最后不管是曹正淳还是朱无视都没有死，唯有那个参与谋反的万三千被处置了，产业归入国库。

    朱无视全身筋脉尽断，武功尽废成了废人。段天涯和上官海棠为他求情，皇帝念在他是皇叔，让段天涯和上官海棠答应为朝廷做事，便免神侯死罪。

    护龙山庄改为护民山庄，由段天涯执掌，负责监控地方官员。与过去搜罗文武官员的隐秘不同，现在他们只负责监测这些官员没有违法乱纪，鱼肉百姓。

    天下第一庄的那些天下第一若能为护民山庄所用，便移到护民山庄，其余遣散。铁胆神侯□□于天下第一庄，由曹正淳看管。

    曹正淳虽嚣张跋扈，却非谋反之罪，杀与不杀皆在皇帝一念之间。皇帝派曹正淳监管铁胆神侯，大约也是一种恶趣味吧！如今曹正淳已知皇帝并非他以为的那般无用，自己修为废去大半，皇帝却招揽了四大密探为己所用，自知大势已去，再不敢去辖制皇帝了。

    归海一刀和上官海棠则被皇帝调入锦衣卫，执掌锦衣卫，负责刺探敌国情报及缉拿要犯等。不过在叶明菲的建议下，皇帝去除了原护龙山庄、锦衣卫、东厂的判案权利。任何案件，他们都只是提供人证物证，由刑部等判决。

    段天涯等人上任后，还真揪出一些鱼肉百姓的官员。人证物证搜索全面，提交刑部审判。皇帝正有心整顿朝纲树立典型，办了几个大案后，护民山庄就成了百姓伸冤所选，归海一刀执掌的锦衣卫也不再人人畏惧。

    皇帝是铁胆神侯谋逆事件最大赢家，不过除了整顿超纲，他还答应了叶明菲会利用好从万三千手上收缴的钱银抚恤多年来因东厂与护龙山庄之争受害的官员家眷及百姓。

    叶明菲并不在意谁是最大赢家，她只在意自己做的这件事到底有没有用，对百姓是好还是坏。

    皇帝没有杀朱无视，叶明菲以为成是非、归海一刀和八大派会不甘心。不想成是非跑去与八大派的掌门不晓得了什么，八大派就满意地离开了，并没有继续要求朝廷处死朱无视。

    叶明菲为此特意跑去天下第一庄与曹正淳探消息。

    曹正淳放下了争权夺利之心，心态竟然调整的极好，还请叶明菲喝了杯茶。不管怎么，叶明菲也算是他的救命恩人，虽然她也着黄雀在后的心思。

    叶明菲从天下第一庄回来，狄如燕亦满是好奇：“归海一刀活着且洗清了冤屈，看在段天涯和海棠的面子上许愿意放过神侯，为何成是非也会放弃报仇，还出面服八大派掌门。”

    “成是非原也不是嗜杀之人，且素心已经回来了。”

    素心的治疗结束后就回到了大明，与程欢一同在三里镇收养孤儿。不过成是非和郡主经常回去探望，也会如当初所想，带着素心和太后到处吃喝玩乐。可怜皇帝一个人孤零零留在宫里，还要上官海棠安排替身隐瞒太后溜出宫的事情。

    成是非和云罗郡主与大多数人都有着不一样的画风，既不在意权也不在意钱，吃喝玩乐才是所爱。不过到了关键时刻，却有很是可靠，对于这样的朋友，叶明菲还是很欣赏的。

    “朱无视筋脉尽的，已经一无所有，纵然关他的牢笼比天牢第九层好太多，但他怕是比当初的古三通更绝望。”

    古三通原是能够自娱自乐的人，困守天牢，虽不知外面有个儿子，但那时素心已经是他的妻子。他心中总是有所期盼，期盼有一日素心能够醒来，所以才会让成是非为他找到素心，告诉素心他爱素心。

    铁胆神侯却不同，他没有希望了。他知道素心爱的是古三通，还与古三通有一个儿子。他心心念念的皇位也无力再抢，自己还成了废人，只能日日夜夜活在绝望里。

    “活着对他才是最大的折磨！”如燕总结道。

    “成是非带素心和太后出去玩，回来还会跑去与神侯炫耀一番。”

    狄如燕想一想就很有画面感，成是非描述起来大约甚是鲜活。越是如此，神侯就会知道没有他，素心似乎活的更好了。这么一想，神侯的心情可想而知。他想了素心二十年，可现在素心却连见他一面都不愿意。

    不过素心不想见他也是理所应当，是朱无视将古三通逼上绝路。让他们一家三口生离死别，她又怎么会想见朱无视呢？

    大明诸事已了，现下叶明菲和狄如燕又在路上吃沙了，这并非他们着落错误了。姑侄二人回到江州，才知狄仁杰在江州破了大案，几经恳求得了皇帝允许回老家并州修养。

    狄如燕要去并州与狄仁杰汇合，幸而叶明菲收到陆沉飞鸽传书知晓狄仁杰绕道凉州探视曾泰去了。为了追上狄仁杰，叶明菲和如燕一路快马加鞭，算穿过甘凉大漠前往凉州。

    “叔父也真是的，难得皇帝准假让他回家休养，他又跑来凉州吃沙。”狄如燕拉好了斗笠上的面纱。

    “爷爷门生遍布天下，哪里不去，偏来凉州，大约是凉州有什么不妥，怕曾叔叔出岔子吧！”

    “凉州能有什么不妥？”如燕不解，“纵然有，他老家不在凉州，如何知道？”

    “爷爷素来是见微知著，他在内阁经常看各地奏报，许是发现什么东西又没有什么证据，便想来趁着回老家转道过来看看吧！”

    “或许你的对！”

    走官道横穿甘凉大漠，不要走岔了，一日就能通过。叶明菲将坐骑换成了骆驼，狄如燕却懒得换坐骑，骑了马。虽只一日路程，两人还是在进沙漠之前带足了饮水和食物。走了不到一个时辰，就发现前面有大队人马。

    “姑姑，是朝廷的铁甲军！”叶明菲掀开面纱瞭望，这支铁甲军约莫有两千人，皆是精锐，以骑兵为主，中间车上是贴着封条的大箱子，“左龙武卫的封条，大约是押送饷银。”

    “这你都知道？”

    “若是普通物资，以这个数目，不需要劳动两千铁甲军。你看他们的车辙，以箱子的大，唯有银子可以压出这样的车辙。”

    “我看你啊，是跟叔父一样走火入魔了，看到什么都要观察猜测一番。”狄如燕笑道。

    后队的队长发现两人靠近，忙喝道：“你们是什么人，官兵执行公务，切勿靠近。”

    “我们是京中狄国老府上的，敢问哪位将军领兵，可方便一见？”狄如燕高声道。

    “狄国老？两位稍等，容我等前去禀报。”队长立即派人往前队禀告。

    过了片刻，那人返回道：“房将军请两位姑娘前面叙话。”

    叶明菲与狄如燕依言往前赶，从队伍旁经过时，叶明菲几次停顿，如燕道：“你可别瞎看，让人当成了劫饷银的马贼？”

    “姑姑，我有疑问！”叶明菲嘀咕道。

    “你真有那么多为什么，就去问问那位房将军，看看他愿不愿意回答你。”狄如燕催促道，“我们快走吧，别让人久等了。”

    狄如燕与叶明菲上前，拿狄府令牌和身份文牒证明了自己的身份。大将军房哲见他们两个女孩子穿行沙漠便顺势邀请他们同行。

    “大将军，我们押送饷银，身怀重任，还是不要带着陌生人为好。”副将廖文清提醒道。

    “无妨，狄国老的侄女和孙女能有什么问题？且总不能让一个女人和一个孩子自己穿行沙漠吧！”房哲不以为然道。

    “房将军！”叶明菲自然也听到了廖文清的话，忽然高声道，“我有一个问题要问你。”

    “你！”

    “将军以前可走过沙漠？”

    “本将乃是凉州人，这甘凉大漠不知走过多少遍。”

    “那将军理应知晓进入沙漠，食水乃是重中之重，关系两千铁甲军的性命。你们因何将饮水都聚集一处，且悉数置于前队？如此一旦遇到风沙或者其他意外，食水有失，这两千铁甲军就会困死沙漠。”

    房哲一惊：“什么？廖文清，这是怎么回事？”

    “将军，属下不知，属下这就过去查看。”廖文清忙道。

    “嗨~这个廖文清这么大人了，一点事情都办不好，还不如一个姑娘。”房哲无奈道，“幸好叶姑娘提醒，若是食水有失当真是了不得的大事。”

    “现下发现也不迟！”如燕嘴上这般，心中却有些疑惑。

    将食水全部置于前队可不像是办事疏漏，反而像是有意为之。

    廖文清很快将队伍的食水分散保护，跟在房哲身边，似乎对如燕和叶明菲多有防备。叶明菲和如燕只做不知，却坚持与左龙武卫同行，并没有先行离去。

    “文清，按路程天黑之前就能到凉州。派斥候先去凉州报信，请曾泰大人为大军准备营地。”

    连年战火，国库紧张，凉州位于边境，不容有失。这批饷银是户部忙了数月才收齐，需要立即发往凉州卫。凉州欠饷多时，若这批饷银再不到，怕是军心不稳。早在左龙武卫出发前，皇帝已经密旨凉州刺史曾泰配合左龙武卫将饷银发往各部。

    “是，将军。”

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