二郎带着几个弟妹，走到庄华公主面前，齐刷刷跪下，毕恭毕敬地磕了个头。

    庄华公主都懵了，无措地看着大郎。

    大郎微微一笑，示意她淡定。

    别人家当娘的如何，他不知道，但他的娘亲一向是与众不同的。

    “行了，都玩去吧。过两日新人回门，大郎，你和庄华自个儿去库房里挑，挑中什么就带上。”

    着，一串钥匙就不偏不倚地飞进庄华公主怀里，力度把握得恰到好处。

    庄华公主拿着钥匙，一脸懵逼。

    别是官宦人家，荣华富贵，即便是寒门户，那中馈钥匙都是顶顶要紧的。

    谁拿着钥匙，谁就有管家掌事之权。

    除了当家主母，旁人是连见都见不着库房钥匙的。

    大郎轻轻拉庄华公主一下，递了个眼神，起身行礼：“孩儿多谢娘亲。”

    庄华公主这才反应过来，傻乎乎地行礼道谢。

    叶兰舟摆摆手，发他们出去，她就去看穆清淮。

    穆清淮已经醒了，正在吃饭。

    空间里的厨房，常年有不少于三种熟的食物，保证不管在什么时候什么处境，随时都能拿出食物来应急。

    穆清淮吃着包子，喝着米粥，就着酸爽脆口的腌萝卜，美滋滋，简直乐不思蜀。

    “千百年后的人，日子过得可真舒坦！”

    叶兰舟闻声笑了：“要不是我也回不去，我真想带你去千百年后看看，可好了，保管你一去就不舍得回来。”

    穆清淮回头一看，叶兰舟正满脸笑容地缓缓走来。

    她身上仿佛闪着光，迷得人挪不开眼。

    他怔怔地道：“你在哪儿，哪儿就好。”

    叶兰舟丢了个白眼过去：“嘴倒是挺甜，身上还疼么？”

    “不疼。”

    “那你明儿个便醒来吧，我差人去宫里回个话，过个几日，等你能下床了，我就进宫请旨，离开京城，游山玩水去。”

    穆清淮闻言，下意识蹙了蹙眉，顺口接道：“我索性不醒了，你就去向皇上回话，我没救过来，我就在这儿住着，有吃有喝，还有电视看，多舒坦！”

    叶兰舟瞪他一眼：“胡什么呢！过些年孩子们长大成亲，你不回来？将来大郎有了娃儿，你也不来看看侄孙儿？”

    穆清淮就笑：“我就随口。”顿了顿，又道，“兰舟，你可想好离开京城之后去哪儿了么？”

    “天下之大，去哪儿不行？先走走看看吧，山山水水的玩一遍，要是瞧着哪个地方风景秀丽，气候温和，民风淳朴，那就长住些时候。等老了，走不动了，再考虑安家落户的事儿。”

    叶兰舟眯着眼睛，一脸向往。

    前世她的一生都在燃烧自己，年轻时枪林弹雨，年纪大退居二线之后，研制医药、培养学生，从来没为自己活过。

    现在大郎成了亲，孩子们有人照顾，她终于可以卸下一切重担，为自己而活。

    穆清淮被她眉眼间的憧憬惹起满怀期待，欣然道：“听你的，你去哪儿，咱们就去哪儿。”

    他不在乎去什么地方，做什么事，只要她在，他就满足了。

    ——

    次日午后，穆清淮在东厢房醒了。

    叶兰舟连忙让二郎进宫回话，一个时辰后，黎溶来了。

    那时穆清淮又昏睡过去了，但他能醒，整个朝廷都松了一口气。

    黎溶幽幽地望着叶兰舟，半晌才喑哑地道：“短短数日，你便清减了许多。兰舟，你受苦了。”

    叶兰舟笑了笑，长吁一口气，如释重负地道：“总算定国公伤势好转，我就没白受苦。”

    “兰舟，孤不愿见你受苦。”黎溶眼神幽暗，意味深长。

    叶兰舟蹙了蹙眉，心口沉了沉。

    她话都到那份上了，该不会黎溶还没死心吧？

    她退后一步，折身行礼：“兰舟福薄，殿下的心意，请恕我无法领受。殿下乃是九天真龙，您生来便是翱翔天际的，切不可为了一个福分浅薄的平凡女子，损了您的尊贵与威名。”

    黎溶定定地望着她，半晌弯了弯唇角，寥落地转身而去。

    隔天，圣旨下。

    高太傅的嫡孙女被册封为太子妃，于六月初九嫁入东宫。

    礼部尚书嫡次女为良娣、左都御史嫡长女为良媛，于八月十五抬入东宫。

    ——

    十日后，穆清淮亲自进宫，向皇上谢恩。

    看到穆清淮，皇上险些当场老泪纵横。

    静安王彭连英一去，朝中再无大将。

    好不容易出了叶兰舟和穆清淮两个足智多谋、能征善战的将，竟一个折在南疆，一个毁在猎场。

    “穆卿，能再见到你向朕请安，朕实在是不胜欣喜。”

    穆清淮虚弱地笑了笑：“多谢皇上，这全仗着兰舟医术高明，为臣开胸膛腹部，缝合破裂的肝脏肺腑，否则臣哪里还有命在？”

    皇上一听，脸都吓白了：“开胸腹？”

    穆清淮点了点头。

    “这……你将衣裳解开，让朕瞧瞧。”皇上虽然害怕，但把胸膛肚子豁开，人还能活？

    他不信，非得亲眼看看不可。

    穆清淮一脸为难：“这……御前解衣，有失仪态，是为大不敬。”

    “朕恕你无罪。”

    穆清淮无奈，只得解开上衣。

    胸膛和肚子上老长两道刀口，结着痂，略微突起，美容线还没完全吸收，能看到缝线的痕迹。

    皇上起了一身鸡皮疙瘩，牙根子都发酸了：“快穿上，快穿上。”

    穆清淮穿好衣服，皇上白着脸夸了声叶兰舟医术高明，又夸穆清淮忠心耿耿，铁骨铮铮。

    叶兰舟道：“启禀皇上，定国公的命虽然捡回来了，但他肺腑重伤，以后但凡是出力气的活儿，他都做不了，也不能累着，否则会上不来气。”

    “这……”皇上大惊失色，“你是……”

    “定国公以后便不再是武将了。”叶兰舟叹了口气，低垂下头，一副不胜惋惜的模样。

    皇上嘴唇蠕动，半晌没出话来。

    穆清淮神情凄惨，颤颤巍巍地跪下：“启禀皇上，臣如今已是废人一个，然朝中武将断代，新人尚未成长起来。若是臣武功被废的消息传出去，只怕会生乱子。

    臣若是留在京中，此事瞒不了多久。为朝局安定计，臣请旨离开京城，去乡下休养。”

    皇上怔怔的，许久才道：“你要离开京城？”

    “为江山稳固，边地安定，臣离开京城，隐居避世，是最好的选择。皇上可对外宣称臣无心官场，只愿寄情山水，是臣主动辞官，而非伤重隐退。”

    皇上定定地看着穆清淮，见他眉宇紧锁，眼神坦然，于是看向叶兰舟：“兰舟意下如何？”

    “孩子们都在京城，我舍不得离开，可……我这残躯……”叶兰舟摇了摇头，苦笑道，“请皇上准许我与定国侯一同离京。我东黎幅员辽阔，物产丰富，兴许在哪个深山老林里找到灵药医治定国侯的伤也未可知。即便不能痊愈，能让他多拖上几年，等新的武将成长起来也好。”

    皇上眯了眯眸子，表情十分凝重。

    叶兰舟是神医，穆清淮是良将，武将青黄不接之际，原是不该放他俩离京的。

    可两人都因重伤而废，留在朝中，也只是让他安心，总觉得有个仗势，其实他俩并不能出上什么力。

    但换个方向想想，只要他俩还活着，敌国畏惧，百姓安心，江山自然稳固。

    因此，眼下最重要的，是他俩的性命。身体残废已是无力回天之事，这命是无论如何也要保住的。

    “既如此，朕便恩准你二人离京养伤。京中的府邸，朕给你们留着。逢年过节，你们多回来瞧瞧，朕念着你们呢。”

    皇上叹着气，一阵疲倦涌上心头，恍惚间仿佛老了十岁。

    他在皇位上坐了四十年，战战兢兢，如履薄冰，累了，也够了。