虽然卫老太嘴上不, 但从她表现出来的点点滴滴中, 卫家人都能看出来, 卫老太身上发生了许多变化。

    最明显的变化之一, 就是卫老太这个活了大半辈子都没怎么叹过气的人，现在一天能叹好多次气。

    往日中, 卫老太看儿子不顺眼，会直接骂过去，现在呢？她叹一口气，就当什么都没有发生过一般, 慢吞吞地转头去做其他事情去了。

    这样反常的卫老太将全家人都吓了一大跳，卫二柱兄弟三个私下里怀疑卫老太是不是得了什么病, 可又不敢贸然去问卫老太, 只能憋在心里, 全家人都保持着随时准备‘应战’的紧急姿态，生怕卫老太身上生出个好歹来。

    不其它，卫家七个最能闹腾的‘葫芦娃’现在都乖了不少, 一放学就往屋子里钻, 安静如鸡地写完作业之后, 如果天还没黑, 就结伴去卫家院子后面的林场里、山脚下耍一会儿，顺带着看看能不能从山上捉一两只野鸡或者野兔子下来……反正没人敢往卫老太身边凑。

    卫添喜知道卫家不缺粮食吃, 她也不想再给卫家安排什么大肉, 只能时不时安排一点松蘑、安排几只野鸡野兔, 借着卫家七个‘葫芦娃’的手拎回家, 给一家人适当地开开荤。

    日子过得飞快，转眼就到了爱国学放假的日子，七个葫芦娃中，卫国健与卫国康兄弟俩一个五年级一个四年级，剩下的五个兄弟全都在一年级，虽差距有点大，但最后带回家的成绩却都不错，除了卫东征粗心错了一道题目之外，其它孩子都抱了双百分回家。

    听到自己孙子念书成绩不错，卫老太脸上总算有了些笑容。

    某日早，张春芽起床准备做早饭的时候，听到卫老太一个人在灶房里哭，“儿孙有些出息好啊，一辈人比一辈人能耐，你你惯了一辈子的孩子，最后落了个什么样的下场？”

    “英子，不是姐不想帮你，是姐心里过意不去啊……姐如果帮了你家那两个，你让姐下去怎么同你姐夫交代？姐没脸交代！”

    灶房外的张春芽明悟了！

    卫老太就是那种典型的豆腐心刀子精，别看她怼人的时候丝毫不留情面，但她心是软的。

    早些年不同王家来往，那是因为王老头和王老太做的事情不地道，再加上王家的日子勉强能过下去，没听为了吃上一口饭就卖儿卖女，可现在王老太去了，卫老太想到王老太临走时都不瞑目的样子，心软了。

    张春芽心中又酸又涩，不上来是什么感受，她站在灶房外有些局促，一时间进也不是，退也不是。

    等卫老太理平心绪，从灶房里出来时，刚好与张春芽撞了个满怀，张春芽本以为卫老太会训她，没想到卫老太只是红着眼瞅了她几下，然后就转过身子回灶房去了。

    张春芽心里难受，紧跟着卫老太进了灶房，声音有些哽咽，“妈，你心里要是有什么不痛快，那就同我们，不要憋在心里，不然好端端的人都会憋坏的。”

    “你要是记挂着我三姨留下来的那根独苗苗，要不一会儿让三柱去二道沟走走，看看他们家的日子过得怎么样。若是实在过不下去，那咱家就接济接济，接济到明年开春，等土地里！能够刨出粮食果腹的时候，咱就不管他们了，你看成不？”

    卫老太将淘洗好的米倒进锅里，出了一会儿神，点头，“行，你让三柱去二道沟走一趟，看看他们家日子究竟过程什么样儿了，若是勉强能过下去，那咱就不管，若是实在过不下去来了，你就让三柱背半麻袋粗粮过去，帮他们应应急，对付着过了这个冬天，妈对你三姨也有个交代。不是妈心狠，是他们家的烂泥扶不上墙。”

    “春芽，你是一个懂事的，这年头，谁家的日子都不好过，咱不能为了接济他们就不顾自家的娃儿，饿着自家孩子，去填他们家的无底洞。”

    卫老太这一声夸，瞬间让张春芽全身熨熨帖帖，她转头就同卫三柱了这件事。

    卫三柱吃过早饭出门，等到中午饭点儿就赶回来了，他给卫老太带回一颗定心丸来。

    “妈，你就放心吧，饿不死。我三姨夫那边的亲戚出面了，将大山夫妻俩好好训了一通，让大山夫妻俩把院子让了出来，换了一麻袋的粮食和一些钱票，是等王大山醒悟了，出息了，能够挣到一麻袋粮食和钱票，把窟窿填上的时候，就将那院子还给大山夫妻俩。听三道沟姓马的那家也帮衬了一些，虽然不多，但也足够大山夫妻俩对付个把月的。”

    卫老太总算放了心，她脸上的愁云惨雾渐渐淡了，脸上的笑容一天天多了，失去的精气神也都慢慢找了回来。

    寒假里，卫东征兄弟几个从山上抓了只野鸡回来，卫老太原本就准备将那野鸡留到过年吃，所以一直养到腊月二十九才杀，放到锅里用火焖着炖了一晚上，把鸡肉里的那些油全都熬出来，清汤水变成乳白色的野鸡汤

    日子一转眼就到了除夕这天，从那恍恍惚惚中回过神的卫老太念着这一天是卫添喜的生日，起了个大早，亲自给卫添喜做了一碗长寿面，面汤是家里新熬的鸡肉汤。

    不仅卫添喜吃到了鸡汤面，卫家其它人也都吃到了鸡汤面，唯一不同的地方就是卫添喜的碗里有一个完整的鸡蛋，还有一整块豆腐干大的鸡肉，其它人碗里的是鸡蛋花和鸡肉丝。

    虽然有差距，但差距并不大，全家人都吃的心满意足，连煮面的汤都喝了个干干净净。

    卫老太看着横七竖八躺了一炕的人，笑骂道：“都什么德行，饿死鬼投胎，没见过吃的？赶紧起来干活儿去，过了今晚就是又一年了，今天需要做的事情多着呢！”

    “四柱，你去你二姨家走一趟，看看拜托你二姨夫写的对联写好了没有？写好的话就拿回来贴上。”

    “三柱，你去把院子里里外外都扫一遍，咱家靠着林场，院子里的落叶多，你可千万得扫干净。”

    “二柱，你大哥大嫂前些日子不是今天就到家么，你去村头看看，接一下你大哥大嫂。你大哥在电话里，你大嫂好像买了可多东西呢，妈怕他们俩拿不动，你去借一辆自行车，帮他们把东西驮回来。”

    “兰子，春芽，翠芬，你们再把各自的屋子收拾收拾，该擦擦抹抹的地方都别偷懒，再检查一下给孩子们做的新衣裳，如果哪儿针脚没弄好，该修就赶紧修，下午可就不能用针和剪刀了。”

    “大丫二丫，去窨井里将胡萝卜拎上来，洗干净剁碎了，调上肉馅儿，咱吃过午饭后就包饺子吃。”

    卫老太三言两语就把家里的活儿给安排了个明明白白，卫家人脸上没有一个不高兴的，恰恰相反，所有人都挺开心。

    能够当家做主的主心骨回来了，他们能不高兴么？

    卫大柱与谢玉书是中午到的，夫妻俩每人都是肩膀上各自扛着一个包，背上还背着一个大包，得亏卫老太派卫二柱借了自行车去县城汽车站接他们俩，不然扛着这些东西走山路，估计得等到天黑才能走回来。

    卫老太见卫大柱与谢玉书一脸疲累，让卫大丫给二人冲了糖水，招呼两人上炕躺着歇歇，卫大柱夫妻俩受宠若惊。

    等卫老太出去忙活的空档里，几乎是被卫老太强按上炕头的卫大柱赶紧问卫二柱，“二柱啊，妈这是咋回事了？怎么突然和变了一个人似得，你们在家里给妈添堵了？”

    卫大柱这话可算是冤枉惨卫二柱了，卫二柱哪有胆子给卫老太添堵？

    卫二柱将王家发生的事情一五一十地告诉了卫大柱，这才洗刷了自己身上的冤屈。

    卫大柱听完沉默了好一会儿，爬到炕沿上，将谢玉书给卫老太买的那件紫红色绣花的袄子拿出来，等卫老太进屋的时候，他就把那个袄子拿给卫老太看了，“妈，你看着袄子好不好？玉书给你买的。”

    卫老太用手摸了摸那紫红色袄子的面料，滑溜溜的，和卫添喜的脸蛋儿一样软，她咧嘴笑了笑，“这料子真好，可你们就知道瞎花钱，我一个半截身子埋入黄土里的人了，穿什么红戴什么绿？出去之后怕是会被人笑话惨。”

    卫大柱不解，“这有啥好笑的？妈，你就放心穿着，这袄子是两件儿，外面一个紫红色的夹袄，里面一个蓝黑色的棉袄，用扣子锁着，冬天冷，你就把棉袄穿上，春天与秋天暖和，你就把棉袄拆下来，只穿外面那个夹袄。过年的时候穿着喜庆，等大丫二丫嫁人的时候，这衣服也能穿出去，你对不？”

    谢玉书踢了卫大柱一脚，同卫老太，“妈，你可别听大柱的，这衣服买来就是穿的，千万别怕磨坏了攒着，等大丫二丫嫁人的时候，我再给你买新的寄回来。”

    她扭头又训卫大柱，“你也真是的，妈过了一辈子的苦日子，穿两件好衣服怎么了？你还抠抠索索的，妈真是白疼你了。”

    有些话，明明是一样的，从不同人嘴里出来的分量却迥然不同。

    如果这番话是从卫大柱嘴里出来的，卫老太心里还得担忧担忧，万一儿媳妇不同意怎么办？

    可这番话是从谢玉书嘴里出来的，卫老太完全没有后顾之忧，卫大柱如果不同意，她直接拎笤帚把卫大柱到卫家祖坟去反省。

    卫老太嘴上着不用，身体却十分诚实地穿上了谢玉书买回来的衣服，刚好合身，乐的老太太合不拢嘴，没过多久就出去溜达了一大圈，目的不言而喻，自然是嘚瑟显摆去了。

    甚至卫家人都能猜到卫老太嘚瑟显摆的对象——孙二英。

    那可是亲妹子啊！

    什么仇什么怨！

    ……

    到了晚上守岁的时候，卫家一年一度的家庭会议如常召开。

    卫老太盘腿坐在炕头，穿着谢玉书给她买回来的紫红色新袄，问卫大柱，“这算是咱们家这十几二十多年来人最全的一次家庭大会了，大柱带着媳妇孩子回来了，你们每家俩崽子，日子过得勉强还行，妈挺满意。”

    “但人过日子得有个盼头，你们都自己今年准备干些什么吧，从大柱开始吧！”

    卫大柱突然被点名，有些受宠若惊，他摸了摸鼻子，“我和玉书的工作挺稳定，其实没啥盼望的，干好手中的活儿就行。如果非要有什么盼望的，那应当是盼着国健和国康兄弟俩好点吧，马上就要念初中了，甭管上面的环境怎么样，念好书总没坏事。”

    卫老太点点头，“挺好的，你们在外面做事，一定要讲良心，咱绝对不能坑人，当然，别人如果坑了咱，咱也不能忍气吞声，该还击就得还击。”

    叮嘱完卫大柱之后，卫老太又看向卫二柱，问，“二柱，你也自己的算吧！”

    卫二柱：“……妈，我每年都在地头摸爬滚，也没什么盼望的，和大哥一样吧，盼着我家俩孩子好，其他没啥。”

    “三柱，你……”卫老太抬起头，一眼看到卫三柱那老实巴交的笑容，话头瞬间就变了，“算了，问你能问出个啥，你就安心种地吧，妈不指望你别的，少给家里惹事就好。你家俩崽子考试成绩不错，好好管教，若是毁在你们夫妻俩手中，我用笤帚抽你们夫妻俩。”

    卫老太把目光移到卫四柱身上，咂摸咂摸嘴，“四柱，你木头厂的活儿，到底还有戏没戏？干了半年歇了一年多，虽干不干活儿都有钱拿，但不干活儿拿的那点补贴够干啥？连给你闺女买麦乳精都不够。”

    卫四柱的回答言简意赅，“木头厂有活儿就去木头厂，木头厂没活儿就种地，喜丫头也有一岁了，不喝麦乳精也行。”

    下一秒，卫四柱的脑门上就迎来了卫老太手中那杆烟锅子的亲密接触。

    卫老太怒目圆睁，“卫四柱，你就这个德行？你闺女才那么大，你就想着克扣她的口粮了？”

    卫四柱捂着脑袋躲出老远，一脸委屈，“妈，这都除夕了，你能不能给我整个好开头？除夕就被你，一年四季都得被你。”

    “的就是你！”卫老太气得心口疼，“你要是敢断了喜丫头的麦乳精，我就断了你们夫妻俩的口粮！”

    姚翠芬一把扯住卫四柱，冲卫老太陪着笑脸，“妈，喜丫头是我亲闺女，我怎么舍得给她断了麦乳精？你别听四柱瞎，他要是敢给喜丫头断了麦乳精，我挠死他！”

    卫四柱：“……”这日子真没法过了！

    轮到卫大丫与卫二丫时，还不等卫老太开口，卫大丫与卫二丫就预感到不妙了。

    婚姻大事绝对要被拎出来提！

    果不其然，卫老太一脸和蔼地问姐妹俩，“你们都吧，有没有相中的后生，如果有的话，关系处到哪一步了？都同妈交代交代，如果你们都没有喜欢的，那就听妈的，妈给你们相看，你们可不能同妈闹意见。”

    母胎单身的卫大丫十分光棍坦荡，“妈，我没啥喜欢的人，你帮我相看吧。我同你我喜欢什么样的人，和我大哥一样当兵的最好，长的精神点，人不孬，没别的要求。如果体谅媳妇儿最好，当然，爱媳妇儿的人坚决不要。”

    卫老太扭头问卫大柱，“能不能去部队里给你大妹子挑一挑？你的眼光妈相信，帮咱家大丫挑一个好的。”

    卫大柱手中管着一大群优质的单身大头兵，听卫老太那么一，卫大柱心里已经有好几个还算满意的人选了，“行，这件事我放在心上了，去了部队之后我多留心着，如果遇到满意的，在征求了同志的同意之后，我就拿他的相片寄回家给你们看看，如果家里满意，我就把大丫的照片给人家看看，能看对眼最好，看不对眼咱就慢慢挑。”

    卫二丫心里装着人，自然没有卫大丫那么坦荡，她支支吾吾了好一会儿都没出个所以然来，一边否认自己有喜欢的人这件事，一边旁敲侧击地问卫老太，能不能给他拖一拖，她不着急。

    卫老太心里冷笑连连，面上却不动声色，故意道，“拖是不可能的，当然，如果你有喜欢的人，只要同妈明白，妈会认真考虑一下的。二丫，你知道，妈又不是完全不讲理的人。”

    卫二丫就如同一只被踩了尾巴的猫，“妈，你什么呢，我哪有什么喜欢的人啊！我和我姐一样，由你给相看，不过我和我姐喜欢的类型不一样，我姐喜欢当兵的，我喜欢念书的，你尽量帮我挑一个有文化的，最好念过高中。”

    卫大丫听着卫二丫这就快揭晓谜底的暗示，憋笑憋得十分辛苦。

    卫老太故意逗卫二丫，“二丫，听你这么，妈心里都有一个人选……”

    卫二丫的心立马就揪了起来，她有些慌慌张无措，“妈，是谁？你同我。”

    “陈国栋！”卫老太一脸迷之微笑，她问卫大丫，“你觉得陈国栋怎么样？和你妹子般配不？”问这话时，他冲卫大丫挤了挤眼睛，悄悄摇了一下头。

    卫大丫心领神会，故作沉思一番，道：“妈，我觉得陈国栋不怎么样，且不他这个人怎么样，单他的学历文凭，咱家二丫就配不上人家，陈国栋他老妈是一个挑三拣四的，肯定看不上咱家二丫。以咱家二丫的条件，就算配一个比陈国栋更好的，那也绰绰有余，何苦吊死在陈国栋那一棵歪脖树上？”

    卫二丫惊得又是鼓腮帮子又是瞪眼，“姐，你怎么能这么陈国栋？你之前不还同我陈国栋挺好的，如果我和陈国栋处对象，你一定会支持么？怎么变卦就变卦了？”

    卫大丫耸了耸肩，脸上写着四个字——爱莫能助。

    卫二丫脑子多灵活，一看卫大丫的反应，立马就想到卫老太挖在那些话语中的坑，她心都凉了。

    “妈，你是不是早知道我和陈国栋处对象了？”卫二丫的脸比刚贴在门框上的对联还要红。

    卫老太极力否认，“没有的事，你是妈的闺女，妈不信你信谁？哪怕有一百个人你同陈国栋处对象，只要你不承认，妈也没亲眼见到你同陈国栋处对象，妈就会选择相信你。你是妈的棉袄，咱娘俩之间能有什么秘密？”

    卫老太越是这么，卫二丫心中就越是不安，她忐忑地看了卫大丫一眼，她发现卫大丫脸上表现出来的内容又变了，原先是‘爱莫能助’，现在变成了‘自求多福’。

    卫老太一定知道了！！！

    卫二丫心中已经有了百分之三百的肯定。

    “妈，你知道了就知道了呗，瞒着我干什么？”

    卫二丫破罐子破摔，“反正你们都知道了，那我也就不再藏着掖着了，我就是在和陈国栋处对象，而且处了好几年了，怎么着吧！”

    “妈，你同意么？既然今天把这事儿挑破了，那你也给我一个明确的态度。如果你同意，那我就和陈国栋继续处，如果你不同意，那我们立马就掰。”

    “反正我把话都在这儿了，我就喜欢陈国栋那个样儿的，你要是不同意陈国栋，那往后就照着陈国栋的模样给我找，我都行。”

    卫二丫之所以敢这么，完全是出于她对陈国栋的迷之自信，她自认为陈国栋天上仅有，地上也不多，起码在这头道沟周边的十里八乡，属于蝎子粑粑独一份。

    卫老太拆散她和陈国栋容易，可要是想给她再找一个和陈国栋一样的人，那难于上青天。

    怎知，事情就是这样劈叉的。

    卫老太原先还担心卫二丫随了她的一根筋，同她什么非陈国栋不嫁，结果卫二丫看得这么开，卫老太悬在嗓子眼的心落回肚子里，十分轻松地，“那行，你和陈国栋掰了吧，你们不合适。”

    卫二丫：“？？？”