他所指的，是跪着的几人中，一个仆妇扮的年轻女人。

    谁能想到，这封预告信，并非做做样子，也非调虎离山。这一回敌党兵分两路，偷袭知县府衙和军营穿插而行，走了一个真真假假、假假真真。

    偷袭府衙的贼人，见寡不敌众，匆忙间改了目标，决定掳走知县夫人，以此要挟。

    但他们并不清楚知县夫人的长相，只知道是个怀孕的大肚子丑女人，凭着直觉在后院抓人，一路摸到冯知春住的屋，发现：诶？这还有个貌美的大肚婆！

    年轻的仆妇被抓住，刀口之下，为保性命，她在明明可以指认替身的情况下，把冯知春供了出去。孕妇经不起折腾，贼人们为多留条后路，顺手把冯知夏提走了。

    女人面如死灰，不停地磕头重复道“大人饶命”。

    “饶命？”杨瑾还是从身旁的士兵那抽出一把剑，丢到女人面前，冷声道，“好好拿着，若夫人有什么闪失，你就自裁吧。”

    锋利剑刃闪着寒芒，被掷到女人面前时，女人猛地一抖，生生压抑住喉咙里的尖叫。待听完杨瑾后面那句话，她浑身彻底发软，歪坐着，颤巍巍地去握剑柄，另一只手捂住嘴，咽呜出声。

    张逸和急匆匆从堂外奔进来，正听到杨瑾自裁，他心中闪过一丝诧异，随即又沉沉坠下去，看来他听到的消息是真：

    冯家姐妹，被掳走了。

    许久未如此的，一颗心怦怦乱跳如麻。

    杨瑾看张逸和进来，道：“跟我来。”

    张逸和寒着脸，点点头，脚尖一转，跟在杨瑾后头又走出去。紧随其后的，还有心慌不定的冯知秋，以及书墨、书卷、映月、映星四人。

    一行转至书房。

    书房隔成三室，作为议事的房间本就不大，几个人一进，更显拥挤。

    张逸和原以为是商量对策，但见平常服侍杨瑾、冯知春的仆从也在侧站着，不由皱起眉头，以眼神询问杨瑾。

    杨瑾从怀中掏出一个锦囊。

    黑底金线。

    是皇家常用的配色。

    张逸和眉头皱得更深。

    “长话短吧。”杨瑾的手按在锦囊上，看向张逸和，“我是太子殿下的人，来广安城，除了任职，还有一个任务——劝服云麾将军。”

    “那他们……”

    “是殿下的人。”

    张逸和的手按在剑柄上，“杨大人，你真是深藏不露。”他飞快扫了冯知秋一眼，冯知秋比他还要惊讶，垂眸心道：若不是出事，杨瑾恐怕不会这么快揭露底牌……

    云麾将军之所以得皇帝重用，有个主要原因，是因为他从不站队。

    皇子间那些事，朝堂为官的，哪个不知道，不明白？

    他爹虽不善人际往来，但对大局，从来都是大智若愚的。连十皇子也自请去镇守边疆，张家更不敢碰这个看似成功就会很可口的皇子之争的大饼。

    杨瑾就任的一年多来，张家父子对他的治理手段都赞赏有加，十分欣赏。若杨瑾再接再厉，徐徐图之，不定……就算张鹏运坚定立场，以张逸和对他爹的了解，他爹对杨瑾，也一定会留几分情谊。

    退而求其次，这份人情也够了。

    张逸和滴下冷汗……又或者，太子殿下的目的，至始至终都是这份人情？

    而接下来，杨瑾把锦囊内的讯息分享，更是让人震惊。

    ——敌首旁出谋划策的神人，竟也是太子的人！

    半响，张逸和才问道：“你知道那是太子的人，所以才提出‘规劝招安’的计策。”

    杨瑾点头，道：“这个锦囊一直由书墨保管，我也是五日前才得知。当时确实没有更好的办法，只能先试着联络上他。”

    张逸和未握剑的手紧握成拳，恨恨道：“若不是这次突发情况，我们还要被你蒙在鼓里多久？”

    “大概，很久。”

    被人玩弄于鼓掌的滋味不好受，张逸和十分气愤，搭在剑柄上的手势已改成握住，剑身微微颤动，散发出主人的杀气。

    冯知秋因这杀气，从震惊的呆愣中猛惊回神来，他看看杨瑾，再看看张逸和，内心挣扎着，最终还是面向张逸和，警惕地握住剑柄。

    杨瑾伸手，拍拍冯知秋紧绷的肩，示意他松开剑柄。“少将军，我把我所有的底都交代出来，是希望你明白，在我心里，任何事都没有我的家人重要。知道真相，大多时候都是不好受的，只是现在，我们还有很多事要做，还有场硬仗要。你得把情绪收起来。”

    “哼！我凭什么听你的命令。”

    “就凭，知夏也在他们手上。”

    无论是哪一种战场，寻找盟友总比孤军奋战要好，正所谓“敌人的敌人，既是朋友”，以两方之力，内外相通，一举拿下，这对谁都是不亏的交易。

    杨瑾并不如他表面的冷静。

    他没有放过张逸和脸上一丝变化，张逸和对知夏的态度显而易见，但有多深，能比过他心中的愤怒吗，他心里没底。

    等待张逸和表态的时间，让人觉得很是漫长。

    其实也只过了一炷香的时间，张逸和握住剑柄的手缓缓松开，双眸中的情绪被收拢到更深处。

    “接下来我们要怎么做？”

    ……

    广安城边界，越往庄国的方向，越是荒凉。

    土地再不是连绵不断的土壤和绿植，金沙渐渐取代地表植被，成为更常见的沿途风景。城镇也并非由山水相连，而是突兀地冒出，宛若一汪沙海中几叶浮萍。

    在这几叶浮萍的一角。

    一个人站立着，他的服装与旁人相同，短束腿裤，斜挎披肩，脚踩弯钩履。但不同的是，他并未像其他人那样用布巾扎头，而是以木棍插发，一头长发松散在肩头。

    他的面前，有一排陶土罐。

    旁边，三四个人退到他身后十步，边注视着他，边嘀嘀咕咕交头接耳。

    他抱起一个陶土罐，轻轻拍了两下，蛇头就吐着红信离弦之箭般弹出来，又极神奇的，在将将触碰到他抬起的掌心时，停了下来。

    “乖孩子。”他用指腹轻轻摸了摸三角形的蛇头，那只蛇竟还撒娇似的蹭了蹭，顺着他的胳膊上爬，绕上他的肩膀。

    有个人急匆匆奔来，在围观的几人低声了句什么，其中一人转向与蛇玩得正开心的男人，用不太流利的话道：“赛恩，王，找你。”

    赛恩应了声，舌头微卷，吹出婉转的音节，吹了两遍，盘绕在他身上的那条蛇才依依不舍地从他身上滑下，回到陶土罐中。

    赛恩跟着来人穿出巷子，进入一间装饰略显华贵的房间。

    屋内，地面一片狼藉，一个盛装扮的男人焦躁的在幸免于难的区域走来走去。见赛恩来了，男人忙迎上去，他的情绪已至最高点，气愤不已地着自己遭受到的待遇，其中夹杂许多外族语，赛恩全神贯注，勉强听懂了男人的意思。

    “王，庄国国王果然反悔了吗？”

    赛恩的询问引来新一轮的双语夹杂的倾诉，赛恩听得一个头两个大，他住这位一族之长的话，扭头捏了捏自己的鼻梁，顺便撇去眼中的不耐。

    要不是这个族的族长这么傻，能被庄国当刀使？他被派来这个鬼地方，跟了这个傻兮兮的族长这么久，若不是有些有趣的动物陪伴，他早失去那份少得可怜的耐心。

    再回过头，他又换上了平静的脸，平抚男人的情绪，“王，我们的计划，已经开始，是不能回头的。庄国国王忘恩负义，那我们就只剩下一条退路：投诚。”

    ……

    冯知春是被知夏唤醒的。

    她的双眼被布巾蒙住，手脚也被绑住，看不见天色，也不知道自己究竟昏迷了多久。

    “长姐，长姐……”知夏的声音从不远处传来，”

    冯知春轻轻应了声。

    “太好了……”知夏的声音带着哭腔，“真的是你。”

    “你也被蒙住眼了？有没有受伤？”

    “是的，我没受伤，但是手脚被绑住了。那些人，好像不在这里。长姐，他们绑住你没有？”

    “绑住了。”

    “长姐，你别动，保持话，我爬过去！”

    视线受阻，冯知春心翼翼摸索着地面，都是凹凸不平的石面。匍匐过来，皮肤一定会被磨破的。听着窸窸窣窣的衣料摩擦声，冯知春忍着难受，轻轻一遍一遍地，着“我在这里”。