李豹则缩着脑袋，跟着嚎叫：“大人明鉴，掠卖人口是死罪，人如何敢做那等掉脑袋的事？分明是这妖女自己没看住孩子，孩子丢了，胡乱责怪他人！”

    县令头大地皱着眉头，眯着眼睛量李虎李豹兄弟俩，再看看叶兰舟。

    他忽然笑了，指着叶兰舟问李虎：“你她捅你两刀？你五大三粗，她弱不禁风，难不成你是站着不动，任由她捅的吗？”

    李虎一双贼溜溜的眼睛在人群里逡巡，忽然指着顾长淮大叫起来。

    “是他！就是那个瘦高个，他跟这妖女在一起的！人的牙就是他掉的！”

    县令看向顾长淮，见他两眼死死地盯着叶兰舟，一脸担心，不禁起了疑心。

    他摆了摆手，吩咐道：“带他上来。”

    两个衙差上前，把顾长淮推搡到庭下。

    “你又是何人？”

    顾长淮皱了皱眉，看向叶兰舟。

    叶兰舟连忙抢着应声：“回大人的话，此人是江府护院，顾长淮。”

    县令捋着胡子点头：“江府的姐失踪，护院随同主人前去寻找，实乃天经地义，理所应当。”

    “他他他……”李虎抖着手，指着顾长淮，语无伦次。

    之前何耀祖帮叶兰舟在官府落户帖时，给了县令不少好处，因此县令对她格外宽容。

    叫叶兰舟来问话，不过是走走流程罢了。

    李虎的指控，县令根本不当一回事。

    “你兄弟二人掠卖江叶氏之女，人家你们，那也是你们活该。”

    “经本县查明，李虎、李豹掠卖幼儿确有此事，依律当判处绞刑。来啊，将二人收押，等待秋后行刑。”

    李虎李豹连声喊冤，四个衙差上前，两个拖一个，将他俩拖了出去。

    公堂外围着看热闹的吃瓜群众，纷纷拍手叫好。

    这两兄弟是西城区出了名的泼皮无赖，平时没少干欺男霸女的事，他们伏法，大快人心。

    叶兰舟上前谢恩，县令好言安抚两句，话里话外，暗示叶兰舟要意思意思。

    “谢大人为民妇主持公道，民妇感激不尽，必定将大人的恩德铭记于心，没齿不忘。”

    拜谢过县令，叶兰舟带着红桃和顾长淮离开公堂，之后吩咐红桃，一会儿去账上支一百两银子，让何全送到县令府上。

    顾长淮冷眼看着，心里百般不是滋味。

    他们大义寨，一向是跟贪官污吏、土豪劣绅作对的。

    而叶兰舟，竟然向县令送礼，这与大义寨的信念背道而驰。

    到了江府，顾长淮没犹豫，跟着进门。

    刚才叶兰舟在公堂上亲口承认，他是江府的护院，那他就有了留下来的身份与理由。

    叶兰舟皱了皱眉，刚想制止顾长淮，就听红桃不悦地喝止。

    “顾护院，内院是夫人的住所，你是男子，除上夜巡逻之外，不可擅入。”

    叶兰舟到了嘴边的驱赶，硬生生吞了回去。

    她憋着一口气瞪了顾长淮一眼，顾长淮却咧着嘴无声地笑了。

    那双黑如点墨的眸子，神采奕奕，满是喜悦，还藏着点点掩饰不住的得意。