在光与暗的边界,  他们停了下来。

    徐北尽意外地看到林檎被光幕挡了下来。他怔了片刻，心中有不好的预感，好像有一盆冷水猛地浇灭了他心中那些暖融融的情绪。

    随后,  徐北尽下意识看向了林檎。

    而林檎似乎比他还迷茫,  但是那种迷茫并非是……并非是意外,  而是某种混杂着奇怪与恍然的情绪,  更像是：怎么现在才发现？

    随后林檎：“我不能出去。”他大概意识到这句话有歧义,  便又解释：“我的意思是,  我不能去到窄楼顶层。”

    徐北尽有点焦虑：“这……怎么会这样？”他忍不住握住林檎的手,  低声喃喃，“不，这不可能……”

    林檎摸了摸他的脸颊与鬓角,  然后：“别担心，你去吧。”他停了停,  似乎是意识到徐北尽的情绪非常不好，于是更加轻柔地，“真的，送你到这儿我就放心了。”

    不然的话,  他真害怕徐北尽会迷失在这条所谓的“捷径”之中。

    他甚至沾沾自喜地想,  要不是他,  徐北尽的旅途也不会如此轻松。

    可是他不知道徐北尽在想一些什么。

    ……林檎无法去往窄楼顶层？

    可是连徐北尽都可以穿过这层光幕！这是一条捷径,  这是向所有人开放的bug,  林檎怎么可能是那个例外？！

    不,  不对。

    徐北尽突然想起来一件事情。

    林檎经历过不少——甚至可以是很多的噩梦真结局,  但是他从来没有离开过窄楼底层。当别人问起他为什么不去往更高层的时候，他总是他不感兴趣，又或者根本懒得回答这个问题。

    久而久之,  这个问题就成了所有人都会默契忽略的一件事情。

    他们觉得林檎古怪、离奇，所以林檎做出什么事情来，他们都觉得，是啦，这就是那位窄楼底层的无冕之王，他就是这么奇怪。

    可是……

    如果是因为，林檎就是不能前往窄楼更高层呢？

    一直以来，徐北尽都知道林檎的特殊性，可是他对于这件事情也百思不得其解。最开始他以为这是道具卡的作用，后来他又意识到，这可能是因为林檎的身份本来就很特殊。

    他可能是一个NPC——因为他的确，压根就不像是一个人类！

    可是，就算不是人类，既然他是这个游戏的一份子，那么为什么他无法去往窄楼顶层？为什么他会被挡在这层光幕面前？

    ……他的面板究竟是什么样的？

    徐北尽此刻深恨自己是窄楼居民，而非任务者，不然的话，他就可以使用面板卡来查看林檎的身份了……他真的，完全无法理解林檎现在的状态。

    而在这一刻，这样突发的情况，如同浓重的阴霾，压在了徐北尽的心头。

    徐北尽在沉思片刻之后，突然抬起眼睛，迟疑着，然后问林檎：“你觉得……你可以离开窄楼底层吗？”

    林檎茫然了片刻，似乎不太明白徐北尽为什么会问出这个问题。他奇怪地反问：“什么意思？”

    “你可以去窄楼的更高层吗？”徐北尽换了一个问法，“之前你也经历过真结局，为什么不去窄楼的更高层呢？你对于这件事情是怎么看的？”

    “我不想去。”林檎想了片刻，然后回答，“至于可不可以……我也不知道。我从来没去过。”

    于是徐北尽的视线转向了那层光幕，带着一种不可思议的情绪，他喃喃：“可是……你不能穿过这个……”

    “……我没法……”

    “林檎，你为什么知道你是没法去到窄楼顶层的？”

    林檎顿了顿。

    徐北尽看着林檎，看着这个向来性格坦率的、他的恋人。

    他想的是，一直以来，林檎他对窄楼的更高层不感兴趣，但是这种“不感兴趣”，就像是为了隐藏他“无法”前往窄楼更高层的一种借口。

    ……他其实只是无法离开窄楼底层。

    终于，林檎还是话了，他的目光中带着一如既往的平和与诚实，他在徐北尽面前从来都是这样的。他从来不会遮掩任何，也从来不会谎。

    他就这样直白地：“我就是知道。我不知道我为什么会知道，但是……”他的手指了指那片光幕，“我知道，我没法去这后面的地方。就像是一种本能。我去不了。我被……”

    他冥思苦想了片刻。

    徐北尽看着他，目光中带着久违的幽深与思索。

    林檎终于想到了合适的辞：“我被禁止……前往那里。”

    “禁止”？

    这个词几乎一瞬间就让徐北尽倒吸一口凉气。

    他的脸色变得惨白。

    林檎担忧地看着他，连忙问：“怎么了？北尽，你想到了什么吗？别……别担心，我不会有事的，你也是，我们都是。”

    他的手指忧虑地碰触着徐北尽冰冷的唇瓣，他恨不得再度用自己的体温让徐北尽暖和起来。

    林檎琢磨着，好像也不是不行。

    但是此刻徐北尽的神色让他无暇去想那么多。

    突然地，徐北尽倾身抱住了他。

    林檎手足无措。

    在他们的感情中，徐北尽永远是那个被动、内敛、沉闷的角色。他不太会主动表达自己的情愫，尽管偶尔地，林檎能从他的眼睛里看见带着无奈的笑意。

    那让林檎觉得自己被某种暖洋洋的东西包裹着。

    他本能地认为那就是徐北尽对他的爱。

    他们斗嘴的时候，林檎总觉得那是情骂俏——或许也的确是吧，可是除了不久之前徐北尽把他拉过来亲吻之外，他就再也没有遇到过徐北尽主动的时候了。

    林檎不觉得这有什么，他不知疲倦地凑到徐北尽的身边，从一开始就是这样了。他已经习惯了这样的相处方式，而他认为徐北尽也已经习惯了。

    所以当徐北尽主动抱住他，甚至林檎感到徐北尽的双手在微微颤抖着的时候，林檎一瞬间觉得有些慌张。他不知道徐北尽怎么了，他不明白。

    ……而徐北尽也不告诉他。

    林檎想了很久，最后还是轻声问：“怎么了？”他想了想，以某种敏锐的直觉提问，“是我……我怎么了吗？”

    “……不，你没怎么。”

    “你又在瞒着我。别瞒着我，我很担心你。”

    徐北尽沉默片刻。

    最后，他反而：“我不应该把你带到这里。你困在这里了。”

    不管林檎的身份是什么——这个时刻他也来不及搞清楚了，哪怕他再怎么忧虑——总之，现在，林檎进退两难。

    往前走，光幕不容他通过；往后退，徐北尽的噩梦已经结束了，那个贴图bug只会在徐北尽的噩梦中生效。换言之，前后的两个通道，都已经被堵死了。

    林檎被困在了窄楼的边界之中。

    徐北尽感到了后悔。到底，将林檎带到这里是他的私心。在这个关头了，他希望能和林檎待在一起，这能让他安心一些。

    可是……可是……他完全没有想到，会让林檎困在这里！

    他懊恼而自厌，觉得自己做错了许多事情。他知道时间紧急，他在这里多待一秒钟，人类脱困的可能性就降低一些些。可是他却无法挪动自己的双脚。

    他被某种沮丧的、忧虑的、消沉的情绪的泥沼困住了。

    在这样黑暗的空间里，多年来始终沉积、压抑着的情绪，似乎一股脑儿地爆发了出来。他第一次意识到自己的无力与弱，他从未

    他从未拯救过任何一个人。

    他失神片刻，不由得苦笑着想，他的确是泥足深陷，似乎多年来，他从未做到过正确的事情……当他目睹人类的遭遇而无能为力、当他将自己的恋人带到这般窘境而无法脱逃……

    而就在这个时候，徐北尽突然感到自己的脸颊被人轻柔地蹭了蹭。

    林檎像是蠢笨的动物一样，用自己的脸颊轻柔而笨拙地蹭了蹭徐北尽。

    徐北尽怔怔地看着他。

    “……我想跟着你的。你过，你永远不会抛弃我。不要觉得这是你的错。我想赖在你的身边，你也不能拒绝我。”林檎的声音中带着不容辩驳的坚定。

    尽管他的话语气还挺温柔的。

    徐北尽忍不住眨了眨眼睛。

    “现在，北尽，人类和我都等着你来拯救。”

    ……徐北尽突然地、莫名其妙地被林檎的一句话逗笑了。

    林檎不明白徐北尽为什么会笑，在他看来他已经努力出一些严肃的话，以此来调动徐北尽对正事的热衷了——虽然他是不喜欢做这些正事。

    他：“别笑——真的，现在你我困在这儿，而那些人，人类困在窄楼里。我和他们，都得靠你来拯救了。”

    徐北尽专注地看着林檎。

    他：“对。”

    林檎有些摸不着头脑。他不明白徐北尽的意思，有时候他觉得自己真是对一些东西毫无了解。比如此刻，他想，所以北尽是觉得，这个时候确实是应该做正事吗？

    徐北尽深深地吸了一口气，压下了心中翻腾着的情绪与想法。

    窄楼的边界——没有危险，对于林檎来是这样的。那些数据、那些边缘的利刺，对于林檎来都是一些玩意儿。他不可能因此而受伤。

    徐北尽终于意识到这一点。

    ……但是这里很黑。他又想。

    他忍不住嘲笑自己的优柔寡断。他的恋人是窄楼的最强者，拥有普通人无法理解和企及的强大能力。但是他担心他，他害怕让他一个人呆在这儿。

    曾经徐北尽想着一个人走过这段路，他没觉得恐惧和不安，但是此刻，他却因为要让林檎一个人在这儿待一会儿，而担心得不得了。

    他不能不担心。在这个时刻……

    “……我只想拯救你。”徐北尽想了很久，终于，“你知道吗？人类是顺便的。”

    林檎怔住了，他眨了眨眼睛。

    “即便到现在，我还是觉得……没什么把握。有希望，可是我没有把握。”徐北尽喃喃，“我永远不会忘记……那一刻……”

    他没他忘不了哪一刻。

    最后他只是：“我仍旧不敢相信，NE会站在人类的这一边。它一定有着另外的算。”

    而这种不确定，加上林檎那神秘莫测的身份，都在徐北尽的心头覆上了一层厚厚的阴云，让他在踏入窄楼顶层的前一刻犹豫不决。

    他总觉得他还是没有全然的把握。

    林檎略微困惑起来。他知道其他人都已经确认，NE是在帮助人类的。但是徐北尽不这么认为？

    “NE或许是在帮助人类，但是它是一个人工智能……”着，徐北尽沉默下来，他似乎想到了什么不太好的记忆，于是神情再一次变得倦怠与疲惫，“林檎，我只是……”

    林檎看着他。

    “……我只是不希望你掺和进去。”徐北尽，“你跟着我，或许就可以避免人类的悲剧。起码……我不知道最后会怎么样，但是……”

    他不知道应该怎么。

    让林檎与那些人分开、让林檎跟着他，就是他的私心。

    如果幕后黑手因为他们的反抗行为而做出什么“惩罚”的话，那么林檎跟着他，去往窄楼顶层，那么或许……或许，林檎可以幸运地逃过一劫。

    ……但是就好像命运都在嘲讽他的私心一般。

    徐北尽困惑起来，他游移不定，因为林檎被挡在了顶层之外，而感到了巨大的不敢置信。就好像当他意识到他在窄楼中的身份……而随后一切都……

    就好像他注定无能为力。他什么都做不到，他什么都无法挽回……

    “……也可能我们都会失败。”

    徐北尽的目光定格在那层光幕上，微微出神，某种消沉的情绪逐渐爬上他的面孔。

    但是就在这一刻，林檎突然深吸了一口气。他：“你不能这样。”

    徐北尽恍然回过神，看向他。

    “我确实被挡住了，我不能再跟着你一起去见那个什么该死的……NE。”林檎，“但是你不能就这样自暴自弃。明明在进入你的噩梦之前，你还答应我了，要去度蜜月的。”

    ……徐北尽的脸色差点就没有绷住。

    他发现林檎拥有在任何场合破坏气氛的能力。

    林檎甚至都不关心其他任务者了——他从来也不，他也从来没有一种身为人类的自觉。

    林檎还在愤愤不平地：“你不能在这个关头放弃。我不允许……我们不会失败的。不可能失败。”

    他断然。

    他又看了徐北尽片刻，然后轻柔地蹭了蹭他的唇瓣：“你看，我们还有更加深入的事情没能做完。我在这儿等你？”

    徐北尽：“……”

    他冷静地：“这地方不行。”

    “为什么？”林檎大为震惊，“难道这里还不能脱衣服吗？”

    徐北尽指出了一个显而易见的问题：“想到这里来，需要凑齐十个任务者，还得找到那座迷宫。你就为了……那件事情，而这样大动干戈？”

    林檎想了许久，然后：“也不是不行。”他，“我们现在不就在这儿吗？”

    徐北尽：“……”

    他终于还是恼羞成怒了：“你想都不要想！”

    林檎这才遗憾地收起了种种妄念。

    徐北尽看着他，哭笑不得。

    经过他这样一闹，徐北尽心中翻腾着的情绪总算是和缓下来。

    林檎无法去到窄楼顶层的意外，让徐北尽猝不及防，有些慌了神。但是，事情从来不会一帆风顺的，况且他们是在做这种意义重大的事情。

    ……他应该做好这个心理准备。

    徐北尽沉默了片刻，随后真正平静了下来。那些刚刚还在沸腾的情绪，似乎已经彻底被清空了，就像是被什么东西，轻柔却无可辩驳地按了下去。

    ……就好像林檎刚才那样轻柔而无可辩驳地，他们一定会成功的。

    徐北尽觉得自己被林檎服了。

    他看了林檎片刻，嘴唇动了动，犹豫了一会儿，还是飞快地：“这地方不行，别的地方还是可以商量一下的。”

    林檎的眼睛一下子亮了起来。

    在林檎出更多令他觉得羞耻的话之前，徐北尽赶忙转移了话题：“我得走了。你……你就在这儿等我，明白吗？”

    “明白。”林檎愉快地，“等你回来……”

    他还是向徐北尽要了一个缠绵的吻。

    片刻之后，林檎注视着徐北尽的身影消失在光幕之中。

    在那之后，他脸上的笑意逐渐变淡，最后消失。他静默地站在那儿，面无表情，冰冷而坚定。黑暗仿佛在一瞬间覆盖了他的身周，又仿佛永远无法侵蚀他的身体。

    他安静地等待着。

    牧嘉实等人在窄楼底层中，也安静地等待着。

    他们回到了窄楼底层，与丁亿、蒋双妹、戴无、苏恩雅等人见面。除了神婆，神婆自然是回去找她的女儿去了。

    甲一和甲二也没有回到更高层，他们停留在窄楼底层，等待着一个结果。尽管他们是中途才参与进来的，但是他们也是这件事情裹挟着的群体中的一员，他们也想第一时间得知自己的命运。

    这些人自然而然地聊到了徐北尽噩梦的事情。

    蒋双妹对此大呼叫，完全不敢相信，窄楼中居然还有这种地方。

    于是，他们聊着聊着，就总是不自觉地看向窗外，看向那片终日翻滚着的灰雾。他们都习惯了窄楼外灰雾的存在。

    窄楼中，每一间房子，外侧的窗户都可以看到灰雾。在此之前，那些雾气好像就仅仅只是天气阴沉的象征，毕竟，窄楼中从来不见太阳。

    ……但是现在，他们都知道了，灰雾的每一个分子，都象征着一个人的崩溃。

    丁亿怔怔地看着外面。

    在这一刻，她想，蒋双姊也在那儿吗？

    蒋双妹在最初的震惊与意外之后，同样安静下来。

    场面陷入了一种异样的寂静。

    所有任务者，还有窄楼居民，或多或少都知道或者认识一两个沉沦的人类。他们疯掉了，然后消失了。然后他们再也没有出现在窄楼中。

    人们好奇他们的去向，但是无从论证。

    好像也有一些奇怪的传言，他们其实是在窄楼之外——可这并不是因为他们真的怀疑起了灰雾，而是基于一个简单的逻辑，既然窄楼中没有，那么也就只能在窄楼之外了。

    有些人甚至以为，不定他们疯掉了，就离开了这座该死的窄楼呢？

    然而没有人敢于尝试这一点。

    那些疯子在疯掉之前，以及疯掉的时候表现出来的，令人恐惧的疯狂以及自我的迷失，都让人们望而却步。他们不敢使用这么危险的办法去尝试逃离窄楼。

    ……也或许他们尝试了，而这些尝试的人，当然，也已经消失了。

    总而言之，现在留在窄楼中的这些人，多多少少都还是有那么一份理智的。

    你看即便是那些追求死亡的任务者，不也还是会在不同的噩梦中见机行事吗？

    所以丁亿等人要做的事情，其实进展也不错。

    他们很快就将话题从徐北尽的噩梦，转移到了徐北尽让他们去做的事情。

    丁亿诚实地：“能联系到的都已经联系过了。但是……我们还需要一点时间。”她疲惫地捏了捏鼻根，“现在的问题是，高层的任务者还有很多，需要足够的时间，等待这个消息的发酵。”

    牧嘉实冷静地问：“需要多久？”

    “……起码三天。”丁亿迟疑了一下，然后回答，“这只是估算。”

    一旁，坐着轮椅的戴无兴致勃勃地掺和了一句：“如果让窄楼居民去通知呢？”

    在NE放宽了限制的现在，戴无和苏恩雅都可以坐在这儿和任务者们一起交流了，尽管他们完全不想和彼此对话，并且隔得远远的。

    没人知道这两人究竟为什么如此针锋相对。

    顺带一提，戴无和苏恩雅能出现在这里，也让他们确信，NE果然是站在他们这边的。这也让他们更加的信心盎然。

    如果徐北尽知道他们此刻的盲目乐观，那他或许会不自觉苦笑吧。

    任务者和窄楼居民，反倒比他拥有更大的自信。

    戴无的提议让其他任务者都楞了一下，他们的目光不自觉看向这名坐在轮椅上的窄楼居民。

    一旁，苏恩雅……不，现在还是谢霁，阴阳怪气地：“可是谁知道那群任务者会不会相信你的手下？”

    戴无耸耸肩：“他们会相信的，我们起码可以试试。窄楼居民只需要通过噩梦就可以传递信息，不需要特地跑到更高层。况且，现在窄楼的更高层已经彻底乱了起来。”

    相比之下，反而是窄楼底层更加平静一些。

    当初绯和巫见传递信息的时候，因为种种意外，导致窄楼居民有问题的事情，在更高层传得沸沸扬扬。

    加之更高层的窄楼居民多半都有些自暴自弃，所以当这件事情传出来的时候，他们几乎是毫无顾忌地表现出，没错，他们就是有问题。怎么，你们现在才发现啊？

    在那之后，更高层的任务者纷纷感到巨大的震惊和惶恐。他们意识到，当他们连窄楼本身的真相都没有清楚了解的时候，又谈何逃离窄楼呢？

    可是在了解了部分真相之后，他们反而又更加颓丧起来。

    窄楼居民也是他们的同胞，好，不错，他们知道了——可这除了让他们意识到，幕后黑手比他们想象的更加可怕之外，还能带来什么吗？

    希望？

    狗屎的希望！

    于是在这条消息之后，窄楼的更高层已经混乱了许久。

    当然，再往后，关于终极噩梦的消息，似乎的确是让醉生梦死的任务者和窄楼居民清醒了一些，可也就仅此而已了。

    丁亿对消息传递的效率面露难色，多多少少也是因为，现在窄楼更高层实在是过于混乱。

    在他们进入徐北尽的噩梦之前，就已经有不少人，带着终极噩梦的消息去往了窄楼更高层。然而几天过去了，仍旧没有任何的回复。看起来，他们还是处在某种特殊的困境之中。

    ……混乱。

    牧嘉实苦笑了一下，他忍不住丧气地：“看起来，在我们想要拯救他们之前，他们就已经自暴自弃了……”

    贺淑君毫不留情地吐槽他：“我看你才是自暴自弃第一名。”

    牧嘉实：“……”

    几名任务者全都不留情面地笑了起来。

    似乎自从他们意识到牧嘉实究竟为什么会把“失败者”这三个字挂在嘴边之后，他们就逐渐开始了这种行为。牧嘉实心中恼火，但是又有一种难以言喻的感觉。

    他自暴自弃地想着，行吧。伤疤总应该撕开。他不能永远沉溺在过去的失败之中。

    ……况且那也不能是，“失败”。更确切地，他只是认清了自己的本质。

    人总是会在某一刻认清自己，好的或者坏的，正义的或者伪善的。

    想了片刻，牧嘉实就摇了摇头。

    贺淑君见好就收：“真的，你不能总觉得事情要往坏的方面发展。”她的语气轻松，“最坏的我们都已经熬过来了，还能比那时候更坏吗？

    “我的就是，刚刚进入窄楼的时刻。”

    其他任务者也不由得走神。

    或许是因为这个时刻比较特殊，所以他们不自觉顺着贺淑君的话想了起来。

    关于……他们刚刚进入窄楼，那个混乱、野蛮、血腥、黑暗的年代。那个毫无希望的年代，充满了杀戮与背叛。人们想尽一切办法去往窄楼的更高层。

    毫无秩序。

    ……有时候秩序意味着伪善，而那起码是一种秩序。

    现在任务者们不紧不慢，不那么着急忙慌地去往窄楼更高层，是因为他们已经绝望了。可是这样的绝望反而令情况变得平静下来。

    他们不再针锋相对，不再互相坑害。现在，卡贩子都成了人人喊的存在了。

    在一开始，可不是这样的。

    任务者们沉默了下来，他们几乎都经历过，并且从那个时代幸存。

    而那些没幸存的？

    看看窗外的灰雾吧，那就是答案。

    气氛恍惚变得沉静了不少。刚才的浮躁与焦虑慢慢褪去。

    他们继续等待着。所有的一切都已经安排好，只等待着徐北尽与NE的对话……

    想到这里，绯忍不住又想到了自己之前的那个猜测。

    徐北尽与ne的关系……

    她犹豫了一会儿，咬了咬嘴唇，又看向巫见。

    巫见疑惑地扭头看她。

    绯最终还是把自己心中的疑惑问了出来：“你们觉得……他找NE，是为了什么？”

    “终极噩梦。”牧嘉实，“他是这么的。”

    “……终极噩梦。”绯喃喃，“又会是什么呢？”

    没人能够回答这个问题。

    巫见左右看看，想了想，换了问题调节一下气氛：“其实我一直很好奇，为什么他的噩梦，会是窄楼外面的灰雾。”

    其余任务者全都一怔。

    巫见摸了摸下巴，以一种他独有的敏锐和——呃，离奇的脑回路？——问出了一个令所有人都猝不及防的问题：“我的意思是，你们看，其他的窄楼居民……

    “他们的噩梦，起码都是有依据的，对吧？就是他们各自在末日中的经历，尽管……窄楼居民是在扮演噩梦主人，但是他们是有剧本的，而这个剧本，就是改编自现实，甚至就是现实的复演。

    “但为什么……这名书店老板，他的噩梦会是窄楼……或者，窄楼的，某个部分呢？他的噩梦就像是窄楼本身……？”

    巫见迟疑着问出了这个问题。

    牧嘉实一时间恍然。

    叶澜在旁低声呢喃：“是的……他的噩梦，不符合常理。”

    一直以来，他们都忽略了这个问题。倒不如，当他们在灰雾中醒来，并且又恢复意识的时候，他们就被接踵而来的信息懵了。

    他们忙于接受那些关于末日、噩梦、窄楼真相的信息，但是却忽略了那个噩梦本身。

    他们一早就知道徐北尽很特殊，可是……这未免也太特殊了！

    同样在场的两位窄楼居民，戴无和谢霁，也纷纷露出了古怪的表情。他们都拥有各自的噩梦，但是现在想来，徐北尽的噩梦也的确是太奇怪了。

    ……他完全不像是一个窄楼居民。而他一直以来的表现，也似乎预示着，他的确不是。

    他们低声分析着种种可能，到最后，话题终究还是转回了末日，以及窄楼本身。

    “人类在末日之后，居然困在了这个游戏中……”戴无苦笑着，他的语气中带着一种比其他人都要复杂的意味，毕竟他在这个游戏的副本中，可以自由行走。

    这真是一件无比滑稽的事情。

    他不过是感叹一句，但是绯和牧嘉实却下意识异口同声地惊呼：“游戏！”

    戴无眨了眨眼睛，迷茫地问：“怎么了？”

    “游戏……游戏……”绯不停地呢喃着这两个字，“……游戏！”

    牧嘉实的语速飞快：“这是一个游戏……而无论如何，这个游戏本身是存在一定的合理性的。”

    其他人都楞了一下。

    沈云聚突然开口：“你的意思是……他的噩梦，是这个游戏本身的设定？”他迟疑了一下，声音低得没有让任何人听见，他自言自语，“……就像是那个游戏策划？”

    牧嘉实：“就好像这个游戏甚至还会拥有贴图bug……这是一个真正的游戏，传统意义上的电子游戏，只不过我们困在这儿，显得这个游戏很特殊……

    “但其实它本质上就是一个游戏！”

    牧嘉实大声，激动得就好像发现了什么天大的秘密。

    贺淑君困惑地眨眨眼睛，她进入窄楼的时候，记忆停留在刚刚高考结束的那个暑假。所以，她对于游戏什么的，其实也没有太多清楚的认知。她不怎么玩游戏。

    然而巫见已经反应过来了：“你《逃出生天》这个游戏的……设定？”

    “设定……那份游戏策划案！”牧嘉实突然看向了沈云聚。

    沈云聚似乎也已经意识到了，目光怔怔，好像根本反应不过来……又或者他本能地抗拒这个可能：现在困住他们的这个游戏，真的是按照人类中的某个游戏策划的主意，创造出来的。

    然而牧嘉实却不让他逃避这个可能，他问：“那份游戏策划里，这个游戏的设定是什么？”

    沈云聚犹豫再三，然后：“……那只是一个雏形。”

    所有人都看着沈云聚。

    然后沈云聚：“大概是……末日造成了许多人的惨死与悲剧，所以，这个游戏……是解谜探索题材，深入人心深处，调查曾经发生过的事情。

    “……策划虚构了一种，进入其他人噩梦的能力。在噩梦中经历这个人的过去，然后调查他当初的经历，最终……帮助他逃离噩梦。”

    着，沈云聚就感到了一种巨大的恐惧与不安。他出了一身冷汗。

    牧嘉实陷入了沉思。

    绯看了看他，然后：“所以……这就是，我们现在所在的这个游戏的，雏形？”

    “是的，只是雏形。”沈云聚喃喃，“……并不完全是窄楼。”

    戴无饶有兴致地听着，随后，他用开玩笑的语气分析：“那么，按照这游戏的设定，谁进入谁的噩梦，这一切，也应该有一个管理和分配的人吧？”

    他完，自己都怔了一下。

    牧嘉实脸色有些难看，随后：“……这就是NE。这不就是NE在窄楼中做的事情吗？”

    谁去往哪个噩梦——谁又来扮演哪个噩梦主人。这就是NE在窄楼中做的一切。它就是那个游戏设定中的，管理者。

    沈云聚用一种做梦一样的飘忽语气：“所以，NE本身，也是这个游戏设定中的一员？它并不只是高高在上的游戏主脑，而同样也是这个游戏设定的……NPC？它也是窄楼的一员？”

    牧嘉实沉默了许久，终究还是问出了一个问题：“NE会有噩梦吗？”他看了看周围同伴的脸色，猜测自己的脸色也同样如此。

    不过就是一次无聊中的聊天罢了，他们却仿佛探知了什么令人恐慌与震惊的东西。

    牧嘉实并不指望有人能回答他这个问题，但是他还是喃喃：“NE……它也可以，算是窄楼居民，对吧？它是这个游戏设定好的一个角色，一个NPC。那么它，会有什么噩梦呢？”

    如果NE也算是一位窄楼居民，那么它肯定是会拥有着自己的噩梦的，对吧？

    那它的噩梦会是什么呢？

    牧嘉实几乎下意识看向了窗外的灰雾。

    当他还在徐北尽的噩梦中的时候，他曾经开玩笑地想，这片笼罩在窄楼周围的灰雾，其中崩溃的人类、崩溃的噩梦，不就像是数量庞大的垃圾数据吗？

    对于NE这名人工智能来，恐怕也是让它十分头疼的事情，不定都已经是它的噩梦了。

    ……ne的噩梦。

    而拥有灰雾作为噩梦的徐北尽……他又会是谁？

    在这个屋子里聚齐的人们，陷入了一阵窒息般的平静之中。

    ……在这个时候，徐北尽才刚刚踏入窄楼的顶层——终于。他当然不会知道任务者们以及一些窄楼居民，对自己身份的猜测。

    即便他知道了，恐怕也不会坦诚地回答这个问题。

    现在，他只是带着一种极其复杂和格外焦虑，但是又不得不将所有这些情绪全部隐藏起来的心态，观察着窄楼的顶层。

    窄楼顶层会是什么样子？

    徐北尽的记忆中有一些画面，仅仅只是一些。那都是些凌乱的、破碎的记忆，就像是人在半梦半醒中睁开眼睛随意的一瞥。

    ……他曾经来过这里。

    不，应该，他曾经也属于这里。

    这是完全、彻底的空旷与冷清。这里没有任何人。有传闻任务者来到窄楼顶层，就可以离开窄楼。但是显然，现在这里一个人都没有。

    但是这里也的确有什么东西。

    那是一个人形的东西，就站在那儿。

    当它闭着眼睛，那么看起来还真的挺像是一个人，可当它睁开眼睛，那双漆黑的眼睛里不断闪烁着的数字与字母，昭示着它并非是一个真正的人类。

    它只是使用着这个如同人类一般的外壳。

    这个外壳的容貌与徐北尽有几分相似。

    徐北尽静静地看着它，目光中的厌恶、反感和复杂一闪而过。他没有开口，与这个“人”僵持着。

    最终，还是对方先话。

    “我知道你来到这里的目的。”

    徐北尽深吸了一口气。他意识到当他看到这家伙的时候，一种不可避免的厌恶就升了起来。那是一种本能，来自于——来自于，曾经几近于死亡的恐惧。

    他微微闭了闭眼睛，想到了还在窄楼边界中的林檎，想到了窄楼中正在等待着他的任务者们，想到了更多的，正期待着终极噩梦的任务者与窄楼居民。

    于是他终于开口：“ne。”

    这就是NE。管理着这个游戏的，人工智能。窄楼的主脑。

    它看起来还真挺像是一个人类的。

    起码，当它如同一个人类一般，缓缓地朝徐北尽走过来的时候，的确如此。

    但是它僵硬的动作，以及关节处毫不灵活的扭动，都显示出它其实很少如同一个人类一般活动。

    徐北尽想了很久，最终还是选择了一个更加和缓的话题：“我没想到你会使用人类的外表。”

    “我观察着人类。”NE，“我总是看着他们——你们。”

    他指正了自己。

    徐北尽沉默片刻。

    然后他再也无法忍受与NE拉家常的气氛了。他恨不得立刻离开这个鬼地方。这个——空旷的、寂静的，充满了暖白色光芒但是什么都没有的，窄楼顶层。

    徐北尽：“我们进入正题吧。既然你知道我为什么会来到这里……”

    “这段时间我也观察着你，还有……”NE自顾自地着，“正在边界中的，你的……”

    它犹豫了一会儿，似乎不太明白这种关系在人类语言中合适的定义是什么。

    徐北尽盯着ne。

    最终，ne：“恋人？”

    徐北尽陡然冷笑了一声：“我不知道你什么时候开始对人类的情感感兴趣了。”

    ne似乎想什么，但是它最终放弃了。

    这种迟疑的状态可不适合一个人工智能。

    徐北尽再一次确认，NE的确有什么地方发生了变化。

    ……可是，什么东西能改变一个人工智能？

    徐北尽注视着NE。那张与他自己有些许相似的面孔，让他感到了些许的愤怒与厌恶。

    但是他压制住了自己的情绪。他告诫自己，你站在这儿，不是为了和这个该死的人工智能发脾气。你是为了拯救——拯救林檎，还有那些人类。

    所以即便心中情绪沸腾，种种思绪都漫溢了出来，但是徐北尽仍旧面无表情，用一种超出他自己想象的冷静，静默地等待着NE的回答。

    他想他已经压抑、沉默了许久，而仅仅只是现在这么一会儿功夫，也不是什么难捱的事情。尽管他牙齿紧咬、呼吸沉闷，带着一种连他自己都意想不到的深切痛苦。

    但是他想，林檎在等他。在那个黑暗、封闭、可怕的地方，等着他。

    而ne的电子眼也静静地看着他。

    那本来应该是一双形状优美、漂亮的眼睛。看得出来NE即便是在构造自己的人类躯壳的时候，也下意识参考了人类的审美。

    但是那漆黑的双眼中不断闪过的，如同乱码一般的数据破坏了这种美感，反而会令人产生一种恐惧。它不是人类，但是它偏偏使用着人类的外表。

    ……恐怖谷。

    徐北尽心中默念着这三个字。

    他似乎想到了什么，于是半掩下眼睛，露出些许的倦怠。他下意识蜷缩了一下手指，就好像想要握住一罐饮料或者其他什么——林檎的手，他想。

    但是什么都没有。仅有窄楼顶层冰冷的空气，还有来自于NE身上，那种几乎凝结起来的无机质的冷漠。

    NE：“我不明白你为什么会愿意……这样帮助人类。”

    徐北尽叹了一口气，他：“我是一个人类。”

    “……你并不是。”

    “起码我自己这样认为。”徐北尽抬起了眼睛，“比起人工智能，我对人类的身份更加有代入感。”

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