原不过是为着一顿午膳。

    这日给侯秉做饭的伙夫染了风寒,不好入厨,侯秉的午饭便换了个兵给他端上去,刚把食盘放到他面前，那厢便道：“位置摆反了，饭食在左，汤羹在右，带骨肉放在净肉以左，没有净肉，也该稍往外摆些…”

    全军营的人都知道侯秉事儿多，不然也不会单挑出个厨子来伺候他，兵低着头听他完,将食盘转过来，重新摆好,竹箸递上去，侯秉啧一声道：“首尾还是反的。”

    兵耐着性子把竹箸掉个头。

    侯秉舀了勺汤入口,皱了皱眉,道：“方才教你规矩，耽搁了功夫，汤只有五分烫了，再给本官盛一碗来。”

    兵额角青筋跳了两跳,将汤碗接过来,重新跑一趟又给他换了一碗。

    一碗汤端回来,这位大人终于肯动筷了,不想才入口,不知嚼到什么，眉头又是一皱，就着手绢吐出半口饭：“这怎么还有沙子，米都没淘净，岂能入锅？”

    兵不耐地嘟囔：“军中人多，一顿饭耗几百斤米，时间紧着，谁能那么细致？”

    侯秉也不乐意了，将筷子一放，肃穆道：“你是如何跟本官话的？夫子有言，‘食不厌精，脍不厌细’，这顿饭如此粗糙…”“你到底吃不吃？”兵终于按捺不住，粗着嗓子来了这么一句。

    侯秉睁大眼，手指着他：“你…”兵端起食盘转身就往外走：“不吃拉倒，有那闲工夫自己做去，我们可没空听你在这儿叨叨。”

    “放肆，你是哪个营里的？你给我站住！”侯秉气地拍桌子，兵头也不回，侯秉喝道，“来人，把他给本官押回来！”

    外面有两个守门的兵士，早听见了房中侯秉的一番教，见兵出来，实在不想管这事，摆摆手让他快走，转脸却见侯秉自己迈了出来，横加训斥：“尔等身为守兵，竟也对长官的命令不理不睬，还有没有半分尊卑之心？”

    他这一开口，势必又引经据典地扯出一番宏论，三个兵士挪不动地儿，险些没被他的口水给淹了，附近兵士听见动静，免不得过来瞧瞧，其中有个百夫长看不下去，道：“大人稍安勿躁，一顿饭食罢了，卑职差人到城中给您重新买一份如何？”

    侯秉凛然：“本官若在军中吃酒楼饭食，岂不成了贪图安乐之人？”

    “那你他娘的到底想做甚？”守兵被他这句话彻底惹火了，霍地站起身，“你来到军营，成天就知道横挑鼻子竖挑眼，为着点鸡毛蒜皮差使这差使那，废了多少正事！你当军营是你家呢？你当营中弟兄都是你府上捏肩揉背的丫鬟呢？这里是操练御敌的地方，要讲究回家讲究去，别找错了地儿！”

    一番话噼里啪啦地砸出来，落地之时，四周一片寂静。

    侯秉也懵了，片刻后，周围兵士中的“就是”声此起彼伏。

    掺和的人一多，事情就大了。

    侯秉气得胡子手指都在颤：“你们，你们这是要造反了！来人，送老夫入宫，老夫必要将此事禀报殿下！”

    来什么人？附近没一个听他的，全都怒目而视，恨不得把他扔出去，唯有外头两个跟他过来的仆人往里挤，可身子板如何同兵士们相比，根本进不去，急的直转。

    场面越发嘈杂时，外头忽地传来一声威喝：“闹什么？”

    众人纷纷回头，看见燕崇手按剑柄站在场外，一双鹰目冷冷扫视向这里，不怒而自威：“军中规矩还要不要了？在这里聚众胡闹！”

    兵士们不约而同地安静下来，燕崇看向兵：“怎么回事？”

    侯秉气势顿时增起几分，扶正方才被挤歪的通天冠，道：“燕将军，你的兵…”

    燕崇道：“大人稍安，容末将听他完。”

    侯秉只能停住，燕崇听兵把事了，沉着脸道：“侯大人才来军营，一时不能适应也是有的，你们身为下属，却以下犯上，顶撞长官，马上退下，一人领二十鞭子，到禁室面壁去。”

    三人闻言都站起身，侯秉道：“慢着，本官可允你们走了！”闹一通事，连名讳都没留下，日后还怎么追责？

    燕崇上前一步，挡在他面前：“属下没有规矩，是本将管教不严之过，大人有什么话，尽可同本将，无谓同三两兵卒纠缠不清。”

    侯秉道：“将军这是赤裸裸的包庇！本官才来几天，军营就出了乱子，殿下选中北军营，派老夫前来分管军中事务，也是信任将军，今日之事，老夫必要上表，给殿下个清楚。”

    燕崇不卑不亢道：“上表与否，大人自己斟酌。有件事末将还需和大人算一算，除去早膳和夜宵，这几天大人每日午膳要用去半个时辰，比旁人多出两倍，是本将的四倍，午后日入即归府，未批完的文书不许旁人沾手，积压总不少过十数封，本将的可对？”

    侯秉：“本官…”“我燕崇是个糙人，箪食瓢饮惯了，不懂大夫们礼仪周全的细致吃喝，只知道战场形势瞬息万变，错过一刻则胜败颠覆，管理军营也是如此，倘若将领人人都如大人这般慢条斯理，久之上行下效，军中便会起懈怠之风，这个责任，大人你可担的起？”到此处，燕崇话音加重，“本将不管大人先前在礼部为官时如何度日，既来了军营，那就劳烦您降贵纡尊，别抓着个人微末大做文章，把作息调整好，公务处理妥当，不要再挑战我的耐心。”

    燕崇完，向他颔首，转身离去。

    侯秉望着他渐行渐远的背影，一口气堵在心头上不来下不去，将大袖重重一甩，回了房中。

    张杨在他身后道：“那老头如此迂腐，可能听得进去？”燕崇负手而行，眉锋微蹙：“夏虫不可语冰，但求能让他安生几天。”

    张杨气闷的很：“才太平没几年呢，整出这么些幺蛾子来，你他们是不是吃饱了撑的？”

    燕崇脚步不停：“回帐罢，事多着呢。”

    果然没两日，燕崇就被裴骁召进宫中约谈了。

    侯秉弹劾他的那封折子就摆在案上，裴骁也不避讳，直接递给他瞧，燕崇扫了两眼，无外乎他居功自傲、包庇属下，没有容人雅量之类，除此之外，还有张桓几人上表反对文官入营的折子，字里行间无疑是偏向他的，裴骁道：“燕将军如何？”

    燕崇将折子放下：“殿下派他入营时，就应该想到会有这么一天。”

    裴骁道：“文臣武将大多势如水火，本宫料到了，北军营只是个开始，本宫将侯秉派去将军营中，就是希望将军能处理好这件事，给之后的军营做个榜样。”

    燕崇道：“玄甫之乱便是各地军阀割据混战的苦果，要保证江山内部安稳，以文驭武乃大势所趋，末将没有异议，但殿下从现在便开始改制，未免操之过急。”

    燕崇的态度，令裴骁微微有些意外。

    本以为他会维护手中军权，没想到却是直接肯定了自己的做法，且话中皆为朝廷考虑，竟像没掺杂半点私情。

    “本宫洗耳恭听。”

    “陛下登基五年，北疆各部蠢蠢欲动，中山割据称王，尚未收复，江山未稳之时，兵防宜强不宜弱，宜养不宜制，何况如今朝中除却新士，大多文官都是前朝延续下来，自身弊病未除，如何典兵？安内攘外，若不能一举将外敌完全击溃，则要缓缓图之。”

    前面还好，最后一句话却让裴骁变了眸色：“你是在提醒本宫，此时应当放权于军？”

    燕崇：“是。”

    裴骁站了起来：“燕将军好大的心胸。”

    燕崇直视上他的双目，不躲不闪：“与任何人都无关，末将只是就事论事。”

    殿中寂静了一瞬，裴骁两手按住案面，似乎想从他坦然而英肃的面容中看出什么，半晌，才道：“就事论事？但愿如此，你了那么多，现在也让本宫告诉你一个道理，身为大昭的将军，不论在战场上有多么所向披靡，多令敌人闻风丧胆，回到朝堂之中，必须收敛羽翼，时刻记住‘息事宁人’这四个字。”

    裴骁的是实话，在这帝京中只有学会息事宁人，才能处理好文官入营带来的那一摊子烂事，才能少一些猜忌提防，坐稳这个功勋和白骨累积起来的将位，守好他和元歌的家。

    可这何曾是他？

    燕崇眸子微微眯了一下。

    不待他回答，殿外李元进来道：“殿下，突厥使者已经抵京，在驿馆安住下了，殿下可要安排接待？”

    ...

    时间赶的巧，燕崇和白露是一起出宫的，两人马而行，白露道：“对了，我给元歌开了张药方，没带在身上，你给捎回去吧。”

    燕崇眼皮一跳：“什么药方？元歌没有生病啊。”

    白露嗤一声笑道：“没有，你别担心，调理身子用的罢了。”

    燕崇这才放下心来，同她一起去了现在的住处。白露因是代表长渊来为皇帝诊治，没有住在京郊隐院，也没有借住燕府，以免旁人长渊与燕府往来过密的闲话，此时和杨苻茗在驿馆一同住着，两人还没到，先听见了前路上传来的呼喝退避之声。

    燕崇抬目望去，只见通往驿馆的官道上行来一队人马，为首的是一个高大魁梧的胡人，手持使节，身上却无端透出一种目空一切的倨傲之感，驾马朝此处驶了过来。

    一队人马过去，耗费了许长时间，白露望过去，轻笑了一声：“这突厥出使大昭，怎么还趾高气昂的？”

    燕崇面色沉凝：“总有原因。”方才那使者眉间神色，除却倨傲，还隐藏着几分嚣张之态。

    据上次大败突厥已然五年光景，北疆游牧部落之间政权更迭频繁，他身为京中将领，许久不理边关事，发生了什么，都不好。

    燕崇留了个心思，想寻机会派人去查探一番，不想手下还没动身，长渊在北疆的人便飞书传来了消息，登时如平地起风雷，破了表面的平静。

    密信中前突厥可汗去年初时便已无故亡逝，幺子继位，其实已经沦为傀儡，将领莫蠡手握实权，是个野心勃勃之人，年前吞并了两个西域国，和北疆六部亦有勾结，此次来使，只怕不是为了向大昭示好，目的叵测。

    萧家军的斥候来报，仲秋末时胡使便已经行入大昭国境，不知为何中途停留了一段时日，虽表面看来只是减缓了行程，但实际上来使队伍中有人又秘密遣返回了突厥，而那段时间，和裴肃出事的时日正好吻合。

    “我那帮胡佬儿来一趟怎么慢的像龟爬，感情是在这等着撒！”付岩来给燕崇传信时义愤填膺，一脚蹬着凳子，“着来朝的名义来向我们要岁贡，分明是瞧着陛下还没醒，朝廷群龙无首的当口趁火劫！”

    燕崇因为上次的事被责令思过半个月，招待来使的宫宴便没有出席，听到这话，眉锋蓦地一蹙：“什么岁贡？”