马赛会在城中的跑马场举行。

    这也算罗北城里的大活动，来观望的百姓很多，外面还因此设下了官兵以维持秩序。

    马场里最好的观景位置都被富贵之家承包了。

    但其实他们的位置也很有讲究。

    类似梁家和叶家这类凭借家庭财富占得贵族中席位的都坐在比较偏的位置，而常家这种拥有许多土地的旧贵族则坐得更靠近赛道一点——这是他们至今最能显示威望的机会了。

    叶夫人的手紧紧握住叶晋安的，叶沧和沈修坐在他们的右侧，四个人都十分紧张地瞧着叶澜。

    叶澜一身短装扮，额上缠着墨色抹额，站在赛道起点上，他的身体纤瘦，比不远处的常勤看来要弱不禁风得多，但是他仰着脑袋，对常勤露出十分不屑的眼神。

    这项比赛主要是由十五岁以上、十八岁以下的少年人参加。

    他们出身权贵，各个身姿不凡，刚刚一齐走上场就已经引得场外少女的尖叫声连连了。

    一共十二人。

    当时萧崇还特意和叶澜、梁邱做过分析，这十二个人真的有能力和叶澜他们一争的只有常勤和城主家的公子贺辉了。

    北境虽然尚武，但如今大家族里的少爷早就荒废了这些，尤其这次叶澜还向他们其中几个过招呼，胜利不图，能让常勤出个丑才是最重要的。

    贺辉侧头看了一眼叶澜，他们明明是表兄弟的关系，但叶澜自不爱亲近他。

    “有信心吗？”常勤问。

    贺辉摇头，同时笑，“怎么可能有。”

    叶澜一看他俩谈笑，把刚刚想跟贺辉招呼的心收了起来。

    梁邱这时候朝叶澜抛了个媚眼，这是计划顺利进行的意思。

    萧崇等一干仆站在他们身后，为众人牵着马匹。

    这队的奴隶里属他个头最矮，一般的仆大都是跟主子一起成长起来的，所以年岁差得不大。

    萧崇心里莫名地不自信，悄悄踮起了脚尖，他记着常勤的仆不是和自己差不多嘛，今天没来？

    “竞赛开始，”一个穿着军官服饰的人举着两把旗了个旗语，“宣誓。”

    十二个少年整齐划一地向前走了一步，右手紧握拳头，朝着左肩使力一敲，这个手势的意思在北境很通用，是对所宣誓之人效忠的意思。

    比赛中做这个手势表示敬畏上天，争取在赛中保持公平竞争。

    叶澜想到这就十分厌弃地看了一眼常勤，都不嫌害臊的。

    不过这事在萧崇看来，叶澜也只能算半斤八两。

    萧崇等着下一个旗语，他把马儿牵到叶澜跟前。

    “要赢。”萧崇声音太，他自己都没听清，完就迅速红着耳朵撤了几步，走到了马场边缘，静静看着。

    裁判官一声令下，十二个人同时上马，他们飘扬的长发让整个罗北城的少女的心也跟着悬了起来。

    梁邱实际上最受欢迎，几个姑娘不停叫着他的名字，让周围的人侧目。

    梁邱倒也大方，这么严肃的场合竟然还朝观众们挥了挥手。

    尖叫加倍。

    常勤“啧”了一声，他的眉心微微皱起。

    萧崇眼睛可尖了，老远就能观察到这一点，心想着梁邱的药可能要见效了。

    他下意识去看了一眼梁邱的仆，这人叫梁肆，是梁家的家养奴，姓都随了主人。照理这种奴隶跟主人的关系都很亲，也不知道他和梁邱到底怎么回事。

    梁肆似乎感受到了萧崇的眼神，微微侧身，冷漠地与萧崇对视着。

    萧崇原本想问问他是怎么给常勤下的药，但现在一见他这生无可恋的眼神，一时也没有好奇的欲望了，轻咳了下把视线又转移到了赛场中央。

    裁判官又讲了几句规则，大意是他们一共要绕着马场跑四圈，这之间还要穿越过重重障碍，最终最先完成赛程的人即为胜者。

    常老爷脸上油腻的肉颤了颤，他对自己的儿子胸有成竹。

    萧崇的眼睛紧紧钉在叶澜身上，不敢有一刻的放松。

    “开始！”

    十二匹马载着罗北城中最风光的十二名少年如离弦箭一样冲了出去。

    叶澜确实有天赋，这只练了一个月，他已经能稳稳保持在中流的位置上了，这还不是他的全部实力——叶沧一直叮嘱他开头不要用力过猛。

    常勤跑在最前面，他已经无所谓保存体力这种问题了。

    梁邱紧跟在他后面，眉毛皱在一起，怎么回事，药还没开始起作用吗？

    萧崇看叶澜驾着马跳过一个及腰高的草垛，心刚刚放下来，又看见个人差点冲撞到叶澜，又急躁起来。

    除了梁肆，别人家的仆大概也都是这么个心情。

    叶澜这点技术，已经自顾不暇了，一瞧常勤还领先在前头，更加慌乱，这不靠谱的梁邱！

    贺辉排在第三，当然他也没使出全力呢，因此游刃有余地观察着整个场地的动向。

    他敏感地觉察到常勤的动作有些不对劲了，常勤的后背明显紧张地绷成了一条线，拉着缰绳的手似乎也有点不对。

    他正想着，常勤忽然一个急转，马匹横了过来和跟在他后面的梁邱撞到了一起。

    贺辉连忙拉紧了缰绳，想让自己的马在靠近他俩之前停下来，但反应时间明显不够，这一急，贺辉整个人都从马背上翻了起来。

    坐在最中央的城主一下子从位子上站了起来。

    叶澜收住马，看着面前的一片慌乱，整个人都愣住了。