仕人之耻。

    是那一年，边关大破，伊赫人铁蹄踏过中原以北的土地，屠杀大黎百姓的血淋淋的画面。

    戚寸心握住最后一块黄铜浮雕，用双奋力地将它移动到最终的位置，拼凑出一个身穿貂裘，握弓弦，大半张脸满蓄胡须的伊赫人，他在隔断南北的一条江河之上，用一双眼睛看向对岸。

    那里是南黎。

    关“咔哒”一声响，那个拼凑完整的伊赫人像忽然下陷，以北的半幅画卷随之陷落，要不是戚寸心及时抓住边缘的黄铜块，她整个人就又要落入底下那黑沉沉的，好像个旋涡一般的石洞里。

    底下正对着的，就是那个鳄鱼潭。

    “我拼好它了，先生您这是做什么？”戚寸心一双紧紧地抓着拼图边缘的黄铜块，仰着脸朝上面喊。

    “底下的鳄鱼不吃人，只要你松下去，自有一道门向你敞开。”

    那道苍老的声音传来。

    “我要是下去，就算是失败，对吗？”戚寸心几乎不敢去看底下黑洞洞的一片，她高声喊，“先生，我拼错了吗？”

    “无一处错漏。”

    那声音里隐含几分笑意。

    “既然我没有拼错，那先生又为什么要我离开？”戚寸心的声音止不住颤抖。

    “你是为你夫君而来。”

    那道声音却。

    “先生为什么觉得我是为我夫君来的？”戚寸心已经冻得麻木，可她还是咬紧牙关，不肯松。

    “世间传道授业者众，若为读书明理，姑娘本有千万选择。”

    他蓦地停顿片刻，话锋一转，故意道，“你来，是要为你夫君多添一道助力。”

    “就算我真的做了先生的学生，那您会帮他吗？”戚寸心反问道。

    “谢家天下，与我无关。”

    那道声音里不带丝毫情绪起伏。

    “您都了不会，”戚寸心仰着头，却仍看不清上方晦暗之下隐藏的境况，“为什么就不能相信我是为我自己来的？”

    她话音才落，周遭忽然静谧下来。

    “先生？”她试探地唤了一声，却始终无人应。

    双的力气逐渐不够，眼看她就要落到底下的水潭里，但她才紧闭起眼睛，却忽然感觉到有什么绳索忽然缠住她的腰身，轻轻松松地将她带了上去。

    双足落于地面，戚寸心才发觉自己的腿已经麻了，她摔倒在地，却听那道声音重新响起：“你的右侧有一方书案，接下来要做些什么，你一看便知。”

    光线忽然明亮了些，照出那一方书案上，摆放的各类书籍，笔墨纸砚，还有一个棋盘，两只棋笥。

    因为儿时被母亲带去东陵，此后多年一直没有什么会多读些书，更不必分辨名家字画，这些她都一概不知。

    但偏偏摆在她眼前的试题都避不开这些。

    所幸的是，她发现摆在一旁的书籍有几处竟是试题上提到的，她望了望四周，心翼翼地问了声，“先生，您放这些书在这儿，是允许我翻吗？”

    “案上之物，你皆可取用。”

    “谢谢先生。”

    戚寸心忙一声。

    虽有书籍在侧可供翻阅，可在那些厚重的典籍里要寻几处零星的答案，这无异于是大海捞针，但戚寸心自己多点了一支蜡烛在案上，竟也静下心一点一点地努力去翻找。

    她近乎已经沉在书海试题里，却不知外面的天色已逐渐暗淡下来。

    最后一笔落下，戚寸心才舒了口气，转瞬明亮的光线令她下意识地闭起眼睛，只听纸张的声音微响，她一点点睁开眼睛，才发现自己原来已身在九重楼中，木梯犹如螺旋一般缠绕而上，勾连九重。

    墙壁镶嵌的木架上摆放无数书籍，一层接一层，浩瀚如海。

    楼顶悬挂的一颗浑圆的珠子散出来的明亮光线充斥着整座楼，令人不敢逼视，重明鸟的图腾在每一处柱身刻画分明，金漆闪耀，栩栩如生。

    而一白衣飘飘的老者仰躺在第二层楼的栏杆上，腰间悬挂一柄长剑，中捏着的几张宣纸，写满她歪歪扭扭的字迹。

    而在他身畔，还立着一个背着剑的年轻女子，那女子一袭青衣，乌黑发髻间只有一根银簪，面容清丽。

    “姑娘这字，堪比稚儿。”楼上的老者忽然开口，正是她听到的那道声音。

    “请先生见谅。”

    戚寸心有点不好意思地抿了一下嘴唇。

    “答不出的，你都写‘不知’二字。”老者的声音透了些明显的笑意。

    戚寸心有些窘迫。

    “竟还有自己答的题？”他露了点兴致，颇感意外。

    “我答对了吗？”戚寸心闻声，一双眼睛亮起来。

    “都错了。”

    “哦。”

    戚寸心耷拉下脑袋，“对不起先生。”

    “若来的是个满腹经纶的雅士，怕是也答不出其中一二，只是没想到来的是你这么个姑娘，这些原也不是为你准备的。”

    “那尽是些晦涩深奥的古籍，少有人知，”老者转过脸来，胡须花白，一双眼睛却明亮得像个青年似的，或常年带几分醉意，好似个临凡的老神仙，“但若来的是个雅士，恐怕也不会拉的下脸，去翻摆在边的书。”

    “为什么？”戚寸心有些发懵。

    老者闻声看向她，笑了声，“面子里子，所谓文人风骨尊严，他们总有放不下的。”

    “言语虽天真，却也看得出你的心性。”老者再度打量纸上的字迹，“只是这字，多看一会儿都觉得伤眼。”

    她的字不但歪歪扭扭，还格外的大，试题本不算太多，但她却占了好多张纸。

    “”

    戚寸心又低下头。

    “若我不收你，你待如何？”老者却又发问。

    “先生若不收我，我就回去。”戚寸心诚实地答。

    老者兀自打量着她，“怎么不像那会儿那么倔了？”

    “先生要收我，就一定会收我，先生如果铁了心不收我，我就是死缠烂打也没用的，”戚寸心打了个喷嚏，她揉了一下鼻子，接着道，“刚刚是我拼好了那幅图，所以我不放弃，现在先生给我的试题我答得不好，所以我不强求。”

    老者闻声，面上又浮出一个笑，“这本也不是你擅长的，你倒也敢硬着头皮来。”

    “我本来也没什么擅长的。”

    她声。

    “怎么没有啊？为生计做烧火丫头，做些浣衣洒扫的琐事，为姑母于混乱世道里奔走缇阳，只为送一封信，那都叫本事。”或见姑娘一下抬头望他，他便朗声笑道：“活下去的本事，本也最难。”

    “先生都知道？”戚寸心满脸惊愕。

    “这天下间闹得沸沸扬扬，拿着我紫垣玉符的，是个只有十六岁的姑娘，”老者一搭在栏杆上，纯白的衣袖微荡，“我自然很好奇，该是个什么样的姑娘，明明什么也不会，什么也不知，却敢闯我九重楼。”

    戚寸心还在出神，却听关转动的声音响起，那镶嵌着金色重明鸟的楼门骤然大开，凉风拂来，外头竟已是漆黑一片。

    “先生？”戚寸心看着那大门外片刻，才回过神又去望向二楼的老者。

    停留在世间诸多文人雅士字里行间的天山明月，似乎比她想象中，还要仙风道骨。

    “这是砚竹，她送你出去。”

    老者轻抬下颌，示意她去看那楼上的青衣女子。

    “你虽不是我预料之中的人，但你这么一来，倒也解了我一块心病。”老者笑眯眯地看着她，“怪不得裴寄清那般笃定你一定会过我的关。”

    “先生认识舅舅？”戚寸心呆愣愣的。

    老者却并不答她，只是笑着道，“先回去吧，你那一身湿衣服都要干了，用些药，去去寒。”

    戚寸心点点头，转身才要走出楼门，却又忽然跑回来，扑通一声跪下，对着楼上那白衣老者认认真真地磕了三个头，又：“谢谢先生！”

    “砚竹，去吧。”老者笑了笑，朝那年轻女子招。

    戚寸心抬头，便见方才还一动不动站在楼上的女子已飞身落在她的面前，她才对上女子的眼睛，便见她露出一个笑容。

    “砚竹天生口不能言，但她一身根骨非凡，实乃武学奇才，我的武学，都已传授给了她。”

    楼上传来老者的声音，戚寸心才发现他不知何时拎着个酒壶正在喝酒。

    “师姐？”

    戚寸心试探地喊了声。

    砚竹的笑容更灿烂，伏低身体牵起她的，开开心心地拽着她出门。

    “砚竹，他们盯着你师妹呢。”

    老者在楼内忽然又添一句。

    戚寸心才被砚竹拽出楼，她还没站定，砚竹却忽然松开她的，随后便一拍腰后的剑鞘，随即长剑擦着刀鞘发出“噌”的声音骤然抽出，被她接在里，她肃着脸刹那斩出磅礴剑气，激起紫垣河内水波如簇，更将那些暗藏于楼阁高檐之间的每一道身影击落。

    “是周靖丰的剑术。”

    对岸的谢敏朝正瞧见这令人震颤的一幕，但水波下坠，河畔的千灯映照出对面是两道纤瘦的女子身影。

    而他身旁的紫衣少年已经施展轻功，朝对面去了。

    “缈缈！”

    戚寸心看见了他，她忍不住扬起笑脸，朝他招。

    也许她不知道自己有多么狼狈，一身衣裳皱巴巴的，发髻也是凌乱的，一张面容苍白得厉害，但看见他，她好像什么也忘了，只顾朝他招。

    砚竹看了一眼那飞身前来还未落于岸上的少年，她趁摸了一把戚寸心的脑袋。

    戚寸心捂着更加凌乱的头发，有点懵。

    但看向砚竹时，见她朝自己笑，戚寸心也不由朝她笑了一下，又唤了声，“师姐。”

    砚竹似乎更高兴了，从自己怀里掏出个油纸包塞进她里，随即扛着剑，便转身回楼里去了。

    油纸包里是只剩一半的酥糖，戚寸心才看了一眼，见谢缈落在岸上，她便朝他跑过去。

    一如在东陵的某个黄昏日暮，她也是这样扑进他的怀里。

    可是血腥味好浓，她的笑容骤然收敛。

    目光落在他左边的衣袖，斑斑血迹被岸边灯火照得分明，再往下看，甚至还有殷红的血液顺着他的腕骨滴落。

    这一夜，无数人看着这个既无武学根基，又无学识的姑娘堂堂正正地从九重楼的大门走出来，而那肖似周靖丰的一道剑气激荡，便更向天下人明，这个姑娘已经成为了周靖丰的学生。

    紫垣河畔逐渐安静下来，醉醺醺地倚在楼内栏杆上喝酒的老者看了眼一旁的砚竹，“看来你也很喜欢她。”

    他已有几分醉态，笑着又举起酒壶来，“这个姑娘啊，就贵在一个‘真’字。”

    坦坦荡荡，看似弱，实则倔强勇敢。

    有常人不可得之恒心，即便再害怕，她也能沉得下心，专注里的事情，不为外物所动。

    “这倒好，也不必因他裴寄清的人情，硬给她开后门。”

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