“逆臣贼子！逆臣贼子！”皇帝在大殿中来回徘徊，搬起案头上摆放的臂高双螭花尊，气急败坏地重重砸下去，哐当一声巨响，釉瓷迸溅，摔了个粉碎。

    “朕早就知道裴肃狼子野心，朕是天命之子，他竟敢，他竟敢——”他没完，便嗬嗬喘息起来，脸色青白交加，随侍宦官忙上前给他顺背，两个人的手都在颤颤地抖，殿下除却妃嫔宫仆的啜泣之声，一片死寂。

    没有用了，云南王的军队已经反攻到天子脚下，将上京团团围困，逃不掉了。

    天光才破拂晓，寒风大作，猛烈地拍窗牖，紧闭地殿门外却有幢幢人影不断奔逃而过，嘈杂呼喊声不绝于耳。

    被召集到甘露殿内跪坐的皆是皇帝亲近的左右宠信，起初见龙颜震怒，只敢闷声颤抖，察觉到殿外其他宫人开始逃散，沉寂大殿内骚动起来，人人脸上都带着惊恐的表情，有人站起来，也想偷偷溜出去。

    皇帝苍老浑浊的眼珠一轮，厉声喝道：“你们竟也要背叛朕？来人，来人!凡意欲出逃者，一律就地正法，格杀勿论！”

    他看向阶下杵着的寥寥数十亲兵，几乎嘶吼着命令，亲兵们脸色不一，或呆滞绝望，或沉冷不言，没有人回应他的话，良久，终于有人绷不住，站了出来，却蓦地将长矛指向九层金阶，状若癫狂：“昏君，若非你言指云南王蓄意谋反，发兵征讨，他又怎会被迫起事？我们也不至于落到这般地步，横竖藩军已至城下，不妨我们先把你交到王爷处投诚，不定还能挣到一条出路!”

    一语激起千层浪，殿内哗然大乱，嫔妃宫婢们抱作一团，十余亲兵却神色一振，朝皇帝逼了过去。

    带头的兵士三步并作两步跨上台阶，长矛寒光闪闪，便要袭至眼前，宦官早已吓的丢掉拂尘，钻进长案底下，皇帝骤然大怒，腿却一软，未及倒地，却听嗖地一声响，一支羽箭破风射来，生生将长矛撞偏，箭簇没入兵士脖颈。

    鲜血从喉咙里喷射而出，兵士睁大眼睛，不可置信地看向箭矢射来的方向，轰然倒地。

    许多妇人失声尖叫，但闻兵甲踏地的铎铎之声从后殿传至，一个身着将服的中年男子领着十数甲卒来到前殿，向皇帝道：“末将护驾来迟，还望陛下恕罪。”

    他未下拜，只冲皇帝抱了下拳，手上还执着长剑。

    皇帝往后一退，被这一变故激得愣了足有半晌，才反应过来，大喜过望，慌忙上前相扶：“爱卿何出此言，快快请起——”

    看清眼前的人时，他的动作却一顿，迷茫起来：“寡人年老，竟不记得爱卿姓名了…”

    将领眼露睥睨之色，奉上腰牌，道：“末将乃中山王家将谷煜，王爷惊悉叛军围城，圣上有难，特派末将秘密入京，进宫勤王。”

    皇帝起初吒然，接过腰牌，看了一眼，又惊又喜：“中山王，只有他如此忠心于朕，待剿灭叛军，朕必加他食邑万户，封王上王！”

    谷煜唇角折起，向他比了个手势：“此话再提不迟，云南藩军来势汹汹，已将京城比邻三面城池尽数攻陷，末将费尽心力，才带了一支精兵沿山间路潜入京城，请陛下移驾，末将先行带您离京。”

    皇帝连连道好，要随他身后兵士离殿时，突然听见身后传来急切地一声唤：“陛下，陛下圣恩，求陛下带上臣妾和孩子！”

    转首却是刘妃抱着一个三四岁的女婴仓皇奔到他脚边：“求陛下，莫要丢下妾身和公主——”

    “皇上，皇上，”又有一个貌美妃子膝行至阶前，泪如雨下：“求皇上不弃，妾身不能离开皇上…”

    有人带头，一排排跪在殿里的百十个美人都哀求起来，寒风催了梨花林，一时间哭泣声磕头声此起彼伏，皇帝看着满殿妃嫔，眼底涌出不舍，看向谷煜。

    谷煜心中冷笑，只得当着皇帝的面将主上吩咐道来：“末将此行只带了一支精兵，且逃生之路偏僻难行，马车不通，只有三匹骏马可供陛下离京，带不了这些妃嫔，叛军将至，陛下莫要犹豫了。”

    皇帝脸色骤变，眼中瞬间只剩决然阴狠，去扯牵住自己的刘妃，刘妃却不愿松开，一手抱着女婴，一手紧紧抱住他的腿，死活不撒手，皇帝勃然大怒，朝着她的心窝便是一脚。

    他力气突然变的极大，刘妃竟就这么飞了出去，吐出一口血，女婴也脱手而出，摔到一边，哇哇直哭。

    一众妃嫔都被吓住，噤若寒蝉，皇帝的目光在跪在上首的一个妃子身上流连而过，决绝转身，正要唤人带路，谷煜却突然道：“不过来前得王爷嘱咐，沈昭仪服侍陛下多年，颇得圣心，忖度陛下之意，命末将带昭仪一起离京。”

    满殿突然寂静，众人的目光纷纷移到了前面，此话正中皇帝下怀，他亦展了展眼，恍然一喜，重新转回脸道：“甚好，昭仪，快快即刻起身，随朕移驾中山!”

    从宫中生变那刻起便一直安静不言，跪坐在众妃嫔之首的沈元歌慢慢抬起了头。

    她昨晚便被召至了这里，皇帝命她换上昭仪服制，陪他坐守皇城，已经整整一夜了。

    沈元歌身着朱紫翟服，凤冠金簪盘压于发，七尾凤钗上的流苏从乌鬓簌簌垂至锁骨处，雍容华贵，颜色卓绝，显得端庄而冷静，可她的眼黑漆漆空无一物，瞳色深深，凝成一汪死水。

    “臣妾不走。”她道。

    皇帝愣住，不肯相信自己的耳朵：“你什么？”

    谷煜也极为意外，皱起眉头：“王爷特地恩许，昭仪竟然拒绝？”

    “王爷的恩许……”沈元歌轻轻一嗤，抬眼看向谷煜：“若是当真忠心于皇上，为何在战事局面扭转之前屯兵不发，非要到今日叛军兵临城下才秘密营救，是诚心勤王，还有意欲效仿魏武帝，挟天子以令诸侯？”

    谷煜瞳孔一缩，脸色骤变，竟像噎住了似的没有话。

    沈元歌完，目光转向金阶上的皇帝，他已经年近花甲，因为长久的奢淫纵欲，酒池肉林，他看上去比同龄人还要老些，龙冠下头发花白，眼窝深陷，因为气急和惶然，变得极为扭曲可怖。

    沈元歌知道，皇帝不会听进她的话——听进了也没用，他已山穷水尽，这是唯一活命的机会，只能自欺欺人地相信中山王的所谓忠心。

    “大胆，区区妇道人家，安敢这般妄加揣测？”皇帝早已昏聩，只想保命，果然厉声训斥，甩袖转向谷煜，“时间紧迫，不必管她，可以马上就离开。”

    谷煜却未答允，沉沉看向沈元歌，几乎是命令道：“此乃王爷亲令，末将必须遵从，倘若昭仪执意不肯，末将只好失礼了。”

    他执剑下阶，一步步向沈元歌走来。

    老皇帝听他口吻，终于分出几丝清明，事实如此明白，沈元歌姿容绝代，中山王此举，定然目的不纯，今日所做之事，和赵光义强抢周后有何区别？是了，定是从几年前宫宴见面之后，他便一直觊觎！

    任谁都能想到，一朝宫变，皇帝尚在，被送给异姓亲王的皇妃，除了变成见不得光的禁脔，几乎没有别的下场。

    皇帝嘴唇眼角都牵动了起来，手指微微发抖，看向沈元歌，沈元歌也看着他，眉眼间仍了无波澜，不知在想什么。

    片刻后，她看到皇帝咬牙，一字一句开了口：“朕命你起身，莫辜负了中山王一番好意。”

    沈元歌双睫一颤，藏在宫装下的身体微微僵住了，良久，才艰难地呼吸了两口，将眼底忽而泛上的热意憋了回去。

    谷煜已经准备用强，皇帝这话，无异于屈从中山王一时之势，拱手把她相让。

    她清醒而残忍地意识到，这个君王什么都做的出来，无论是盛时为了奢靡享乐，还是衰时为了苟且偷生。

    虽然她并非自愿入宫，从来没有办法把这个比自己父亲还大的皇帝当成夫君，可从十七岁到二十七岁，整整十年，听见他亲口这些话，还是忍不住的心凉。

    她眼睛眨也不眨，藏在袖中的手却暗暗扣紧了银簪，淡淡重复：“我不走。”

    她半生已经错付，怎么能再遭一次侮辱？怎么能？

    谷煜冷哼一声，便要上前，银光就要出袖时，大殿偏门突然被人破开，一个忠心老奴跌跌撞撞冲了进来，扑通跪倒：“陛下，娘娘，萧家军已攻破阊阖门，燕崇正带兵往宫中来，陛下速速离去，再不走就来不及了！”

    殿中又掀起一阵波澜，众妃惊惶以至不能自制，纷纷起身，奔逃的奔逃，哀求的哀求，乱做一团，谷煜听到“燕崇”这个名字，也是悚然一惊，拔剑喝道：“谁再生乱，立刻正法。”

    燕崇，云南王麾下的一个率军少将，其人战名在外，曾于万骑中往返折杀，率领的萧家军更是遇城即破，锋锐无匹，半月前萧家军做为前锋抵达京畿，三个城池竟不战而降，不管是对昏聩的熙承帝有意倒戈，还是摄于其雷霆之威，谷煜都不欲和他碰面，一把拽过老皇帝，迅速离去。

    被弃之不顾的沈元歌闭上眼睛，紧绷的脊背慢慢放松了下来。

    妃嫔和婢女们突然六神无主，缩在角落里哀哀啜泣，见昭仪从始至终地冷静，不由生出幻想，皆抬起泪眼，看向了她。

    沈元歌神情未有改变，只是浓重的憔悴之色仍从雍容妆面下透出，仿若一张一吹即破的白纸。

    “你们走吧，我帮不了你们。”声音里满是虚弱和疲惫。

    不论是病重的外祖母，在朝堂上死的不明不白的弟弟，还是有心利用她的甄家，抑或她自己，她这一生，原本就谁都帮不了。

    可知她这辈子本为“帮扶”而活。

    沈元歌自嘲地苦笑了一下，拔下发间凤钗，掷在地上。

    叮铃当啷的首饰撞击声响起，钗环簪珥接续掉落，砸在裙边，宫人见状，彻底绝了望，相携奔逃而去，殿中空空，身上钗饰褪尽，变得十分轻松时，她脑海中突然闪过了一个久远到模糊，浑身是血的人影。

    当年入京途中被她随口解围的那个少年，是她此生唯一帮到过的人了吧。

    是了，原来她也是曾经帮到过别人的。

    沈元歌方才惊觉，少的可怜而卑微的一段过往，却成了自己解脱前最后的一点念想，也不知是可悲还是可幸。

    她将长发垂散到耳后，解开四寸宽的大带，将厚重宫装从身上剥了下来，弃在一边，从内殿中拿出她来时系的鹤绒披风，走了出去。

    叛军入京，皇帝退走，她是后宫之首，怎会被轻易放过，宁愿自行解脱，也不要被俘后收紧折辱。

    只是临行前，她还想看看外面的天。

    然后，把自己交付到外面的地上。

    不要在这里了，再也不要待在这里——

    沈元歌长发披委，一身裹素，登上了宫墙。

    高墙数十丈，她一步一阶的往上走，视野逐渐变得开阔，待踏上最高的一层台阶，苍茫尘野和湛湛天云在眼前尽数铺开，沈元歌抬眼望去，死沼般的眉目中现出温柔的留恋之色，缓缓舒出了一口气。

    已经有十年，没有这样完整地呼吸过一次了。

    舅父处心积虑安排她替自己女儿嫁给年近半百的老皇帝，入宫前一日舅母紧紧攥着她的手，极力告诫，甄家不得圣意，多被猜疑，无异于大厦将倾，岌岌可危，后宫前朝一荣俱荣，一损俱损，以后缮国公府就全靠你了。

    全靠你了。

    她和弟弟丧母失怙，被外祖母做主接进京城，在娘舅家住了一年有余，从此屈恩于甄家，为了这四个字，强迫自己戴上金制的枷，搭尽余生，一朝兵败城破，不论是她真心想保护的人还是真心想利用她的人，全数湮灭。

    到今天，真真正正成了家破人亡，了无牵挂。

    她多想重来一次，把外人的安排全部撕碎了碾烂了踩在脚下，让她和她珍重的人真正为自己活一遭。

    宫外偌大的空地上扬尘卷卷，叛军兵临城下，欢呼吼声将沈元歌的思绪拉回，她放眼望去，定了一定。

    “投降——”“就擒——”他们振臂齐呼，响声震天，沈元歌感觉脚下的宫墙都在微微颤抖。

    兵马鳞栉中，一面玄色大旗高高伫立，戎旃上硕大的“萧”字随风鼓动，旌旗下一个年轻男子手执长.枪坐于马上，身姿英挺，亦望向这边，与她遥遥对视。

    距离太过高远以至于看不大清样貌，只见他扬起手，身后的将士便都偃了声音，须臾，他身形一凛，竟撂下兵器，翻身下马，大步朝宫门方向走了过来，望见沈元歌登上堞垛，全身肌肉似乎紧绷，喊了一声：“喂！你——”

    那抹纤弱粹白从高空中急速坠下，轰的一声，天地寂静。

    鲜血里逶迤了一地的长发。

    不过片刻，白衣红血前响起一阵因疾跑变得促乱的喘息，战靴来不及收住，在血迹边缘堪堪落定，沾了几点温热的殷红。