1月4日临近中午， 雪伦离开伦敦大区中心医院， 乘坐前来接她的五十岚博的车子，前往位于白教堂街区的“玩具店”，重新安装她的机械臂和数字义眼。

    接下来的两日时间， 雪伦几乎都在玩具店内度过， 半步未曾踏出玩具店的大门。五十岚博、托尼和克拉拉其实经常会因为做实验忘记时间，留宿在玩具店内。玩具店内有配套的五间客房，还有一个厨房可以提供饮食。他们三人一人一间，还有两间长年空着，如今在雪伦身上派上用场。她的右臂、右腿都被卸掉了， 数字义眼也只是暂时更换了备用的，清晰度和功能远不能和常用版相比。新的机械义肢还在开发中， 恐怕还得等些日子，雪伦只能通过手机和外界的匹斯特联系，通过匹斯特听警方寻找老杰克和琼姨的进展。

    自从首次得知自己残疾大受击之后，这还是她第一次对自己的残疾感到无力。她失去的不仅仅是眼睛和手脚，还有永远的自由。除非断肢重生技术被找回，否则依靠机械义肢的雪伦，永远称不上是一个健全的人，一旦机械义肢失灵，她就失去了行动的自由。

    雪伦其实一直渴望断肢重生技术可以重新问世，联邦时期，其实有这样一门技术，可惜因为涉及违法人体试验， 被彻底取缔，据断肢重生技术借助了虫族和掠食者的基因技术，会对受体产生无法预料的突变效应。这一直是一项不成熟的技术，帝国开国至今未曾再度问世。

    这两日，她也一直在刻意回避联系天阳，因为她觉得自己是时候和这一段建立在海市蜃楼之上的关系断绝了。即便她当真要回归六年前，她也希望能依靠自己的力量，而非腆着脸皮赖在天阳身上不放。但她内心深处却依旧明白一个道理，其实她和天阳的关系不可能就此告终，因为哪怕只是因为她身上的这块怀表，和她倒退时间的能力，皇帝陛下和皇后殿下也绝对不会放过她。也许她不会再与帝国的公主殿下交道了，但她绝对无法摆脱的是国家机器的控制。

    斯班赛家族的前家庭医生格温，为雪伦在转换能量的困境上开拓了新的思路。雪伦很想借助五十岚博的力量，研究一下微电贴片高效转换能量的可行性，奈何她就必须解释一个问题——为何要用微电贴片给自己的身体提供大量的能量。如此一来，就必须告诉五十岚博有关时间倒退的秘密，在雪伦看来，似乎时机尚不成熟。虽然五十岚博这次营救她让她内心很感动，对他的信任也进一步加深，可时间倒退毕竟是一个涉及到身家性命的大秘密，她虽不知道敌人是怎么知晓的，但让伙伴知晓，也并不一定是什么好事。

    话回来，敌人到底是怎么知晓时间倒退的秘密的？莫非，观察者并不止她和天阳？又或者修炼精神力量的利莫里亚人是可以某种程度上感知到时间的倒退的？雪伦对此起了疑心。

    匹斯特带来的消息不是很乐观，直到1月6日为止，警方调查老杰克和琼姨的下落依旧没有进展，虽然雪伦提供的线索、以及警方从斯班赛大宅宅邸的监控录像一致指向失踪的女大学生米兰达·沃克，但线索却莫名其妙地断了。

    监控录像显示，老杰克和琼姨出了斯班赛宅邸的正大门，站在门口与米兰达·沃克了几句话，随即从道路西侧驶过来一辆黑色的面包车，车子向他们逼近，老杰克突然就拉着米兰达和琼姨飞奔起来，往东侧奔逃，那辆黑色的面包车当即在后方追赶，老杰克拉着米兰达和琼姨跑到街道尽头，恰好撞上一辆计程车，当即钻进车中。计程车带着他们一路疾驰，最终将那辆黑色面包车甩脱，最后计程车的录像显示，他们在国王十字车站下了车，随后国王十字车站内，警方没有查到他们的买票记录，也再也没有监控录像拍到他们的身影，他们就这样莫名其妙消失了。

    警方还试图从黑色面包车方面入手查找，也没有收获。这车子的牌照是套牌，似乎故意绕着有监控的路线走，所以行踪不明，还需要时间查找。

    “我伯爵大姐，这两天我都被你折腾死了，你不是和公主殿下关系好吗？你怎么不找她？她能获得的内部消息可比我多多了。”最近一次通话中，匹斯特忍不住向雪伦抱怨。

    雪伦沉默，片刻后道：

    “辛苦你了，如果困难，以后还是我自己来吧。”

    “欸！我不是那个意思啊，你找我帮忙，我会继续帮的，我也是讲义气的，帮人帮到底。”匹斯特急忙解释，“另外，你要是手脚都安装好了，就跟我一声，我老爹想约你见个面，吃个饭。”

    “是吗？我也正想谢谢福克斯先生，到时候我给你电话。”雪伦回答道。

    挂断电话，雪伦盯着自己手中失而复得的诺基亚手机出了神。直到手环响起，将她惊了一跳，她没多想，直接接通了手环，没想到对面跳出了天阳的面庞。

    “雪伦，你在哪儿？我想见你。”天阳似乎站在一个风很大的地方，话的时候发丝随风乱舞，双眉紧蹙，随即补充了一句，“我查到些事儿要和你。”

    雪伦强忍挂断电话的冲动，犹豫了三秒后，报出了玩具店的地址，然后道：

    “到了后给我电话。”

    “好！我马上来。”天阳兴冲冲挂断。

    雪伦看着自己缺失的右臂右腿，盯着那空荡荡的位置发呆，缓缓思索着一个问题：等会儿见了她，该如何开口比较好呢？但无论如何，还是不要带上怪罪的语气为好，那本不是她的错，便不可迁怒于她。敌人的挑拨，若是轻信，就是愚蠢。事情未全部调查清楚之前，什么都还太早。

    只是她，已经不能允许自己再随意依靠她了。

    两个时后，就在五十岚博在给雪伦安装新研发的机械义肢右腿部件时，玩具店来了新的访客。这位访客在克拉拉的带领下，一进来就大声道：

    “雪伦，我查到了，我查到那个利莫里亚女人的行踪了！”下一句话都到了嗓子眼，她忽然顿住不了，因为她好像突然意识到，这里的人可能对某些事情并不清楚，比如时间倒退。

    紧接着，天阳高挑的身影就出现在了雪伦所在实验室的玻璃门前。两日未见，她看起来风尘仆仆，但精神状态依旧很好。她身上的衣服瞧上去就像一个普通的登山客，背后的大背包里不知塞了什么，鼓鼓囊囊的。

    “雪伦……你身体如何？”天阳蹙其眉来，因为这还是她第一次瞧见机械义肢的安装过程，未曾包裹人造皮肤的机械义肢，闪烁出金属的寒光，与雪伦白嫩的左臂左腿形成了鲜明的对比。

    “挺好，新的手脚还需要适应，但效果应该会比以前好。”雪伦回答得很平静。

    恰好此时，五十岚博完成了右腿的安装，起身向天阳行了一礼，随即对雪伦道：

    “你起身活动一下。”

    雪伦依言而行，新的机械义肢带来更为顺畅的操纵感，材质比从前还要轻，能感觉到其蕴藏的强大的爆发力。雪伦来回行走，尝试着蹲、跑、跳等动作，五十岚博看着数据，最后笑道：

    “看来一次性升级成功了，这一次神经联结比从前要顺畅多了，出乎意料。伯爵，你是我见过的那么多使用机械义肢的人中，精神联结最为顺畅的人，这次比从前还要快，真的神奇。”

    雪伦心想，大概是我的大脑出了问题的缘故。

    等在一旁的天阳一直盯着雪伦，直到雪伦回身看向她，她使了个眼神，示意雪伦单独谈谈，雪伦点头，带着她去了自己的房间。她的右臂尚未安装上去，袖子空荡荡地垂着，天阳瞧着很不习惯。

    “公主，我也有些话想对你。”刚一进门，雪伦就抢先开口了，“六年前的圣诞节，我的父亲和继母死于东海大区，事故调查报告告诉我，他们乘坐的私人飞机因为机械故障坠毁。”

    一边着，她坐在了自己的床边，垂着头没有去看天阳。如果她看了，会发现天阳的双拳已然攥紧。

    “我的前家庭医生格温前两天绑架了我，因为她从利莫里亚间谍的口中得知我拥有时间倒退的能力，她希望我能完成时间倒退，回到六年前，帮助她杀死一个人，这样她的女儿就能得救，我的父母亲也能得救，因为她的女儿当时就在我父母的私人飞机上。

    她要杀死的人是你，公主。因为据她所，当日你驾驶的战争女神号以五倍音速偏离试验航线，横穿东海州，前往第一岛链救援迎敌。而横穿的飞行路线，恰好与我父母的私人飞机航线交叉，两机错身而过，我父母的私人飞机被战争女神号高速飞行引发的音爆和强气流影响，因而坠毁。”

    天阳面色已然煞白。

    “我想知道的是，关于这件事，你知情吗？事情确实如格温所吗？”雪伦定定然看向天阳，却在看到她无法隐藏的神情时，心迅速沉坠下去。

    几秒后，天阳喉头动了动，似是吞咽了口唾液，才艰难地开口道：

    “确有其事。我当日确实驾驶战争女神号以五倍音速穿越东海州上空。达到五倍音速时，机载雷达出了故障，对讲装置也已失灵，我当时无法感知周围空域的状况，那一次航行是违规的，非常危险，所以，战争女神号的五倍音速被禁止了。事后我反复向军方确认过是否有引发二次事故，军方的回应是没有，但……你父母的事我是知道的。虽然我的母亲和妈妈一直强调，那事故与我无关，但这么多年来，我始终……不能释怀。我曾私下调查过，但并没有查出什么问题，这件事在我心里留了一根刺。”

    “皇帝陛下和皇后殿下，是从那时候就开始密切关注我了吧。”雪伦苦笑了一下，忽而道。

    天阳无言以对，只觉得心口如压重石，手脚发寒。她想开口解释什么，可却又觉得什么都是多余。是啊，如果这件事不是真的，她的母亲和妈妈为何会这般关注一个军校的肄业生？是因为她的父亲曾经是帝国的财政部长吗？是因为她们斯班赛家族富可敌国吗？都不是。那么，是因为在乎她的才华吗？无可否认雪伦是优秀的军事人才，但比她优秀的军事人才，虽不多也不能没有。雪伦目前绝不是帝国最优秀的储备将领，只能未来有潜力，但更多的还要看她的心性。

    难道母亲们对她的关注，不是来源于其他的缘故吗？这世上没有无因之果，也没有缺失上一秒的下一秒。在我们身处的这个维度，时间是一道循环往复的迷宫，万事万物被锁入其中，不得挣脱。

    去年的圣诞夜，母亲支使自己前去寻她攀谈，当时的天阳，其实内心深处很忐忑。那天晚上她端着架子，和雪伦了很多冠冕堂皇的话，其实那些话，绝大部分是在服她自己。家国大义，看上去是那样的荣光，从也深深烙印在她灵魂中，但那一刻她所感受到的动摇与矛盾，是一种来源于认知深处的巨大冲击。

    她很在意雪伦的存在，有一种更深层次的心理动因。她想要反复确认雪伦是一个什么样的人，她最好自私、最好懦弱、最好是个利己主义者，如此她似乎就能获得某种奇怪的安慰。越是看到她为了亲人奔波，天阳就越是想要帮忙，乃至于为此献身。这或许就是一种潜移默化的赎罪心理。

    然后在这样扭曲的，反复的接触过程中，她对她产生了一种古怪的占有欲，她认为这是一种爱，可如今看来，似乎不是。这是赎罪心理产生的怜悯效应，怜悯与自责不可称之为爱，深藏在天阳内心深处的阴暗，终于在这一日暴露在阳光之下。

    她是炽阳，可炽阳终究也有黑影。

    作者有话要：　　感觉，牧黎和兰妮似乎变成反派了【雾】