这天, 国会美食部部长将部下召集起来，商议最后的对策。

    “没办法，在食材上动手脚吧。”

    美食部部长目光晦涩不明。

    别人会怎么样他不知道, 他只知道，如果国战输了, 他这顶乌纱帽非摘不可！

    国战的失败需要有人承担责任, 而带头举荐的大殿下不可能是背锅的那个人, 功劳上面的人来拿，过错就全由下面的人背，美食部部长非常清楚这一点。

    “可是部长！被发现了怎么办？”

    他的亲信很是犹豫，此时关重大，不能轻易做决定。

    “被发现了也不过音就辞职, 我在国会那么多年, 这点人脉还是有的，输了也是离开，还不如搏一搏，若是赢了我就是帝国的功臣！”

    美食部长的目光疯狂闪烁, 再上面的人未免没有这个心思, 只不过一个个自恃身份没有人提出来, 由他出面动手脚不定刚好合了上头人的心思，到时候他在国会的地位就能更上一层楼！

    “你放心去做吧，出有我担着！”

    美食部长拍拍亲信的肩膀, 郑重地点点头。

    亲信相信了美食部长地话, 转而离开。

    他一走，美食部长器重的神情立即变得冷漠。

    “搏一搏, 功劳我来得，发你背锅, 国会中一向如此，你对吗？”

    美食部长确实想要搏一搏，但赌上前程的那个人，可不是他自己！

    机会比想象中来得快，两天后，一位名不见经传的六星厨师获得挑战爱瓦的资格。

    战胜默伦联盟副队长的那一刻他激动得颤抖，运气也好什么也好，他的名字一下子传遍帝国，生平第一次所有人把目光放在他的身上，期待他能成为扭转乾坤的关键钥匙。

    亲信跟了美食部长多年，从没想过自己会变成弃子，他按照美食部长的吩咐在下一场比赛爱瓦要用的食材中动了手脚。

    比赛还没开始，爱瓦就发现食材有些不对劲。

    “这些东西……”

    食材确实是他要求的食材，但品质与他要求的品质截然不同，注定不可能完成他想要的料理！

    “怎么了爱瓦队长，您有什么疑问吗？”

    美食部长的亲信笑眯眯地拦住爱瓦，他的手心紧张得出汗，脸上却不动声色。

    爱瓦见他的样子，哪有什么不明白的，但他并不算吃下这个哑巴亏。

    当场戳穿食材的问题。

    “星际帝国，就是这样招待客人的吗？我们的队伍曾去过五个国家，尽管他们都败了，从来没有一个国家做出过这样的情！”

    艾琳娜等人发现纷争的源头，上前询问情况。

    “发生了什么？”

    “没什么，只是爱瓦队长有一些疑问，我可以替他解答，请回到评委席吧。”

    亲信自然不想让十二理查看情况，拦住他们。

    艾琳娜即将发怒，老八星原本等在比赛场馆之外，听闻场馆中的争吵，他在十二理的默许下走进去，询问情况，查看美食部为爱瓦准备的食材。

    开食材储藏柜的第一眼，老八星的脸色就变了。

    到底是谁做了这样的？！

    老八星咬碎牙龈，血混着不甘咽下肚子里。

    不管是谁做出这样的情，帝国的名誉，连同参与国战所有厨师的名声，在某人做出不名誉举动的瞬间蒙上一层阴影。

    他们知不知道，他们这样做，有可能让帝国的厨师从今往后走到哪儿都抬不起头来！

    老八星几乎没有犹豫，他用尽全身的力气关上食材柜，脚步沉重地走到爱瓦面前，毫不迟疑地跪下，重重地扣下头颅请罪。

    “对不起！请再给我们一次机会！”

    “您在什么啊？何必向一个年轻人下跪？”

    美食部长的亲信立即冲上去想要把老八星拉起来，老八星是帝国厨师的精神领袖，怎么可以跪拜外国的厨师？

    动手脚只要不被发现，不被承认，就等于没动过，亲信实在不明白老八星为什么要主动承认，不管他们什么，死不认才对啊。

    老八星勉力把美食部长的亲信推开，垂老的身体中竟迸发出一股力量，他凌厉的目光射向亲信，就像想要冲上去一口把亲信咬死。

    爱瓦看见美食部长亲信不解的神色，又看向跪地不起的老八星，觉得有些讽刺。

    “你们应该知道，今天的情如果传出去，会发生什么吧？”

    原本以为帝国只是实力不济，没想到还有这种昏招。

    前面五个国家宁可输，可不敢动手脚，便是知道做手脚的代价比输更大！

    只要这件传出去，星际帝国所有的厨师将在星际中再无立足之地！

    恐怕未来百年的时间，都要被钉在耻辱柱上。

    默伦的副队长也刚刚知道发生了什么，他一向把爱瓦当做自己的偶像，不能眼看着爱瓦被阴，副队长控制不住自己的愤怒，一拳砸向美食部长的亲信。

    “到如今，也没有比下去的必要了！胜负不是已经很明显了吗？！爱瓦，我们现在就把这件公布出去，让他们知道这样做的后果！”

    爱瓦却将想要揍人的副队拉住，凝视老八星：

    “离国战一个月的期限，只剩下四天的时间。”

    他当然知道，只要把这件公布出去，星际帝国将再也没有翻身的可能。

    但——

    “我也想要堂堂正正的胜利，所以我可以再给你们一次机会，等到期限结束。”

    “四天之内，若是星际帝国有人能堂堂正正地战胜我，那么我将封锁消息，再也不提这件，如果你们败了，那么也不要怪我公布今天星际帝国的所作所为。”

    “不胜感激。”

    老八星又一次低下头颅。

    太好了，豁出去这张老脸能求得一次机会，真是太好了。

    当天晚上，五十名六星厨师，十五位七星厨师齐聚一堂。

    他们一个个低垂着头，沉默不语。

    这里齐聚了星际帝国料理界最顶尖的力量，却再无士气。

    他们想要用实力与默伦联盟的厨师决一死战，但站在他们身后的人却根本不相信他们，宁可使用不光明的手段，将所有出战着推向深渊。

    静默之间，突然哭泣声传来。

    是今天那个不战而败的六星主厨，他再也压抑不住心中的悲痛，嚎啕大哭，他本来有机会光明正大地战一场，却还没开始就被迫结束。

    他的哭泣就像一个导火索，绝望感蔓延在所有人的心中。

    美食部长当天晚上就被罢免了职位。

    紧急国会会议上，昔日所有同僚的目光如同利刃，恨不得将美食部长千刀万剐。

    他一个人蠢也就算了，现在把所有人拖下水，就算把他关到死去也弥补不了他今日犯下的过错！

    爱瓦了，帝国赢了就让这件尘封下去，帝国输了就把这件公布出来。

    “别管那个坑货了！当务之急，难道不是找一个能战胜爱瓦的厨师出来吗？”

    “你得容易，掘地三尺，要是帝国中能找到可以战胜爱瓦的人，我们还需要那么着急吗？！”

    如今所有的手段都用过了，所有的方法都试过了，但赢不了就是赢不了，他们能有什么办法！

    总不能指望老天突然给他们一个完美无缺的人选吧？！

    “不管怎么样，这件绝不能传出去！必须要把消息拦下来！”

    “这件如果传出去，影响不可预知！”

    这件的影响，大过国战本身，赢了什么都好，输了一无所有！

    话题忽然又回到原处，陷入一个死胡同里。

    刺刀一般的目光不断从原美食部长的身上掠过，他们看上去恨不得一人上去给他来一刀，各种酷刑在他们的心中一闪而过，他们快要压抑不住自己的愤恨。

    见过坑的，没见过这么坑的！不但把自己坑死，还要拉着所有人一起跳水！

    “帝国……并不是所有七星都已出战过，你们是不是忘了一个人选？”

    压抑的气氛之中，突然有人灵光一现。

    夏芽，她这些年的势头太大，光是在星际TOP的记录就被人广为流传。

    但从她入选第一梯队被除名之后，所有人似乎有意无意地忽略她的名字，以至于之后都没人想起来。

    现在仔细想想，这不是还有一个人吗？！

    从一开始就有获胜希望的人，一个出于政治因素被他们遗忘的人！

    夏芽无法出战，因为她是二殿下提出来的人选。

    但现在，没有什么比赢更重要，连国内的权力斗争都可以暂时放一放，他们忽然又想起夏芽的名字。

    “对了，她还没出战过！不定可以——”

    “快，快去把她找来，要她一天之内，不！一个时之内过来！”

    整个国会急着找人，而喻星城第一时间得到消息，抢先一步联系了夏芽。

    “哦？他们希望我能出战？”

    夏芽坐在自家厨房里，好整以暇地品尝刚刚煲好的汤品，她尝过之后松了一口气，露出一丝满意的笑容。

    “夏芽，你一个月之前有些想尝试的东西，应该没算从头到尾躲起来吧？”

    喻星城大概能猜到她在做什么。

    “那你呢，你希望我出战吗？”

    夏芽没有立即答应，而是反问道。

    “我……”喻星城闭了闭眼，凭心而论，“我希望你能赢。”

    他没有直接回答她的问题，但答案明了一切。

    并不仅仅出于私人的理由，就算是为了帝国也好。

    “你不知道，他们做了一些愚蠢的情。”

    喻星城叹了一口气，将美食部长在食材上动手脚的情告诉夏芽，包括爱瓦提出来的条件。

    “本来输赢无所谓，但现在不一样了。”

    美食部长的愚蠢，却要帝国所有厨师背锅，夏芽也是其中一员。

    喻星城不希望她拥有赢的实力，却不战而败，他想要所有人知道，当今时代中并非无人可以战胜爱瓦，理应有另外一颗星星，比任何人都要明亮。

    哪怕她自身并不在意这些虚名。

    “我知道你不在意这些，”他当然希望她能出战，但，“如果你想给他们一个教训，我可以帮你拦下他们。”

    夏芽出战是众望所归，而她不愿意出战也理所当然。

    她不想去也可以，让那些人长点教训也好，哪怕为此付出巨大的代价。

    “我没你想得那么淡泊名利，”夏芽失笑，“我也有自己的目的，既然他们对我来不重要，我对他们来更重要，那么该有的态度不该有吗？”

    夏芽听到催命一般的门铃声，顺手把所有厨具关闭。

    “他们来了。”

    她当然会出战，但，她有她的条件。

    帝国把她从第一支队伍中剔除，败得那么难看，闹出来那种情最后才求到她的头上，就不要怪她狮子大开口！

    作者有话要：

    第一更。