天阳虽然兴致勃勃地在“战争女神号”面前流连忘返， 连腿上的刀伤都感觉不到了（实际上24时愈合技术足以使她行动无碍）， 但她其实已经被军委会暂时冻结了“战争女神号”的驾驶权，必须要回到帝都，走完军委会面谈等流程后才会再次开启。这意味着， 虽然她们能够近距离欣赏“战争女神号”的英姿， 但却并不能驾驶它。“战争女神号”将会搭乘运输机被送回中央机甲总控中心，进行整备调试，等待下一次出击。

    而对于雪伦来，眼下再也没有比回伦敦大区更让她心焦的事了。从今早开始，她就在尝试联系杰克叔和琼姨， 但是不知为什么，两人的电话一直不通， 家中电话也无人接听，一次两次还能是巧合，可雪伦几乎每隔半个时就会拨一次电话，一直到现在，4、5个时过去了，一直无人接听，一股不祥的预感将雪伦笼罩。

    当天阳恋恋不舍地告别“战争女神号”时，雪伦再一次无奈地挂断了未接通的电话。

    “怎么了？”天阳看她神色有异，不由问道。

    “家里电话不通，我有些担心。”雪伦道。

    “杰克大叔不接电话吗？”

    “嗯，他从不会这样的。”雪伦低下头。

    “咱们马上就回去，我去和警局的人声招呼。”天阳十分干脆道。

    公主殿下雷厉风行， 当即与威斯德姆城当地警方进行了交涉，警方同意接下来的调查将会通过网络视频通话完成，无需天阳和雪伦一直滞留在威斯德姆城。随即，她们就立刻搭车赶往距离威斯德姆城40公里的空军基地机场，牧黎皇帝陛下派来的专机正在那里等他们，眼下已经做好了提前起飞的准备。

    大约两个时后，她们的专机在中央大区与伦敦大区交界的新希斯罗机场降落。雪伦背上简单的行装，就往家里赶。天阳本来算好了要跟她一起去，可是没想到的是，皇后殿下居然出现在了新希斯罗机场，将天阳逮个正着，当即拉着她要去军委会报道。天阳无奈，只得跟着妈妈走。

    雪伦与她分别时，天阳一直在重复着一句话：“我一定会尽快去找你的，你等我啊，你一定要等我啊。”这句话随着她离去的距离越远，变得越发响亮，越发荡气回肠。皇后殿下脸都青了，身旁负责保护皇后殿下的特勤组成员们一个个都在憋笑，而雪伦面无表情，内心抽搐，视线一直往下落，希望寻找一条地缝立刻钻进去。这个家伙实在太丢人了，到底有没有身为帝国公主的自觉？多亏他们分别的地方是机场的vip通道，身边没有旁人。否则，她一定找东西堵上她的嘴。

    将天阳抛诸脑后，雪伦急匆匆坐上了进城的快速磁悬浮，车上她继续尝试联系老杰克和琼姨，仍旧未果。她忽然想到还有一个人，于是立刻了电话过去。

    电话通了，大约三秒后，接通，手环全息屏上出现了匹斯特的脸庞，她看上去似乎才刚睡醒，这会儿被吵醒显得很不爽。不过见到雪伦后，她倒是清醒了许多：

    “伯爵大人？你好几天都没和我联系了。怎么，找我又有什么事？”

    “你这两天见到我家管家老杰克了吗？”

    “没有啊，这两天我一直忙着开新店的事儿呢。而且之前酒吧爆炸的事儿，警察那边老是来烦我，我这两天焦头烂额的，没太在意你家老管家，不好意思啊。”匹斯特道。

    “我一直联系不上他，不知道到底出什么事了。”

    “啊，要不我先替你去看看？”匹斯特道。

    “不麻烦你了，我现在就在机场进城的磁悬浮上，很快就到。”雪伦道，“不过，麻烦你找人送点武器给我，包就丢在我家院门门柱里的快件箱里。”

    “你是不是把我们福克斯家当武器库了伯爵大人……”匹斯特忍不住吐槽她，“好吧，谁让我拿人钱手短，你放心，一定准时送到。”罢，她就挂断了电话。

    半个时后，雪伦车匆匆回到了自家老宅的家门口，计程车开走后，她没有急着进门，站在门口徘徊了片刻，观察四周，看到远处有一辆黑色轿车，车内坐着人，似乎一直在观察这里，心想那大概就是匹斯特的人吧。

    随即她转身来到门柱旁，开快件箱，里面果然有个黑色的运动包，里面沉甸甸的。拉开拉链一看，一把满弹的勃朗宁M1911、五支备用弹匣、一把消音微冲和三支备用微冲弹匣，此外还有两枚震撼弹，一把军刺，以及装备带。匹斯特大姐出手倒是一点也不吝啬。

    雪伦拎着包悄然开了自家正大门，闪身进入，然后躲入一旁茂密的庭院树林中，将武器全部装配上身。这才悄然向屋内潜入。

    虽然按照b世界线的时间，她离家不过几天时间，可心理上雪伦却觉得仿佛过了有一个月之久了。她多次倒退时间，跳跃世界线，经历各种各样的危险，为着一个遥远的目标咬牙奋斗着，内心的疲惫感在与日俱增。她不知道要奋斗到什么时候，才能够松一口气，才能真的歇一歇。而那个遥远的目标，似乎永远都是那样遥不可及，以至于她现在哪怕去设想一下，都觉得一阵绝望席卷而来。

    败利莫里亚大陆，夺取利莫里亚大陆的能源，以回到六年前？这个计划，其实听起来就像是天方夜谭，而并不像皇帝陛下所的“这是个了不起的计划”。了不起是确实了不起，了不起就了不起在这个计划的宏伟空洞与难以实现。因为那是利莫里亚大陆，是全帝国军民倾全国之力只能勉强抵抗的利莫里亚大陆。人家刚从空间裂缝中流浪回归，内部一片贫瘠，都没有使出全力，只是随意了就和我们了个平手，然后不理会人类，顾自去大海里扎营获取资源了。在利莫里亚扎根大海许多年后的今天，人类当真还能像当年三年战争那样，与利莫里亚成平手吗？

    雪伦持悲观态度。

    而仅仅成平手是远远不够的，必须赢得胜利，才能达到雪伦的目标，才有可能倒退回六年前。她不是不知道这个目标有多么难以实现，也不是不知道，天阳之所以提出这个计划，其实很大程度上有着绑架自己和利用自己的成分，即便她口口声声着喜欢自己，想要追求自己，但雪伦的脑子很清楚，双眼也仍旧雪亮。或许天阳真的对她有几分好感，但帝国公主心中最爱的永远是她的国家。

    可是雪伦还是选择了加入了这个计划，因为她没有多余的选项。在这场博弈中，天阳赌的其实是雪伦对当年那场灾难的执念是否深刻到能够推动她完成任何事情，这是天阳手中最大的筹码。而雪伦手中没有任何筹码，一开始就注定要败给她。

    因为她踉踉跄跄的人生走到如今，扭转当年悲剧的执念已经成为支撑她活下去的唯一动力。除非她放弃一切，放弃自己的人生，否则这一切都必然要继续下去。她就像是一个发条机器人，亲人们的亡灵一直追随在她身旁，汇成一只大手时刻拧紧她的发条，督促她前进。

    前进，雪伦背着武器悄然潜行到了主楼东侧最旁边的窗户下，谨慎地探头望了一眼窗内，窗户上结了一层淡淡的薄灰，有雨水洗刷干涸后留下的斑块。

    雪伦抬起手环看了一下过去几天的天气，三日前的晚上曾下过一场雨。

    家里可能有三天没有扫过了，她判断。每次下过雨，杰克叔必然会清理窗户，琼姨在的话，就更是如此，她有整洁强迫症，必须维持大宅窗明几净，才能心情舒畅。窗户三日没擦，代表着这个家里已经三日没有人在了。

    雪伦12月29日午间离开伦敦大区，今天是1月3日，其实也就过了4天不到的时间。也就是，雪伦离开后没多久，杰克叔和琼姨可能就出事了。但这些天她疏忽了，也是因为太多事纷扰她的心神，她彻底忘记了联系家里。

    她寻找到宅邸的侧门，按了一下侧门的指纹，走了进去。传统英式住宅进门不用换鞋，斯班赛家宅一层地面铺着光滑的大理石。往日里，大理石地面总是被扫得锃亮反光，而如今却蒙上了一层薄灰。她寻找着脚印，但暂时尚未有收获。

    她顺着侧门通道一路往宅邸深处走去，路过的每一间屋子，她都会静悄悄地开门进去探查。书房她滞留的时间尤其长，专门检查了一下书房内她的全息电脑，以及老杰克的笔记本电脑，资料完好，电脑也无损害，监视摄像头拍下的画面倒放后，显示12月29日傍晚时分，老杰克曾来过一趟书房，将他包中携带的书籍以及笔记本电脑放在了书房中，在这里停留了一会儿，他就出去了，之后便再也没有任何人进来过。

    而其他宅邸内的监视摄像头，均未拍到可疑画面。只有一点值得注意，12月29日下午，老杰克回家前的稍早时分，雪伦看到琼姨开正大门进来了。她看起来一切如常，刚过五十的她因为保养得当，看起来也就四十出头，长发盘起一丝不苟，戴着眼镜面容严谨，很像是不少人学生时期会遇到的老师。但她并不是老师，而是专业的女管家，极其精通管理家务。三十年前，刚刚结束义务兵服役的她，经介绍来到了斯班赛家成为女佣，一干就是三十年。对于这个家族，这座老宅，她倾注了太多心血，以至于她终身未婚，将雪伦和约瑟芬当成了自己的孩子。

    监控录像显示，进门后的琼姨，一如既往回到自己房中放下行李，就开始了大扫除。她经过的地方有雪伦的房间、老杰克的房间，收走他们尚未来得及清洗的衣物，随即就拿到了洗衣房清洗，然后她拿了鸡毛掸子和抹布开始扫一楼大厅。

    大厅差不多清扫完毕，她刚拿出拖把准备拖地时，背着行李的老杰克回来了，时间已经走到了傍晚时分。老杰克在门口和琼姨了两句话，便去了书房放电脑，紧接着回了他自己的房间整理衣物行李。大约五分钟后，正在扫门厅的琼姨似乎听到了门铃声，走到门边的对讲屏幕前，和外面按门铃的人对话。监控画面拍摄得比较模糊，看不清她的神情，不过访客应该不是常客，能看出来琼姨显得有些踌躇。

    此时，老杰克从楼上下来了，听到有人按门铃，他也来到了门厅，琼姨和他了两句，老杰克便开门走了出去，琼姨似乎有些不大放心，也跟着出去，手中的拖把就靠在了门厅边上。

    然后，他们就再也没有回来过。

    雪伦攥紧了双拳，开了书房门走了出去。这一次她脚步加快，迅速来到门厅，果真看到那支被琼姨留下的拖把依旧静静地靠在原位，动都没动过，拖布都已板结了。

    雪伦点开了对讲屏幕，调出当天傍晚的对讲记录，屏幕一闪，出现了一张让她意想不到的面庞。

    “米兰达·沃克？”雪伦紧蹙双眉。

    对讲屏幕上的米兰达，看起来与之前判若两人，短短几日时间内，她竟消瘦了一大圈，眼底发青，看起来无比憔悴。对讲屏幕的录像录下了她的话，她希望琼姨能出去，到宅院大门口见她，是有重要的东西要亲手交给雪伦。琼姨让她进屋再，对方却不肯进来，时间来不及，马上就要走。之后对讲就中断了，老杰克和琼姨出门去见她。

    雪伦算立刻回书房，开电脑，调出院门外面马路上的监控录像看看到底发生了什么事。可是她刚转身，就突然僵在了原地。一个白裙人影出现在了正厅通往左侧二楼的楼梯拐角之上，一闪而过。但是雪伦却将那人影的侧脸看得一清二楚，那一瞬她浑身的汗毛都竖起来了，生平第一次，她竟升起一种毛骨悚然的恐惧感。

    “约瑟芬！”她经不住喊出声来，声调都走样了。随即端起武器，大跨步跑上二楼，去追那个人影。

    作者有话要：　　起来好久没讲鬼故事了，下一章在周五。【doge】