陈昂立时来了兴致：“好啊,陛下有心了,我届时一定到场。”

    李元没有多留：“那奴婢便回宫复命了。”

    自古以来,皇室每年都会在春秋两季举行围猎活动，一为祭祀，也为宣扬国威，大昭亦是如此，后来有儒士宣扬三春禁猎，太.祖便取消了春日的围猎，以秋狝为主，声势浩大，动辄遣出千乘人马,裴胤在位时借此大肆享乐，耗费许多库银,裴肃登基后，以民生凋敝为由暂时中止了秋日田猎,今年正好是第五年,想来是要恢复围猎了。

    当然秋狝的目的不止祭祀娱乐，还在于治兵。

    燕崇掌京北军营，近日也忙碌了起来，这天分配猎场守兵事宜时,营中却来了一位不速之客。

    不是别人,正是太子的岳丈,太尉吕骥。

    燕崇才从猎场转了一圈回到军营,猎场占地甚广,战时又遭破坏，各山口要分配多少守兵，附近村民如何遣散，营帐在何地次扎都要重新考量，不胜繁冗，才理出一点头绪时，这位吕大人迈着四方步，出现在了燕崇面前。

    吕骥同袁衍一样是三朝老臣，皇帝登基以来一直以礼相待，把他从冀州请回京中，尊他掌军政机要。

    太尉一职自前汉以来几设几废，皇帝此行，一则为着安抚前朝臣子，二来也是从职权制衡考虑，军中诸事让他和燕启商量着来，拉平朝中保守势力和新士一派，毕竟燕崇也在军营当中。

    只是官员每每仗老，这位吕太尉又多疑而强势，四年来和太子虽未曾生出什么波澜，对新将可谓处处提防压制，燕崇多一事不如少一事，左右都是为了京畿安稳，可退则退，能不挑事绝不搭理他，今日这老顽固却自己找到他的帐里来了。

    思路被断，燕崇蹙蹙眉头：“吕大人怎么来了营中？”

    吕骥长着一张肃穆的方脸，脸上纹路刀刻似的，延伸进胡子里，眼睛在他帐子里量了两圈，道：“本官乃是太尉，难道不能来么？”

    不过循例一问，哪里又惹着他，燕崇笑笑：“大人误会了。”

    若换沈兆麟来招待，总还要解释一句“军中粗略，恐怕怠慢”之类的客套话，燕崇不，他到这儿就停住了，让副官给他舀茶去。

    军营里可没那些精细茶点，最好无非大锅饭，棒子肉，大碗茶，将军兵都一样，热水一瓢盛在陶碗里，飘着几片硕大的茶叶子，搞不好上头还有虫眼，别的没有，续碗管够。

    吕骥端着宽口碗的手有点哆嗦，沾沾唇，放下了，道：“今年秋狝围猎的托管之事，北兵营不必再管了。”

    言罢，抬起一双苍老双目，盯着燕崇，生怕错过他脸上一丝表情。

    燕崇面色平静：“大人，郊场祭祀和围猎都不是事，御驾亲临，北兵营责无旁贷，不知大人的不必再管是何意？”

    吕骥道：“今年是陛下登基以来第一次举办秋狝，本管已经上表，由太子殿下和御林军接手，圣上也已准了奏疏，将军和营中将士不必太过劳累。”

    话及此处，燕崇眸子才微微眯了一下。

    他并不是非要上赶着这一趟，只是北军营中不乏将门旧部，他们对料理秋狝之事更有经验，可御林军却是近几年才经兵部和太子操持组建起来，虽从京畿各营抽调了不少精锐，到底时日短，未曾齐心，还有一半的官宦子弟少爷兵，办起事来能有北军营利索？

    他将顾虑了出来：“正因是首次，才更不能出差池，北军营和御林军都职在拱卫帝京，可一同托管，大人以为呢？”

    吕骥却将脸一拉：“御林乃陛下亲兵，圣驾亲临，御林才是责无旁贷的那一个，陛下也已经准允，将军如此坚持，不免有越俎代庖之嫌。”

    燕崇指间炭棒喀的一下，断了。

    他略微挑眉：“太尉的意思，此次秋狝，北军营只能演兵，不必护卫了是么？”

    吕骥道：“本当如此。”

    秋狝不过是借机过渡，如果可以，这老家伙一定会将燕家父子手中的权利剁成饺子馅儿，再和太子一口一口嚼烂了吞下去。

    燕崇停息片刻，将炭棒一丢：“末将从命便是。”

    ...

    很快便到了秋狝当天的早上，沈元歌帮燕崇穿好衣裳，低头给他扣腰带，边道：“入秋天气凉，在围场别贪猎，晚些便回帐去，你身子骨受不得寒，我让侍女给你准备了姜片，走时带上。”

    燕崇一一应下，其实也贪猎不得，他的左手，可能真是落了残疾，到现在也只能拉开弓，射只野兔山鸡尚可，大些的兽禽不必想，去了也是和其他兵士一起掷标投枪，总不见得操着剑追上去砍。

    燕崇扣住她停在自己腰上的手：“你当真不想与我同去？”

    秋狝这样的盛典，免不得见到不想见的人，沈元歌笑笑：“我懒怠凑那个热闹，春菱也不去，我到她家里看看冬儿。”

    冬儿是付岩和春菱的儿子，已经两岁了。

    燕崇亲亲她的额：“也好，等我回来，给你多带些好东西。”

    ...

    时值金秋九月，风朗气清，云天苍茫，祭礼完成后，皇帝带领太子和一众大臣上马引弓，只待逐鹿围场，燕崇从演兵之处回来，太子已然劝皇帝先行策马出发了。

    燕崇不在意被落下，他带兵演练之时留心观察了一番猎场的守兵布置，发现了几处漏洞，虽然时局太平不见得会出事，他还是想去看看，以保万无一失。

    此时裴肃的幼子迈着短腿颠颠跑了过来，背着一个藤编的箭篓：“崇哥哥，我有事找你。”

    燕崇瞧着这个还不及自己腿高的孩童，不觉心生怜爱，屈膝半蹲在他面前，微笑道：“五皇子想让末将做什么？”

    裴骧扯住他的袖角：“他们在那边顽呢，城子你投壶可厉害了，过去教教我吧。”

    燕崇顺目往远处望了一眼，看见是几个宗族子弟和一些太监划了地方游戏，道：“当然，只是现在末将还有些事情要做，皇子稍等片刻可好？”

    裴骧不放他，央道：“可他们马上就开局了，你先教我嘛。”

    那个叫城子的中官也过来了，脸上带着恭敬的笑容：“据奴婢所知，这次围猎将军除却演兵并没有其他要务在身，还有什么比皇子要求更紧要呢？将军还是去吧。”

    燕崇看了他一眼：“这位公公倒是眼熟，殿下跟前的人？”

    中官继续笑：“将军好记性，皇子年幼，殿下吩咐奴婢好生照顾着。”

    燕崇颔首，转头对身后张桓道：“那你先去狩猎罢。”口中这么着，借两人身形遮挡，了一个“带兵去北山口次扎”的手势，张桓会意，上马离开了。

    燕崇牵着裴骧的手走到空地上，拔.出箭矢，信手一投，那支无镞箭便稳稳当当落进了银壶里，端首入壶，发出锵的一声清鸣，皇子连连叫好，让燕崇手把手教他，燕崇便半蹲下来，手臂从后面环住童，教他怎么握矢，几只短箭入壶，旁边一个侍候的丫鬟向同伴偷偷笑道：“燕将军真的很喜欢孩子呢。”

    那厢声道：“这算不算铁汉柔情啊？”

    “你又乱用词儿了。”

    安国公夫人带着幺子站在旁侧，也趣道：“燕和元歌成亲也有三四年了，算什么时候要个孩子？”

    燕崇手一顿，道：“倒是不急。”

    他虽这么，这次投出去的箭矢却偏了一分，挨着瓶壁斜斜擦了下去，余光瞥向日头，方惊觉已经过了一个钟头，哄裴骧道：“皇子可学会了？自己去试试罢，往前一些。”

    他着站起身来，准备离开，城子却追上来道：“呦，将军，这于理不合呀，投壶讲究的是一局八矢，您这才投了一半儿，至少把剩下的投完不是？”

    燕崇看见他翘着兰花指的谄笑模样，只觉得油腻恶心，脸上微笑也不见了：“城公公，本将是来教皇子投壶的，并不应局，没这个规矩。”

    城子仍然不依不饶，拿腔作调地道：“将军您教的是给皇子投壶，所以礼数才尤其不能废，不然皇子把您中途离局也学了去可是不好，以见大，皇子尚且年幼，将军不能给他开这个头，您是不是呢？”

    燕崇眸子微眯，其间冷意让中官心里一突，不觉往后退了两步，就在二人僵持的一刹那，响箭的尖啸却突然在远处响起，冒着白烟窜上天，在北边的高空炸开，燕崇脸色蓦地一变，那是北军营遇到紧急状况时才会发出的信号，他转身便走，太监却壮起胆子，上前将其紧紧拉住：“哎将军皇子还等…”“滚开！”燕崇一脚把他踹开，上马飞速往北而去。

    山口处扬尘漫天，已然乱做一团，却见猎场中那些养起来助猎的数十只獒犬不知为何发了性，冲破围栏，竟冲着人骑撕咬而去，一獒抵九狼，何况这些獒犬全都是精心养起来的，体魄尤其凶悍，事态顿时失控，不知为何，附近的守兵却比旁处薄弱，兼之事发突然，所有人都吓傻了，持着长矛也不敢轻易上前，只听见李元在外头大叫：“快——快去救人！陛下和太子都在里面！”

    陈昂歇脚回来，正看见这一幕，目眦欲裂，当即就要冲过去，被燕崇拦住，夺过他手中佩刀，马蹄声几要踏破耳膜，转眼便消失在了一片卷卷扬尘里。