第43章暖锅子（1）

    这次军器所失火牵连出一堆问题, 是众人都没想到的。好在损失不算大，工程也已经重新开始，只是未免发生类似的事情, 钱州的守备又收紧了许多，随着冬日的冷寂, 城中也显得越发肃静。

    琴濯和孟之微在码头送别了安安夫妇, 回来的路上就下起了雪。

    钱州很少下大雪，细的雪花洋洋洒洒，不等落地就化成了雨, 便形成了白雪纷飞之下还有绿树成荫的奇异景色。

    两人欣赏着冬日的景色，策马慢悠悠往张家峁的方向晃着。

    前几日张九澄就下了生日帖子，邀请他们去红庄，估摸薛岑和杨大人也在路上了, 两人便边走吧, 边等他们跟上来。

    冷风迎面吹着，虽然不大却也恼人。琴濯不时就得揪一下被吹得往后掉的斗篷, 孟之微看见了就道：“这雪也不大，干脆不戴好了。”

    “不要，会沾湿头发。”琴濯把带子又系紧了些，勒得只剩下一张脸，脖子不好动看起来有些怪异滑稽。

    “真搞不懂你们女孩子。”

    看见孟之微摇头，琴濯更是一个白眼飞上天，道：“孟徵薇啊孟徵薇，你真是被男人同化了。”

    孟之微当然不会忘记自己的身份，只是习惯性如此, 对她来讲将男人一言一行都融入己身，才是保命之本, 省得哪天又漏了馅儿。

    两人默契地没再继续这个话题，琴濯嫌风吹脸，调转马头又重新鼓捣起斗篷来，正好看见薛岑策马而来。

    薛岑也看到了他们，立时让马蹄慢了下来，踢踏着走到跟前，“我还想你们早到了，怎么还在这儿？”

    琴濯直言是等他们，见他身后只有大风，便问道：“杨大人没跟皇上一起来？”

    “他老人家见下了雪，便不爱出动，这次只能婉拒张九爷的好意了。”

    “他旧伤未愈，少些颠簸也好。”琴濯着牵起缰绳赶马，帽子一下就被吹落了，她赶紧伸手挡住头顶，忍不住嘟囔。

    孟之微看她定在原地只顾头发，也无奈：“咱们快马加鞭也就到了，不然你是算背着走不成？”

    琴濯正想自己到她马背上去挡挡，薛岑拿过马鞍一侧挂的帷帽，道：“戴这个吧。”

    琴濯见他似乎也不爱这玩意儿，便高高兴兴接了过来，“谢谢皇上！”

    薛岑浅笑，看得出来她是在意自己的头发，虽然也不太明白她在意的点，不过还是无理由满足。

    帷帽罩在头顶，不会像斗篷一样从正面进了风被吹到背后去，琴濯欢欢喜喜策着马跑快了些，又在前头回过身催促：“你们快些啊，张叔叔的红庄里有汤泉，我们去煮蛋吃！”

    孟之微和薛岑见她这会儿又催促起来，齐齐摇了摇头，笑着策马追上去。

    张九澄的生日没有什么大排场，薛岑算是旧友，而孟之微深知自己是沾了琴濯的光，只管跟在她身边见礼。

    得知杨大人没能来，张九澄还有些遗憾，“今日我还特意让人预备了暖锅子，不想老大人没这口福。”

    “您要在帖子上这么了，就是天上下刀子他老人家也来。”孟之微玩笑道。

    张九澄也笑了起来，带着众人先行进庄。

    与此前来的时候一般，红庄内还是花红柳绿的，好像跟外面的世界隔绝，众人无不惊叹。

    “当年我特意选在汤泉旁边建了这庄子，为的就是利用这天然的汤泉，怎么样？我这里算个桃源吧？”张九澄引领着众人由门口闲闲观赏，神色颇有些自豪。

    众人由衷赞叹，琴濯看着石桥底下腾升的雾气，好像踩在仙境一般，有点迫不及待，“这么山庄内也可以泡汤泉了？”

    “就在后园，大十几个泉眼，回头你们想泡哪个泡哪个！”张九澄得豪气十足，“我这次叫的都是老朋友，大家也都相熟，所以千万不必拘谨，想吃想喝想玩，一定尽兴！”

    “有九爷这话，我们可就放开手脚了。”

    张九澄就喜欢薛岑的直白，笑着拍了下他的肩膀，“对！就要放得开！”

    在山庄里走了一阵，琴濯便觉得身上有些热烘烘的，进了门就解了斗篷。

    “哎呀，我忘记把这个还给皇上了。”琴濯举着帷帽，皱着脸看着孟之微。

    孟之微没多在意，“皇上既用不着你就先放着吧，回去的时候没准也是你用。”

    琴濯想想也是，便把帷帽挂在一边，四周的带子和纱都心弄垂下来，也不敢压皱了。

    中午的宴席就摆在梅园山的轩榭中，张九澄趁着众人坐休憩，便叫人一一通知到了。

    人在屋里呆久了，乍一出来还是会觉得冷意森森。

    琴濯没听孟之微的话，非得清清丽丽一身出来，没走几步又抱着胳膊喊冷了，却嘴硬不肯再折回去。

    “要风度还是要温度？我看你也是好菜吃够了想喝两天汤药。”孟之微把臂弯里的毛领披风展开，给琴濯裹了上去。

    “方才走着热，谁成想又变冷了。”琴濯跺跺脚，摸到她的手还是热乎乎的，干脆伸了过去，“你给我暖暖。”

    孟之微给她系好披风，拉住她的手往前走。

    轩榭内已经有不少人，一边的露台前薛岑早已入座。此番的座次没什么讲究，都是熟人挨着熟人，孟之微便和琴濯坐到了薛岑的旁边。

    “这里位置好！”琴濯坐下后朝外面瞧了一眼，因为底下有汤泉流过，水雾从中腾升起来，还有着花苞的红梅渐次错开，更像是在瑶池赴宴了。

    “可惜这腊梅现在还没开，不然又可以收集一些。”

    薛岑意会到她采腊梅作何用，之前喝的那暗香汤始终让他惊艳，便道：“皇宫北苑也有不少腊梅，等咱们回去约莫也开了，让孟卿带你去看看。”

    琴濯忙又谢过，孟之微却觉得他们最近得的恩准有些太多了，作为薛岑的臣子，她始终有些诚惶诚恐。

    反倒是琴濯没心没肺，自绿溪村的事情后，跟薛岑处得比朋友还熟，孟之微不禁暗暗摇头，这人的态度就是个迷，先前不待见，现在很待见，差别也太大了。

    下雪的天气相对化雪来还不太冷，轩榭底下还有汤泉，因而四面敞开的环境也不会让人觉得太冷，反而多了几重意境。

    只是琴濯本身畏冷，看到端上来的暖锅子，便把手虚悬在烟筒上取取暖。

    黄鹤风十分有眼色地递过个手炉来，倒让琴濯也受宠若惊。

    伺候皇上的人伺候她，她哪里能担待得起。

    一边的薛岑道：“方才这师徒俩塞了我一路，我都热得冒汗了哪里用得着这个，可巧给夫人行个便利。”

    琴濯听罢，方才抱紧手炉，又轻轻横了下孟之微，“你们啊都一个样，让多穿一件都跟上刑似的。”

    “方才出门不肯穿披风的又是谁？”

    琴濯假装没听到孟之微的反问，别过了头。

    薛岑却还兀自沉浸在那声“你们啊”的婉转细音中，幻想着去掉个“们”字或许更好。

    暖锅子已经煮得咕咚起来，琴濯看到被热气掀动的肉丸子，先夹了一筷子。

    暖锅里的食材都是已经做熟的，只需放在菜底子里热一热就能吃。锅膛里放着碳火，可以持续不断地提供热源，在下雪天吃这个最合适不过。

    孟之微赞叹道：“还是九爷会享受，初雪天配暖锅子，真是一大美事！”

    琴濯深以为然，嚼着肉丸子缓缓点头。

    桌上仅有几样酸甜菜，主的还是这暖锅子。锅内有白萝卜和豆腐等做底，上面一圈则是铺得满满的丸子、酥肉、排骨和鸡块，一个锅子已经囊括了荤素好几种菜，再添别的反而累赘。

    众人都赞这暖锅子过瘾，再有烫好的酒，直呼赛过神仙。

    琴濯和孟之微都不饮酒，便埋头吃得认真，只有他们的锅子差不多是见底了。

    好在食材都是准备好的，便是不够也能随时添。琴濯很不客气地把新上桌的肉丸都放了上去，又夹了几块排骨，底下则压着一些香菇、木耳，蘸着锅底的汤汁来吃，鲜香不减。

    她见薛岑的菜动得极少，这会儿只顾喝酒，不由道：“这酒虽是热过的，但空腹也伤脾胃，还是多吃些东西为好。”

    “夫人得对。”薛岑缓缓放下酒杯，执起筷子，看起来是相当听劝，唯有黄鹤风师徒俩内心叫苦，皇上什么时候能听他们一句劝就好了。

    第44章暖锅子（2）

    琴濯一直惦记山庄里的汤泉，等宴席刚散就拉着孟之微匆匆回屋换衣裳。

    张九澄给他们安排的住处跟薛岑在一排上，只中间隔着一个花园，清净不受外人搅。

    从花园一侧的径过去，就是两个汤泉眼，正好分成了男女。这后侧院只安排了他们，又无别的女眷，对孟之微来可谓便利。

    孟之微见琴濯兴冲冲的步伐，在后面喊道：“你慢些，别走错了。”

    琴濯道了句“不会有错”，就朝着一边冲进去了。孟之微停下步子辨认了一下汤泉入口，觉得区别属实不大，除了女汤一侧的石缝里别着几束红梅。

    其他地方的红梅还没开，这里应该是用特殊的法子催发的，孟之微瞧了几眼觉得怪好看，心从上面薅一枝给琴濯也不紧，刚伸过手去那插着红梅的石块就掉了下来。

    “哎哟娘喂！”孟之微慌忙接住，才发现这红梅只是事先插在一个不规则的盆里，放在那石头缝上的。

    听着琴濯在里头喊，孟之微左右看看，做贼心虚一般赶紧把红梅随手一放，生怕给人撞见是她损坏东西的。

    “太舒服了……要是家里也能时时泡温泉就好了。”琴濯靠在一边，两条凝白的胳膊架在光滑的石头上，暖烘烘的汤泉蒸腾出来满脸的红晕。

    孟之微又四下看了一番，确定不会有人进来搅，方才解衣入水。温热的泉水触及皮肤，也是令她舒服得一颤。

    “把鸡蛋就篮子放在那个石窝处。”

    孟之微依言把篮子提过来，道：“你还有肚子吃鸡蛋？”

    “等泡完温泉正好当点心，我带得也不多。”泡温泉吃温泉蛋，是琴濯一早就计划好的，缺了哪样都觉得不完满。

    孟之微也不惦记什么蛋不蛋的，能毫无束缚地泡个温泉已经是莫大的享受了。

    如今时间尚早，两人泡在温暖的池子里不觉有些昏昏欲睡。琴濯也不敢待太久了，贪恋了一会儿便收拾准备回去。

    篮子的鸡蛋已经烫熟了，趁着孟之微穿戴的时候她就剥了一个，薄薄的蛋清里面是稍微凝固的蛋黄，吃起来比寻常的水煮蛋还要鲜甜。

    看到孟之微刚泡完汤又裹得里外三层，琴濯道：“这里又不会有外人，没两步就能到屋里了，哪还用这么麻烦。”

    经过上次的惊吓，孟之微的警惕心前所未有的高，半点不敢马虎，“心点总没错，你来帮我再系紧点儿。”

    琴濯擦擦手指上前，帮她又整理了一番，确定跟平常无异，两人才拎着篮子往回走。

    也就刚出去的工夫，他们就碰到了薛岑，孟之微当即就在心里庆幸，幸好她的工夫做得足。

    薛岑大概也是准备去泡汤，正站在入口处分辨方向，看到他们一起从一侧出来，心里当即有了答案，只是依然有所不快。

    琴濯也没想到在这儿碰到他，其实也是有些紧张的，可看在薛岑眼里便是另一番意思了。

    “皇上吃温泉蛋么？”琴濯提起篮子，殷切地递向薛岑。

    “不必了。”薛岑罢，转身就朝另一边进去了，黄鹤风朝两人躬了下身，连忙跟上。

    薛岑走后，琴濯和孟之微相觑一眼，均是长出了口气，不敢再此久留，赶紧回屋了。

    许是在宴席上多喝了些酒，薛岑觉得这汤泉泡得不是太舒服。

    他的酒量一向很好，此番却觉得体内的酒液好似被温泉的热量给蒸腾出来，从头到脚都异常的燥热，就连眼底都好像有火在涌动，满脑子都是方才看见琴濯和孟之微一起出来的情景。

    黄鹤风心里有底，看他倚靠在一侧手搭着脸没有动静，劝道：“皇上今日饮酒多了些，还是先回屋歇息吧，等晚上再来泡汤泉。”

    薛岑只觉得心里烦躁，这汤泉不仅没有让他舒缓身心，反而愈发烈火焦心了，不耐烦地站起身。

    黄鹤风连忙拿着衣裳给他披上，听到他问：“孟卿的住处也安排在这里？”

    “穿过园子就是了，皇上可是有事想找孟大人？老奴让风去知会一声。”

    薛岑扬手不必，似乎只是随口一问，将袍子草草一系就往外走。

    “哎哟！外边可冷着呢，皇上您好歹披上这斗篷！”

    薛岑却听不到黄鹤风的叮嘱，眼下片刻都不想留在这里了。

    有道是酒后的人会吐真言，薛岑觉得温泉里的热将自己酒后的神思也提炼了出来，他明白自己这般心火燎原的实则就是嫉妒，赤/裸/裸的嫉妒。

    以前还能自己是羡慕，日渐一日的压抑反而没能让心里的苗头熄灭，反而愈演愈烈，这是他自己也没想明白的事。

    薛岑不禁觉得心烦意乱，沿着径回了屋。

    直至黄昏后夜宴，琴濯和孟之微见薛岑也没来，方听到黄鹤风他饮多了酒还在房中歇息。

    琴濯听罢，还仔细叮嘱道：“酒喝多起来必定头疼，可以让厨房先熬些解酒茶，晚上再不可沾酒了。”

    “老奴明白。”黄鹤风把话记下，看琴濯跟孟之微坐在一起，还是那般琴瑟和鸣的，心里也不觉替自家皇上觉得苦。

    夜宴上众人也是自得其乐，没什么拘束。

    琴濯还想四处逛逛，便跟孟之微率先离席。

    孟之微知道她惦记什么，回屋后就拿了本书窝在榻上不动身了。

    琴濯收拾了自己换的衣裳和大大的膏子、香露，回眸问孟之微：“你真不去？晚上泡温泉应该更有意境。”

    孟之微可体会不来什么意境，中午撞见薛岑后心里还咚咚的直鼓，暗道多一事不如少一事，过过瘾也就得了，免得一不留神漏了破绽。

    “我看会儿书，你去吧。”

    琴濯也不再强求她，叮嘱道：“那你记得一会儿把汤婆子放在被子里暖暖，不然晚上睡的时候半天暖不过来。”

    “我知道了。”

    琴濯哼着曲儿出了门，手里还拿着一瓶的青梅酒。

    这酒是宴席上特意为女客准备的，她尝着味道还可以也不会太烈，便又叫庄子里的仆人送了一瓶来。

    红梅初雪，汤泉酒，这日子想想就美得不行。

    琴濯亲了口手里的酒瓶，到得地方只是看了眼歪在石头缝上的红梅，便信步往里走。

    汤池里没有别的人，夜晚的星空透彻寂寥，衬着雾气缭绕的泉眼，不似凡间。

    今夜是十五，月亮挂在高空中，皎洁明亮。琴濯便没点池子边上的灯，想着反正泡一会儿也就要回去，多省一些事也罢。

    她把青梅酒放在一个托盘上，漂浮在温泉里，信手便拿起来喝上一口，也是快活似神仙。

    寂静的夜色里，只有偶尔的水声撩动，人的脚步靠近时，便会显得格外清晰。

    “你不是不过来了？”

    后侧院里就只有琴濯一位女眷，下人也不会无故到此，琴濯很自然以为是孟之微过来，半趴在池边没有睁眼。

    哪知身后半晌没人回应，琴濯疑惑地回过头，看见入口处的黑影高大颀长，一下惊了个清醒，“是谁？！”

    她仓皇缩到池边，漂浮的酒壶翻浸入了池子里，弥漫出一阵清甜的酒味。

    那黑影也好像被惊动，原本僵硬未动，随后一下反应过来，动作极利索地就从入口闪出去了。

    琴濯的心差点跳出嗓子眼儿，也没来=了悠闲泡温泉的心情，连忙穿衣起身，手抖得系错了好几个结。

    从温泉出来后，琴濯四下看了圈也没人，方才灯又没点，那人一半的身影隐在晦暗中，根本没看清长相。

    这一惊让琴濯的头脑也清明起来，她看到歪在石头上的红梅，方才意识到自己一开始就走错了地方，难得泡了这半天才来个人，她瞬间觉得血气都涌到了面上，埋头就往屋里跑。

    孟之微正放汤婆子暖被，听到房门哗啦一响，回头看到琴濯寥寥草草一身跑回来，道：“不是去泡温泉了，怎么这会儿就回来了？”

    琴濯把换下来的衣裳往床上一扔，人也坐上去，先是对着床褥捶了几拳，看得孟之微莫名其妙。

    “怎么回事啊？”

    琴濯面目纠结，脸上带着似乎是被水汽熏蒸出来的红晕，眉毛一耷嚎道：“薇薇啊丢死人了呜呜呜……”

    她这一哭弄得孟之微措手不及，慌慌忙忙问询，越问琴濯的脸色就越差。

    她哄了好半天才终于弄明白原委，顿了一阵后硬着头皮安慰：“也许只是负责扫撒的下人……”

    “那不是还是男的嘛！”琴濯眼睛一瞪，眼眶里还晕着一圈水光。

    “你又没看清，没准就是个女人呢，这里负责端茶递水的丫头可不少。”

    “我就是再眼瞎，个子那么高能看不到吗？”琴濯见她不信，语气愤愤地站起身比划，“池子边上的树就那么高，我看得太清楚了，这庄子里哪有个子那么高的女人？”

    孟之微只能道：“那乌漆嘛黑的，你都没看清对方，对方肯定也没看清你，好了好了……不要多想就是了。”

    本来就是一场意外，还是自己跑错了地方，琴濯也不会大张旗鼓去找那个人，只是一想自己赤条条地泡在水池子里可能被人看个半光，心里就羞得要死，只能又捶了几拳枕头泄愤。

    孟之微看她的样子，也不好再数落她粗心大意不看路，免得又招惹她想个没完。

    “好了，明天我陪你去泡。”

    琴濯嘴一瘪，道：“我再也不要泡温泉了！”

    “……”

    “等等！”

    琴濯忽然收声，引得孟之微手上的动作也停住，“又怎么了？”

    “我记得张叔叔在这后侧院就安排了我们跟皇上，是不是？”不等孟之微点头，琴濯的表情已经裂开了，“那岂不是，那个人可能是皇上？！”

    摸着良心讲，孟之微觉得这个可能还挺大的，只是看琴濯的样子，实在不忍让她继续难堪，“……那也没准是大风公公。”

    她这话还不如不，琴濯扑倒在床褥间，眼泪哗哗的，“我不活了！”

    作者有话要：

    二合一~