风沙将止, 天色渐明。

    东琼不动声色地扫了一眼还在燃烧的篝火堆：“慕枝，我们走吧。”

    慕枝轻轻点头。

    东琼从火堆旁经过，袖口从上方一拂, 跳动的火苗顿时凝固住了，随后无声无息地熄灭, 只余下一地焦黑的木炭。

    如此毁尸灭迹，看不出异样后，东琼才暗自松了一口气。

    原本他计划得很好，只要一点外力的推动, 就能让慕枝变成和他一样的存在, 再也无法离开东漠。

    可顾陵云横插一刀，强行破了这一切。

    还好，现在慕枝还没有生出怀疑。

    东琼垂下了手, 又恢复成了那个灿烂明媚的模样。

    他就像是一袭华美的袍子, 表面上看去光鲜亮丽，但实则下方掩藏着污垢与阴暗。

    不过，没有人会发现的。

    东琼笑了起来。

    -

    绿洲之外, 肆虐的沙尘暴停了下来, 一眼望去，所有的都一切都铺着一层薄薄的沙土。

    两人走出去一段距离, 脚印落在沙丘上, 又被浮沙覆盖。

    走着走着，东琼向后望了一眼。

    大概是已经被发现了踪迹, 顾陵云没有再隐蔽身形，而是光明正大地跟在后面。

    在一片茫茫沙漠中, 一袭白衣格外地显眼。

    东琼舔了舔唇角, 凑过去声地报告：“慕枝, 那个人没有走，还跟着我们。”

    完话后，东琼还偷偷瞅了一眼慕枝。

    原以为完了这番话以后，慕枝会露出厌恶的表情，可现在看去，他的脸上只是淡淡的。

    东琼有些犹豫：“慕枝……他看起来好吓人呀。”

    慕枝并不出声，而是侧过头盯着东琼。他的眼瞳近乎透明，浮现了一轮浅浅的光晕。

    东琼被盯得有些心虚，摸了摸鼻尖，掩饰了自己的异样，问道：“怎么了？”

    慕枝缓缓开口问道：“东琼，你有没有骗我？”

    东琼一怔，反问道：“我有什么好骗你的？”他坦荡荡地望了回去，目光诚挚，没有一丝阴霾。

    慕枝收回了目光，没有再什么了。

    东琼心头一突，生怕慕枝发现了他的心思，也不敢再继续给上眼药，难得地保持了沉默。

    两人朝着沙狮城一路行。

    慕枝眺望着远方，心中的思绪有些复杂。

    其实他是信任东琼的。

    毕竟两人同一个鸟巢里破壳成长，曾经靠在梳理羽毛，也曾一同在悬崖学习飞翔。

    比起那些反复无常、心思多变的人类，显然是同族更值得信任。

    但，实际上好像并非如此。

    慕枝只是单纯了一些，并不是真的毫无知觉。

    他能够察觉到东琼身上的古怪，一些蛛丝马迹也全都指明东琼存了另外的心思。

    再加上顾陵云所的话……

    虽然他不喜见到顾陵云，但也不得不承认，顾陵云没有理由来用这样的话骗人。

    那为什么他还是选择了东琼？

    慕枝的脚步一顿，光华流转在了他的脸颊上，更显得肤色冷白。

    大概是……就算是选错了，也不想去选顾陵云。

    再则了，如今他已有了防备，不管东琼想要做什么，都没有这么容易得逞了。

    一阵热风吹来，在沙面上留下一道水波纹式的痕迹。

    前方雾气散去，可见一座城市屹立在沙漠之中。

    在成日的风吹雨之下，城墙破败，呈现出暗红色的光泽，仔细一看，仿佛是用鲜血浇灌而成似的。

    城墙上旗帜猎猎，随风舒展的时候，可以清楚地看见上面印着一个漆黑的骷髅头。

    这里就是沙狮城。

    慕枝拉了拉羽衣，朝着入城的城门走了进去。

    城门口已经聚集了不少人，都在排队进城，这些人不是披着黑袍，就是带着面具，一个个看起来来者不善。虽然人数众多，但气氛格外地诡异，没有发出一点声响。

    慕枝汇入其中，排在了队伍的末端。

    东琼思索了片刻，快步追了上去，心翼翼地问：“慕枝，我是不是哪里做错了啊？”他低垂着头，模样可怜兮兮的，“如果我做错了什么，你直接和我，不要不理我，好不好？”

    慕枝抿了抿唇角。

    东琼还在着：“慕枝，你理理我，看我一眼好不好……”

    慕枝的目光一动，最终还是看了过去。

    东琼的头埋得很低，像是犯了错的孩，不敢去看慕枝，只不安地看着自己的脚尖。

    过了一会儿，他似乎察觉到了什么，慢慢地抬起了头。他的眼瞳湿润，像是委屈地要哭出来似的。

    看到这副模样，慕枝微微皱起了眉头。

    这样的东琼，真的会是坏人吗？

    毕竟过去的情分放在这里，再加上是同族，他不免有些动摇。

    东琼看出了慕枝的犹豫，期期艾艾地凑了上来：“慕枝，对不起嘛。”他双手合十，“就算是我做错了事，你也原谅我可以吗？我保证不会再犯了。”

    慕枝的眼睫颤动了一下。

    东琼：“好不好……”

    慕枝的嘴唇张了张，正要话的时候，余光突然瞥见一道白影走来。不知为何，就生生改变了想法。他：“好。”

    东琼没反应过来，过了一会儿，方才扬起了一抹灿烂的笑容。许是太过于激动了，他一把伸手搂住了慕枝，软语道：“慕枝，你真好，我真的……好喜欢你。”

    这么好的慕枝，应该只属于他一个人的。

    不管是谁，都休想抢走。

    东琼靠在了慕枝的肩膀，直直对上了顾陵云的目光，扯开了一抹得意的笑容。

    一场风波误会消弭于无形，好似从未有过怀疑与裂痕一般。

    ——至少，看起来是这样的。

    可是风过有声，雁过有痕。

    装作无事发生，也只能是自欺欺人。

    -

    进城的队伍缓慢地向前移动着。

    等了大约一刻钟的时候，终于轮到了慕枝等人。

    守城门的侍卫一脸不耐烦，看都没看一眼，就：“入城费，一人十枚灵石。”

    慕枝还是第一次听进城还要缴纳入城费的，他身上没有灵石，只能向东琼求助。

    不过等了短短片刻时间，守城侍卫就不耐烦了起来：“有没有钱？没有的话就别挡在这里！”

    守卫的嗓音很大，一下子就吸引了附近人的注意力。

    慕枝有些不舒服，往旁边退开了一步。

    这番反应，倒是让守卫更加地张狂，冷笑了一声：“什么人都敢来我们沙狮城了……”

    众人一阵哄笑。

    慕枝的眉头蹙了起来，正要开口反驳，就见东琼走了出来。

    东琼笑意盈盈：“怎么，来沙狮城，还需要有什么身份不成？”

    围观的人还以为又来一个不知好歹的愣头青，准备看一场热闹。可未曾想，刚才还一脸嚣张的守卫顿时变了一个模样，一脸谄媚讨好：“东护法，您什么时候回来了？”

    旁的传来了窃窃私语。

    “东大人？”

    “好像一个厉害的人物，在沙狮城里挺有名气的……”

    东琼没有在意旁人的议论，从怀中掏出了两枚灵石，抛了过去。

    守卫捧着灵石，就像是捧着烫手山芋一样，连忙送了回去：“我怎么敢拿东护法的东西？真的是折煞我了……”

    东琼瞥了一眼：“拿着吧，你按规矩办事，也没什么错。”

    守卫心惊胆战地收下了灵石，又十分热情地送东琼进了城，一直到东琼开口不要让他再跟着了，这才停下了脚步。

    慕枝将一切收入眼中：“东护法……？”

    东琼摸了摸鼻尖，脸上有些不好意思，声解释道：“我在东漠历练血脉，待了足足百年时间，在这里混了个名头出来。”他顿了顿，“不是什么好名头，你不要在意就是了。”

    慕枝轻轻“嗯”了一声。

    本来听了顾陵云的话，他都已经怀疑东琼就是东漠的魔尊了，可现在东琼摇身一变成了沙狮城的“东护法”，倒是显得他猜测错了。

    慕枝对上了东琼灿烂的笑脸。

    难不成……真的是误会了吗？

    东琼丝毫不觉，还在热情地招呼着：“慕枝，快来！”

    慕枝收起了疑惑，跟了上去。

    沙狮城地处沙漠之中，与别地不同。来往之人身上都披着长袍白纱，点缀着金光闪闪的首饰，自有一股异域风情。

    穿过热闹的街道，东琼来到了一座府邸前：“慕枝，这就是我住的巢啦！”

    东琼指了过去，面前红墙绿瓦，雕梁画栋，处处别致。

    可慕枝的心思却不在这里：“不是，是来淬炼神器的吗？”

    这是妖王交予给他的任务。

    来东漠用凤凰火淬炼神器，等淬炼完了，就可以回梧桐乡了。

    听到这话，东琼的眼中闪过一道暗芒：“神器放在秘境之中，一时半会儿进不去，不如先留在沙狮城居住两日。”

    慕枝一听也有道理，便应承了下来。

    东琼十分好客，拽着慕枝看看这里，又摸摸那里，口中都要出花来了。

    可是慕枝意不在此，有些心不在焉的。

    东琼停了下来：“慕枝，是这里不好吗？还是你不喜欢？”

    慕枝：“没有。”

    东琼站在了慕枝的面前，歪了歪头：“可是，你看起来兴致不高的样子。”

    慕枝的目光掠过东琼的肩头，望向了远方：“这里再好，我也是要回梧桐乡的。”

    在看不见的地方，东琼的脸庞扭曲了一瞬，随后又恢复了正常，语气轻松地：“是嘛，那这几天我可要好好招待你。”

    东琼见慕枝心不在焉，于是便没有再继续下去了，而是带着他来到了别院。

    别院雅致，桥流水、锦鲤游荡，院落中种植着一棵梧桐树。

    东漠并不适合梧桐树生长，但种植之人精心培育，布下了聚灵阵法，强行用浓郁的灵气使得梧桐树茁壮成长。

    慕枝一进去，就看见梧桐树枝繁盛，落叶哗哗作响。

    东琼：“这是我百年前种下来的梧桐树，好看吗？”他眨了眨眼，“我在百年前就等着你来东漠了。”

    慕枝望了过去。

    这棵梧桐树确实养得不错，比之梧桐乡的相差无几。

    东琼展颜：“那就好。”他还想要再什么，可耳边传来了一声短促的声音令他脸色微微一变，“慕枝，我有点事要办，你就在这里休息吧。”

    完后，他不动声色地瞥了一眼角落，转身走了出去。

    慕枝站在空旷的庭院中，伸手手掌搭上了梧桐树，粗糙的树皮纹路轻轻蹭着掌心。

    梧桐树不会话，现在他却听到了一道寂寞的低吟。

    慕枝有些失神。

    在这一瞬，他突然想到了长明峰上的那棵梧桐树。

    同样是孤零零的一棵树。

    同样是生长在一个不合时宜的地方。

    或许，就应该顺其自然，而不是用外力强行将它们留在一个不适合生存的地方。

    一片落叶缓缓飘下。

    慕枝好像听见自己叹了一口气，又好像没有。

    “慕枝。”一道冷清低哑的声线响了起来。

    慕枝没有回过头。

    寂静的庭院里响起了落叶被碾碎的声响。

    脚步声最终停在了慕枝的身后。

    顾陵云看着少年的身影，竟一时间不敢靠近。

    两人是那么得近，近到一伸手就能碰见；可两个人又离得那么得远，远到如隔天堑，无法跨越。

    过了半晌，慕枝开口：“我不想见你。”

    顾陵云的喉结滚动了一下：“我知你不想见我。”

    话音落下，庭院中又陷入了一片沉默。

    一片梧桐树叶缓缓飘了下来，落在了慕枝的肩膀上。

    顾陵云抬手，想要帮忙拂去。可慕枝更快一步，将梧桐树叶握在了手指之间。

    雪白的皮肤与火红的树叶交缠在一起，增添了一抹别样的色彩。

    慕枝淡淡地：“长明仙尊不会长明峰，跟着我做什么？”

    顾陵云一时间不知该如何回答这个问题，他犹疑了片刻，终是开口道：“慕枝，我知错了。”

    慕枝抬起了右手，一道光束斜斜落下，梧桐树叶的脉络都清晰可见。他欣赏得十分认真，似乎这片树叶就是世间独一无二的珍宝。

    顾陵云站得笔直，犹如一柄出鞘的剑。他从未向任何人弯腰，此时却为慕枝低下了头：“慕枝，你要如何才能原谅我？”

    慕枝有些想笑，侧过了头问道：“长明仙尊，如今这样的话，有什么意义吗？”

    顾陵云哑口无言。

    他也知，无论是怎么样的言语都太过于苍白了，不管千句万句，都无法弥补当时做下的过错。

    他不敢回答这个问题，只好道：“那个东琼居心不良，你……心一些。”

    其实顾陵云想的不止于此。

    一路走来，东琼明里暗里的表现都落入了顾陵云的眼中。

    东琼用着各种各样的理由借口接近慕枝，做出种种亲密的动作，像是特意给他看，想要挑衅他一般。

    东琼成功了。

    每每看到这样的画面，顾陵云的心口似乎一簇妒火在燃烧，不停地舔舐着他的理智。

    明明看到这个画面让他嫉妒得险些失去理智，可偏偏就要自虐一般跟在两人的身后。

    他亲眼看着慕枝与东琼神情亲密无间，嬉笑闹。

    看着两人住在同一间屋子里，守在门口直至天明。

    顾陵云想：慕枝，离东琼远一些。

    还想：慕枝，别让东琼再碰你。

    可是，顾陵云同样清遖帉楚地知道，自己早就没有了这种话的资格。就算了，也没有任何的作用。

    慕枝等待了一会儿，见顾陵云没有下文了以后，这才开口：“居心不良，然后呢？”

    他确实知道东琼处处显露着怪异。

    可是，这重要吗？

    顾陵云哑着嗓子：“别让他伤到你了。”

    慕枝的目光流转，平静而冷淡地：“世上曾经伤害到我的，只有一个人。”

    那个人，便在眼前。

    顾陵云的手指慢慢地攥紧，胸口一阵闷痛，艰难地出了两个字：“——是我。”

    是他做的。

    迄今为止，只有他一个人真真切切地伤害过慕枝，甚至让慕枝心灰意冷，以至于涅槃重生。

    慕枝松手，手中的梧桐树叶轻飘飘地落在了地上，与脚边的落叶混为一体：“你知道就好。”

    顾陵云：“我……”

    慕枝转过了身，正对着顾陵云，身上羽衣流转，倒映着梧桐树上的金红光彩。他客气而疏离地：“长明仙尊，有件事你可能不知道，我现在可以提醒你一句。”

    “——我修了无情道。”

    声音在庭院里回荡，最终归于沉寂。

    慕枝的语气平淡，但却化作了最锋利的刀刃，直接准而狠地刺入了顾陵云的心间。

    他：“我再也不会原谅你了。”