马车在一座三进的宅院停下，红桃扶着叶兰舟下车。

    站在宅院门前抬头量，就见横匾上刻着「江府」两个大字，龙飞凤舞，苍劲有力，一看就是出自名家之手。

    孩子们和家丁丫鬟都下了车，在叶兰舟身后紧跟着。

    府中所有的下人都在门外迎候，分两列站着，低着头，毕恭毕敬。

    叶兰舟带着孩子们走进府中，一路慢行慢看，将这座宅子粗粗量一遍。

    同样是三进三出的宅院，但比丰城那座要精致得多。

    每一处雕花彩绘，每一棵花树卵石，都是精心雕琢过的。

    古代的房价，丝毫不比现代低。

    很多在京为官的士大夫，都是赁房而居，想买一座宅子，穷尽毕生之力尚不可得。

    何耀祖置办这座宅院，没个数万两雪花银子，恐怕办不下来。

    李德旺双手捧着一个匣子，低着头毕恭毕敬地奉上。

    “夫人，这是房契，请您核查。”

    叶兰舟接过匣子看了一眼，随手装进包里。

    李德旺带领全府的佣人，给叶兰舟行礼。

    叶兰舟简单训话几句，申明府中规矩，之后就让他们下去各忙各的。

    李德旺指挥家丁们搬卸行李，将各位主子的东西放置到相应的房屋。

    赵昇跟着进来，满眼焦急地看着叶兰舟，欲言又止。

    叶兰舟微笑道：“多谢赵公子一路护送，今日天色已晚，且我又是初初搬入，要忙活的杂事多着，就不留您用膳了。”

    叶兰舟是寡妇，赵昇是外男，于情于理，都该避嫌。

    逐客令下得如此明显，赵昇只好强压着满肚子的不快告辞。

    出了江府，他直奔玄武大街。

    玄武大街在北城区，是达官显贵的聚居地。

    赵老夫人的娘家姓范，如今的家主是她兄弟，叫范正举，官居礼部侍郎。

    范正举有两个儿子，长子范文韬，进士及第，官拜从七品中书舍人。

    次子范文进是个草包，酷爱脂粉香，终日流连烟花之地，醉生梦死。

    叶兰舟离京城还有二十里地，范府已经收到消息。

    管家早已在门口候着，赵昇一来，就被引至前厅去见范正举。

    “甥儿拜见舅父，请舅父安。”赵昇跪下磕头。

    范正举忙问道：“江夫人可安置好了？”

    赵昇讪讪地道：“甥儿无能，江夫人跟着何府的人走了。”

    “什么？！”范正举大惊失色，“你这混账！你可知江夫人对我范家有多重要，你竟让她跟着何府走了！”

    范正举气得踹了赵昇一脚，赵昇身子晃了晃，满脸惶恐。

    “回舅父的话，那江夫人原是何夫人的远房表妹，江夫人在丰城的宅邸田地，全是何耀祖所赠。

    此番江夫人入京，何府备了厚礼，并安排家丁护院一路护送。

    何耀祖早在京中置下宅院、家下仆从一应俱全。我等方一进城，管家便已在迎候。”

    范正举懒得听他多，拍着桌子怒喝：“无能就是无能，休得狡辩！”

    “是。”赵昇垂眉敛目，心里虽然不服气，但事关重大，他也只能听任处置。

    范文韬想了想，道：“爹，咱们虽然失了先机，但一路护送，没有功劳也有苦劳。依孩儿之见，明日让表弟登门拜访，将房契送上。

    江夫人即便是住在何家置办的宅子中，但她只要收下咱们的礼物，往后自会襄助咱们。”

    范正举叹了口气：“眼下也只好如此了。”

    他瞪一眼赵昇，恨铁不成钢地呵斥：“你可要起精神，务必令江夫人收下房契。要是再办砸了，可别怪我这个做舅父的不饶你！”

    赵昇连连磕头：“是是是，甥儿必定尽心竭力，请舅父放心！”

    赵家在丰城财雄势大，县太爷都要让其三分，赵昇一向是鼻孔长在头顶上的。

    然而在京城，大街上掉块砖，都能砸死一大把当官的，他连个屁都不算，只能夹着尾巴做人。