两人跟着内侍进了皇宫，却没有去云罗郡主宫中，反而被请到了御书房。

    “草民见过陛下！”

    “两位免礼！”皇帝站起身拱手道，“这次母后和朕能够得救，全赖两位相助。听舅舅两位现住在司空府？”

    如燕看了站在一旁的司空国舅一眼道：“是。”

    “不知两位是否愿意为朝廷效力？”

    “陛下，我与姑姑只是从家里跑出来玩的，无意做什么密探啊侍卫之类。”叶明菲顿了顿道，“不过陛下有什么吩咐，我们也决不推辞。”

    “好，叶姑娘当真是直爽。”皇帝道,“朕听利秀在天牢被人灭口了？”

    如燕上前道：“从死亡时间推断，在我们出宫之前，利秀公主就已经被杀了。”

    “天牢的犯人竟被灭口，曹正淳办事情真是越来越不可靠了。”皇帝冷笑道，“你们可还查到其他什么？”

    “暂时没有其他线索。”姑侄二人摇了摇头道。

    外人眼中昏聩无能的皇帝比想象中的精明，他很擅长借力力。用曹正淳牵制铁胆神侯，又用铁胆神侯平衡曹正淳，暗中培养自己的人。

    皇帝顺着太后的意思塞成是非进护龙山庄未尝没有自己的心思。成是非明显不属于东厂和护龙山庄，不同于段天涯三人是铁胆神侯一手培养，成是非对云萝郡主更亲近，而云罗郡主是皇帝的亲妹妹，无疑是站在皇帝一边的。

    叶明菲和如燕主动要求调查利秀和乌丸背后指使者，皇帝不仅没有拒绝，还赐给他们皇家贴身护卫的腰牌，允许她们继续调查。

    叶明菲和如燕都明白，皇帝是希望她们成为他一方的人。不过就算明白，叶明菲和如燕也不会反对这样的拉拢。既然皇帝不是暴君也不昏聩，她们为什么不帮他对付奸佞呢？哪怕是狄仁杰在这里，也定然会赞同她们的做法的。

    叶明菲和如燕商议之后，算去东南沿海看看。

    “就算前往东南沿海一带，我们也该有个目标才是。你这么笃定，难道已经有目标了？”

    “东南沿海有不少倭寇，乌丸和利秀的武功路数又有些东瀛的影子，我想不如从倭寇入手调查。我听到沿海有个巨鲸帮，时常助朝廷对付海盗。既然他们对付海盗，想必对倭寇和东瀛的事情也很熟悉。”

    “鬼机灵！我竟不知道你什么时候听的这些。”

    “姑姑，你以前在蛇灵只算半个江湖人了。蛇灵源于内卫，底还是朝廷上的那套把戏，后来跟着爷爷就更不必了。对江湖上的事情，你们就不如我和元芳叔叔了。”

    “就算这样，这里人生地不熟，你怎么这么快得到消息？”如燕笑问道。

    “朋友不是天生就有的，只要有钱，这种消息不难买到。又不是什么不能对人言的秘密，大街上找个丐帮中的头目，就能知道。”

    两人骑了快马赶到巨鲸帮总部所在的沿海城市，这里比之京城也不差几分，非常热闹。街上随处可见东瀛武士和浪人，不少路边摊还会摆卖东瀛特产。

    “这笛子好特别，我以前没见过。”如燕随手拿起一只笛子道。

    “是东瀛短笛，与我们的笛子有点不同，我以前见姐姐的朋友吹奏过。”

    叶明菲的姐姐是叶琦菲，为了叶明菲遇水穿的体质，叶琦菲写信请好友神算多多为叶明菲算命。那次相见，叶明菲也见过多多的另外一位朋友源明雅。

    源明雅是来自东瀛的阴阳师，一个非常厉害的人物。他本为了家族挑战神算家族的夙愿而来，后来却与多多有了不一样的感情，一心要帮多多改命。

    源明雅是大阴阳师，也是非常有才华的人。大家立场不同，但源明雅算是叶明菲不讨厌的少数东瀛人之一。哪怕过去很多年，叶明菲都还记得姐姐带她去见多多，源明雅站在桃花树下为多多吹奏东瀛曲的场景。

    “你会吹吗？”

    “我会吹我们汉人的笛子！”叶明菲笑嘻嘻道，“姑姑要我吹给你听吗？”

    “还以为你什么都会。”如燕调侃道。

    “就算是天上的神仙也不可能什么都会啊！”叶明菲道，“与我这个年纪的孩子相比，我已经会太多太多东西了。”

    “可是你也比别的孩子过了太多太多年岁。”

    叶明菲哀怨道：“姑姑不要揭短啊！你这样子很容易失去我，让我觉得自己像个妖怪。”

    “你不是自己是仙女吗？”

    “我本来就是仙女呀！”

    没有理会自恋的叶明菲，如燕看着往来的行人道：“我们在这里人生地不熟，那巨鲸帮帮主又是个大人物，要如何才能见到他呢？”

    “所以呢，我们现在先找个地方吃东西，然后找个当地人听一下吧。”叶明菲顺着风中飘来的香味看向了路边，目光一亮，“姑姑，我们吃烤肉吧！闻起来好香的样子。”

    “……好吧！”如燕有些无奈道。

    两人找了一家烤肉摊子坐下，卖烤肉的是个老婆婆，手脚很利落，烤肉很快就送了上来。

    叶明菲夹起一片烤肉咬了一口：“哇~这个烤肉真是又香又新鲜。好棒，可惜大爹吃不到呐！”

    “确实很香！”如燕点头道，“只是菲，每次吃到好吃的东西就会惦记你大爹，莫非你大爹与你一样爱吃？”

    叶英：……人在家中坐，锅从天上来。我只是个安静的美男纸，从未尝试路边摊，怎么可能是吃货。

    “对哦，大爹不喜欢吃外面的东西，不过爷爷和元芳叔叔在这里肯定喜欢。”

    “元芳肯定喜欢，不过叔父却是面条爱好者，想来不会喜欢你的烤肉。”如燕吐槽道。

    狄仁杰喜欢微服私访，又特别抠，微服的时候，只要他付账，十次有九次吃面。偏偏叶明菲他们抢着付账，他老人家又觉得不好意思。以至于在外面，无论是元芳、如燕，还是叶明菲、曾泰都是谈面色变。

    叶明菲面色一僵，诚心祈祷道：“感谢天感谢地，不是和爷爷一起出来。”

    作为南方人，米饭才是叶明菲的心头爱。

    “我会转告叔父，你不想和他一道出门的愿望。”如燕抿嘴笑道。

    “嘤~姑姑，你不要这么残忍嘛！”

    “客官，你们吃的烤肉还没给钱呢！”卖烤肉的老婆婆拦住隔壁桌准备离开的几个东瀛武士提醒道。

    “你的烤肉都臭了，还想让我们给钱？”

    “烤肉没有臭！”卖烤肉的老婆婆拉着想吃霸王餐的东瀛人辩解道，“你们要给钱的。”

    “滚开！想要我们给钱，找死啊，死老太婆！”那几个东瀛人颇为粗鲁的推开了婆婆。

    隔壁摊上的两个年轻人见此都有些不平，立即上来阻挡，都被东瀛武士飞了出去。

    如燕忙起身扶起了老婆婆：“婆婆，你没事吧？”

    “我没事，没事！”老婆婆连忙摆手哀然道，“他们吃了我的烤肉还没有给钱呢！”

    “婆婆，只是几个钱，算了！”叶明菲起身按住老婆婆，拿出几枚碎银塞给她。这里人多眼杂，她要是给多了，反而给老人家惹麻烦。

    “不、不用你给。”

    “婆婆，给你就收着吧！”如燕一边安慰，低声问道，“那几个狗东西难道就这么放过不成？”

    “姑姑，咱们现在可不是丞相大人的侄女和孙女，江湖人行事要用江湖人的办法。” 叶明菲低声道，“要是强出头，不仅帮不了老婆婆，还会给婆婆惹来更大的灾祸。”

    在大唐，她们是狄仁杰的侄女和孙女，抱不平，那些被整治的恶人也不敢再寻苦主的麻烦。可是这里，她们却什么背景也没有。

    “还是你考虑的齐全，我先去看着，莫让他们溜走了。”

    “好呀~不过，姑姑心一点。这些东瀛人敢在大明的土地上这么嚣张一定有所倚仗，只怕背后势力不。”

    “爱操心的鬼！”如燕笑了一声，向几个东瀛武士离开的方向走去。

    叶明菲笑眯眯看向老婆婆道：“老婆婆，您可以帮我们把烤肉包吗？”

    “可以、可以！”老婆婆将烤肉装进一个瓦罐，用草绳装好递给叶明菲。叶明菲给她的钱都够她好几日的生意了。

    如燕跟着几个东瀛人一阵子，加快了脚步，故意一脚踩在了其中一人脚背上：“对不起，对不起。”

    “那个不怕死的，敢踩老子的脚。”被踩的家伙先是一怒，看清楚如燕的容貌，却眼睛一亮，“呦~好标致的妞，陪老子快活快活！”

    叶明菲将瓦罐塞进背包，快步去追如燕，老远就听到那人的话语，不由道：“哇~真是勇气可嘉类！”

    叶明菲伸手捂住眼睛，却又偷偷张开手指偷看：“不忍直视，偷偷看！”

    果然，下一瞬，如燕反手一巴掌甩了出去。力道大的那人直接飞了出去，掉了好几颗牙齿。另外两个东瀛人反应过来，立即抽刀向如燕冲了过来。三个东瀛武士的武功实在是一般的很，连刀都没有□□，如燕三两下就将他们收拾了。

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