顾莞宁毫不迟疑地转身离开。

    沈青岚泪水涟涟，低声啜泣。

    沈氏顾不得呵斥顾莞宁，忙走到沈青岚身边低声安抚：“岚儿，你别哭。日后我一定好好数落莞宁一顿，不让她再欺负你……”

    声音隐约飘到了顾莞宁主仆的耳中。

    琳琅一双秀气的眉头皱得紧紧的。

    小姐和夫人是嫡亲的母女。夫人不向着自己的女儿，反而处处袒护娘家侄女，简直偏心得过分。就连她听着都觉得刺耳满心不痛快。真不知道小姐心里会是何等难受。

    琳琅下意识地瞄了顾莞宁一眼。

    从她的角度，只能看到顾莞宁的小半个侧脸。

    顾莞宁微微抿唇，神色漠然，看不出喜怒。

    “小姐，奴婢知道你心里不痛快。”

    琳琅轻叹一声，语气里满是心疼：“夫人这般偏心表小姐，就连奴婢都看不下去了。可是，夫人毕竟是小姐的母亲。小姐当着夫人的面出言讥讽表小姐，夫人心里怕是更不高兴了。”

    “我只管出了心头这口闷气，她高兴不高兴，我不在乎。”顾莞宁神色淡淡，声音冷然。

    琳琅无奈地苦笑：“小姐说的倒是轻巧。你和夫人是母女，不说感情亲疏，就只冲着孝之一字，也不宜闹的太僵。”

    大秦最重孝道。

    若是小姐和夫人闹的太难看传了出去，对小姐的名声可是大大不利。

    顾莞宁听出琳琅的担忧关切，冰冷的心里缓缓注入一股暖流，难得地解释了几句：“琳琅，你不用太过忧心。我很清楚自己在做什么。”

    “母亲对我漠不关心，这么多年我已经习惯了。再冷淡些也无所谓。”

    顾莞宁的声音里没有半点不甘和怨怼，语气十分平静。

    琳琅听得一怔，直到此刻才敢肯定，小姐是真的半点都不在意夫人的感受了……

    顾莞宁扭头看了过来，眼中蕴着浅浅的笑意：“我有祖母疼我，有三叔，有大堂姐她们，还有你和玲珑她们陪伴在身边。对我来说，已经足够了！”

    琳琅听了这样的话，不但没有释然，心里更酸楚了。

    再多的人，也无法取代亲生母亲。

    小姐是被夫人彻底伤了心，对夫人再没有半点期待了。

    ……

    顾莞宁领着丫鬟到了正和堂，给祖母请安后，顺势腻在祖母身边，亲亲热热地说起了闲话。

    太夫人握着顾莞宁的手，笑着问道：“今日你怎么一个人过来了？怎么没和你母亲他们一起来？”

    顾莞宁轻描淡写地应道：“我去过荣德堂了，和青岚表姐闹了些口角，惹得母亲不快。我不想听母亲训斥，索性一个人先来了。”

    太夫人笑容一敛，神色沉了一沉：“这个沈氏，行事愈没个亲疏远近了。”

    坐在一旁的吴氏不肯放过这么好的挑拨离间的机会，立刻张口附和：“是啊！虽说来者是客，又是娘家侄女，二弟妹多看顾一些岚姐儿也是应该的。可也不能因此委屈了宁姐儿。我们宁姐儿是顾家嫡女，自幼娇生惯养，何曾受过半点闲气。”

    一边说着，一边露出忿忿不平的神色。

    太夫人瞄了煽风点火的吴氏一眼，淡淡说道：“你也别只顾着说别人了。今后你对华姐儿和敏姐儿也该多上点心。”

    “你将香姐儿接到侯府，一住就是三年。这也就罢了。我们顾家不缺那点月例用度。不过，香姐儿再好，到底是吴家的女儿，不姓顾。敏姐儿虽不是出自你的肚皮，到底是顾家长房的血脉。”

    顾莞华是吴氏所出，吴氏对亲生女儿自是疼爱。对庶出的顾莞敏，就没那么上心了。

    挑拨不成，反而被数落了一通。饶是吴氏脸皮厚，也觉得面上火辣辣的，讪讪应道：“婆婆提醒的是，儿媳记下了。”

    吴氏老实消停了，太夫人便也不再多言。

    沈氏有再多不是，也是侯府嫡媳，是正经的定北侯夫人，还轮不到吴氏指手画脚。

    吴氏那点心思盘算，太夫人看在眼里，平日懒得多说罢了。吴氏一蹦跶，太夫人自是不会客气。

    ……

    过了片刻，沈氏领着顾谨言沈青岚来了。

    沈青岚脸上的泪痕已经擦的干干净净，露出温婉可人的笑意，丝毫看不出哭过的痕迹。

    沈青岚给太夫人请了安，然后站到了顾莞宁的身侧，娇怯地喊了声“莞宁表妹”。一副委曲求全的模样！

    沈氏警告地看了顾莞宁一眼。

    仿佛顾莞宁是什么洪水猛兽。

    顾莞宁懒得搭理沈氏，更懒得理睬沈青岚。将头转到一边，和顾莞华低声说起话来。

    沈氏见顾莞宁没再口出不逊，暗暗松了口气，对着太夫人笑道：“婆婆，岚姐儿已经在归兰院里安顿下了。儿媳打算为她做几身新衣，再添置些饰。”

    太夫人淡淡应道：“这些琐事你看着办就行了，无需向我回禀。”

    有了恶感在先，最疼爱的孙女摆明了不喜欢这个远道而来的表姐，太夫人对沈青岚也生不出什么好感来。

    不过，在衣食住行上，总不至于克扣。顾家还不缺这点银子。

    沈氏敏感地察觉到太夫人的态度冷淡，心知肚明是因为顾莞宁的缘故，心中不舒坦，却不敢表露出来，恭敬地应道：“婆婆宽容大度，不过，儿媳岂能擅作主张。”

    顿了顿，又说道：“绣庄和珍宝阁的人下午到府里来。儿媳想着，不如趁着这一回，给莞宁莞华她们几个也添置些新衣饰。”

    “她们几个也都不算小了，以后出府做客，少不得要带着她们出去见见世面。穿戴上，也该更精心一些才是。”

    太夫人嗯了一声，面色稍稍和缓了一些：“你想的倒是周全。”

    沈氏笑道：“儿媳想给莞宁多做些新衣，这点私心，自是不敢瞒着婆婆。”

    不管是真情还是假意，太夫人总乐见沈氏对顾莞宁好一些，闻言舒展了眉头，笑着说道：“这么说来，华姐儿她们倒是沾了宁姐儿的光了。”

    吴氏之前吃了挂落，还没缓过劲来。

    方氏笑吟吟地接了话茬：“不管怎么说，我都得代琪姐儿月姐儿谢谢二嫂。”

    沈氏唇角含笑，和颜悦色地应道：“三弟妹这么说可就见外了。我们妯娌三个都是做母亲的，疼女儿的心思都一样。”

    说着，又笑着叮嘱顾莞宁：“莞宁，你生的白皙，鲜亮的颜色最衬你。下午挑衣料的时候，仔细挑些好看的。”

    俨然一个疼爱女儿的慈母。

    ……顾莞宁皮笑肉不笑地扯了扯唇角：“多谢母亲提醒，女儿记下了。”

    太夫人又笑道：“也别只顾着孩子们挑衣料，你们妯娌三个也都挑一些做新衣。珍宝阁的头面饰，也一人挑一套。”

    但凡是女子，不管年龄大小，没有不爱衣裙饰的。

    沈氏立刻笑着应了。

    吴氏也打起精神，着意奉承了太夫人几句。

    趁着气氛融洽，沈氏提出了让沈青岚一起到女学读书的事：“……岚儿以前随着五哥启蒙读书，琴棋书画也有涉及。如今她住到了我们侯府里，闲着无事不免荒废了学业。倒不如和莞宁她们一起去女学，不管学多少，打时间也是好的。”