“娘，幺叔他怎么样了？”

    “夫人，侯爷救回来了吧？”

    “娘，幺叔不会死的，对不对？”

    叶兰舟疲惫不堪地强笑了笑：“别怕，有我呢，他不会死的。”

    三郎一听，嘴一撇，「哇」的一声嚎啕大哭起来，边哭边捶自己的脑袋。

    “都怪我！要不是为了救我，幺叔他怎么会受这么重的伤？”

    叶兰舟连忙按住他的手，她已经听远哥儿过当时的情形，根本就不是三郎的错，谁也没想到那头棕熊都已经倒下了，还有力气暴起伤人。

    “三郎，别这样，你没错，幺叔不怪你，娘也不怪你。”

    “可是要不是我，幺叔他也不会……”

    叶兰舟摩挲着他的后脑勺，温柔地安抚：“换了是我，我也会义无反顾救你。”

    她看向几个孩子，温柔地微笑：“你们是我的孩子，我愿意拿自己的命换你们的命。你们的幺叔也是如此，他不怪你们，要怪，他也只会怪自己疏忽大意，没保护好你们。”

    那浅浅的笑容，蕴含着莫名的令人心安的力量，孩子们的恐惧被安抚下来，原本站得笔直的身板，瞬间就松了劲，有蹲下的，有瘫坐在地的，两眼发直地掉眼泪。

    三郎的个头都到叶兰舟鼻子了，此时却像个脆弱无助的宝宝，缩在她怀里呜呜的哭。

    叶兰舟一下一下轻拍着他的后背安抚：“没事的，幺叔没有性命之忧，只是伤得有些重，需要多躺几日，等他伤好了，你们再去见他。”

    四郎五郎和幺妹还不知道发生了什么事，叶兰舟让巧花把他们带去后院，不让到前头来，怕场面更乱。

    她发大牛和初八各自回府去照顾老婆孩子，然后开了一张药方，嘱咐二郎去太医院取药，顺便将穆清淮重伤垂危、生死未卜的消息传出去。

    “大郎，你和二郎一起去，就我对威远侯的伤势束手无策，恳请今日不当值的太医出手相助，来府里为威远侯会诊。”

    三郎含着泪问道：“娘，您不是幺叔他并无性命之忧么？”

    叶兰舟递了个眼神，大郎应了声，和二郎一起走了。

    “娘，您是不是骗我的？幺叔他……他……”三郎着着又想哭。

    三郎年纪，性子活泼，不像大郎那般成熟稳重，很多事情一点就透。

    叶兰舟耐心地解答：“我与你幺叔军功累累，年纪轻轻便已位极人臣，若不急流勇退，只怕下场好不了。三郎，你一定要记着，物极必反，盛极必衰。功劳太大，便是罪过。”

    三郎似懂非懂地望着叶兰舟：“娘，我不明白。”

    “你别光顾着练武，也要多读书，兵书，史书，甚至坊间的话本子，什么书都要看看，就能明白许多做人的道理。”

    这孩子才十一岁，皇上已经指定由他来承袭她的爵位，他将来是肯定要当武将的，功高震主不得好死，这个道理他必须明白。

    “三郎，我与你幺叔早就想要辞官离京，去过普通人的生活。如今我武功被废，你幺叔也是死里逃生，趁此机会，我俩正好归隐。

    你与大郎二郎有爵位在身，只怕是离不了京。那也无妨，你凡事多听你大哥的，多跟他学着点，多读书，我和你幺叔也就放心了。”

    “娘，您和幺叔要走？”三郎错愕不已。

    叶兰舟点了点头：“这京城，我和你幺叔已经混到头了，不如换个地方，换种生活，轻松自在些。”

    如今四海升平，外无强敌，内无忧患，正是退隐的大好良机。

    大郎沉稳持重，有掌家立户之能；

    二郎虚心好学，天赋也高，在太医院长进得很快；

    三郎身怀彭家枪与穆家枪两大绝技，将来在战场上必定能大放异彩。

    穆清淮和叶兰舟的伤重残废，在忠烈之余，更添一层悲壮色彩，孩子们在百姓心目中是忠良之后，走到哪里都会受人敬重。

    况且，有穆清淮和叶兰舟的战功和爵位在，有彭氏一族、大牛和初八的关照，孩子们在京城也能过得很好，根本就不用担心。

    叶兰舟松了一口长气，养了孩子们四年，将他们从目不识丁养成如今文武双全的模样，她终于可以卸下这千斤重担了。

    ——

    叶兰舟算着时间，把穆清淮从空间里转移到东厢房大郎的屋里。

    七八个太医一番会诊，讨论足足半个时辰，都没讨论出个所以然来。

    “威远侯这伤实在太重了！肺碎了，肝碎了，肋骨断了足足五根，内里出血跟瀑布似的，这怎么治得了？”

    “威远侯能撑到现在已属不易，这口气随时都会咽下去。”

    “夫人，请恕老朽无能，这伤……老朽实在无可奈何。”

    “老朽无能，爱莫能助。”

    太医们只把了个脉，就都给穆清淮判了死刑。

    叶兰舟猜到他们会是这番辞，让他们过来亲眼看看，将来她也好对外宣称穆清淮死里逃生，但已是废人一个。

    太医们摇着头告着罪走了，叶兰舟这才将穆清淮送回空间，让他在空间里养伤。

    孩子们都很乖，知道幺叔身受重伤，娘将他送回仙府养伤，谁都没多问，嘴巴闭得死紧，压根不提这事，生怕被人看出端倪。

    大队人马回京慢得多，直到傍晚，彭锦玉、南平王才先后过来探望。

    大郎带着二郎三郎招呼客人，只叶兰舟正在全力抢救，不便见客，请各位贵客见谅。

    次日一大早，庄王和庄华公主父女俩来了。

    庄华公主眼圈通红，泣不成声：“昨日若非侯爷拼死相救，奴家早已葬身熊腹，奴家特意来拜谢侯爷救命之恩。”

    大郎强忍着悲痛道：“公主言重了，我穆氏家训便是保江山安定，护万民无恙。昨日之事，乃是我叔侄分内之职，谈不上救命之恩。”

    庄华公主肃然起敬，敛衽施礼，福身下拜：“大公子高风亮节，「忠义」二字，实至名归。”

    “公主过奖了。”大郎长叹了口气，“幺叔垂危，在下身为长侄，需得床前尽孝，请庄王爷和公主见谅。”

    庄王忙道：“是本王思虑不周，冒昧扰，大公子请便。”

    爷俩告辞离去，上了马车，庄王还在感慨穆清淮英勇无畏，不惧生死，可庄华公主却觉得有点儿不对劲。

    昨日棕熊暴怒伤人，情势危急，可穆清淮昂然卓立，以身相护，半点没带露怯的。

    连千把斤重的巨兽都不怕的人，会怕几条狼？会干得出来丢下弱女子逃命的混账事儿？

    不对劲！