早在从雍州一路往洛阳赶时，李承度就隐有被尾随的感觉，且不止一人。

    那些人离得远，保持距离坠在身后不打搅，他也无暇去细查，便先放着没管。

    但在洛阳宫变带出扶姣后，窥视明显多了起来，偶有杀意，不知是否在顾忌什么迟迟没动。归程不同来时，多了一个扶姣要保护，路途生出任何意外都不好，所以李承度才出此下策，本想是试一试这批人究竟针对的是谁，没想到一次即中。

    人都跟着他来了。

    这样倒好清算些。他如此想着，疾奔的身影忽然停下，于无人暗巷驻足，抬臂微微掀起帷帽，露出深秀眉眼，用堪称温和的口吻道：“诸位跟了许久，可以出来了。”

    一时并无动静，唯雨势渐烈，豆大的水珠子从天而降，砸得噼里啪啦，李承度依旧不受影响，从容立在那儿，就好比一棵青松、一柄利剑。

    思及仍在客栈等候没甚么耐心扶姣，他想，时辰不能耽搁太久，得一次解决才好。

    练武之人往往都五感敏锐，如李承度这般自幼习武的，听力、眼力早就达到极致。他耐心静候了片刻，忽然耳梢微动，随后锵然刀鸣才响起，寒气直逼后背，他微微侧身避开，紧接着反应极快地往后一仰，腰身弯出惊人的弧度，转而以掌作刃直拍来人胸腹，令对方不得不后退几步，短短几息间获得了拔刀的会，迅速同人交战在了一块儿。

    隐藏的人陆续现身，李承度大致一扫，估摸有十余数，做的竟像是死士打扮，心底便也有了微微的疑惑。自家族因那封信连带获罪后，李承度这个名字早就随流放江北这道圣旨消失了，纵使曾经名满洛阳，如今仍记住的也没几位，或者不愿提起。

    如果现在的他还有甚么价值能让人费大力气出只能是扶昱那边，毕竟他这几年都在为扶昱办事。

    思索间，死士出愈发凌厉，步步紧逼，不像是曾见过的任何招式，颇为诡谲。这让李承度自然想到了一个地方，梁州。

    梁州是西池王的地界，天高地远，因地势崎岖少有外地人迁徙入内，久而久之变得封闭自守。第一代西池王不受宠，可以是被皇帝流放过去的，爵位世袭，代代传承下来，成了土皇帝般，如今朝廷都摸不清那边到底是甚么个情况，譬如人口、粮食，甚至不知西池王囤了多少兵力，近年洛阳这边都是自身难保，更是无暇顾及这处。

    扶昱曾亲口过，他最忌惮的是宣国公，但最担心的却是摸不清底细的西池王。

    可他又如何入的梁州之眼，竟费这样的功夫针对他？

    暗巷之外，沈峥慢悠悠地踱马，大雨中披了身蓑衣倒也自在。他今日本不是领队，只是在宣国公派人去各处追明月郡主时主动请缨，选了这条路。

    入魏郡后又反而不作为，左瞧右看的模样让先锋怀疑世子是来游玩，不由暗暗心焦，开口道：“世子，带走明月郡主之人的痕迹就指向魏郡这座城，请容属下分队搜查，挨家挨户，总能找出踪迹来。”

    “然后呢？”沈峥含笑问他，“没找着人，再和当地官府拼个你死我活？”

    先锋语噎，“属下带了国公爷的令牌”

    “这种时候，怕是玉玺都不管用。”沈峥摇头，他不觉得一个扶姣真有那么大用处，父亲认为可以用她来钳制扶昱，未免想得过于简单了。他和扶昱打过几回交道，一个人若是当真时刻惦念亡妻，又何来心思去经营这痴情的名声，差事倒是办得漂亮，重要的宴会也不曾落下，只每次都要与人感慨一番他与明阳长公主的阴阳相隔。

    偏偏许多宗妇女郎就吃这套，殷勤地帮他传名声，他扶昱成了大鄞最可怜的痴心人。

    沈峥自认是个虚伪之人，这扶昱只怕比他更会装。

    只可惜，怎就生了个傻乎乎的女儿。思及和扶姣的几次短暂会面，沈峥不由莞尔。

    “你率人先去罢，找可疑的地方搜，但不要过于打扰当地百姓。”见先锋实在焦急，沈峥觉得他这模样怪可怜的，便松了口，“否则惹那位郡守发怒，立功不成，反倒得罪。”

    先锋喜出望外，当即领命而去，扯动缰绳在雨中奔走，几息就不见了身影。

    沈峥摇摇头，预备在附近寻个茶楼坐坐，吃吃点心喝喝茶，这几日确实劳累了，没人规定他在办自家事时不能偷个闲罢。

    才调转马头，一缕斜飞的雨丝从空中飘来，夹在大雨中并不明显，但沈峥停顿了会儿，注意到周围几乎无人，似乎察觉了甚么，饶有兴致地往里走。

    越往内，青墙不知染了血色还是雨水，颜色越深，梧桐树被打得七零八落，仅剩下光秃秃的树干，好不萧条。

    雨天杀人越货，确是个好法子，只不知这人身上藏了甚么重宝，值得下如此杀。沈峥御马隐在暗处漫不经心地想，目光集中在那被围攻的青年身上。

    饶是他也不得不承认这青年一身极俊朗的功夫，被人围攻仍不疾不徐，大雨不但没有成为阻碍，反而叫他借尽优势，水珠作暗箭，挥刀直取对人头，利落之极。

    只掠过一眼，他就知道，这人无需任何帮助，至多受点伤就能全身而退。

    沈峥是喜欢凑热闹的性子，整日含着笑，看上去霁月清风般，实际有着十足好奇的心。

    但盯着盯着，沈峥笑渐渐收敛，眯着眼仔细看去，从雨中模糊的眉眼到熟悉的身，和印象中的那道身影愈发重合起来。

    “悯之？”他口中慢道出这两个字，有那么点琢磨的味道。

    早先仍在学堂时，青松先生就给两位得意弟子取好了字。取字要么衬其质，要么补其性，青松先生的习惯就是后者。

    作为宣国公长子，沈峥生来不受拘束，幼时被带在军营里混迹了几年，天性带着武将的蛮煞，彼时霸而莽，堪当个将军，却成不了文士君子，故取字怀芝，望他宽和弘雅。至于李承度，沈峥虽没听过取字的内由，但凭这“悯之”二字也能窥见恩师的心思。

    六年前一别，沈峥本以为此生不会有唤到这二字的会了。

    又看了会儿，沈峥忽然扬眉，拾刀加入战局，针对的却并非李承度，而是死士，且招招狠辣，慢慢的，也有人倒在了他的脚下。

    死士大约也迷惘了下，本以为这位只是路过看个热闹，没想到反而对他们刀斧相向。

    李承度本就令人招架不住，别再来一个人，眼见人稀稀落落得越战越少，死士实在没法，只得一声尖哨将人聚集，瓮声道：“我们只要这人的性命，与沈世子无关，更不想伤及无辜，还请世子离开。”

    竟一眼就知道他的身份。沈峥越觉有趣了，“天下间能命令沈某的，除却家严便是圣上，不知阁下是哪位？”

    “”

    既然谈不拢那唯有再战，抱着拼死的决心，死士寻用出涂毒的袖里箭，结果两人一个都没中招，反而被李承度近身掐住了脖子。

    垂眸审视面容，他确定自己对这张脸一点印象都没有，和之前的猜测倒不大相符，微微收紧，死士喉间发出旧木箱溜风般的声音，“就是杀我，我也不”

    话没完，就被背后一刀贯入胸口，直接没了生息。李承度侧目，沈峥流露不以为意的神情，“都是死士，没甚么用处。”

    罢话锋一转，用一种颇为不满的语气道：“悯之和我也太见外了，从江北千里迢迢回洛阳，竟不打声招呼，让我好好筹备迎接一番。虽恩师去后你我甚少见面，交情是淡了些，但六年同窗情谊犹在，何至于这么狠心？”

    嘴上这么，脸上却含笑，那把刚刚拾起没多久的刀仍在中震颤，随着主人兴奋起的心意而动。

    乍然碰面是两人都没想到的事，但既然沈峥能这样自如地交流，明他已经把自己这几年的去向查清了。

    李承度收刀，微微颔首，“沈世子，许久不见。”

    扶姣等得久了，懒洋洋的想伏桌，但碍于郭峰不是熟人，便只矜持地将摆在桌上，腕间金镯叮当作响，“你们都统何时回呀？”

    再不来，她都想睡个回笼觉。刚用过朝食浑身都是懒的，这间茶楼厢房内摆了熏笼，香得醉人，暖得酥骨。

    郭峰给她倒茶，“都统必有要事，恐怕得忙碌一阵。郡主稍安勿躁，眼下您的安危是首位，不好擅自走动，可惜人不及都统足智多谋，不然也能谋划带郡主出城先。”

    凝神关注楼下街市的王六回头，不知怎的，他总觉得郭千户话阴阳怪气，夸都统罢，又似有别的味儿。

    扶姣唔一声，眼风掠过郭峰又移向了别处，她挑剔得很，在家中尚且要选顺眼的仆婢伺候，这会儿因不喜欢郭峰，他奉的茶水点心也不想碰。

    现下实在无趣得很，扶姣瞄着壁上那幅牡丹图，借眼力好开始隔空描绘牡丹轮廓，心中细数花瓣，一瓣、两瓣、五瓣

    “官兵巡到了这条街。”王六拧紧眉头，且他看那服制不像是本地衙门所有，极有可能是洛阳来的那一批，不知洛阳率队而来的是哪位，莫非已经和那位郡守交洽好了？

    “郡主，我先去引开这批人，你们在茶楼等着，若有不对随时换地方。”王六当立断，转头嘱咐郭峰，“郭千户，郡主的安危就拜托你了。”

    这章和以前比有改动，不影响后文承接