接下来的日子,前朝后宫维持的表面风平浪静之下，暗流愈汹涌。

    沈青琢一边在太子党与皇子党之周旋，一边应付光熹帝时不时的审查盘问,与此同时，北镇抚司暗进的调查亦从未停止过。

    沈大人分身乏术,如此头昏脑胀地忙碌了一段时日后，偶然翻黄历时才恍然想起,徒弟的生辰近在眼前了。

    他准备伺向光熹帝暗示两句，却没想到长寿宫先有了动静。

    大雍的皇子们庆祝生辰向来隆重，尤其是太子殿下，每年生辰都会大摆群臣宴,宴请百官,以示皇家恩德，而其他皇子则会摆家宴,生辰也是热热闹闹过一番。

    唯有七皇子萧慎，自出生以来就待在冷宫，连他母妃都不记得他的生辰，更况旁人呢？

    “慎儿在冷宫里住了十五年，从未有人替他庆过生,既然今年搬出来了,便按规矩来吧。”太后捏着锦帕拭了拭唇角,似是叹了一口气，“不然,那孩子也太可怜了。”

    光熹帝坐在椅子上,面上喜怒难辨，“母后仁慈，一切便按照母后所的操办罢。”

    太后目光慈爱地望着皇帝,关心道：“皇上，近来身子如？”

    “承蒙母后关切。”光熹帝暗挺了挺腰背，压着嗓音回道，“儿臣感觉身大好，想来不久的将来，便能彻底康复了。”

    闻言，太后眼底深处掠过一丝异色，但转瞬即逝，又转成一脸欣慰，“如此甚好，哀家总算是放心了。”

    太后身边的大宫女，则趁邀功道：“太后娘娘为了给皇上祈福，日日虔诚抄诵佛经，想来也是起了一些作用。”

    “母后劳累了，儿臣心甚是感动。”光熹帝暗自冷笑，面上却做足了功夫，“回头，儿臣便命人送一只千年人参来，给母后补补身子。”

    母子二人各自心怀鬼胎，虚情假意地你来我往，片刻后，光熹帝提出告退。

    乘坐龙辇回到紫宸殿，光熹帝沉着脸思索了片刻，唤来苏公公，问道：“苏怀安，老七生辰将至，你朕赏他什么好？”

    苏公公连忙回道：“只要是皇上赏赐的生辰礼，七殿下定是都喜欢的。”

    皇恩浩荡，谁敢挑剔圣上赏赐的东西？

    光熹帝眯了眯眼眸，冷不丁又问道：“苏怀安，以你之见，七殿下品性如？”

    苏公公起精，十足谨慎地回道：“七殿下很有孝心。”

    “呵呵”光熹帝意味不明地笑了一，“不旁的，比起他的几个哥哥，老七倒是让朕省心不少。”

    苏公公连连称是。

    “既然母后提出要给老七好好庆生，那朕自然也不能叫他被人看轻了。”光熹帝躺靠在榻上，脸上透着显而易见的倦怠，“开内藏库，金银珠宝你看着筹备。另外，将去年番邦进贡的马匹汗血宝马牵出来，作为生辰礼，赏赐给七殿下。”

    苏公公心下一惊，又迅速回过来，恭敬地回道：“是，皇上。”

    ***

    若是之前从冷宫搬至长乐宫，只是让人想起了还有七皇子么个存在，那么次生辰之际，众人终于反应过来，七皇子是要回到他原本的位置上了。

    太后宫里的生辰贺礼，是最先送到长乐宫的，紧跟其后的便是娴妃和皇子，其它各宫见状也纷纷送上价值不菲的贺礼，甚至就连东宫也及时送来了生辰礼。

    即便太子殿下心有诸多不情不愿，但宫有无数双眼睛死死盯着东宫，面子账他不得不做。

    但太子心里的算盘也拨得啪啪直响，他绝对不会吃亏，因为就在七皇子生辰后的半月后，便是他自的生辰。

    届时，该还回来的，必然还是要还回来。

    于是，短短几日之内，长乐宫便摆满了珍贵的瓷器、盆景、玉器、字画和凌罗绸缎等等，包括光熹帝赏赐的一大箱金银珠宝。

    不过，萧慎对些东西兴致缺缺，唯一能稍微提起兴趣的，只有那匹俊美彪悍的汗血宝马。

    他一见便不由自主在脑海勾勒出，他骑上匹汗血宝马纵情驰骋地的模样，最好怀里抱着先生，带先生一起领略大好河山风光。

    虽然先生有些晕马，但只要他保护好先生，先生一定不会害怕的

    “不错啊，收获颇丰嘛。”沈青琢在屋子里转了一圈，“比先生收到的生辰礼，丰厚多了。”

    萧慎从马空的想象抽出来，立即回道：“先生看哪一样了，直接拿走便是。”

    沈青琢笑着摇了摇头：“是你的生辰贺礼，先生怎么能随意拿呢？”

    “我的东西，就是先生的。”萧慎色认真地回道，“若是没有先生，又哪有我的今日？”

    十二岁以前，他从来没有庆祝生辰的概念，直到先生来了，每年生辰之日都送他一个有意义的礼品，还会亲自下厨，给他做一种据叫“蛋糕”的甜品。

    第一年，先生独自一人在膳房捣鼓了好半晌，他实在按捺不住好奇心溜进去，现先生满脸不服气地掐腰站在灶台前，一回首，秀挺的鼻尖上沾了白白的面粉，可爱得要命。

    那日，先生在一次又一次执着的尝试下，最终还是做出了一块白白胖胖的蛋糕。虽然味道吃起来有怪，但他却从心里觉得，就是世上最好吃的甜品。

    先生在他们家乡，有过生辰吃蛋糕的习惯，还要在蛋糕上插一根蜡烛，心默默许过愿后，再吹熄蜡烛，愿望就会实现。

    起初他并不信，但也不想辜负先生的好意。从第二年生辰，他开始在心虔诚地许愿。

    因而，面前些堆积如山的生辰礼，对他来远不如先生的一块蛋糕欢喜。

    “今年，先生会送我什么生辰礼呢？”萧慎走过去，黏黏糊糊地抱住先生的胳膊。

    沈青琢趣道：“你都收到么多金银玉器了，还缺先生的生辰礼啊？”

    “那怎么能一样呢？”萧慎语气严肃起来，“只要是先生送我的，哪怕是一根头，也比旁人送的金山银山贵重。”

    沈青琢心念一动，含笑问道：“乖徒弟，你是跟先生的头过不去了啊？”

    “哎呀，先生快嘛！”萧慎抱着胳膊摇摇晃晃地撒娇，“好奇死了。”

    “提前透露了你的生辰礼，那还有什么惊喜可言？”沈青琢屈指弹了一下徒弟的脑门子，“保持期待，好么？”

    “那好吧”萧慎扁了扁嘴，转眼又重新露出笑容，“那我就从一刻，开始期待了！”

    沈青琢头，又看了一眼沙漏，“时辰差不多了，先生得回去了。”

    “啊？”萧慎下意识收紧了指，“先生不留下用晚膳吗？”

    沈青琢回道：“不了，待会儿还要出宫。”

    萧慎惊讶地睁大了凤眸：“出宫？出宫做什么？先生一个人吗？”

    “放心吧，先生与孔千户一道出宫，安全得很。”沈青琢抽出自的胳膊，转身就要往外走。

    “等等！”萧慎急忙一把扯住先生的衣摆，“先生不会又是去醉香坊吧？”

    沈青琢：“”

    “被我猜了！”萧慎登时大嚷嚷起来，“先生又要背着我去逛青楼！”

    “嘘”沈青琢竖起食指抵住下唇，压低了嗓音回道，“又不是什么光彩的事，你要嚷嚷得全世界都知道吗？”

    萧慎从善如流地闭上嘴，继续用眼无地控诉先生。

    “是去查探消息，不是逛青楼。”沈青琢无奈地纠道，“先生哪有闲工夫寻花问柳？”

    “那”黑曜石般的眼珠子左右转了转，萧慎提出条件，“先生也带我去！”

    沈青琢微微蹙了蹙眉，“你去凑什么热闹？”

    萧慎一脸理直气壮：“先生上次在马车里过，要找会带我去逛一逛夜市的，择日不如撞日，就今日吧！”

    沈青琢心道不是胡闹么，准备拒绝徒弟，又听他哀求道：“我的生辰快到了，先生就当满足我一个的愿望，好不好嘛？”

    少年双合拢交握，眨巴眨巴无辜的狗狗眼，眸底闪烁着亮晶晶的期待。

    谁能拒绝一只撒娇卖乖的狗呢？

    沈青琢轻叹一口气，“上次带你出去，已是十分凶险，个节骨眼上，先生当真不愿冒个险。”

    萧慎眸底的亮光倏然熄灭，合拢的双也放了下去，语气失望道：“好，那我不给先生添麻烦了。”

    “不过”沈青琢话锋一转，“只要给你乔装扮一番，就不会有人认出你了。”

    “啊？真的吗？”垂头丧气的狗狗瞬兴奋地跳了起来，一头扎进先生怀里，“先生最好了！我最喜欢先生了！”

    “先生也知道。”沈青琢忍不住扬起唇角，“先跟我回霁月阁吧。”

    ***

    两人回到霁月阁，沈青琢第一时唤出暗卫。

    “主人。”几乎同一时刻，暗卫无无息出现在殿内。

    沈青琢吩咐道：“我们待会儿要出宫办事，你给七殿下稍微易个容吧，好露一。”

    他对暗卫的易容术一直有所好奇，次好可以一堵奇之处。

    暗卫看了一眼七殿下，问道：“主人想让殿下变成什么样子？”

    沈青琢略一思索，“没什么殊要求，只要人认不出来他是七殿下即可，你随意挥吧。”

    “不！”萧慎忍不住插话，命令暗卫道，“不许将我画得太丑，尤其是不能跟你一样丑！”

    暗卫：“”

    “看不出来啊，七，你还是颜控呢？”沈青琢揶揄一笑，目光不经意往外瞥了一眼，一个身穿淡粉色宫装的宫女恰好走过。

    霎那，脑海闪过一道灵光，接着冒出了一个很大胆的想法。

    半个时辰后，沈青琢准时来到约定地。

    孔尚拱礼：“大人。”

    “嗯。”沈青琢淡淡应了一，“走吧。”

    孔尚不由看了一眼沈大人身后的宫女，语气迟疑地问道：“大人是带了贴身婢女？”

    他们是出去办事的，带婢女肯定有诸多不方便。

    “婢女？”沈青琢忍着笑意，“你再仔细瞧瞧呢？”

    孔尚不明就里，茫然地量着闷不吭垂首的宫女。

    宫女身材修长，竟比沈大人还高出了一些，但一身粉色宫装飘逸又妥帖，面如敷粉，唇若施脂，五官又偏俊逸性，标志的同时透着一种潇洒的少年气，瞧着的确很是。

    下一瞬，那宫女抬起脸来，漆黑冰冷的瞳仁里倒映出孔千户的身影。

    孔尚虎躯一震，竟然觉得眼有熟悉。

    “位”炎炎夏日，孔千户背后莫名冒出一股凉气，“位姑娘，敢问如称呼？”

    那宫女朱唇微启：“孔千户，就不认识本殿下了？”

    只需一句话，孔千户顿时如同被一道惊雷劈，烧得外焦里嫩。

    他一连往后退了好几步，抬起的指颤抖如癫痫作，“殿殿殿殿殿下！”

    “哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”一路憋着笑意的沈青琢，终于彻底破功，扶腰哈哈大笑起来。

    萧慎面无表情地顶着一张美人脸，语气极为幽怨：“先生”

    “哈哈哈哈咳咳咳”沈青琢笑得浑身直抖，试图恢复经的色，却不幸以失败告终，白皙如玉的面庞都笑红了，颜色艳如桃李。

    “先生！”次，少年的音有恼羞成怒的意思了。

    “咳咳”沈青琢怕徒弟当场翻脸，绞尽脑汁地安慰他，“明扮很成功啊，连孔千户都骗过去了”

    孔千户：“！”

    他满脸惊恐，与沈大人的喜笑颜开形成鲜明对比。