冯知春不懂官场，不懂权术。只是她的第六感带来隐隐不安，为驱赶这种情绪，她把时间花在刺绣上，做了一个平安香囊让杨瑾带着，等杨瑾离家，她又为腹中胎儿做起了新生儿的衣。

    日子一天天过去，杨瑾的信没有间断过。他虽未查案的进度，但若他寥寥数语，想必那时正是忙碌，反之则明进展顺利，才能忙里偷闲。以此为律，倒也能窥得一二。

    查案进展缓慢，其中牵扯关系、人数庞大。此时的京城似乎比往年时要冷清一些，自上而下都带着股暗暗流动的惶惶不安。

    在这样的日子里，纪青蓉倒时常邀请她喝茶看戏等等——因着吏部派出的两人之一便是孔承明，这一层面，两人也算有些关联——抱着多探听一些关于案件消息的目的，冯知春都未回绝，只是纪青蓉与她谈诗论画，对案件只字不提，好似并不关心。

    这日，杨宅久违有客登门。

    那是位陌生人，身穿朝服，看图式官职应在杨瑾之上。

    本来冯知春并不便接待他，但对方执拗不走，只事与杨侍郎有关，这一下冯知春也不得不见了。她留了个心眼，明日冯知秋休沐，便叫仆从去校场找冯知秋，看他能否先行归家。

    这厢冯知春在一众簇拥下去迎来客，那位官员举止态度都很有礼数，确确实实只是前来告知朝中关于杨瑾的近况。

    几句闲语之后，他直奔重点——“夫人可知，杨侍郎险些被刺杀。”

    “什么？！”坐于隔帐内的冯知春惊呼出声。

    那官员摇摇头，哀愁面容隐隐透过隔帐，“杨侍郎果然没有书信此事。不过夫人且放心，杨侍郎福大，只是被刺伤手臂，并未大碍。”

    这并不能安慰冯知春，她难以置信道：“我家夫君领圣命调查此案，这些人竟真敢这般大胆，行刺朝廷命官？”

    官员答道：“天高皇帝远，圣颜再怒，也救不了远火。”

    冯知春一愣，从担忧的情绪中拨出一点理智来，直觉这位官员话中套话，透着股怪异。

    许是隔帐阻挡，官员并未察觉冯知春情绪上的变动。他接着道：“并非那群人大胆，而是此案牵扯太深，不得不为之。要这朝堂，行得正坐得端是一码事，结交益友又是另一码事。一步走错，便是步步错，夫人你，这对不对？”

    冯知春沉默，那官员也停了话。会客堂内顿时生出一丝凉寒来。

    也许是冯知春沉默太久了，那官员沉不住气，又开口道：“夫人难道不想杨侍郎快些回京吗？”

    冯知春反问：“自然是想的，大人有何妙计？”

    官员笑答：“妙计却谈不上，只是让杨侍郎回京，也不是全无法子。”

    “哦？这是案破有望？”

    “非也。只是要寻人替位，换杨侍郎也不是不可。”

    “大人与我夫君朝朝共事，还不知我夫君的臭脾气？钻进案中不掘出谜底不肯罢休呐。”

    那官员的声调往下沉了沉，“江南多危险，夫人怕还没有感觉吧。既如此，杨郎君还会发生何事，便不是我能预估的了。”

    这是在威胁了？

    冯知春捏紧帕子，意识到来者不善。或许来者觉得她一介妇人愚笨，才把话的如此直接。又觉得她无依无靠，才这般有恃无恐。

    正在这时，有仆从外面奔进来，“夫人，大公子回来了。”

    “长姐！”冯知秋随后几步进屋来，“哦，这位大人是？”

    那官员换回温和有礼的音调，照之前的辞自我介绍一番，便告辞走了。

    晚些时候，知夏夫妻也来了，原来是知秋又找人往张府递了口信。冯知春把他好生骂了一顿，知夏月份大了又是头胎，挺着大肚子，哪经得起情绪的起伏和奔波。

    知夏劝道：“我也想见长姐啊，倒不先忙着这些，我们还是快姐夫的事吧！”

    扭回正题，张逸和把自己所知也全部道出，后分析道：“应是杨大人握住他们的把柄，他们才想到来利诱威胁夫人。这次没有成功，他们定还会寻机会，只怕狠了心，会对夫人不利。”

    冯知春已比之前冷静许多，“你们姐夫着紧案情，我不能成为他的拖累。”她想起杨瑾临走时对她的“心为上计”，上计——走为上计，只怕杨瑾早已算到今日。“我不能离家，出去躲避只会让他们觉得我害怕了。若有歹人添油加醋传到杨瑾那边，于他不利。天子脚下，他们若欲对我有所动作，也得考量考量——事情巧合，皇上会不会起疑心。”

    冯知夏与夫君张逸和对视一眼，道：“好，正好我也有许多不懂之处要问长姐，与逸和在家住几日陪陪你。”

    知秋也道：“我、我也……”

    知春&知夏：“你不许逃操练！”

    知秋：“……”

    张逸和：“我去声招呼，允你这段时间晚上归家。”

    知秋：“好！好极！多谢二姐夫。”

    ……

    夜露渐浓，屋外的虫鸣也停了下来。屋内的灯盏仍亮着，在浓浓夜色中晕开一圈暖光。

    杨瑾坐在桌前，桌面上是摊开的信纸。

    信纸上已起了头，只是杨瑾搁笔，并未往下写。他的右手缠着绷带，前些日子被刺中的伤口还未愈合，用左手写出的字迹实在不同，为免冯知春收到信后疑虑，他才搁笔。

    对杨瑾而言，受伤或许是因祸得福，让他终于从沉甸甸的泥潭里抽身喘息片刻。盯着空白信面发呆好一阵，他又把目光转向一旁的写满楷的纸条——那是书墨方才递上来的，来自太子殿下的“奖励”。

    江南买卖官职一案，所有人从开始就知道这不是一件好差事。杨瑾之所以会来，跟太子的授意不无关系，更深层的原因是，此案不定与冯家贪污一案有关联——这是太子抛给他的饵。

    但真的到了这里，面对虎视眈眈的一众势力，形势竟比他预想的还更糟。层层摸索下，根据太子给予的线索，让他触摸到这个王朝萧瑟的深处。

    他拿起纸条，纸条上的字句都已铭记于心，他抽开油灯的罩子，用火点燃纸条的一角。火舌一下卷没整张纸条，须臾间烧成灰烬。

    翌日。

    杨瑾起的很早，忧心忡忡令他无法长眠。因着他的手伤和收到的围着，他被以养伤的名目限制了行动，已有多日了。

    他在案前坐到天边泛白，“咚咚咚”的叩门声响起。

    孔承明提着食盒，来给他送早膳。

    “我何时能出府？”杨瑾照例问了句。

    孔承明并未给出一样的回答，而是道：“快了。”

    杨瑾看向他，心中升起不大好的预感。果然，孔承明坐下道：“来江南几月，再不回京，便赶不上新年了。”

    回京了还会回来吗？当然不会，回京意味着此案结束，要交差了，而顶罪的不过是整条锁链中的蚂蚱而已。

    杨瑾愤怒不已：“你们当皇上糊涂吗？”

    孔承明垂下眼，悠悠道：“早些吃饭，伤能好的快一些。别耽搁了回京的时间。”

    “我的伤早不碍事。”杨瑾看着香气袅袅的饭菜，并无胃口，“让我出府。”

    “杨瑾，我很欣赏你。可偏在这种事上你怎就一根筋？”

    “这种事？”杨瑾难得的，怒火已是外显，“孔承明你入朝为官，难道只是为了氏族？”

    孔承明没有回答，但他的眼神仿佛在看一个傻子。

    ……

    许是张逸和夫妇陪同，自那之后再也无人登门。信使也传回“买卖官职一案已结，不日将回京”的消息。

    张逸和把消息带回杨家。大家都很高兴，这之余，又有些担心——因为杨瑾的信已经很久没有收到过了。

    正是这段时候，许久未联络过的纪青蓉差人送来帖子，案子结了，要与冯知春好生庆祝一番，不然等夫君们回来了，又要忙忙碌碌没个闲时。

    合情合理，冯知春没有拒绝的理由。

    知夏担心她。即便自己挺着大肚子，也要陪同她去，冯知春劝了半天才让她按下这个心思。

    赴宴那日，等到近黄昏，知夏也未等到长姐冯知春归来。

    怕什么来什么。

    知夏心头一凉，怕是出事情了！

    她挺着肚子带着仆从急匆匆出门，欲去孔府要人，被下朝的张逸和半路拦抱回来。

    “别着急，你长姐下午被庆兰娘娘传进宫了，安全着呢。”

    知夏一头雾水，“庆兰娘娘？可长姐从未与这位娘娘有过面缘，为何娘娘要传她进宫？？”

    庆兰娘娘是太子母族一脉，素未谋面的两人又能聊什么，怕只是那位大人的授意吧……没想到那位大人这般看中杨瑾。然这些张逸和并不能，只寻了其它理由安慰知夏，再三保证下，知夏才放弃去找长姐的想法。

    ……

    宫女送走冯知春，庆兰娘娘走进侧室，“太子殿下，人走了。”

    太子握着茶盏，轻轻“嗯”了声。

    庆兰娘娘汇报完，并未有离开的意思。她坐下来，因着侧室里的宫人都被支走了，她自己动手给自己添了杯茶。

    袅袅水气中，庆兰娘娘支着脸颊，问道：“殿下，妾身知道自己不该问，但实在好奇……”

    “娘娘进宫前没学过一句话吗？好奇心太重，命走得快？呵，不过这次告诉你也无妨，我不过是还多年前的一个人情。顺便，再卖一个人情。”

    ……

    冯知春出宫后，由宫人亲自送回家。庆兰娘娘传她入宫是为了什么，她不知道，因为进宫后，除了一口茶水和必要的礼节，两人之间无话可，气氛颇为尴尬。

    不过庆兰娘娘的传令确实解救了她——当纪青蓉明着表示要她留下吃晚膳时，她已觉得不妙。

    杨瑾的信已久未有送来，孔承明递上的折子却未间断，这不得不让人有所联想。不担心是假的，答应纪青蓉的邀请，也有一层探探口吻的意思。

    被平安送回家后，张逸和杨瑾一行归期已定。冯知春抚摸自己隆起的肚子，沉睡在其中的孩子并没有因为种种惊险受到影响。

    “保佑你爹也平平安安。”