天色越发阴霾,入夜之后,大雨瓢泼而至,燕崇一直没有回来。

    沈元歌独自一人坐在室内，已经等了很久。

    她就坐在堂中，只要燕崇一回来就能看到，可大雨浇在地上，好像泼了一层又一层的钉子，却始终没有见到他的影子。

    知道深夜，雨帘中终于出现一道身影，沈元歌的心蓦地放下去，却又咚咚狂跳了起来,起身的太仓促，把椅子都带歪了,她顾不得，慌忙往门口走去。

    要跨出回廊时,燕崇也大步迈上台阶,走到了她面前。

    他仍穿着黑色劲装，浑身都湿透了，衣裳和头发上无不往下滴着水，大雨流过他的眉骨,滴落下来,顺着棱角分明的下颔往下淌,掩没在颈间。

    他站的那样近,沈元歌都能感受到他身上那股迫人的寒凉之气。

    沈元歌抬眸,轻轻唤了一句：“阿廿，你回来了。”

    燕崇不答话，突然伸出双臂，紧紧地箍住了她。

    他力气如此之大，好像要将她揉进自己的骨血，沈元歌埋在他怀里，几乎喘不上起来，对面浑身冰冷的寒气刺进肌肤，冷的人想要发抖。

    沈元歌没有动作，就这么让他抱着。

    雷声震耳欲聋，两人都恍若未闻，不知过了多久，燕崇才哑声道：“阮阮。”

    沈元歌双目一酸，搂住了他的腰：“我在呢，我在呢。”

    燕崇什么东西都没，只是搂着她的怀抱紧紧往里收，沈元歌心里疼的发紧，拍着他的背：“我会永远陪着你的。”

    滂沱大雨下了一夜，两人相依坐在堂中，整晚未眠，直到雨声渐渐停了，窗外透进来第一缕光，燕崇才靠着沈元歌的肩，沉沉闭上了双目，再睁开眼时，发现自己抵在椅背上，沈元歌站在对面，手中搂着他的将服。

    燕崇一怔，从座位上坐起身：“阮阮…”沈元歌按住他的肩膀，露出一个轻柔的笑：“突厥来使时，我便知道早晚还有送你出征的那一天。”

    燕崇的身形凝滞住了，他早有溃七部的决心，但是从未对她提起过，元歌是他此生最钟爱，也是最愧对。

    这似乎成了他们避无可避的命运，让人心里堵的要命。

    燕崇把她的手从肩上拿下来，紧紧地握着，沈元歌见他一言不发，将那铠甲搁下，俯身搂住了他的脖子：“你我夫妻一体，你想做的，便是我想做的，没有愧不愧对这一，唯有一件别忘了，你答应过把余生给我，务必要活着回来。”

    燕崇缓缓舒出一口气，仰头去亲她的额，一遍又一遍地重复：“我答应你。”

    他推开大门时，外面一片萧肃缟白，万千兵士自发的列队站在空街上，给他们的将军戴孝。

    一朝之间天地变故，哀兵们下了一场孤注一掷的雪，势要把所有的肮脏和不甘全部掩埋住。

    苗然连夜离开京城，回了突厥，此战是避无可避了，太子原本派了人来追燕崇昨日私自遣兵之罪，被怒气勃发的军士们拦住，所有人都在无声的咆哮，战争还没开始，京城先刮起了一阵看不见的腥风血雨，朝堂上早已沸反盈天。

    裴骁又怒又惧，他讶异于京中驻军对此事的反应，兵忠将竟然更甚于忠君，在他看来是绝不能容忍且理解的，自然也不懂得对兵士们而言，带着自己出生入死的将军才是他们看得见摸的着的信仰，君主则更像被高高供起的神龛，和裴肃不同，太子执政以来对军营更多的是戒备忌惮，昨日之事一发，他们对其本就缥缈的尊敬也没了。

    裴骁尚未称孤，自己先成了孤家寡人。

    燕崇就这样在兵士的簇拥下进了宫，他穿着一身铁甲戎装，发上扎着白布，长剑未卸，毫不避讳，昨天破格之事已经做尽，他无谓再放肆一些，甫入大殿，朝堂上便炸开了锅。

    袁衍本是主战，见他如此，心却先悬了大半，出来怒道：“朝堂之上不可见兵刃，当初陛下执意将北军营交予将军，何其信任，如今陛下尚未醒转，将军竟然披甲率兵而来，可还有半分为人臣的样子！你对得起陛下吗？”

    裴骁心头挂着，凉飕飕的，他在思虑殿后伏兵制住燕崇的几率有多大，思来想去没个结果，手重重按在蟒椅之侧，声音绷的发紧：“燕崇，你当真要造反？”

    燕崇面容冷峻：“我若有谋逆之念，殿下以为自己还有坐在这里质问的机会么？”

    如果真容不下裴骁，秋狝围场那时就该送他上西天。

    裴骁当然也想到了此处，还未应话，一个文官却跳出来道：“私调驻军，带刃进殿，还出言威胁，自己没有谋逆之心，简直大言不惭，身为将军，可有半点忠君的自觉？你…”“是！”他蓦地回头，“燕崇乡野出身，无人教我儒士忠君之道，既入将门，忠的是家国疆土，倘若主上连君国一体都做不到，凭什么来担我的忠心？”

    几句话将那人的脸的红白交加，指头直颤：“你…君就是君，臣就是臣，你简直强词夺理！”

    燕崇不屑同酸儒嘴炮，轻嗤一声转回脸去，裴骁心里乱的很：“你到底想做什么？”

    燕崇注视着他，双目里满是不加掩饰的决绝与悲哀：“请战出兵，下军令状，不退七部，提头来见。”

    ...

    裴骁答应了，事实上哀兵围城，他已经没有回绝的余地，燕崇能带兵离京，他求之不得。

    燕启和陈昂都不在，这将是燕崇第一次只靠自己，完全不受旁人干扰地率兵反攻这样大的一场战争。

    只是…

    出城之后，燕崇看了眼身后亦步亦趋的青帷马车，里头坐着的是侯秉，裴骁他亦是北军营人，理当随战，明眼人都知道，不过是以随战的名头行监视之责，燕崇略眯了下眼，唤道：“来人。”

    侯秉被五花大绑塞进车里时哆哆嗦嗦的大叫：“燕崇，你真是疯了，放开我，我要去回禀殿下，你果然野心昭昭！”

    燕崇坐于马上，略微偏头，轻笑了一声：“野心？有，我愿天下无将。”

    ...

    战事起来，燕崇很快显示出他卓绝的战斗才能，不过三个月，便吞并了比邻北疆的两个部，切断其他四部同突厥的联系，瓦解联盟，率军直捣黄龙。

    俘虏左右贤王，莫蠡领兵北撤的捷报传来之时，京中下了一场大雪，腊月见末，千家万户张灯结彩，准备过年了。

    甄母没能度过这个冬天。

    前一晚她还在用红纸包鸡蛋，问沈元歌燕崇何时能回来，念叨兆麟都及冠三年了尚未成家，第二天一早到了用膳的时辰却还未起身，之后就再没睁开眼睛。

    沈元歌过去时，老人脸上带着恬淡而略有遗憾的笑容，好像只是安然睡去。

    沈兆麟甫下朝便接到了家丁传来的消息，匆匆赶回了府中，沈元歌跪伏在榻前，卧厢中人都换上了服丧的白衣，榻前过年用的红帐还未撤去，门扇推开，寒风呼啸而入，帐帷纷纷乱乱地鼓动起来，沈元歌回过头，冲他笑了笑：“别哭，姥姥寿终正寝，是喜丧。”眼睑下泛着微微的红。

    甄母生前做了大半辈子的甄府主母，如今驾鹤西去，沈氏姐弟到底是外家，甄家子弟尚在，丧仪无论如何也该由长子主持，不然身后免不了旁人三道四，沈兆麟思虑到此处，纵然心中耿介，还是派人通知了国公府，将甄母的灵柩移回了甄家祠堂。

    当年中山王那件事一闹，两家都讳莫如深，只是死者为大，碍于沈兆麟如今高位，甄家也不敢再生事，面子上和和气气地同兆麟一块把丧礼办了，邀姐弟俩在甄府暂住，为方便守灵，两人应了下来。

    吊唁当天，不光其他世家客宾，太子也亲自出现在了宴席上，别，当日陈昂枉死时举城同悲，这位殿下吩咐宦官前往致礼，连个面都没露，如今甄母高寿无疾而终，他丧酒喝了一杯又一杯，伤心的倒挺像那么回事儿。

    沈元歌已是□□，可以入席，只是她去席上转了一圈，看到那些形形色色的人或哭或笑，突然就心生倦意，不想待了，甄景为正带着族中子弟向来宾致谢，人声喧闹，冲的她脑仁疼。

    她和几个素日熟识的夫人了几句，便退了出来。

    流水席从中午吃到晚上，此时月轮已然步出云中，月华如水，洒在皑皑积雪上，显得格外静谧。

    国公府依稀还是昔年景象，走在路上，沈元歌突然就想起才被接进府中初年下起第一场雪的时候，她给萧廿做了第一件冬衣。

    许多事都变得和从前不一样，如意或不如意的走到今天，只剩她一个人会唤他萧廿，也只剩他一个人会唤她阮阮。

    筠清馆和其他客房一样烧了地龙，进去便是暖融融的，沈元歌接连守灵几夜，见到暖榻就在眼前，更是连沐浴的心思都没有，草草洗漱一番，准备就寝。

    侍女端着热水退了出去，房中只剩她一个人时，房门突然被人推开了，沈元歌转头，神思顿时紧绷了起来，盯着来人后退两步:“殿下？”