牧嘉实恍恍惚惚地离开了徐北尽的书店。

    等他将他们的猜想告诉了丁亿,  恍恍惚惚的人就又多了一个。

    丁亿想了很久，很多的信息在她的大脑中掠过。她似乎想明白了一些事情，但是又多了许许多多的疑惑。

    随后,  她长长地舒了一口气，：“算了，不要想那么多了。他是NE也好，不是也罢,  现在我们需要做的事情就是……解决眼前的困境。”

    牧嘉实也点了点头。

    他想,  即便他们猜测徐北尽就是NE,  但是他们也不可能真的从徐北尽的口中得到答案。终究只是他们一厢情愿的猜测而已。

    于是，他与丁亿道别，各自离去,  去做他们要做的事情。

    牧嘉实需要与其余的九名同伴商讨进入噩梦之后的事情。值得一提的是,  林檎居然也参与了进来。也不知道这是他自己的要求,  还是……徐北尽的要求？

    反正也没人敢问。

    巫见倒是有些蠢蠢欲动,  想要满足自己的好奇心。但是想到林檎的武力值……他瞬间就平静了下来。

    算了算了,  好奇心害死猫,  他还是好好做人吧。

    其实牧嘉实对于林檎的加入，心中颇有一些费解。如果看在林檎的武力值上,  那么或许他的加入，是非常有意义的事情。

    不过,  如果按照徐北尽的标准，那林檎却未必符合。

    但是牧嘉实在仔细想了想之后，却愕然地发现,  林檎还真的去过非常非常多的噩梦。

    在其他任务者看来，林檎对噩梦毫无兴趣，也几乎很少主动参与进解决噩梦的过程。他几乎就是在噩梦中闲庭信步,  格外悠闲。

    因此，当林檎进入噩梦，任务者们通常就会忽略他的存在，把他当成迫不得已的时候才会使用的终极武器。

    在这种情况下，牧嘉实都忘记了，在这么多年里，其实林檎也是从未停歇，时常进入噩梦之中。他经历的噩梦，或许比其他任何任务者都要多。

    只不过他从未离开窄楼底层，也从未对噩梦、对窄楼有任何正面或者反面的态度立场表明出来，于是，众人就好像将林檎当做了一个影子。

    一个被所有人承认，却又从未正视过的，窄楼底层的无冕之王。

    现在想来，林檎能毫发无伤地通关那么多个噩梦，即便他有那么强悍的武力值，也显得格外特殊。毕竟，的确有很多噩梦可以用武力值莽过去，但是当然也有很多噩梦，是针对精神与大脑的。

    光凭拳脚功夫，可不行。

    一时间，牧嘉实难免对林檎产生了些许的困惑。

    不过这也只是一瞬间。他现在其实没有什么时间来在意这件事情，他得考虑进入徐北尽的噩梦之后，会发生什么情况。

    他们会不会分开？会不会一开始就遇到死局？会不会在不知不觉中就迷失于噩梦之中？

    这些问题都是牧嘉实要考虑的。他需要为他的同伴的性命安全负责。

    此外，道具卡的分配也是一个问题。

    有些任务者算用自己的道具卡，婉拒了分配的提议；而有的任务者则需要一些帮助，或者乐意帮助他人。不管如何，这终究需要牧嘉实去操心。

    除了与徐北尽的噩梦相关的时候，有时候他们也会谈及末日，谈及他们获得的种种信息以及他们各自的猜测。然而无论什么，到最后，总是一阵叹息，谈话便再也无法进行下去了。

    到最后，气氛逐渐变得沉闷起来，也只能聊一些与噩梦有关的事情，并且，仅仅只是关于噩梦本身。

    至于丁亿要做的事情，徐北尽提出的要求对于她来不算难，毕竟有终极噩梦的噱头在，相信不少任务者愿意配合。但是有些费时间，需要她慢慢去联系一些旧识。

    总而言之，他们都忙碌了起来。

    其实除了这群任务者，仿佛生活在飓风中心的徐北尽的生活，也没有那么平静。他正用一种外表若无其事、内心焦虑万分的状态，等待着一个消息。

    一个来自欧莱的消息。

    在进入噩梦的前一天，他来到了他与欧莱约定的那间空屋子，然后，在其中发现了欧莱留下的纸条。他做到了徐北尽让他做到的事情——在弥尔顿族的网络中留下了一条信息。

    或许他完全不知道徐北尽为什么会让他去做这件事情，他也不明白信息中的含义究竟是些什么。他甚至看不懂这条消息。

    但是，总而言之，他做到了。

    这就是比勒尔族。胆、怕事、内向，但一诺千金。

    徐北尽捏着那张纸条，在一瞬间，有深切的恍惚向他袭来。那是一种十分复杂的情绪。

    他站立了许久，终于，还是缓缓露出了一个微笑。

    他想，现在，希望就捏在了他的手上。

    而对于那些蒙在鼓里，对具体的情况不甚了解的任务者来，他们唯一意识到的事情就是，在某一刻，窄楼好像突然就热闹了起来。

    这种热闹最开始出现在窄楼居民中，随后很快就蔓延到了任务者中。

    有些任务者莫名其妙地发现，那些原本浑浑噩噩、生活如同一潭死水的窄楼居民们，居然开始彼此沟通、交流、走动起来。

    他们用一种表面平静、暗藏激动的态度互相奔走着，仿佛在传递什么令人欣喜的消息。可要是任务者想去听，他们就只是摇摇头，什么也不。

    现在任务者们可是已经知道了，这些窄楼居民也是他们的同类，只不过受到更多的规则束缚。

    这件事情让不少任务者们觉得不适应，但是也要一些高呼“还有这种好事”——特指那些对窄楼居民别有企图的任务者。

    当然，那些恰恰就是不喜欢人类同胞的任务者们，反而哭丧着脸，只觉得自己被玩弄了感情。

    不管如何，窄楼居民们的异动吸引了很多任务者的注意。他们意识到窄楼中似乎发生了什么，但是他们却不明白窄楼居民都在沟通一些什么事情。

    他们为什么要奔走相告？平静死寂的窄楼生活为什么会出现这种特殊的变化？

    而在一段时间之后，任务者们居然也开始了如此奇怪的行动。

    他们也开始用一种颇具暗示的眼神相互看看。

    ——你知道了吗？

    ——我知道了。你也知道了？

    ——是啊是啊。

    一切都开始暗流汹涌。

    有一个如同飓风一般的消息，在一两天之内就刮过了整座窄楼。

    戴无、苏恩雅和丁亿三人放出这个消息的时候，并没有刻意让对方保密，因此，那些按捺不住激动心情的窄楼居民与任务者们，纷纷将这个消息告诉了其他人。

    当然，那只是私底下。明面上，每个人面面相觑，好像谁都不知道具体发生了什么事情一样。

    然而六人法则告诉我们，两个陌生人之间，最多只需要六个人，就可以建立起联系。

    因此，这些相互看看、好似懵懂无知的任务者，不定还是从同一个人那里得知那个爆炸性的消息。

    ——什么消息？

    ——嘿兄弟！这事儿我可只告诉你一个人！再过一段时间，终极噩梦……就要开启了！我们有机会离开窄楼了！

    终极噩梦？

    知道这件事情的任务者，又或者窄楼居民，不禁诧异地想，真的假的？

    可是无论如何，他们都仿佛看到，一簇希望的火苗，在他们眼前猝然亮起，好像照亮了他们的全世界。

    于是，他们也像其他人一样，不自觉地就奔跑了起来。

    在某一刻，窄楼如同一座真正意义上的楼栋一般，来来往往、热闹非凡，终于有了地球上人类聚集地的那种生机与活力。

    “……但是一切都得看我们在这个噩梦中能否成功。”绯用一种梦境般的声音喃喃，“如果我们失败了……”

    巫见不知道什么好，最后只能：“我们会成功的。”

    他们此刻正在徐北尽的书店外聚集着。临近夜晚，他们等待徐北尽入睡，然后进入他的噩梦。

    这几名任务者——还有同样来到这里的丁亿与蒋双妹——正三三两两地交谈着。

    也有沉默的，比如牧嘉实和沈云聚，还有神情略微紧张的甲一和甲二。但是如贺淑君这样活泼外向的人，此刻已经和蒋双妹、神婆等人聊得热火朝天了。

    唯一不在这里的，却要进入徐北尽噩梦的任务者，就是林檎。他在书店里面。

    其余这些任务者之所以聚拢在书店外，宁愿站在也不进入书店，一方面是因为徐北尽对于他们那种浓重的疏离感，另外一方面，就是因为……

    他们并不想扰人家谈恋爱。

    现在徐北尽和林檎的关系已经得到了外界的公认，然而遗憾的是，却没有得到徐北尽的认可。

    但是林檎才不管那些。徐北尽只是嘴上别扭，心里怎么想的，林檎十分清楚。

    他歪着头看着徐北尽，：“你该睡觉了。”

    徐北尽：“……”

    这颗苹果就这么直愣愣地盯着他，他怎么睡啊！

    徐北尽无语片刻，只能委婉地：“你别盯着我。”

    “好吧。”林檎移开了视线，但是仍旧杵在那儿，反正就是不走，“你睡吧。”

    徐北尽：“……”

    他们正在书店的二楼，徐北尽的卧室里。他就躺在被窝里。床头柜上还放了一杯苹果汁——似乎还是林檎放在那儿的？

    当然，这间卧室徐北尽从未用过，偶尔过来也只是在床上躺着，闭目养神。他没有真的进入过梦乡。

    也正是因为这样，他现在躺在这儿，怎么都觉得不习惯。更何况林檎就坐在床边的沙发上……存在感真是过于强烈了。

    徐北尽叹了一口气，：“我真的睡不着。”

    林檎迟疑了一下，：“我给你讲个睡前故事？”

    徐北尽好笑地侧头看他一眼，干脆就着这个姿势：“你真的要进入我的噩梦？”

    “……我们不是已经达成共识了吗？”

    徐北尽沉默不语。

    或许是他的私心吧。任何人进入他的噩梦，沉沦其中，他都可以无动于衷，最多叹息一声。可是，这种事情要是摊在林檎身上，他就不愿意了。

    但是，这话他也不出口。他总不能，他是因为担心林檎沉沦于噩梦之中，所以才不希望他进入自己的噩梦吧？

    林檎进入他的噩梦，是最后的保险。况且，他们两个都默认，林檎应当进入噩梦——起码，林檎希望知道，徐北尽的噩梦是什么。

    总不可能，其他人都已经经历过徐北尽的噩梦，反而是林檎没能去过他心上人的噩梦吧？他还想知道，这么多年来，困扰徐北尽的，究竟是什么东西。

    “别担心。”

    不知道什么时候，林檎已经来到徐北尽的身边。他蹲在床边，一双眼睛看着徐北尽，像是一颗乖乖的苹果。

    他试探性地碰了碰徐北尽的脸颊，然后：“别担心我。我不会有事的。”

    徐北尽沉默片刻，然后：“你又不知道我的噩梦中有什么。”

    “能有什么？”林檎故意用一种夸张的口吻，“不管是什么，都不过我，是不是？”

    徐北尽被他给逗笑了。

    “所以啊，你就别想这么多。你老是想这么多，会变老的。”

    “……窄楼里不会变老。”

    “等离开窄楼呢？”

    徐北尽想了想，突然：“所以林檎，你多少岁了？”

    林檎犹豫了一下，：“算上窄楼里的时间吗？”

    徐北尽怔了怔，不禁失笑：“不算。算上的话，也太煞风景了。”他轻柔地，“真的算上的话，我们都是老头子了。”

    “那我也不知道我多少岁。”林檎，“我没有以前的记忆。”

    徐北尽怀疑地看了看林檎的娃娃脸，心想，这样的长相还真看不出年纪，不定年纪挺大……不好不好，不应该这么编排林檎。

    他努力憋住了笑意，然后：“我进入窄楼的时候，25岁。大学毕业之后，继承了家里的书店……”

    他着，林檎却突然：“别了。”

    于是徐北尽止住话头。

    林檎：“等我们离开了窄楼，你再告诉我一切。”他坦诚地，“你现在，我总觉得你在安排后事一样……别这样，北尽，我们可以离开窄楼的。”

    徐北尽沉默不语。

    片刻之后，他：“如果我没法离开窄楼怎么办？”

    “……你声音为什么哑了？”林檎专注地看着他，“还有，你为什么不能离开窄楼？”

    徐北尽不回答这两个问题，只是问：“如果呢？”

    “那我就陪着你啊。”林檎语气轻松地，“我这么喜欢你，对吧？而且，我本来对外面也没有什么记忆，你才是我的……生命。”

    徐北尽望着他。

    林檎：“你才是让我想活下去的意义。”

    徐北尽沉默片刻，不禁失笑：“你已经这么喜欢我了。”

    “……爱。是爱你。”林檎格外直率地，“别人怎么喜欢、怎么爱，我管不着，但是我是这样喜欢你、这样爱你的。如果你无法离开窄楼，我们就一起留在这里，怎么样？”

    他歪了歪头，略微有些迟疑地：“就当在窄楼度一个，永远的蜜月？”

    徐北尽被林檎的话给逗笑了：“谁会在窄楼这种地方度蜜月啊？苹果啊，你可太幼稚了。”

    林檎默默地盯着他瞧。

    被称呼苹果，他没什么感觉，甚至有点沾沾自喜。可是……幼稚？他才不幼稚，他只是为了哄徐北尽开心。书里的，这样可以让心上人开心。

    徐北尽是不知道林檎在他的书店里都看了什么乱七八糟的书籍和。

    他只是在笑过之后，静静地盯着林檎看了片刻，然后：“好了，我们该去噩梦了。”

    林檎却皱眉：“等等，你……”

    徐北尽疑惑地问：“怎么了？”

    “你不会想着，让我离开窄楼，然后你自己在窄楼里孤独终老吧？”

    “……没有。”

    “真没有？”

    徐北尽无奈地：“真没有。”

    林檎仍旧狐疑地看着他，他强调了一下：“我不想和你分开，你明白吗？你不能抛下我。”

    徐北尽沉默了一下，然后笑着：“我明白的，不会抛下你。”

    林檎就若有所思地眨了眨眼睛。

    徐北尽轻轻推了推林檎，：“我该睡觉了。”

    林檎：“等会儿，你是不是应该点什么？”

    “什么？”徐北尽故作茫然地看着林檎。

    林檎有些不爽地眯起眼睛：“我喜欢你……然后呢？”

    徐北尽诧异地反问：“你不是不想被拒绝吗？”

    林檎：“……”

    靠！世界上怎么会有徐北尽这样的男人！

    徐北尽失笑，伸手摸了摸林檎的头发，然后：“逗你玩的……别急，再等等。”

    “那得等到什么时候？”

    “你的心上人想矜持一下。”

    “别矜持了，我就在这儿，特别迫不及待。”

    徐北尽：“……”

    他嘴角一抽，转而轻轻推了林檎一把，：“先做正事。”

    林檎不愿意走：“做完正事就可以不务正业了吧？”

    徐北尽：“看你的正事做的怎么样。”

    林檎就点头，：“好吧。”他往外走了几步，突然又停下来，转头看着徐北尽，有点犹豫不决地问，“所以……窄楼里，是可以……不务正业的吧？有这个功能吗？”

    徐北尽一时无言。如果仔细瞧的话，他的耳朵都红了。

    他只能故作镇定地：“我们可以试试看。”

    林檎盯着徐北尽瞧了片刻，然后：“所以你是答应我了，对吧？”

    徐北尽恼羞成怒：“你快点走！”

    林檎格外得意地笑了一声，朝徐北尽招了招手，然后才非常有自知之明地离开了。他可不想再惹徐北尽生气了。

    徐北尽又好气又好笑地看着林檎的背影，片刻之后，总算是平静下来。

    他瞥了床头柜上的苹果汁一眼。不知不觉，近来他常喝的饮料好像就剩了这么一种，品牌也是同样的，也不知道林檎从哪儿找来这么多。

    就是个普普通通的易拉罐，上面印着几个苹果的图案。

    林檎会把易拉罐拉开，插上吸管，然后随手递给徐北尽。这种投喂一样的举动，现在林檎已经做得无比熟练……徐北尽也已经习惯了。

    徐北尽看了片刻，发了会儿呆，然后就安静地闭上眼睛，慢慢放松自己，寻找那种熟悉又陌生的、入睡前的迷蒙感觉。

    不知道是因为疲惫了太久，还是因为林檎让他的神经得到了放松，不过几分钟之后，他就睡了过去。

    与此同时，书店之外，十几名任务者同时将目光放在了书店的传送门上。

    他们都有了莫名的感觉，意识到跨越那扇门之后，就可以进入某一个噩梦。这应该是主脑NE给他们的提示，任何一个噩梦都有，但是，这一次却有一种格外心悸的感觉。

    在这一刻，唯一较为放松的，就只有林檎了。

    终于，牧嘉实开口：“走吧，我们进去。”

    任务者们跟上他的脚步。

    丁亿目送牧嘉实等人走进书店的传送门。

    夜色深深。窗外灰雾翻滚，仿佛风雨欲来。

    丁亿几乎是着了魔一般，始终盯着那扇外表平平无奇的书店大门。不久之后，蒋双妹在她的身后轻轻叫了她一声。

    丁亿回神，转身看向她，随后温和地：“走吧，双双。”

    蒋双妹点头。

    她们，也将奔赴各自的战场。

    牧嘉实想过无数次，在徐北尽的噩梦中睁开眼睛的时候，他会看见什么。

    是无数的疯子朝他扑来吗？是末日正在进行时的可怕场景吗？还是，他们进入窄楼的前因后果？

    但是当他睁开眼睛，他却立刻就怔住了。

    ……是灰雾。

    无穷无尽的灰雾在他的面前飘散翻腾。他就站在灰雾之中。前后左右，全都空无一人，只有他独自站在雾中。周围什么都没有，又仿佛隐藏着无数的低声细语，在他的耳边溢散着。

    他几乎只有一瞬间，想到了他的同伴们。他担忧他们都去了哪里，如果分散的话，在这种地方，他们还能再遇到吗？

    但是下一刻，牧嘉实的大脑一片空白。随后出现在他的大脑中的，是如同周围的灰雾一般的，空茫、平静、死寂和虚无。

    他好像忘记了很多东西，又好像明白了一些东西。他好像隐约明白了这里究竟是什么地方。他本应该感到震惊的，但是又因为一种出奇平静的情绪，而漠然以待。

    这里是窄楼的垃圾场。

    但是这里的垃圾并不是普通意义上的生活垃圾，而是，噩梦，和沉沦在噩梦中的人。

    这其实分为两种情况：永恒崩溃的噩梦，和永恒沉沦的任务者，对应的即是沉沦的噩梦主人，和沉沦的任务者。

    归根到底还是因为人类的沉沦，他们的意志疯狂，造成了噩梦的永恒崩溃。

    噩梦主人疯狂，噩梦就会彻底崩溃，噩梦主人也会消失；而任务者疯狂……很难，不知道他们对噩梦造成了什么影响，起码他们自己会莫名其妙地消失。

    窄楼中的人们不知道他们去了哪里。他们只知道有时候窄楼中会消失一些窄楼居民；有时候，也会消失一些任务者。

    他们将这称为“沉沦于永恒崩溃的噩梦”。

    然而实际上，他们并不是消失无踪。他们只是来到了窄楼的垃圾场——来到了，窄楼外的这片灰雾之中。

    他们永远停留在这里，沉沦在无限循环的噩梦之中。他们无法离开这里，只能成为垃圾场的囚徒。他们失去了自我、失去了理智，只会随着噩梦不断坠入无尽的深渊。

    永远、永远无法回到阳光之下。

    而这些主动进入灰雾的任务者，同样如此。

    多年之前，最初的任务者们还对窄楼外的情形有兴趣的时候，有一批任务者曾经主动走入灰雾之中。他们再也没有回到窄楼，于是人们默默收起了好奇心，认为窄楼之外的世界并不属于他们。

    而现在，牧嘉实就知道了，原来他们并不只是被灰雾吞噬了。他们是成为了灰雾的囚徒。

    不过，像牧嘉实这些任务者，他们是通过徐北尽的噩梦进入到灰雾之中，情况就又有了转机。起码，他们还有机会恢复理智。

    而办法就是……

    这些念头在牧嘉实的脑海中一闪而逝，他甚至没来得及想清楚，脱离这种状态的办法究竟是什么，下一秒，一种更加恍惚、晕眩和沉重的感觉如同排山倒海一般，朝他奔涌而来。

    他脆弱、没有保护的大脑几乎在一瞬间就迷失在这样的昏沉之中。

    他呆立在那儿，茫然了许久许久，甚至完全不知道自己在做一些什么。

    当他回过神，灰雾依旧，只是他却迷茫地看看周围，又看看自己的手，心想，他在这里……做什么来着？他为什么会在这里？

    牧嘉实想了一段时间，想不出一个答案。他抬头朝前方看去。

    那里，一扇若隐若现的门，就藏在灰雾之中。

    作者有话要：    感谢在2021-04-21  20:00:00~2021-04-22  20:00:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的天使哦~

    感谢灌溉营养液的天使：想要萌萌的虎牙君  11瓶；失信予谁  10瓶；汝罂容、windy花神泪、苔藓  1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！