屋顶上的雪在阳光的照射下慢慢地消融，雪水顺着屋檐滴答滴答地落到地上、石头上, 一声接着一声, 惊破院的寂静。

    屋里，四四方方的八仙桌上铺着一张皱巴巴的纸，纸上歪歪扭扭的画着什么, 看上去模模糊糊有点儿像是修建房子的草图。孟桢趴在桌旁, 一只手的拇指抵住下巴, 手肘支在桌上, 另一只手正在图纸上划动。

    孟桓低着脑袋站在他身边，声音弱弱地道：“事情就是这样的，不是我故意和人架的。”

    孟桢的手指在纸上顿住，良久，他侧过头，看向自家弟弟，没急着追究他跟人架的事，只问他道：“帕子怎么跑你那儿去了？”

    那块帕子还是上一回在饮月楼里林婉宜无意间落下教他捡回来的, 他一直心翼翼地守在屋里的柜子底下……等等……

    他看向弟弟, 问他：“你拿了柜子底下那个包袱？”

    孟桓点点头。

    那个包袱里装的是冬衣，如今天气寒冷, 他上回回书院的时候就把整个包袱都给带了回去。

    “哥哥，我真的不是故意的。”他到书院收拾东西的时候也注意到了那块帕子，因为做工精细，孟桓也猜到帕子可能是哥哥特意收起来的，原本还想着今儿回家还给兄长, 没料到出了早上的事情。

    孟桢按了按额角，“帕子呢？”

    “被院长收走了。”孟桓老老实实道。

    孟桢挑了挑眉。

    孟桓忙道：“哥哥，你是不是不知道，我们院长是谁？”

    “……”

    孟桓道：“仙女姐姐的爹爹，还有那个讨厌的哥哥的爹爹，就是我们院长。”

    弟弟因为称呼林婉宜的缘故跟林卓了架，事情闹到了天渊书院院长跟前，弟弟和林卓都被训了一顿，然后那块原本属于林姑娘却被他私藏的帕子被院长没收了，而那位院长好巧不巧正是林姑娘的父亲！

    联想到刚刚自家弟弟交待的事情，孟桢一下子傻在了原地，直觉事情可能有点儿不妙。“那林院长可还有旁的什么？”

    孟桓摇摇头，“可他脸色黑乎乎得怪吓人呢。”着他歪了一下脑袋，“而且院长家里似乎有人急着找他，好像有谁去他家提亲……而且我好像还听到了仙女姐姐的声音呢。可是哥哥，仙女姐姐不是要给你当媳妇儿么？”家伙虽然读书聪明，但是对于这些问题还是迷迷糊糊拎不清楚，话时也有些颠三倒四。

    可是即便如此，孟桢还是敏锐地捕捉到有人去林家向他心上的姑娘提亲了！

    孟桢一下子变了脸色，飞快地站起身，转身就朝门口的方向跑去，连桌上的图纸被带落到地上也顾不得。

    他跑出孟家院，迎面正撞上刚从河里洗菜回来的胡氏。胡氏见他一脸急色、没头没脑地往外窜，不由伸手把人拽住，问他道：“这都快到晌午吃饭的时辰了，你这猴急猴急地去哪儿呢？”

    孟桢心急如焚，但被自家二婶拽着也不敢甩开，只好压下心头的惊慌，解释道：“我有急事去城里一趟，二婶不用等我吃饭了。”

    完，也不管胡氏什么，就火急火燎地去院外不远牵了一早散放在外头的毛驴，一路朝着通往信阳城的道上奔去。胡氏提着菜篮跟在后头追了几步，扬声喊道：“你可慢些，仔细点腿上的伤！”

    然而回应她的只有远去的毛驴“夯吃”声。

    毛驴优哉游哉地在空地玩了一上午，这会儿被赶着上路，正好有着使不完的劲儿，跑起道来比往常快了许多。很快，孟桢便进了城门。

    虽然他从没到过林府，但是只要稍稍一听就找到了方向，顺带着还听到了一些坊间的传言。

    “这林家可从没像今天这样热闹过，先是知府夫人浩浩荡荡地上门，紧接着那孙家的少夫人薛府的大姐宝盈姑娘也携礼跟过去了，我瞧着大门的门槛都险些被抬礼的人给踩烂了叻。”

    “可不是！我听了，两家都是为了林府的大姑娘去的呢。是知府夫人想替她那个混账儿子齐麟定下林大姑娘当媳妇儿，结果，人家姑娘早跟薛家的大公子定了亲，好巧不巧知府夫人还正赶上人家薛府去林家下定，灰溜溜地走了呢。啧啧啧，你们是没看到，那知府夫人从林家出来的时候，一张脸黑的就跟锅底一样。”

    “哈哈哈，她也不想想，就凭着她那个儿子的名声，还想求娶林大儒的掌上明珠，人家又没瞎了眼。”

    “据，林大姑娘貌若天仙，如此一来，倒正和薛公子天造地设咧。”

    “的确呢，想来过不久，咱们不定还能去薛家蹭杯喜酒喝呢。”

    “……”

    坊间絮语不断，孟桢只听了几耳朵便觉得一颗心凉得彻底。

    明明前两日在历山时姑娘还含羞带怯地扶着自己，一双水眸盛着软软的柔意，为什么突然间就跟那薛斐有了婚约？

    来到林府的大门外，孟桢止住了步子，低头看了眼自己与林府门楣格格不入的衣着，忽而扯唇，自嘲得笑出了声。

    也是，本为云泥，又何能攀枝？兴许，一切亦不过是他的奢望罢了。

    姑娘心软善良，对他一关心，他便会错了意。如今眼巴巴地跑过来，倒是好笑至极。

    孟桢转过身，背离林府的方向走开。然而，在他经过一条巷口时，地上却突然出现一团黑影。他警惕地抬头，还没看清黑影是什么，便觉得眼前一黑，被人用麻袋套住了头。

    推推搡搡间，孟桢后背撞上冰冷坚实的墙壁，他抬手拽下麻袋，睁开眼，等适应了光亮他才发现自己此刻正处深巷，而面前站了一排五大三粗、凶神恶煞的壮汉。

    “你们是什么人？”孟桢问。

    那几个大汉从中间让出一条道，孟桢望过去，就看见一个并不算陌生的人。

    齐麟裹着厚厚的大氅走到前面，看向孟桢，“啧”了一声，“你子胆子倒是大，可惜运气不大好。爷今儿心情不大好，你可就特意送上门来了。”

    蒋氏提亲不成的消息他一早就知道了，听林婉宜是跟薛家的薛斐定了亲事，他纵是心有不甘，但一时也不敢对薛斐如何。正憋着一肚子火气，就听下人看到孟桢进了城。

    齐麟对孟桢几次三番坏自己好事十分不爽，早就想教训他一顿，如今逮着了人，也没算心软，手一挥，几个壮汉便捏着拳头朝孟桢走过去。

    孟桢从到大，跟村里一些爱挑事的也过大大不少架，鲜少吃亏，身手还算灵敏。对付几个大汉一开始也能应付过去，可到底还是双拳难敌四手，很快便落了下风。

    其中一个大汉一拳击中孟桢的腹，痛得他立即弯下腰去，但在这时却又有另一人一脚踢在他受伤的腿上。

    一手撑着地，一手揩去嘴角沁出的血迹，孟桢抬头，死死地看向站在一旁一脸得意的齐麟，手慢慢地握成拳。

    齐麟在一旁笑道：“怎么子，要不要向爷讨个饶啊？看在你妄作英雄可怜巴巴的份上，爷还能饶饶你。来，跪下求个饶来。”

    孟桢垂下眼帘，拳越握越紧。

    脑海里划过无数的画面，有姑娘冷冷清清的侧脸，有她含羞带怯的轻笑，有她红着脸跟自己话的样子，却也有她出入饮月楼与薛斐言笑晏晏的模样，有孟桓跟林卓架被林修儒训斥的场景，最终所有的画面又都淡去，只剩下先前在坊间听到的那几句话在回荡。

    “人家姑娘早跟薛家的大公子定了亲。”

    “据，林大姑娘貌若天仙，如此一来，倒正和薛公子天造地设咧。”

    “……”

    孟桢啐了齐麟一口，霍然站起身，对着几个大汉发了狠似的反击回去。

    齐麟人多势众，可那群人看出孟桢不要命似的还击，下意识的生出怵意，出手时难免就慌了起来，不多时反而被孟桢一一撂倒在地。孟桢扫一眼在地上痛呼连连的人，又抬眼看向笑容僵在脸上的齐麟，目光沉冷。

    齐麟被他看得了一个冷颤，见他朝自己走过来，连忙往后退去。冷不防撞上身后的墙壁，碰到屁.股上的伤，他“哎哟喂”一声，忙不迭拔腿就溜。那几个大汉也跟着爬起来跑了。

    孟桢站在巷中，凛凛的寒风吹过，空气中淡淡的极轻极轻的血腥味慢慢地弥漫开。他抬手碰了碰嘴角的伤口，不由“嘶”了一声。而嘴角这一痛仿佛把他所有的知觉都唤了回来。

    豆大的汗珠不断从他的额头冒出，他的脸色迅速地苍白起来。扶住墙，他缓慢地转了个身，背靠着墙壁缓缓滑坐到地上。

    他右腿屈着，左腿却往前伸去，裤腿上有一大片暗渍……

    头抵着墙，孟桢仰面看向巷子顶部的天空。

    原本晴朗的天空不知什么时候已经是灰蒙蒙的一片，有一片又一片如柳絮般的雪花纷纷飞落，越下越密。

    隐隐约约间，孟桢仿佛听到有马车停在巷口以及人话的声音。他转过头去，透过漫天的雪看到有人撑着伞朝巷子里走来……

    作者有话要：　　我就是单纯想揍大宝一顿：）