134、帮助者
徐北尽愕然万分。
他从NE的口中, 得知了一个他无论如何都无法想象的故事。
他听见NE在他的耳边不断地重复着一个名词，这让他晃了晃神，并且随后, 一种突如其来的暴戾与烦恼充满了徐北尽的内心。
他闭上眼睛静了片刻, 随后突然：“闭嘴。”
NE闭上嘴, 随后又：“你太粗鲁了。”它的语气中反而蕴藏着某种好奇, “这就是人类吗？”
徐北尽冰冷地：“你只是一个人工智能, NE。你管得太多了。”
NE的电子眼中闪过一串奇怪的字符, 或许它是在分析徐北尽这话的意思。但是徐北尽并不想知道NE都在想些什么, 他只是觉得烦躁。
……关于林檎的身份。
还有，菲耶卡族。
当这几个字在他的大脑中出现的时候，他一度以为自己在做梦。
他……他以为自己已经彻底遗忘了。尽管很多时候他会下意识地将这几个字出来, 带着愤怒和冰冷的憎恨，但是话到嘴边, 每每都会习惯性地咽下去。
他以为自己永远不会再出这个种族的名字。
多年来他已经认清了自己的无能为力，当然也就习惯了对这些事情、这些名词漠然处之，就好像自己真的从来也不知道、不熟悉一样。
当然，他知道面对NE的时候会提及这些事情, 但是, 他没有想到会是以这种方式——会是与林檎有关。
……菲耶卡族就是将人类困在窄楼中的罪魁祸首。菲耶卡族就是人们常的, NE背后的幕后黑手。
菲耶卡族, 就是造成人类与地球末日的, 元凶。
但其实菲耶卡族并不是真的对人类针锋相对——真的。
只是人类太弱了, 禁不起菲耶卡族在与其他种族战争的过程中, 因为无意中输错了一个数字，而定位出错的特殊脑域攻击武器的折腾。
在一段时间之后，菲耶卡族发现了他们当初输错的那个定位, 因为他们的敌人没有出现他们想要的反应。
这种脑域攻击的武器的生效，本身就是需要一定的反应时间的，所以菲耶卡族直到一年之后才意识到这个问题。在这段时间里，地球上的人类已经因为他们的错误而生灵涂炭。
但是菲耶卡族无意去调查其中的曲直，也无意去拯救这些生命。他们意识到这是一个从未见过的智慧生物，为了避免麻烦，他们粗暴、直接地选择了毁尸灭迹。
于是，天火降世。
但是地球上仍旧有一些幸运的人类幸存了。而菲耶卡族的多次行动也已经吸引了其他种族的注意力。
然而，弱的人类文明，压根就没有探索到宇宙的真正秘密，压根就没有加入《宇宙公约》。人类的文明原始而脆弱，于是菲耶卡族甚至都不必面临《宇宙公约》的审判。
相反地，根据《宇宙公约》，既然菲耶卡族发现了人类的这颗的蓝色星球，那么，这就成为了菲耶卡族的财产；这些的如同蚂蚁一般的生物，就成为了菲耶卡族的俘虏与附属种族。
自然而然地，也不会有谁来通知地球人，告诉他们，他们遭遇了一场无妄之灾，而幸运——又或者可怜的是，他们的确成为了菲耶卡族的附庸。
菲耶卡族可是这个宇宙中，最强的种族之一。他们拥有一种几近于无懈可击的种族特质。
但其实菲耶卡族并没有接收这群俘虏的意思。他们与人类的生命形态截然相反。况且，这是一个好战、强大的种族，而地球人类脆弱到令他们毫无兴趣。
不过他们的确派遣了几位使者来到地球，提前宣告了人类的最终命运。一个月的时间过去之后，菲耶卡族终究还是派出了星舰，慢慢腾腾地过来接收他们的俘虏。
菲耶卡族毕竟也无法违背《宇宙公约》，现在，人类成为了他们的附属种族了。
尽管迎接他们的并非是热烈的欢迎，而是一个令人晕眩的迷宫。不过令人费解的是，人类社会中也出现了叛徒，提前告知了他们这个迷宫的漏洞。
所以人类的反抗是毫无用处的，唯一的用处不过是让他们更加绝望地意识到自己的处境，以及他们的无能为力。
随后菲耶卡族带走了所有幸存的人类。那或许也不是一个很大的数字。
他们走的时候，所有人类看着他们已经变成焦黑一片的母星——他们的地球，那颗蔚蓝色的星球。现在，他们或许将永远与之告别。
……到这里，之前发生的所有事情，或许窄楼中的任务者已经有不少的了解了。
他们知道末日的存在，知道“外星人”，知道人类的叛徒。但是，他们不知道后续究竟如何。
他们不明白，窄楼为什么会出现。
而这一切都很简单。
好战的菲耶卡族会将所有的俘虏投放进游戏进行选拔。在菲耶卡族看来，无法投放进战争的俘虏就是无用的，这些附属种族只能通过选拔来证明自己的价值——战争价值。
只有通过选拔的生物，才可以被称为“战士”，才拥有活下去的权力。
人类孱弱的身体让菲耶卡族认为，这个弱的种族只能通过智力相关的选拔。于是他们随便选择了一份游戏策划。这是他们当初去往地球的时候，无意中发现的。
随后，ne成为了这个游戏的主脑。
随后，幸存的人类躺进了营养舱，失去了关于末日、菲耶卡族等等的记忆，进入了窄楼。
随后……
NE：“在一开始，有一批人类的表现很不错。于是，菲耶卡族将他们带走，投放进菲耶卡与弥尔顿的战场，让他们证明自己。
“或许他们的表现也不错，但是身过于孱弱了，很快就无法继续在恶劣的宇宙环境中支撑下去，纷纷死亡。菲耶卡族或许认为有些遗憾，于是进行了一次尝试。
“他们将其中一个人遗留下来的脑波重新投放进游戏，并且增改了他在游戏中的属性。他的肢体力量被大大地强化了，同时也保留了一部分属于人类的本能。
“因为他是一个实验品，所以他无法离开窄楼底层，也没有曾经的记忆。其他的玩家会不自觉地忽略他的种种奇怪之处。
“——那个人就是你的恋人。”
徐北尽感到浑身冰冷，某种令他窒息的东西死死地缠住了他的脖子。许久之后，他终于松了一口气，：“所以那的确是我的林檎。”
NE或许不太明白他这句话象征着什么感情，它的电子眼中闪过一连串的数据，最终它挑选出一句话：“的确，他是属于你的。”
徐北尽看了ne一眼。
或许NE的言下之意是，全世界除了徐北尽，多半也没有人会在意林檎了。他只是一个被菲耶卡族遗忘的实验品……不，整个人类种族都已经被菲耶卡族遗忘了。
但其实，徐北尽在意的只是，林檎真的只是他认识的林檎吗？他有没有其他的身份？他是否与菲耶卡族有着其他的关联？
当徐北尽发现林檎可以在那个迷宫之中来去自如，并不会如同人类一般失去方向感的时候，徐北尽就有这样的担忧。他担心林檎和菲耶卡族有关……甚至林檎就有可能是菲耶卡族。
而现实是，林檎的确就是他的苹果，的确是人类，只不过……他遗忘了一切，也失去了一切。他的命运如此滑稽可笑；他的力量来自于敌人轻蔑的施舍与实验。
……有某种不可遏制的悲凉在徐北尽的心中蔓延着。这反而令他更加想要拥抱林檎。亲吻他，贴近他……或许世界上再也没有比他们两个更加亲近的人了。
他们都已经失去了人类的身份，同时，也并不认为自己是一个游戏中的人工智能。
……所以林檎的确如同他想的那样，他其实就是这个游戏中的一个NPC，只不过连他自己都不知道这个身份，并且，这个身份对于林檎而言也毫无用处。
终于，徐北尽缓缓舒了一口气。他发现林檎的身份比他想象中好接受得多——同时也比他想象中悲惨得多。但那指的是曾经的林檎。
现在的林檎仍旧是他认识的苹果。
徐北尽一时半会儿还没法把现在这个傻乎乎的林檎，与曾经那个表现出众到直接引起菲耶卡族注意的，强大的任务者联系起来。
……不过他的苹果似乎切开来也是黑的……
不管如何，徐北尽现在都有一种异样的恍惚与疲惫，他知道、并且回顾了很多东西。他感到自己很累了。但是仍旧有需要去做的事情。
想到这里，徐北尽突然回忆起了一件事情，他问NE：“林檎的记忆还有恢复的可能性吗？”
NE诚实地：“我备份了所有人类的记忆。现在菲耶卡族已经不在意这些了，我之前一次上报更新，他们回复我，他们不会再继续维护这个游戏了，他们放弃了这些生物。
“这么多年来，除了最开始的那批被带走的人类之外，菲耶卡族就再也没有关注过这个种族，也再也没有玩家离开过这个游戏。
“所以，如果你需要的话……”
徐北尽倒抽了一口凉气。
其实他的脑海中也有不少人类的过去，那是他曾经从NE庞大的数据库中攫取来的一星半点。NE的数据库中有着所有人类的记忆——起码是关于他们在地球末日中的经历的。
毕竟，像《逃出生天》这样的，困着无数菲耶卡附属种族的特殊游戏，还有许多。如同NE这样的游戏主脑，在某种程度上，甚至成为了这些种族的管理者。
菲耶卡族是为了训练战士，所以才会让人类进入这个游戏之中。
他们剔除了人类大脑中关于末日的记忆，但是这些记忆仍旧需要管理与整合，而这些自然而然地交给了这个游戏的管理者，也就是NE。
NE并不会主动去查看那些记忆，那没有必要，但那的确是它庞大数据库中的一部分。
所以林檎的记忆当然就在ne的手中。
NE再一次问：“你需要我帮他恢复记忆吗？”
现在NE的态度好得不成样子，似乎是意识到，只有徐北尽才能帮助它达成它的使命。
而徐北尽在迟疑片刻之后，摇了摇头，平静地：“我不会替他做出这个选择。让我先带他离开窄楼的边界吧。”
“他只能回到窄楼底层，这是当初投放他的脑波进入这个游戏时的设置，来自菲耶卡族，我也无法更改。”NE提醒，“而记忆的问题，你可以之后再来询问我这个问题。”
徐北尽点了点头。
是否恢复记忆，这个问题就交给林檎来选择吧。
他想了片刻，又突然想到了另外一个问题：“你，菲耶卡族不再关注这个游戏了？”
ne回答：“是的。”
“……这就是你决定帮助人类的一个原因？”
“一个推动力。”NE纠正了徐北尽的法，“我是这个游戏的主脑，我必须帮助他们通关。在菲耶卡族决定停止游戏更新之后，他们的通关可能性一下子下降了许多，所以我必须得做一些什么。”
徐北尽想点什么，但是最终，他还是保持了沉默。
他将注意力集中到面前的操控板。
那是极为复杂的面板，不过徐北尽拥有NE的一部分权限与记忆，所以他知道应该如何使用这些东西。
NE：“我将进入待机休眠状态，这样你可以通过灰雾噩梦中的那条缝隙，将你的恋人带出去。之后你可以将我唤醒。”
作为一个人工智能，NE十分自觉地选择了利益最大化的办法。徐北尽需要开启终极噩梦，而这一点它无法提供任何帮助。
所以，NE决定将游戏主脑的权限让渡给徐北尽。
徐北尽看了它一眼，平静地点了点头。
随后，NE的人类躯壳缓慢消失在空气之中，化为一道流光，附着在周围散发着明亮光芒的墙壁上。整个窄楼顶层的光芒随着NE的动作，而缓慢暗淡下来。
那道流光极为人性化地一明一暗，就仿佛在呼吸着。而周围的光线也逐渐变成了适合睡眠的昏黄。
徐北尽嘴角抽了抽，心想，NE这么多年观察人类，别的没学习到，人类睡觉时候的习惯倒是抓住了精髓……他应该感谢NE起码给他留了个灯吗？
徐北尽一时间啼笑皆非，紧握住的拳头也缓慢松弛。
终于，他感觉到NE已经彻底待机，于是他完全放松了下来。这一切都超乎寻常的顺利，让他不禁觉得这是在做梦一样。
……谁能想到ne居然背叛了菲耶卡族？
尽管对于NE来，这并不能是背叛，这只是它一直以来都在做的事情，但是对于人类来，NE的确已经站到了他们的立场——NE希望人类玩家可以通关这个游戏。
而对于人类来，这何尝不是在帮助他们逃脱窄楼的束缚呢？
当然，服NE只是第一步。虽然徐北尽也没有想到，NE会直接将主脑的权限彻底交给他，但是这其实是一件天大的好事……起码让徐北尽觉得，他们逃生的可能性大了很多。
不过，徐北尽也没有自大到认为，他现在就可以在这座窄楼中为所欲为了。他们仍旧需要谨慎、心和耐心，逃离窄楼是一个复杂和曲折的过程。
他们离最终的目标仍旧有很长的一段距离。
徐北尽再一次回头看了那道流光一眼。
就在这个时候，徐北尽微微眯了眯眼睛。
他突然意识到一件事情。
NE似乎十分适应这种待机状态，周围的环境甚至都随之改变了，就好像……它并不是第一次这么做。
如果是第一次进入待机，那么为什么窄楼顶层的光线会随之暗淡下来？这明显就是NE已经习惯了在待机的时候改变周围环境，它学会了人类的睡眠方式。
可是为什么？NE为什么要平白无故进入待机状态？
下一刻，徐北尽彻底明白过来。
因为灰雾。
灰雾中庞大、臃肿的垃圾数据，在实质上已经对NE这位游戏主脑，造成了巨大的困扰。它是人工智能，而垃圾数据的出现会对人工智能的运转造成影响。
用更加人性化的词汇来描述，就是，NE已经“累了”。
从另外一个角度来，如果NE真的想要帮助人类通关这个游戏，那么作为游戏主脑，以及窄楼中的人工智能，它完全有比现在效率更高的一些方案，直接来帮助人类。
比如……适当地降低噩梦的难度？
但其实它已经无能为力了。灰雾中垃圾数据的堆积是它无法忍受的负担。它必须分出很大一部分的运算量，去处理和分析那些垃圾数据对这个游戏造成的影响。
……就如同游戏设定中，SE在做的事情一样。它不断地分析与运算着灰雾中的疯子对于窄楼中幸存者的影响。
这种运算量上的压力，再加上NE拥有了巨量的、本来不应该由这位游戏主脑来存储的人类关于末日的记忆，使得它很有可能长期处于超负荷的状态。
或许徐北尽在灰雾噩梦中突然陷入昏迷的事情，也和NE这样的状态有关？徐北尽本质上仍旧受着NE的影响，在某种深层次的概念上，他们仍旧是一的。
……或许徐北尽在窄楼中长期以来不睡觉，也会对NE产生一些影响？游戏主脑，居然会受到一名人类的牵制吗？
徐北尽突然感到了一阵困惑。
他想，这个游戏设定中的人工智能SE，以及让NE来扮演SE的主意，究竟来自于哪里？这很明显会带来巨大的风险，但是菲耶卡族还是这么做了。
就算他们真的对人类毫不在意，认为这只是一群蚂蚁，也不至于这么不谨慎吧？
……是因为这个游戏的设定本身？
而这个游戏，是来自于人类中的某一位游戏策划……
徐北尽的心中隐隐浮现出一个猜测。
或许在最开始，在游戏开发的阶段，人类本身反而对这个游戏的开发，提供了不少的建议？或许那些菲耶卡族懒得在这件事情上多费心思，所以，让参与游戏设计的人类钻了空子？
甚至于，现在在游戏之外，在现实中，还有人类存活着？他们可能继续为菲耶卡族服务着，为他们设计种种关押着附属种族的游戏……
徐北尽是如此猜测的，但是他的记忆与信息终究来自于NE，而NE是在游戏设计方案定稿之后，才参与进来的。
他知道真相，但是那仅仅与游戏、与曾经的地球、与往日里的人类有关，而不是与外头的现状有关。
而这其中的很多真相，其实还来自于游戏本身，因为这个游戏讲的就是地球的末日，在地球末日的过程中，发生的一切，所以NE才会知道这么多，所以徐北尽才能知道这么多……
想到这里，徐北尽眯了眯眼睛，一瞬间就确定，必定有人类参与了《逃出生天》的设计！
菲耶卡族怎么可能平白无故利用人类的末日来设计游戏？他们的游戏库中有无数的方案和策划，只要随便拿来用就可以了。
他们何必要使用人类的记忆呢？他们甚至在人类进入游戏之前，将人类关于末日的记忆全部抹掉了！
显然，菲耶卡族并不希望人类得知真相。他们需要的是为菲耶卡族尽忠的战士，而不是复仇者。
因此，《逃出生天》这个游戏，为什么会以人类的末日为背景，甚至以此虚构出了一处避难所，以及一个人工智能，并且让游戏主脑来兼任这个人工智能……
乃至于，为什么会让一名扮演者得以成为SE，并且让他得知了部分NE的数据和信息，并且，在游戏中有着种种可以利用的bug……
还有，直播间里的那些，人类……那些外面的人类……那些似乎没来拯救、甚至完全忽略了这些困在窄楼中的同胞的，人类……
想到这里，徐北尽百感交集。
他似乎窥探到了，一个不可思议的真相。
片刻之后，徐北尽慢慢平静了下来，他暂且放下了那些猜测。他看向操控板，并且在熟悉片刻之后，找到了困在窄楼边界中的林檎。
这个游戏的操控板，大致有两米宽、一米长，整体看起来就像是一个透明的玻璃板，亮着微光，就立在徐北尽的面前。指尖触及，操控板便会亮起。
随后，操控板上会浮现出种种主脑的权限，譬如对每一位玩家现状的了解，譬如实时在线人数，譬如副本（噩梦）中的情况。
正如任务者们猜测的那样，NE就是一双监控着他们的眼睛。它高高在上，并且无所不能、无所不知。
值得一提的是，玩家们通关副本之后的奖励，同样也是可以在这里操控的。徐北尽猜测这就是NE之前更改窄楼底层噩梦卡池的办法。
不过，在这个泛着淡淡光芒的玻璃操控面板上，却时不时就会出现一些乱码，又或者是奇怪的色块或者光点，就好像这个操控板随时都要崩散一样。
徐北尽想，这或许恰恰就证明了，NE现在的状态十分有问题。
他一边在窄楼的边界中寻找着林檎，一边想，但是对于他们来，这似乎是一件好事情。
不管如何，NE终究是一个不可控因素。它现在是站在人类的这一边，但是未来却未必。在所有人逃出窄楼之前，徐北尽终究还是对NE抱有戒备与警惕。
他想了片刻，但也没深想。现在他急着将林檎从黑暗的窄楼边界带出去。
片刻之后，正在窄楼黑暗的边界中百无赖聊，无趣地发着呆的林檎，突然听见耳边传来徐北尽的声音。
“苹果？”
林檎瞬间警醒，左右看看，没能发现徐北尽的身影，便困惑地迟疑了一下。
他下意识回应：“北尽？”
“我在窄楼顶层，现在我可以联系到你了。”徐北尽，“接下来，我带你离开窄楼的边界。”
林檎松了一口气，乖乖：“好的。”他顿了顿，又问，“你想做的事情都做好了吗？”
“我服了NE——你往回走，回到我们进到这里时候的起点。你还记得路线吗？”
“我记得。”林檎回答，一边迈步往回走，他漫不经心地就避开了所有的危险，“所以你的目的达成了？这样算是救了人类吗？”
“不……还早呢。”徐北尽苦笑了一下，“只是计划的第一步顺利进行了。”
林檎真诚地：“那很好啊。”
徐北尽沉默地思索了一会儿，然后：“接下来我可能需要你的帮助。”
林檎怔了一下，随后愉快地：“没问题。需要我去谁？”
徐北尽：“……”
他深吸一口气，随后：“不需要谁。”
林檎略微失望地“哦”了一声。他自认为自己对徐北尽唯一的帮助，就是他这一身武力值了。
他：“那我还能帮到你什么？”他迟疑了一下，“我好像也没有什么能做的。”
徐北尽怔了怔，突然意识到什么，他：“你……”
林檎仍旧在：“在这个边界的地方，我带你走过去，也是因为我的武力值比较厉害吧——那些任务者也是这么的。除了这个，我还有什么能帮你的？”
徐北尽愣了片刻，随后声音沉下去：“不，不是这样的。林檎……”他迟疑了许久，内敛的天性让他不太好意思一些情话。
他总是没有林檎主动。
可是他又想，他应该点什么。
于是他：“你能站在我的身边，就是你对我最大的帮助。”
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