昨夜燕冲带兵攻南楚大军，今天仗肯定能完，按照燕冲那性子，多半会派人过来一下战果，搞不好还会亲自过来。

    果然不出叶兰舟所料，半晌午，这场大战就落幕了。

    探子来报，南楚军被得落花流水，四下逃窜，就连主帅都被燕冲一箭射下马来，北燕军大获全胜。

    叶兰舟不禁有些意外，燕冲那子可以啊，竟然亲手干掉南楚主帅，先不他肚子里有没有真才实学，单就那手箭法就很是不俗。

    穆清淮见叶兰舟眼中流露出惊讶和赞赏，道：“北燕是游牧民族，马背上的功夫在四国中堪称第一。燕冲虽是草包一个，但骑术箭术还是很不错的，否则他也不能如此得燕帝欢心。”

    “燕冲大获全胜，北燕众大臣必然对他心悦诚服，他这个太子之位，算是坐稳了。”叶兰舟缓缓而道，“燕冲班师回朝，咱们差不多也该回去了。”

    穆清淮点了点头，长吁了口气：“前前后后了一年，是该到此为止了。”

    如今已是腊月间，再有半个月就该过年了，只是今年的除夕，孩子们又要冷冷清清地过了。

    当夜，燕冲果然亲自来到东黎军中，向叶兰舟道谢。

    他备了一张大红帖子，上头列着长长一串礼物清单。

    “此次我军大胜，全仗军医与大将军相助。这是孤的一点心意，还请二位笑纳。”

    叶兰舟翻开清单一看，好家伙，马一千匹，牛两千头，羊五千只，皮革无数，还有数十张狐皮、狼皮、熊皮，并一整张虎皮。

    “太子殿下好大的手笔！”叶兰舟眉开眼笑地收下，连半点推辞的意思都没有。

    燕冲笑道：“多亏军医与大将军成全，待孤回到北燕，立即派人将礼物送上。”

    “好，好。”

    燕冲眼珠子一骨碌，又提出了请求。

    “我燕国偏北，土地贫瘠，气候苦寒，不宜耕种，粮食短缺，若贵国能开放贸易，使贵我两国间互通有无，那可真是造福两国百姓之壮举。还请大将军与军医回到贵国朝廷，替孤美言几句。”

    穆清淮眉梢微挑，与叶兰舟交换一个眼神，迟疑道：“这……贵我两国去岁方才大战一场，结仇颇深，这通商贸易之事，怕是行不通。”

    原本北境百姓之间会有规模的交易往来，朝廷也会有组织地向北燕采买牛马皮革等物，将茶叶、粮食、盐等卖给北燕，但去年完仗之后，北境百姓流离失所，民间的交易大大减少，官方的交易更是一刀切。

    反正东黎富庶，不买北燕的牲畜皮革，日子也能过下去，而北燕缺了生活必需品，只能高价向南楚购买。

    现在北燕毁约，反咬南楚一口，且如今与南楚不接壤，中间隔着东黎占去的那一块地，贸易变得更加艰难，只好再从东黎这边想办法。

    燕冲一听穆清淮的辞，忙道：“那都是燕衡从中作祟，才会导致贵我两国之间大动干戈。现在燕衡已经被废为庶人，孤才是大燕太子，未来的君主。

    孤诚心诚意与贵国缔结盟约，和平共处，还请大将军替孤向贵国皇帝陛下转达孤的诚意。”

    东黎断了北燕的茶叶、粮食等贸易，北燕立马感受到了压力，燕冲如果能解决这桩难题，那功劳可比南征都要大。

    穆清淮又沉默了好一会儿，才道：“我会向皇上提议，成与不成，还是要听皇上的命令。”

    燕冲松了一口气，穆清淮和叶兰舟在东黎皇帝跟前很吃得开，有他俩开口，这事八成能行。

    燕冲走后，穆清淮当即写了封亲笔信，将燕冲的来意一五一十写明，命令初八快马送信去北境大营。

    皇上把南疆军务的决断权全盘交给黎溶，因此这种事便不再需要及时向朝廷上报，报告给黎溶，由他决断便是。

    初八连夜出发，两昼夜后，抵达北境大营。

    送上信之后，初八以亲信侍卫的身份，向黎溶请安磕头，这才发现，初六不在黎溶近前保护。

    上回他来就没见到初六，这回又没见到，初八不禁有些恼火。

    黎溶原先有十名近身护卫，都是高家的家生奴才，由高采莲精挑细选，儿跟着黎溶。

    因着黎溶眼盲，没有争储的资本，高采莲为了立稳善良慈爱的养母人设，这些年来，对黎溶是实实的疼爱，甚至有时候对他比对亲生儿子黎沐都更好些。

    那十名近身护卫忠心耿耿，这么多年来，一直是寸步不离地守护黎溶。

    在清剿大义寨时死了几个，采雪莲回来时五次遇袭，又死了几个，如今只剩下初八和初六。

    朝中武将断代，初八年纪轻轻便已立下战功，成为重点培养对象之一，做了中路军的统兵将军，不能再近身保护黎溶，黎溶身边就只剩下初六一个近身侍卫。

    初八问道：“殿下身边如今只剩下一个初六，怎的初六却不在近前侍奉？”

    黎溶正在看信，闻言漫不经心地道：“他办事不力，孤将他调走了。”

    初八闻言一惊：“那殿下的安危怎么办？”顿了顿，又道，“请殿下速择一名将领接管中路军，属下还回到殿下身边来做侍卫。”

    黎溶淡漠地瞧他一眼：“你是南征将领，才刚立下战功，前途不可限量。”

    初八铿锵有力地道：“属下是殿下的侍卫，自然以殿下的安危为先。殿下身边有人保护，属下自当遵从朝廷的命令，外出征战。如今殿下身边无人保护，属下岂能置殿下的安危于不顾，自个儿去谋前程？”

    黎溶严肃地道：“你身在军中，军令如山，不得违逆。你既是中路军统兵将领，便应当带好中路军，而不是分心旁用。”

    初八跪下请罪：“属下知罪，然属下决不能置殿下的安危于不顾。军中将领众多，中路军并非非属下不可，然殿下身边无人保护，属下什么都要回来。”