雪伦陷入了迷茫与踌躇之中。

    牧黎陛下要尽快赶去医院守着兰妮皇后殿下， 同时还要继续处理天阳的后事， 因此在获得雪伦肯定的答复后，她便暂时放下心来，携着老部下纽伦特一道匆匆离开了昭明宫。留下来的夏娃与雪伦， 则一起往宫外走， 准备乘老杰克的车返回斯班赛大宅。雪伦一言不发地走着，夏娃落后她半步，仿佛一个忠心的随从。老杰克安静地跟在她们后面，什么也不多问。

    牧黎陛下不强迫雪伦，就当真不曾强迫， 来去都随雪伦的自由，也并不害怕雪伦就此逃跑。当然， 雪伦即便想跑也跑不了。未来是什么样的，已经有夏娃告诉她了，她跑得了一时，跑不了一世。但皇帝陛下对雪伦是真的抱有信任的，夏娃就是一个最好的证明，这个从三十年后的未来天降而来的使者，身上本就凝聚着雪伦拯救天阳的决心与毅力。皇帝陛下相信，若未来的雪伦始终在为拯救天阳努力着，那么如今的这个雪伦也绝对不会让她失望。

    但是，现在的雪伦却当真处在巨大的踌躇与犹豫之中，正是因为她知道自己没得选，才会如此的踟蹰难断。如果她必定要回到天阳出事前的那个时段， 那么她就必须要做好失败的心理准备，她可不认为自己能一次成功，她要做的是面对难以预料的失败与困难，而且仅仅只有六次机会。

    “夏娃，我问你一个问题。”在停车场上车时，趁着老杰克还在后面没跟上来，雪伦轻声询问道。

    “您。”年轻的女战士对待雪伦毕恭毕敬，让雪伦有些不大适应。

    “如果我直接回溯时间，并移动到失控之前的战争女神号中，但却在拯救公主的过程中失败了，我岂不是会和公主一起摔死在战争女神号中？”

    “理论上确实如此，但您本身就不属于过去的世界，如果您失败了，您会直接被修正，返回当前的时间节点。举个例子，假设您在今天下午六点整发动了时间倒退机器，回到了上午天阳公主出事前的时间段，失败后，您还是会回到今天下午六点整，等于您拯救天阳公主这个行为就没有发生。”

    “也就是，如果我无法改变天阳公主死亡的这个事实，那么我所有的回溯就只是白费，到头来我就只能沿着当前的这条没有公主的世界线继续走下去？”雪伦出了自己的理解。

    “没错，确实是这样的。”夏娃回答道。

    雪伦看了一眼已经走近的老杰克，没有再继续话，坐进了车中。

    车子出发，雪伦安静地望着车窗外帝都的繁华景象，只觉得如在梦中。如果这一切当真是梦就好了，但可惜，她现在身处在一个比梦还要不现实的可怕世界中，恐怕永远也无法醒来。

    只有6次机会，这让雪伦非常犹豫，她害怕自己会失败，机会用一次就少一次，使得她难以跨出那第一步。

    大概是看出了她的心思，夏娃叹息了一声，道：

    “您的担忧我很明白，我也曾害怕过如果回到过去，我无法顺利找到您该如何是好。但是，我还是一咬牙来了。因为不去开始，就永远也不会有结果。我的机会比您还要少，只有一次机会，未来的您并没有给我再多的机会了。我们能够做出来的机器只有十枚，我用掉了一枚，带走了六枚，剩下的三枚，未来的您这是留给您自己用的。如果我失败了，未来的您会亲自完成这一切。我们真的容不得您犹豫太久，或许短期之内还行，但是如果您超出了时间回溯的范围，那么我们就无力挽回一切了。”

    “我还有多长时间可以考虑？”

    “30时不到，明天结束之前，您必须做出决定。”

    “我不明白，你用了一枚时间机器回到了三十年前，而我为什么只有一天多一点的时间？”

    “啊，我忘了解释。您和我之间是不一样的，我本身是不属于当前这个时间节点的人，但您不是，因此您在肉身穿梭回过去的过程中，必须要抵消掉更多的世界应力。这种应力的抵消所消耗的能量是非常惊人的，别看只有短短的30多个时，却比得过我穿梭30年所需要的能量。”

    “我明白了。”雪伦神色愈发凝重。

    她们在车后座的对话虽然很声，但前方的老杰克还是一字不落的收入耳中。他听得直蹙眉，亦是一头雾水，不明白这位初来乍到的姑娘，在和自己家大姐些什么莫名其妙的话。她跟着大姐一起回家，本就是很奇怪的事了，虽然是皇帝陛下亲自介绍认识的人，但她究竟是个什么来历老杰克尚未知晓。而且，这段莫名的谈话之后，两人均陷入一种无奈无力，阴云笼罩的情绪之中。

    虽然好奇得紧，但他在斯班赛家服务多年，知道什么该问什么不该问，他能看出来雪伦并不希望给他知道这一切，他便绝对不会多嘴过问。

    一路平稳地将车开回斯班赛大宅，下车后，雪伦才想起来要向老杰克介绍一下夏娃：

    “杰克叔，这是夏娃，她是……陛下的一位客人，陛下这段时间没办法顾及她，所以托我们家照看她，您给她安排客房吧。”

    “我明白了。”老杰克点头。

    “夏娃，麻烦你跟杰克叔去吧。”匆匆叮嘱完，她就闷头走进了大宅内部。

    夏娃望着她，不禁叹了口气。如今这个时间节点的雪伦阿姨，与后来的雪伦阿姨相差太大了，这当中最关键的变化，就是对待失败的决心与信心。后来的雪伦阿姨身上那种运筹帷幄，破釜沉舟的精神，现在的雪伦阿姨还没有，但愿她能够尽快振作起来，完成计划最最关键的一环。

    “夏娃姐，请跟我来。”

    “好的，杰克爷爷。”夏娃笑道。

    “爷……”老杰克愣了一下，心道我不过五十来岁，已经老成爷爷辈的人了吗？

    ……

    雪伦回到了自己的房间，将自己反锁在了屋内，无力地倒在了床上。她盯着天花板上繁复的装饰纹路，一时间视线都失了焦。皇帝陛下泪流满面的模样，带给她太大的震撼，她从不敢想有朝一日，帝国的顶梁柱，会在她的面前流露出这样的脆弱情绪，求着自己去救救她的女儿。

    但雪伦实在太能体会她的心情了，在她痛失家人，痛失妹妹的那段时间里，她不知多少次祈祷能有人来帮帮她，救救她的家人。那种孤立无援的绝望感，至今仍然笼罩着她未曾消散。亲人的死亡，那种痛彻心扉的悲苦，是换了谁都很难承受的。

    她了，她或许是个自私的人，但天阳绝不在她自私的范围之内。这是发自肺腑的真心话，所以她才会在现在陷入痛苦，她太害怕失败了。因为失败的结果，是难以承受的，不仅仅代表着三十年后被俘虏的人类的未来，更代表着天阳切切实实的死亡。

    是的，现在在雪伦的心中，天阳尚未死亡。因为拯救尚未完成，希望尚且存在。只要雪伦还有一口气，还能回溯时间，天阳就有被拯救的可能，就不算彻底死亡。

    她没死，她只是不存在于现在的这个时间点了。

    但可能终究只是可能，她必须要付诸实践，要天阳切切实实地活着。她知道自己必须把可能化为现实，又害怕自己从此丢失了可能，这种矛盾的心理，恐怕很难有人可以理解与分担。

    “咚咚咚”，房门被敲响，门外传来了约瑟芬的声音：

    “姐姐，我可以和你谈谈吗？”

    雪伦顿了顿，才应答道：“稍等，我马上来开门。”

    门开，约瑟芬抱着她的相册站在门口，抬头凝望着雪伦的面庞。她担忧地道：

    “姐姐，你看上去很糟糕。”

    “哦，是吗……”雪伦抬手搓了搓面庞，转身往屋内走，约瑟芬跟了进去，并带上了门。

    雪伦走到床边坐下，看着约瑟芬站在门口却不走进，她拍了拍身边的位置，道：

    “来，乔西。”

    约瑟芬却还是凝在原地。

    “乔西？怎么了？”

    “姐姐，我有问题想要问你，你不用考虑其他，只管回答我实话。”

    “怎么了乔西？”雪伦勉强笑着问。

    “你是我的姐姐吗？”约瑟芬突然问道。

    “……”雪伦一瞬哑口无言，毛骨悚然。

    静谧的沉默过后，雪伦出声了，她觉得自己的声音在发飘：

    “为什么会这么问？我当然是你的姐姐。”

    “我只是觉得，姐姐你和两天前的你，好像一下子不一样了。”约瑟芬低头声道。

    这丫头怎么会这么敏感！

    “哪里不一样了？”雪伦试探着问。

    “你的变化真的很突然。其实姐姐，你的性格中有一部分优柔寡断的部分，我是知道的。一直到两天前，我都还能在你身上看到明显的这一部分的特质。但是就在……就在那天下午，我们在圣诞树下照过相后，你突然就变了，做什么事似乎都很坚决，很果断，完全不会去犹豫或者顾虑他人。你从不关心父亲在做什么事，可是那天，你突然间和父亲起了冲突，还将他关在书房中，你明显插手了他的事，可他却并没追究。这根本不是你能做出来的事，我实在是很惊讶，只是一直忍着不敢细问。直到今天，公主意外身亡，你突然被陛下召去了宫中，我实在是没有办法不去问了。

    姐姐，你到底发生什么事了？”

    雪伦面上那努力扬起的勉强笑容终于再也绷不住，她凝眸望着约瑟芬，突然问道：

    “如果，我告诉你公主还可以得救，只有我才能救她，而我如果不救或救不了她，全人类就会被利莫里亚俘虏，你相信吗？”

    “我相信。”约瑟芬没有犹豫，定定然答道。

    “但是我……只有很微的机会能解救成功，如果我失败了，那么所有的一切都将无法挽回。如果我不救，至少我还有希望……你懂我的意思吗？”

    约瑟芬突然笑了：“看来你还是我的姐姐，原来你的犹豫都转移到这上面来了。”

    “唉……乔西……”雪伦叹息扶额，她没有心思和约瑟芬开玩笑。

    “你又要‘我不懂’了吗？”

    “不，我只是……我只是很害怕……”

    “姐姐，这还有什么好犹豫的，你就去吧。”

    雪伦惊讶地看着她，她坚信约瑟芬的善良足以使她愿意拯救公主，但她却讶异于约瑟芬连问都不问这件事是否凶险，会不会对自己产生无法挽回的伤害。

    “反正，就算我阻止你，你也放不下不是吗？与其让你一辈子耿耿于怀，不如让你现在就去做。”她补充道。

    雪伦失笑，摇了摇头。约瑟芬抱着相册来到她身前，张开双臂轻轻将她的面庞揽进怀中，拥抱了她一会儿。接着她放开怀抱，蹲下身来，用雪伦的膝盖作为桌面，翻开了手中的相册。

    “姐姐，我给你看一张照片，你从没见过的。”她从相册中翻出了一张老旧泛黄的照片，递到雪伦手中，雪伦一看，照片上是一个年幼的婴儿，躺在婴儿床里，正呆呆地望着镜头。

    “这是我？”雪伦惊了，她自己都不知道自己还有这样一张照片。

    “嗯，是你。这是我刚来家里时，爸爸他私下里给我的。他这是他的宝贝，转交给我，希望我能代他好好珍藏。呵呵……”她突然笑了，“你时候好呆萌。”

    雪伦一时有些赧然。

    “爸爸，这是他刚从生育所把你抱回来时拍的，你生母刚刚去世。你成了他当时生活的全部希望。”顿了顿，她继续道：

    “姐姐，你现在不仅仅是我们全家人的希望，你也是陛下殿下的希望，换言之，你就是整个帝国、人类存续的希望。所以不要去想你是否会失败，你只需要想你必须成功。无论如何，你都还有我们。姐姐，不论结果如何，你都要记住，我们会永远爱着你，支持着你，我们永远共进退，共存亡。”

    作者有话要：　　曾经有读者问我约瑟芬是怎样一个角色，我回答，她就是个天使。

    在雪伦尚未回到6年前时，我曾约瑟芬并不是死了，她只是不存在于现在的时间点了。同样的概念，在天阳这里也适用，天阳并不是死了，她只是不存在于现在的时间点了。柯洛诺斯之轮的时间观是很特殊的，希望大家不要总觉得角色死了，就是be了，这样的想法实在狭隘了，尤其在这样一个时间不断回溯，世界线不断被修正的故事之中。