李晓二人刚步入衙门，便见到颇为狼狈的禹泊成，原先还有几分俊俏的脸不仅肿胀，还缠着一圈一圈的麻布。

    “民瞻，你怎么伤成这样？”

    禹泊成挠了挠后勺，方露给晓舟珩一个无比傻气的笑脸，哪知便扯了伤口，呲牙咧嘴直直倒吸凉气。晓舟珩当他是追捕付二时受了伤，安慰几句，也不再深问。

    按照付二交代，他于七月十八随众人出门采购，在汤记布庄外遇见了无所营为的付大，那人又向付二讨要钱去赌，付二没得办法，便与他去了一个巷子里给了钱。结果付大反手就将自己晕。也不知过了多久待自己醒来时，身上衣物不仅换成了付大的，而且自己还被绑了起来，待费了九牛二虎之力逃出来后，却见满城皆是缉自己的画像。

    于是付二明白了，按自己对付大的了解，他势必这次是欠了外债，最有可能便是欠了天下第一钱庄，陶白钱庄的钱，因此需要更大一笔去填上窟窿，这才冒风险了自己，假扮成自己进入李府偷窃。

    若是如此，那便是玉英不巧撞上了正在行窃的付大，当作了自己心爱之人？付大却以为罪行暴露，杀了玉英。可是，有这样巧的事么？那断舌一事又如何解释？镇纸一事呢？付大明明可以选择更加隐蔽的抛尸之处，为何要选在密竹苑那种地方？

    若不是巧合，那便是极好的一个死无对证！晓舟珩心下感叹这心思细密的布局之人。

    李终南突然一笑，微微侧身，悄声对晓舟珩道：“这件事怎么还有十弟一份？”他离得太近，能隐隐嗅见他今日身上的淡淡檀香，晓舟珩耳根有些发红。

    晓舟珩对此也并不觉得意外，赌博之人若是没了钱，势必为了赌资铤而走险，其中之一便是从庄家借钱，而放眼我朝，在做此等营生的，也只有号称富埒琋甫李佩芷所在的陶白钱庄。

    李佩芷便是原李府十少爷李韫琋，乃三夫人秦氏所出，佩芷便是那人之字。听数年前由于李韫奕排挤之由，李佩芷突然削肉还母，剔骨还父，脱离金陵李氏，转而投商。

    绝境之中，短短数年，竟也是缔造了一段传奇，世人皆知陶白钱庄李大当家李佩芷，而不知李府十少爷李韫琋。

    听完付二辩叙的张县令对此将信将疑，在李终南提醒下问及玉英一事，付二提起玉英时一脸茫然，困惑万分，待听闻玉英是被付大所杀时，居然伏地嚎啕大哭起来。

    这下众人愣了神，付二眼中悲怆不假，骗不得旁人。

    张县令手中惊堂木连击案几数次，才止住了付二的哭声，只见付二眼中冒血，恨恨道：“李韫德杀了玉英，一定是这个狗贼。”

    李韫德不就是今日才回府的十七少爷么？他有甚么相干？

    李终南又侧过身来问：“十七弟可是与六哥……”

    晓舟珩心下一惊，怎么连这个都不知，但还是应道：“非也，十七少爷是柳夫人的子嗣。”

    付二肩上桎梏哐哐作响，声音俨然喑哑力竭，“那个狗贼难为玉英数年，纠缠不休，玉英之前与我过，若是某一日死了，一定那人死于那人之手！”

    衙门众人听完付二这一席话，有人便窃窃私语起来，张县令惊出一身汗，瞄了堂下李终南数眼，只见那人气定神闲，不为所动。

    张县令心下连连咒骂这生事的付二，金陵李氏乃驷马高门，身份显赫，哪是他一个县令敢得罪的，于是连拍案几，斥道：“肃静肃静，你胡甚么，十七少爷犯得着数年缠着一个下人不放？你事到临头还在为你兄弟袒护！他入府行窃又杀了人，你们分赃不均，之后你又杀了付大！”

    “你给付大千百万个胆子，他也不敢杀人。我若是杀了人，还能自投罗网？”付二闷哼一声，“至于李韫德那狗贼如何，人人皆知，他在府上之时龌龊之事做尽，还用我来？”

    张县令大怒：“谁都知晓十七少爷常年在京城太学，付二你不要为了遮掩就血口乱语！”

    付二嘴下骂了一句，又道：“你们寻替罪羊也罢，但那个狗贼必须偿命，我倒是问问你们，玉英死前是不是断了舌……你们这些龟孙敢不敢去搜搜他房里……”

    还未完，带着伤的禹泊成一个手急眼快，连忙敲晕了付二，赶紧让衙役押着付二去了牢房。

    围观的群众陆续散去，李终南突然道：“还记得玉英鞋底的香灰么？她出事之前去过府内义庄，鞋底的灰是那日新灰。”

    “管理那处的皆是三等婢女，她身为一等婢女去那里作甚？”晓舟珩有些诧异，“况且里面不都是李氏宗牌么？她可有甚么祭拜的……难不成为了尤夫人？”

    李终南点头：“这是其一，其二我自觉她是去见甚么人，或是找甚么东西。”

    晓舟珩疑惑更深：李府义庄那边鲜有人涉足，虽是个匿藏物品的不错之处，但她能找甚么？

    李终南又道：“我查了玉英背景，确实清白，入府便在娘亲左右，后来便去了六哥那处。除了一年以前家人搬离并未上报以外，似乎没甚么不妥。”

    待人皆散去，只余空室，这边张县令正欲移步，忽然一人迈进：“张大人。”

    张县令一抖，以为是李府上人前来问罪，吓得冒了一头汗，正欲行礼，却发觉来者是姜府的大公子姜恻。

    姜恻似乎才从江宁府府衙赶来，张县令望着比自己高几阶的官服，瞬时更是虚汗淋淋。

    姜恻一笑：“张大人今日辛苦。”

    这下更糟，姜府世代与李府交好，自四年前姜恻迎娶了李府十一姐李凝酥之后，两家关系更密，尤其是姜恻与李韫奕又一向互为挚友，姜氏更成了金陵城里惹不起的主。张县令心下更为忐忑，忙躬身作揖：“不敢不敢，姜大人，下官……”

    姜恻止住了张县令的口，问道，“听闻你今日审了一人？”

    “正是正是，是李府上的一个厮，偷盗，杀人。”

    “这样严重？”姜恻微微蹙额，将双手背到身后，“那张大人要认真定夺才是，切莫听信歹人乱语，伤了无辜旁人。”

    “是是，下官一定严按我朝刑司条律，不会放过一个歹人。”

    “甚好，我相信张大人若是秉公办案，日后定能青云直上，携令正早日归京。”

    张县令来不及细想姜恻如何得知自己是被贬而来，这厢除过连连点头，腰弓得更深以外，似无法再有其他之举。

    好不容易送走了姜恻这尊大佛，张县令又闻一阵脚步声，正觉今日出门不曾看过黄历，又是哪位爷爷前来，抬首一看，竟然是早就离去的禹泊成。

    张县令心头苦闷，自己一把年纪，孙儿也有了，到头来还是要整日战战兢兢，整日装别人的孙儿，此刻见到脸上缠着纱布的禹泊成，更觉晦气，板下脸愤愤道：“你不去抓那个王散，你回来做甚？”

    也不知禹泊成是没听懂张县令的逐客令还是如何，只听他道：“张县令，那个姜恻来这里做甚？”

    张县令吓了一跳，面色更差：“禹泊成！你不要命了！喊人家名讳？”

    “他是不是叫你赶快将付二定罪？”禹泊成向前几步，冷声道，“张县令看不出付二是无辜的么？估计李府就是让姜恻给你带话，好放过那个李韫德。”

    “禹泊成，你今日抽了甚么疯？你再胡言乱语本官扣你月钱。” 张县令自觉禹泊成今日分外反常，见他手放在腰间佩刀之上，不知他要做出甚么事来；况且他口中之言自己怎能不明白？自然声音也就弱了下去。

    “张县令想怎么扣就怎么扣，对我禹某人来无所谓，身为金陵的父母官，却一直以来屈居权贵之下，却是丝毫没有尽过责！”禹泊成一抬手，张县令以为他要拔刀，连忙抱住了自己的头，却在官袍的缝隙里窥见禹泊成手握一块端砚，并听禹泊成道：“这个便是李韫德的罪证。”

    张县令一探，一眼便发觉那方端砚置地优良，取材于斧柯山，周围竟然镶着几颗硕大的夜明珠。再观其侧面，细细刻着几字——李，韫，德。

    张县令立即汗如雨下，想起久远的一件事：朔凤四年春，圣上覃晔偶入太学，即兴以春为题作诗，十七少爷李韫德开口能千言，提笔惊四座，使得龙颜大悦，随手便将回鹘进贡的那方绝无仅有的砚台送予了年仅十五的少年。

    当然此举也遭世人诟病。

    “这是从何处来的？”

    “安信寺长生库*。那里的僧人今日主动交于我，七月十九上午，就是付大死的那日，他拿着这个去抵押银子。”禹泊成道，“据僧人所，当时付大甚慌，并直言是从李府捡来，直言自己惹上了麻烦，他脸上有被烧伤的痕迹，还直言这次麻烦会要了他的命，又了看见死人——所以他才急于出手此物，便没有砍价。然而当时僧人以为他是发了疯，只当他又去偷了，并未详细问询甚么死人。”

    见张县令面色发青，禹泊成又是嗤笑一声，接着道：“我之前与付大过交道，他确实如付二所言并非是心狠手辣之人，我当那日李府走水是如何——他进入李府，却碰巧看见李韫德行凶，而凶器便是那方砚台，为了那好物什，付大使了一招调虎离山。我去查他尸首之时，他手上有被火熏过烫过的痕迹。”

    “荒谬！句句口无凭。本官今日才见十七少爷回城，怎能十八日便在府上？你不曾见过玉英尸首，又怎就如此莽下定论？”张县令摇头，“本官看来便是付大在偷窃之时遇见那婢女，杀了那人灭口，接着带着赃物出来抵贷，此案已结，将付二发配个充军便了。且问你一句，那些僧人可是看没有看到上面几字？”

    “自然是看到了。”禹泊成清楚张县令要甚么，“这年头，僧人也要过活，自然会收那些不明不白的物什。”

    “与盗贼为伍！简直是有辱佛门！”

    禹泊成没有接那腔，只是深深看了张县令一眼，神色里尽是讥讽：“张县令，既然安信寺愿意交出此物，自然也就不愿趟浑水，若张县令想声张那所谓的正义，下次去安信寺少随点香火钱就成了，何必让自己气成这样。”

    “你！”

    “若是张县令不愿做的，我禹某人来做，我本就独身一人，不畏生死。”禹泊成兀自一笑，内心愤慨随之喷薄而出，眼中沉着一种张县令从来不曾见过的光，似能照得世间一切魑魅，“张县令，李韫德到底使用了甚么诡计，我自会查清。若不是心里有鬼，那个姜恻来甚么？李府之人尽是烂货，我还知晓不久之前那帮人还欲取我挚友绝艳余采的性命。再者，食君之禄，忠君之事的道理你不晓得？我们任何人只能忠于圣上，而非甚么李府姜府。”

    言罢，禹泊成不顾面若菜色的张县令，将那那方端砚硬放于桌上后，扬长而去。

    张县令望着禹泊成离开，他数次想喊住那个尚处在不悔之年的背影，却张口数次，发不出一声，官袍下的拳紧了又紧，眉头拧了一次又一次。衙府大门未关，夜风瑟瑟，直逼入堂，吹得堂中一桌一椅好似都发出呜咽之声，一计一计沉重地扣在张县令胸膛之上，震得他好久，好久，才换来一声苍老的叹息。

    李终南与晓舟珩出了衙门，心下都觉得既然付二有提，即便不知付大到底在李府那夜发生了甚么，但至少能明十七少爷李韫德多多少少对此事有所牵连，因而都决计去往十七少爷那处一探。

    李终南如往日一般，先行移步。

    日落馀红，车尘漠漠，望着李终南的背影，晓舟珩胸口裂痕丛生，眉间阴色渐起。

    李终南，你究竟是何人？

    作者有话要：长生库：抵押当铺。

    李韫琋，字佩芷，原李府十少爷，现陶白钱庄大当家，人称富埒琋甫李佩芷。

    姜恻，字丘胥，姜府大公子，现任江宁府通判。