“哥, 你快过来，我找到葛根了！”黄念花兴奋地喊道。

    黄念文赶紧跑到妹妹跟前，两人拿着药锄, 兴奋地挖起了药材。

    春秋两季, 正是挖葛根的好时候, 葛根的年头越多, 个头越大，价格也就越贵。

    黄念花找到的这颗葛根, 个头要比平时挖的大很多，所以两人挖得格外费劲。

    不过即便再难挖，都阻挡不住两个孩子的热情。在黄家兄妹眼中，他俩挖的不是葛根, 而是沉甸甸的铜板。

    赵晟和黄豆腐常去县里的药铺卖药材，跟药铺的掌柜也算是认识了。

    黄豆芽每次都让赵晟把茺蔚子晒得干干的, 把乱七八糟的杂草和瘪籽都扬干净, 他送去药铺的茺蔚子各个都颗粒饱满，看着就让人舒坦。

    药铺掌柜见赵晟和黄豆腐这两年送来的茺蔚子都理得很好, 对两人的印象很好，所以就提点了他俩几句话。

    掌柜跟他俩讲了一下药铺常收的药材，其中就有只能在春秋刨根的葛根。

    药铺掌柜其实了好些药材名, 但赵晟和黄豆腐都不认识, 掌柜又比较忙，他俩也没来得及问，所以就只记住葛根这一样药材了。

    黄豆腐不认识葛根，但赵晟对葛根却熟得不能再熟了。

    关外的山上有很多野葛, 哪怕是山势不太高的莲花山，也不缺野葛。

    村民们有吃葛根的习惯, 偶尔在山上碰到野葛，若是手头有趁手的工具，也会把葛根挖出来，拿回家烤着吃或者蒸着吃。

    若是碰见那些不嫌麻烦的人家，还会弄些葛根粉喝。

    虽然葛根的味道微甜，但是却也带着苦味，着实不算是啥美味，挖起来还费劲，只要不是荒年，很少有人来山上挖葛根吃。

    大家更喜欢用野葛做绳子或者编篮子，野葛做的绳子特别结实，很受欢迎。

    女人们也用野葛织葛布。但关外这边地广人稀，好东西到处都有，就连麻都不用自家种，漫山遍野到处都有。

    只要你舍得时间和力气，耐下心来，肯定能割够织布的麻。

    而且编席子的芦苇和编篮子的柳枝也都不缺，所以野葛也就慢慢被大家遗忘了。

    谁能想到，一点都不好吃的葛根竟然是药材，而且药铺还大量收购。

    赵晟和黄豆腐本来想着种完地就上山碰碰运气，没成想，刚干完农活，就又要服徭役了。

    所以挖药材这活就交给黄家兄妹俩了。赵晟怕两个孩子不认识葛根，还特意抽空上山给两人挖了一颗当参考。

    一听有钱赚，黄念文和黄念花那是相当积极了，每天早早起床，跟着李富贵一起山上，等到了傍晚，黄豆腐再赶着驴车把两孩子接回来。

    黄家兄妹天天在山上挖葛根了，葛根的个头不，随便挖一颗就差不多十几斤，两人一天至少能挖四五颗，一天下来，能挖七八十斤的葛根。

    因为要一起上山，而且还都是亲戚，这种事自然不能瞒着李富贵。

    所以大胖和胖丫也拿着铁锹，天天跟在黄家兄妹俩身后，在山上一起挖葛根，虽然年纪，但李家兄妹俩每天也能挖四五十斤的葛根。

    葛根不用炮制，只要刮干净根上的土，就可以直接把新鲜的葛根拉到县里药铺去卖。

    葛根的价格是两文钱一斤。因为怕放的时间长了，再让葛根失了药效，所以每隔三天，黄豆腐就要去县里卖一趟葛根。

    黄念文和黄念花已经卖了三回葛根了，每一回都能赚半贯多钱，赚钱速度让金氏都眼红了，恨不得舍了包子买卖，跟孩子一起上山挖葛根。

    也正是因为见到钱了，所以黄豆腐毫不犹豫地为闺女儿子买了药锄，就是为了方便他俩刨药材。

    工欲善其事，必先利其器。

    自有了药锄，黄家兄妹俩的刨药材速度，确实快了不少。

    “这块头也太大了！”黄念文累得一屁股坐在了地上。

    黄念文和黄念花两人拿着药锄，卖力地刨着土，衣服都被汗水浸湿了，但仍看不见葛根的头。

    “这回是不是能卖好多钱啊？”黄念花开心地道。

    “那肯定的呀！咱爹不是了嘛，块头越大，价格越贵。”

    黄念文缓过劲来，用袖子抹干脸上的汗，又继续挥舞着药锄。

    大胖和胖丫眼见着要到中午了，就背着背篓，拎着铁锹来找黄家兄妹一起下山吃饭

    大胖见黄家兄妹还没把葛根挖出来，及时肚子已经饿得咕咕叫了，但还是二话不，拿着铁锹过来帮忙了。

    虽然四人都是孩子，力气也不如大人，但人多力量大，四人合伙刨了半个时辰，终于把这个超大的葛根刨了出来。

    每到中午，四人就会把一上午挖到的葛根运到溪边，让李富贵看管，这次自然也是如此。

    但这回这个葛根的重量实在太沉了，黄念文咬着牙，使足了劲，也没把它扛起来。

    黄念花想跟着哥哥一起抬，但也没抬动，只得去搬救兵了。

    黄念花和胖丫两人背着自家的背篓，先往山下走，去找李富贵帮忙。

    大胖则把家里的两把铁锹放在葛根下面，然后跟黄念文一起用铁锹抬着葛根，慢慢地往山下运。

    山上的野草和灌木实在太多了，葛根的个头又大，两人没法把葛根滚下去，只能老老实实一点点往下云。

    毕竟是孩子，等到李富贵过来接应时，黄念文和大胖两人已经累得气喘吁吁了，胳膊更是直哆嗦，话都有气无力了。

    “我的娘啊，这得有一百斤了吧？”

    眼见着到中午了，李富贵热好了饭，等着几个孩子下山吃饭。

    可左等右等也不见几个孩子的踪影，都有些着急了，要不是放猪离不开人，他早就去寻了。

    胖丫指好方向后，李富贵就赶紧上山了，虽然有心理准备，但冷不丁见到这么大的一颗葛根，也是被吓了一跳。

    “赶紧过来吃饭吧，都给你们热好了！”

    李富贵正值壮年，百十来斤的东西对他来不算沉，很快就运到山下了。

    他实在眼馋这颗大葛根，连饭都顾不上吃了，一直稀罕地用手摩挲葛根。

    几个孩子刨了一上午的药材，早就饥肠辘辘了，此时看到热乎乎的饭菜，实在忍不住了，洗干净手后，就狼吞虎咽起来了。

    莲花山离村子还是庭院的，若是来回往返，比较费时间，所以金氏也学着周氏，早上给两个孩子准备些馍馍或是大包子。

    黄豆芽不忍心让侄子侄女吃凉饭，就把家里煮粥的陶罐子送过去了，金氏又翻出了家里废弃的陶炉子，让黄豆腐送上了山，给几人热饭吃。

    陶罐子烧水的热气，正好可以热饭。这样一来，几人既能吃到热乎饭，又能喝到热乎水，也不怕吃坏了肚子。

    李富贵不止一次跟老妻感慨，黄家人活得精细。毕竟他放猪这么多年，从来没像这些天这样享福。

    陶罐子和陶炉子被黄念文藏在一个隐秘的地方，除了李富贵和四个孩子外，没人知道地点，所以不用费力气背这两样沉东西。

    “这个鸡蛋，你俩分了吃！”

    黄念文把手里的鸡蛋给了大胖，示意他跟胖丫一起吃。

    因为早上走得早，金氏实在没时间给两个孩子做啥好吃的，所以每天都会给儿子和闺女一人带一个煮鸡蛋。

    黄念文和黄念花每天都能吃到鸡蛋，已经不把鸡蛋当好玩意了，但是大胖和胖丫却没这待遇，每次只能眼巴巴地看着。

    不过黄念文和黄念花也不是抠搜人，偶尔也会跟伙伴分享一下美食。

    今天大胖帮自己挖了这么久的葛根，黄念文就送了伙伴一整个鸡蛋当谢礼。黄念花则把自己的鸡蛋分了一半给哥哥。

    大胖也没推让，喜滋滋地收下了，把鸡蛋掰成两半，大一点的给了妹，鸡蛋黄给了爷爷，三人吃得那叫一个香啊。

    李富贵也不白吃黄家两个娃娃的东西，不忙的时候，他会去溪边捡田螺或是捉点鱼，收拾干净放在火上烤，味道也还不错，五人也能改善下伙食。

    上午干了太久的活，吃过午饭后，四个孩子歇了好久才再次进山，继续刨药材。

    今天收获不，晚上黄豆腐赶着驴车来接孩子们时，看到那么大一颗葛根，差点没乐背过气去。

    要不是怕自己乐得太张扬，被眼红的人看到，他的嘴能从山上咧到家。

    黄豆腐把李富贵割的猪菜盖在葛根上，然后让四个孩子围着葛根坐，把药材藏得严严实实的，旁人眼睛再贼，也猜不出车上有什么。

    刨葛根毕竟不是啥技术活，若是被别人知道这东西能卖钱，村里人两天就能把山上的葛根刨光了。

    这也是孙大娘和周氏不上山挖药材的原因，就怕被有心人看出端倪，好好的买卖被抢没了。

    黄豆腐卖葛根的这几回，其实就已经有人觉得不对劲了。

    黄豆腐一走就是一天，虽然李宝柱和赵晟每天多拉几趟，帮黄豆腐攒够了五块牌子，但这人一天不见影，大家也会觉得很奇怪。

    有不少人找黄豆腐套话，但都被他哈哈敷衍过去了，但架不住有心人的观察，村里已经有几个女人跟着上山了，专门盯着四个孩子。

    黄念文倒是不慌，让大胖往背篓里装满草，把葛根盖上，一旦有人来了，几个孩子就会装作挖野菜的样子，反正山上野菜到处都是，随便挖一锹就行。

    四个孩子精力旺盛，又在山上待了这么多天，对山上的路那是熟得不能再熟了，一旦有人过来，四人就分散开来，满山乱逛，不大一会就把人甩掉了。

    除了耽误些功夫，这些女人倒是没影响四个孩子找葛根。黄念文他们因为满山乱逛，反而碰到的野葛更多了，记住了位置，等没人时再挖。

    几个女人跟着这四个孩子好几天，也没搞清楚这几人在山上干嘛，为了追这几个孩子，衣服还被刮烂了好几件，一气之下，也就不再往山上来了。

    二力其实也隐隐感觉不对劲了，毕竟莲花山村只有他们四个人运石头，天天在一块，他是眼睁睁地看着黄豆腐旷工一整天的。

    但二力是个聪明人，见这几个大人都缄口不语，他自然也识趣，从来不去瞎听。

    赵晟黄豆腐和李宝柱从未觉得隐瞒众人有啥不对劲的，亲兄弟之间，也不是啥事都互相告诉的，更何况只是关系好的邻居。

    闷声才能发大财，有些事情，能瞒最好瞒一辈子。

    “哎呀，这块头大啊，是个好的，我给你算五文钱一斤！”

    药铺掌柜也很少能碰到这么大的葛根，望着这八十七斤重的大葛根，都笑眯了眼。

    葛根越大越值钱，炮制好了，药铺掌柜往出卖，也能卖个好价，所以他非常痛快地给了黄豆腐一个好价。

    因为要长期做买卖，药铺掌柜又是个实在人，所以黄豆腐也没讲价，直接就卖了。

    “下次你们早点上山去挖葛根，草绿的时候，就能刨了。”

    “这眼瞅着入夏了，过两天我们就不收了。”

    见黄豆腐办事痛快，药铺掌柜心里很是舒坦，所以就好心提醒了他几句。

    一听不能继续刨葛根了，黄豆腐瞬间觉得怀里的钱都不沉了。

    自家刚尝到些卖药材的甜头，这买卖就做不下去了，这也太悲催了。

    “掌柜的，你再跟我，夏天你们收啥？要是我们山上有，我给你弄来。”

    黄豆腐卖完药材没有着急回家，而是趁着人少时，又凑到掌柜跟前，跟他听事。

    药铺掌柜对黄豆腐的印象不错，觉得他不像旁的农人那样畏畏缩缩的，衣着扮也是整齐干净的，话办事更是让人舒坦，送来的葛根各个都是新鲜的，非常好炮制，挺乐意跟他建立长期合作的，所以跟他话时也多了几分耐心。

    “现在还早，等再过一个多月，你们可以摘红花，等花从黄色变成红色时再摘，不过这个需要你们晒好了再送过来。要是品性好的话，我给你三十文一斤。”

    药铺掌柜知道黄豆腐不太懂医术，所以跟他得很详细。

    黄豆腐这些年没少去山上捡柴火，对山上长的东西，多多少少有些了解，一听掌柜的形容，立马对上号了，跟掌柜再三确认后，这才喜滋滋地赶着驴车回家。

    黄豆腐现在算是明白妹常的，书中自有黄金屋是啥意思了。

    读过书的人就是不一样，药铺掌柜随便提点几句，自家就又多了个赚钱的买卖。

    黄豆腐开心地回了家，还欠欠地卖了个关子，先把不能继续挖药材的事跟儿子了，见儿子立马变得蔫蔫的，脸皱成一团后，恶趣味得到了极大的满足。

    黄念花听完也挺失落的，数钱都不能让她开心了。黄豆腐怕闺女再憋屈哭了，赶紧把红花的事和盘托出，这才让儿子和闺女重展笑颜。

    “你这一天天的，能不能有个正行，瞅你把孩子逗的，差点没整哭了。”

    黄念文和黄念花虽然气自家老爹话半截，但也敢怒不敢言，但金氏可没这些顾虑，当着孩子的面，就把男人一顿训。

    黄豆腐怕媳妇揪着自己不放，赶紧跑出屋子，躲到了妹妹家。

    黄念花和黄念文又去山上挖了两天葛根后，就收起了药锄，老老实实地待在家里了。

    这两孩子虽然在山上也戴着帽子，但热得难受时，就把帽子摘了，所以短短十多天，就晒得脸黢黑的，可把黄豆芽心疼坏了。

    黄豆芽把侄子侄女拘在家里，不让他俩上山，还天天监督两人用淘米水和豆腐水换着洗脸，一定要让俩孩子美回来。

    黄家兄妹不能上山了，胖丫也“抛弃”了哥哥，大胖只能跟爷爷单独去放猪了，又开始了无聊的放猪生活。

    不过黄念文和黄念花偶尔还会去山上陪他，但是眼看着到了夏天，天也越来越热了，也实在不爱往山上跑了。

    其实夏天能采的药材有很多，但大多需要炮制，不懂药理的人，根本没法干这事，所以药铺掌柜也没告诉黄豆腐其他药材。

    若是换黄豆芽听药铺掌柜简单，倒是差不多能记住几样简单的炮制药材的法子。

    黄豆芽眼见着侄子侄女大把大把地赚钱，心里也痒痒，恨不得立马上山，毕竟赚钱这事是真的容易上瘾啊。

    奈何家里实在离不开人，现在灵芝已经六个多月了，翻身翻得那叫一个快啊，黄豆芽稍不注意，这孩子就翻到了炕边。

    黄豆芽常被闺女吓得一身冷汗，这丫头若是一不心掉地上了，她爹回来都得心疼死。

    有一次赵晟哄闺女睡觉，正在怀里左右晃悠呢，想起个事要跟媳妇，就趴在窗户边上喊媳妇，回身时不心把闺女磕到窗台上了，灵芝吓得哇哇哭，赵晟急得眼泪都下来了。

    其实灵芝那次磕得不严重，就是孩刚要睡觉，冷不丁磕一下，给吓到了。

    不过黄豆芽晚上还是给孩子叫魂了，赵晟那几晚更是连觉都不敢睡，老老实实地守在闺女旁边，灵芝只要一有动静，他立马起身去看，就怕孩子被磕出毛病。

    哪个孩子时候都得磕碰几回，黄豆芽其实没咋当回事，也劝孩她爹想开点，奈何劝不动啊。

    所以那一晚，黄豆芽和闺女睡得没心没肺，赵晟担心得心惊胆战，后来实在挺不住了，才在天要放亮时，眯了一会儿。

    作者有话要：