叶兰舟等人虽然起步晚，但轻装上阵，赶路的速度快，燕冲率领五万大军南下，行军速度慢得多，反倒比叶兰舟晚了一天。

    到了距离南疆大营五十里开外的地方，叶兰舟就吩咐大家原地待命，她先回大营，稍后会让穆清淮过来见他们。

    趁着夜色，叶兰舟神不知鬼不觉地回到大营，溜进她住的帐篷，然后让人把穆清淮请过来。

    叶兰舟前脚走，穆清淮后脚就把远哥儿调过来，让他亲自把守。

    远哥儿知道叶兰舟不在帐中，把守得十分严密，这些天始终没让外人进入，只有穆清淮隔三差五的过来一趟，以此掩人耳目。

    得知军医有请，穆清淮眉心一跳，呼吸瞬间急促起来，快步走进她的营帐。

    “兰舟，如何？”

    “人已经救出来了，没有伤亡。”

    穆清淮松了一口气，叶兰舟只派白云带话，人救出来了，并没有详细。

    “惊动太子了么？”

    叶兰舟点了点头：“太子已经知道他们是大义寨的人了。”

    “那……太子怎么？”穆清淮呼吸一顿，不敢往下想了。

    当初是黎溶亲自带人剿匪，大义寨和黎溶的人火拼好几回，各自死伤都挺惨重，甚至就连初八的手臂，都是被大义寨的人砍断的。

    且不兵贼不两立，就冲着双方的伤亡，这都是不共戴天的血海深仇。

    叶兰舟回道：“太子有令，命大义寨之人潜入南楚军中，帮助燕冲得胜。任务完成之后，不论死活，此后再不追究，世间再无大义寨余孽。”

    穆清淮一愣，瞬间明白了，太子这是给他们戴罪立功的机会。

    “人我都已经带过来了，就在大营东北五十里开外，穆清淮，你去见见他们吧。”

    穆清淮沉默不语，唇线抿得笔直。

    “穆清淮，这已经是最好的结果了，你该知道，当了山贼，就只有死路一条，他们犯的是国法！”

    若非如今正是用人之际，在三国混战的战场上，黎溶也不会法外开恩，而是会把他们就地正法、以正纲纪。

    穆清淮是将门之后，朝廷的法度，他再清楚不过。

    黎溶能给他们一个机会，属实是法外开恩。

    “我这就去，你歇着吧。”

    穆清淮站起身，正要走，叶兰舟忽然一把拉住了他的手臂。

    “啊？”穆清淮错愕地看着叶兰舟，以眼神询问。

    叶兰舟摇了摇头，语重心长地道：“我知道你在想什么，但是穆清淮，你记着，你是平南大将军，你唯一要做的，就是镇守在中军大帐里，你不能以身犯险。”

    穆清淮梗了梗，他确实是想陪大义寨的人一起潜入南疆军中，执行秘密任务。

    “穆清淮，做了三军统帅，就要对得起手中的帅印，对得起三军将士，对得起皇命托付，你没有任性的权力。”

    穆清淮张了张嘴，哑口无言。

    “这是他们欠下的债，原就该他们亲自偿还。穆清淮，你帮不了，也不能帮。”

    穆清淮怔怔地看着叶兰舟，许久，才落寞地扯了扯唇角：“我记下了。”

    “去吧，我等你回来。”

    穆清淮脚步一顿，回头看着叶兰舟。

    昏暗的灯光下，她的脸有些模糊，然而那双眼睛却璀璨如星，光华灿灿。

    “兰舟，你一向如此冷静，我佩服，却也……”顿了顿，怅然一叹，“呵，我去了，你歇着吧。”

    叶兰舟蹙了蹙眉，一头雾水地看着穆清淮的背影。

    当初的熊孩子，早已在不知不觉间长成顶天立地的男子汉，穿着一身银光闪闪的盔甲，显得威风凛凛，宛然有一代名将的风姿。

    只是莫名的，叶兰舟总觉得，穆清淮颀长挺拔的背影，总有股子萧索冷寂的意味。

    心口梗梗的，有些膈应。

    啧，可能是料到大义寨这一去，伤亡不会轻，所以心情难免沉重吧。

    ——

    穆清淮最后一次见顾平生，还是北燕之战结束后，为了开牧场，他亲自安排顾平生等人北迁事宜，距今已有一年多。

    再次相见，爷俩都禁不住红了眼眶。

    “爹！”穆清淮下了马，跪地磕头。

    顾平生双手搀起他，眼含热泪，哽咽道：“大将军折煞罪人了。”

    当初救下穆清淮时，顾平生就知道这少年不是一般人，但做梦也没想到，他竟然是忠良之后。

    穆清淮磕了三个响头，强忍着泣音道：“一日为父，终身为父。爹，请受孩儿三拜。孩儿不孝，不能尽孝于爹跟前，请爹恕罪。”

    顾平生单膝跪下，抱着穆清淮不让他磕头：“淮儿！我的儿啊！”

    山贼窝里出了个镇守边疆的大将军，顾平生又是骄傲，又是忐忑，生怕穆清淮的底细被扒出来，会连累到他。

    穆清淮扶起顾平生，大义寨其余人等纷纷向他跪下磕头请罪。

    “各位叔伯兄弟们，快快请起！”穆清淮抽了抽鼻子，把满眼雾气用力逼回去，“时间有限，长话短。兰舟已经同我了，太子殿下法外开恩，恩准各位戴罪立功，只要大伙儿能挺过这一关，往后便再没什么后顾之忧了。”

    顾平生问道：“淮儿，不知太子殿下要我等做什么？”

    “潜入南楚军中，烧毁粮草，暗杀南楚将领，相助北燕败南楚。”穆清淮压低声音道。

    大伙儿一听，七嘴八舌地议论起来。

    “北燕要南楚？他们不是联手咱们东黎的么？”

    “我东黎与北燕不共戴天，岂能帮助北燕？”

    “少当家的，太子殿下这命令是不是下错了？”

    穆清淮抬了抬手，示意大伙儿噤声。

    “国家大事，三言两语不清。各位只需记着，潜入南楚做些手脚，只要能令南楚军心不稳、士气涣散，那便够了。”

    山贼也是有组织有纪律的，穆清淮原本是大义寨的少当家，他的话下的令，还是有一定分量的。

    “我如今身为平南大将军，不可擅离职守。因此南楚之战，我不能随各位叔伯兄弟同去，还请各位见谅。”

    穆清淮对于不能与大义寨的兄弟们同生共死，始终耿耿于怀。