陈折恒一直记得那天。

    他从被屠戮殆尽的药王谷跋涉千里, 到了京城，又用尽千方百计，进了千岁府, 见到江尽棠。

    江尽棠和他想象中的模样并无半分相同，不像奸臣, 更不像权宦，看上去甚至剔透的仿佛琉璃冰雪，日头稍微大点儿，他就会化掉。

    潜伏两月, 陈折恒终于取得了江尽棠的信任, 找到了在汤药里动手脚的机会。

    陈折恒有很多杀人于无形的法子，但当时的他万念俱灰，一心只想着杀了江尽棠然后自尽, 于是他准备了砒/霜, 这封喉毒药，就当是他给自己、给药王谷的最后交代。

    可当他站在药房里看着药盅时，手里的砒/霜粉末迟迟没有洒进药汤里。

    江尽棠就是那时候出现在门口的, 他披着外衣, 脸色苍白，春日的暖阳里他脸上的笑容却很柔软：“陈先生为什么不动手？”

    陈折恒手一抖, □□全部洒了出来, 他惶恐的后退两步，几乎想要即刻就同江尽棠拼命, 江尽棠却：“陈先生放心，这里只有我。”

    他咳嗽了两声, 脸颊上浮现病态的潮红, “抱歉, 我知道药王谷的事时，已经来不及了。”

    这话太冠冕堂皇，陈折恒本可以诘问他，讥诮他，甚至破口大骂，但是陈折恒没有。

    因为他在江尽棠的身上看见了更加浓郁的无奈和悲伤，像是阴云密布的天空，不知道什么时候就会有滂沱大雨倾盆而至，冲毁所有堤坝。

    ……

    今日又是阳光明媚，却已经是槐序初夏，温柔春日在不知不觉里溜走，留下的只有世人嗟叹。

    “芸芸众生，皆有苦痛。”陈折恒闭上眼睛，道：“他却最苦。”

    “当年我决定留在他身边时，他只跟我，不希望任何人知道透骨香的事情，于是我就帮他瞒了十年。”陈折恒忽而看向宣阑：“我方才过，如果陈裳活着，他就能活，并非是为了保陈裳性命，她是谷主的女儿，尽得谷主真传，我与之相比不过刚入医门，先帝留下她，倒是颇为讽刺。”

    宣阑手指紧握成拳，分明指甲已经刺进了皮肉里，他却丝毫感受不到疼痛。

    先帝灭了药王谷满门，为什么独独留下了陈裳？

    这是他在算尽一切后，对江尽棠唯一的仁慈么？

    ……如果这称得上是仁慈的话。

    可惜如今物是人非，再无人知晓了。

    “江尽棠手眼通天，他不可能不知道陈裳还活着。”陈折恒道：“但是这么多年，他从来没有动过去找她的念头。”

    他抬起苍老的双眼，浑浊的眼珠直直的盯着宣阑：“陛下——您这是为什么？”

    为什么。

    他早就不想活着了。

    他本就一心求死。

    太阳的每一次东升西落，人世间的每一次四季更迭，对江尽棠来都是剜心之痛。

    他从不眷念人间，所以透骨香于他不是救命的药，是入骨的毒。

    宣阑垂着头，手指握着江尽棠有些凉的手腕，他自己手背上青筋分明，却不敢用力去弄疼了江尽棠，谁也不知道天子的所思所想，但于旁观者来，他有了帝王绝不该有的软肋。

    这根软肋在离他心口最近的地方，血淋淋的，于是疼痛一直蜿蜒进心底最深的地方，哪怕血肉模糊，也没人看得见。

    “可是……”宣阑声音哑的几乎让人听不清：“朕想要他活着。”

    “朕是皇帝。”

    “没有人可以忤逆朕。”

    “——江尽棠也不可以。”

    陈折恒深深叹口气，似乎并不意外他的选择，道：“如今唯有回京去找陈裳才行。”

    简远嘉立刻道：“我去准备车马。”

    他转身出去，山月也赶紧站起来：“我去收拾东西！”

    陈折恒看了宣阑一眼，道：“舟车劳顿，我要去煎几帖吊命的药。”

    完也出去了，一时间房间里只剩下了昏迷不醒的江尽棠，还有宣阑和温玉成。

    温玉成一直没话。

    他的情绪似乎缓和了几分，看着江尽棠虽然微弱但还在起伏的胸口，有些怔然。

    印象里，江尽棠似乎总是这个样子。

    虚弱又安静。

    他随着老师进定国公府那一日艳阳高照，墙外都是孩童的笑声，定国公府却一片慌乱，一听，才知道是公子又犯病了。

    定国公府的公子，整个京城都几个人知道他的存在，温玉成那时候就很好奇，怎么世代骁勇的江家，会出这么一个病秧子。

    这个病秧子，又怎么配江家上上下下，如此呵护。

    直到他见到了江尽棠。

    那时候江尽棠十四五岁的年纪，已经出落的芝兰玉树，雪胎梅骨，让人一见忘俗，哪怕他病容恹恹，躺在床上人事不省。

    温玉成站在窗外，隔着花影，看着定国公夫人不停哭泣，在战场上敢飞马取敌帅首级的江家二位公子满脸的愁容，而定国公匆匆迎出来，叹口气：“怠慢了闫先生，本该在正堂迎接先生，可我这幺儿突然……”

    老师温声无碍，问了两句公子的病情，定国公却只是摇头，不愿多谈，反而看向了他：“这位就是闫先生的高徒，刚刚在蟾宫折桂的状元郎吧？”

    温玉成回神见礼，眸光却还落在那苍白少年的身上。

    那是数年前，他第一次见江尽棠。

    那时候他是意气风发的状元郎，江尽棠是病病恹恹的公子，十余年后，江尽棠是权倾天下的九千岁，而他是阴暗沟渠里的蛆虫。

    “温玉成。”宣阑冷冷道：“你之前不是有很多话要么，如今怎么不了？”

    温玉成笑了笑，道：“今时今日，还有什么可。”

    “你以为你算什么东西。”宣阑抽出挂在墙上的长剑，剑光雪亮，映出少年冰冷眉眼，“朕问你什么，你就答什么。”

    温玉成怪异的一笑，慢慢的跪在了地上，轻叹口气：“遵命。”

    “你和江尽棠，是什么关系？”

    温玉成一怔，那一瞬他脸上笑容是真心实意的：“我和他……”

    他闭上眼，：“我忝列闫大家的门墙，是老师的第十二个弟子。”

    闫运宜是一代大儒，名声响亮，无人不知。

    闫运宜的弟子，也全是不世奇才，当今首辅顾之炎，就是闫运宜的首席大弟子。

    温玉成能拜入闫运宜门下，足以明此人非池中物，做周单府中的一个幕僚，着实屈才。

    “光远十年，我殿试得头甲，却无心功名，考科举不过是为了向老师证明，我半分不输我的大师兄，可以出师了，老师却我心性不稳，还需磨练。”温玉成道：“于是我辞官隐退，不问世事，再回京时，当年门庭若市的定国公府已经贴上了封条，江氏一族尽皆斩首，京城里也出了一位手段莫测的权宦。”

    宣阑心口一悸。

    温玉成唇角扯出一个笑，“世人皆我是老师的关门弟子，但我不是，我还有一个师弟。”

    “他出身于定国公府，是定国公的第三子，自幼缠绵病榻，却冰雪聪明，十七岁那年考中状元，未来得及投身宦海，定国公府已经被抄，天子下令，诛江氏九族——”温玉成声音几乎泣血：“因着一张丹书铁券，他活了下来，曾经的少年天骄，云端高阳的状元郎，成了皇宫里一个卑贱的、下等的洒扫太监。”

    宣阑手一抖，长剑差点脱手。

    “光远十四年，江氏问斩，他奉帝命监斩，刑场上哀嚎不止，尸骨满地，血流成河——他亲眼看着至亲骨肉赴死。”

    “同年夏，安王妃江余音自缢于羯鼓楼。而他崭露头角，得皇帝重用，狠辣之名鹊起。”

    “光远十五年，先帝弥留之际密诏他面圣，赐下透骨香。先帝驾崩，幼帝登基，天下人称此人为九千岁。”

    温玉成的眸光如同毒蛇，看着宣阑：“我这师弟，姓江，名尽棠，字长宁。”

    “——陛下，在下的够清楚了么？”

    “哐当”一声，宣阑手中的长剑跌在了地上，他不停的喘息，可是胸口堵着的情绪就要炸开，丝毫不能缓解。

    光风霁月的江家公子。

    光远十三年的状元郎。

    高高宫墙下的洒扫太监。

    刑场上从签筒里抽出火签的监斩官。

    权倾天下的九千岁。

    他深爱的阿棠。

    从最高的云端坠进最脏污的泥里。

    那些最黑暗，最难熬的日子里，没有人对他伸出手，他看不见前路，见不到阳光，没有等到黎明。

    宣阑泪如雨下。

    温玉成看着他这幅虚伪样子，冷笑：“陛下，您在难过么？”

    “您是皇帝，再清楚当年江家的案子到底是怎么回事吧。”

    “他看见您都是一种折磨，您却还偏要爱他？”温玉成笑着道：“这份爱，他要不起啊陛下。”

    “闭嘴——”宣阑咬牙道：“朕和他之间的事情，容不得你来置喙！”

    温玉成脸上的表情一寸寸褪去，他慢慢站起身，看着宣阑这副狼狈的姿态，却并无过往曾经设想过的快意。

    良久，他只是：“宣阑，这个人间，谁都能爱他，唯你不配。”

    “这十年来他的每一分痛苦都根源于你，你榨尽了他骨髓里的最后一丝利用价值，若你还有半分良知。”

    温玉成：“请你放过他。”

    “别再爱他。”

    *

    作者有话要：

    这章写了很久。

    写的我都想自己一顿。