屋内原本放在地上的四?张双人床已经少了两张, 此刻已经被棕发骑士收起来架在还没有使用过的壁炉所在的位置，这?为整个本就不算狭的屋子又腾出了一?块空间。

    莱芙虽然不怎么排斥和一?个陌生的然而十分漂亮的女使官住在一?间房，但是终究还是不习惯与人同?睡一?张床。因此在女使官被公主唤走之后, 她不仅将多余的两张床收了起来，还将剩余的两张床天各一?方般远远地放在耳间的两侧。

    做了这?些之后, 才准备在这?难得悠闲的时刻拿出书卷来阅读。若不是刚刚听到公主唤女使官的那?一?声, 也许莱芙现?在依旧在油灯下细细品砸着字句，直到困意袭来。

    然而女使官此刻的动作, 无疑触碰到了身带利器的棕发骑士身上最危险的一?根弦。她在肾上腺素的猛然分泌过程中?获得了片刻的平静，这?种?平静自然是暴风雨之前的平静——她的手摸向刀鞘，然后转头去?望女使官，那?一?眼就像是一?个弯弓射虎的猎人在将箭射出之前对猎物的要害进行精准的预判。

    只见油灯黯淡微黄的烛光下，女使官白皙的面庞影影绰绰, 似乎落入了无尽的黑暗之中?。然而她金色的如同?琥珀一?般的眸子中?却涌动着奇异的色彩——这?让莱芙在某一?瞬间疑惑过，她眼中?的光究竟来自何方。

    女使官低头扶住了棕发骑士的腰肢，缓缓地如同?呢喃一?般地唤道：“骑士姐……”这?温柔的腔调是多么地熟悉。

    棕发骑士闻言, 不再犹豫，一?下子便将砍刀从鞘中?抽出来。这?把刀曾经沾染过魔兽的邪恶血液、又经过兽核强化，刀锋即使在不算明亮的耳室内依旧闪烁着凛冽到无法逼视的光。她几不可闻地低喝一?声, 高高地举起刀之后又重重地下劈, 目标正是女使官脆弱得仿佛一?掐就要断的脖颈, 不想要惊扰公主，她只想一?刀解决，低喝道：“你这?恶龙……”

    作为回应，“扑通”一?声, 女使官倒地，脸上的神情犹带着一?丝不可置信。

    但是棕发骑士的神情却要比女使官更?错愕上几分, 她看了看自己手中?没有一?丝鲜血的刀刃，再看向女使官毫无一?丝动静的模样，拧住了眉头。

    俯身，试探性地摸了摸女使官那?张因为受到了过度惊吓而惨白的美丽面庞，再一?低头，莱芙注意到女使官手中?拿着一?条因为她过于急着走而滑落在地上的睡袍腰带。这?似乎在暗示着女使官刚才的动作只是想要帮莽撞的骑士姐整理衣着而已。

    ——然后就这?么，被她吓晕了过去?。

    就像是那?些没有见过多少世面、胆怕事?的、在受到了惊吓之后只会昏倒的贵族女子一?个样子。

    莱芙颇为不解地柱着刀瘫坐到了地毯上，油灯的影子在她黑色眼眸闪烁莫名，她一?脸荒谬地挠了挠头发。

    女使官是被嗅盐的刺激味道给惊醒的，她一?睁眼就虚惊地悟住了胸口?，在呆呆地看了莱芙一?阵之后，目露恐惧，差点又要眼皮一?翻昏倒过去?。

    在德亚大陆的许多地方，都以女子柔弱胆怯为美，无数的吟游诗人口?中?的、在骑士故事?中?出现?的美人，无一?不是一?看到任何一?件不合适的事?物、听到任何一?个可怕的消息、甚至只要一?想到不合礼数的东西都会昏倒过去?的。美人的柔弱会激起了英雄的保护欲，而与此同?时许多贵族女子们都被教导着：面对不合时宜的事?物，最高贵的应对方式就是昏倒。

    身为骑士，手中?自然要常备一?瓶嗅盐，以方便在女士们昏倒在地之时，能够及时唤醒——这?是刚刚希尔顿团长对莱芙千叮咛万嘱咐过的。莱芙万分庆幸好心的希尔顿团长将一?瓶嗅盐送给了她当作见面礼物，不让她此刻就只能对着昏倒过去?的女使官干瞪眼了 。

    “真，真是太失礼了。”莱芙立在床边，低下头，镇重地行了一?礼，“真抱歉，我?吓到您了。”

    见女使官恐惧到呼吸急促，其间还翻了几个好看的白眼，莱芙立马扶着她的背，轻轻拍替她顺气。

    “哦，圣殿啊……”女使官过了好一?阵子才缓过来，脸上因受惊而产生的惨白之色丝毫没有褪去?，惊魂未定地望着一?直低着头、羞愧到甚至不敢再看她一?眼的棕发骑士，害怕地向后方躲了躲，“骑士姐，您要对我?做什么？我?不知道我?到底做错了什么，您究竟为什么要这?么对待我?？你居然对我?举起了刀！”

    虽然已经努力压抑了，但是语气中?却还是带着一?丝似乎要哭出的的战栗。金色的眼睛含着盈盈的泪光，这?副脆弱而无辜的模样，让莱芙只瞟上一?眼就忍不住愧疚到以头抢地 。

    棕发骑士抹了抹鼻上冒出的汗珠，脑袋几乎要抵到了地上。哪怕是恶兽的獠牙在前，她都不会有一?丝恐惧，但是此刻女使官含泪的指责，却让她心乱如麻。

    此刻什么魔龙，什么骑士的荣耀都都消失不见，唯一?剩下来的就只有愧疚和浓浓的罪恶感?。

    她刚刚到底做了什么？

    她对一?个手无寸铁的无辜之人举起刀。

    整片大陆上的发色瞳色也就这?么几种?，通用的名字也就那?么几百个，排列组合之后，正好凑出这?样一?个巧合的机率也不是没有。总之，她只是怀疑，没有确实的证据。就算证据再充分一?点，她也不能在没有给对方辩驳机会下就举起屠刀。

    一?定是她想屠龙想疯了。此行不仅不符合骑士教条，甚至也有悖为人的基本道德。

    女使官已经缩到了墙角去?，一?副似乎莱芙要谋杀她的样子。

    “其实我?……抱歉……”莱芙不敢让她知道自己真的差点就把刀割上了她美丽的脖子，她于是将颤颤巍巍的手指指向了墙上，撒了一?个不太体面的谎，“其实我?刚才举刀，是为了……”

    女使官颤抖着从床上爬起来 ，看向莱芙手指所指的方向——骑士姐的砍刀正插在墙上。

    有些疑惑地，她提起了放在床头的油灯，下床走到那?个方向细看 ，却被眼前的情景吓得又尖叫了一?声：“哦，圣殿啊！”

    ——砍刀锋利的尖头将一?只硕大的蟑螂钉死?在了墙壁上。

    柔弱的女使官又被蟑螂的尸体吓到了，接着一?身冷汗地倒在了正好站在她身后的骑士姑娘怀里。两只手紧紧地捂着自己的嘴巴，似乎是要想要防止自己过于恐惧的惊呼声太大，会惊扰公主的甜梦，在短时间内受惊多次因而身子的颤抖几乎就没有停过。

    “真是多亏骑士姐了，这?东西太可怕了。”女使官看向莱芙的目光突然变成?了感?激而略带一?丝抱歉，缩在莱芙的怀中?又抖了一?抖，“要不是您将这?个东西弄死?……我?真难以想象，要是我?在睡觉的时候 ，它突然爬到了我?的脸上，该怎么办……圣殿啊！我?的心跳得好快，我?真的不敢再继续想象下去?了……真是多亏了骑士姐……”

    莱芙将女使官扶到床上坐下，听到感?谢之声，一?下子面庞涨红，故作冷静道：“职责所在。”

    “这?耳室里阴暗潮湿，在看不见到的一?些角落里，会不会还有许多这?种?东西呢？”女使官一?脸恐惧地拿眼扫过屋内的每个地方，接着充满期待地看向了莱芙，“骑士姐今晚能与我?共睡一?榻吗……”

    棕发骑士将砍刀从墙上拔下，又用脚将那?只干瘪的蟑螂尸体踢到了壁炉边一?个放脏物的桶里，接着拿布将砍刀擦拭干净，见女使官安定下来了，便放心地将嗅盐又放回了褡裢中?原来的位置，闻言有些犹豫：“我?……”

    “难道骑士姐真的忍心让我?这?么柔弱无依的女子因为担心恐惧而彻夜难眠吗？”女使官金色的眼睛闪烁着，浅亚麻色的细软长发的衬托着一?张巴掌大的脸，微微仰着头，显得格外楚楚可怜，“我?不眠不休不要紧，但是可怜的公主殿下为我?忧心该如何是好……”

    莱芙转过头来，与女使官金色的眼眸对视。

    女使官的眼睛似乎有一?种?魔力，让人看着看着就会自然而然地产生一?种?于心不忍的感?觉。莱芙此刻终于体会到了为何很多骑士的故事?都有类似于“美人乡，英雄冢”的法，也似乎明白了，为何有无数大有前途的骑士们都在遇到了一?个美人之后，放弃了与天父共享永恒的机会。

    她甚至担心自己再看这?位女使官一?眼，以后就举不起刀了。

    最终，本来想要屠龙的骑士，暂时性地肩负起了保护柔弱的女使官不受虫子侵扰的职责。

    因为身高差距的缘故，两个人躺在一?起 ，反而显得像是柔弱的女使官将骑士姑娘搂在怀里，这?点让莱芙有些在意。不过介于女使官就像抱着一?个万能的驱虫片一?样将她抱着特别紧，怕是只能维持这?个姿势，便再没有动了。

    “女使官名叫娜提雅维达吗？”

    “是的。骑士姐，怎么了？”

    莱芙：“哦，是因为，我?曾经屠过的一?只恶兽也有同?样的名字。”

    “恶……恶兽也有名字吗？”

    “是一?只魔龙，能化人形的。化成?人形的时候几乎让人分辨不出来，会装可怜，很能迷惑人……”莱芙，感?受到了勒着自己的腰的手越来越紧，忍不住“嗯”了一?声。

    “魔……”显然比起蟑螂，还是魔龙更?让女使官恐惧一?些，“天呢，骑士姐您真是勇敢，我?甚至都不敢提起这?个词。原来真的有这?么可怕的恶兽存在，简直让人寝食难安。”

    “我?，”莱芙似乎被女使官的恐惧激起了斗志，“终有一?天会将它杀死?的！”

    “……”女使官，“骑士姐，您的怀抱真是让人安心。我?要睡了，您可不许趁我?睡着了逃走。”

    长夜漫漫，莱芙睁着眼睛看着天花板，数着上面模糊的纹路。从来到这?个世界起，就没有与人同?过床的她，本以为自己会不习惯这?么亲密的姿势，准备看着天花板看到天亮。这?也不是很大的问题，毕竟她时常在旅途中?，若是当日没有赶到市镇，就得露宿荒野。晚上只能像莉莉一?样睁一?只眼闭一?只眼睡觉，防止有毒虫猛兽和谋财害命之人趁着夜色夺去?她的性命，就这?样熬个几夜她身体也受得了。

    但是没有想到的是，闻着女使官身上传来的柠檬草一?般清新?的幽香，睡意居然很快袭来。她眨了几下眼，眼皮越来越黏，很快就进入了黑甜乡。

    在彻底进入睡眠之前，她猛然想起来这?味道熟悉得很，但是心却慢慢平复下来。到她醒来之后，就彻底忘记了这?个疑问。

    一?片星光透过的窗口?照进来，棕发的骑士舒服地闭着眼睛，手指伸向了女使官的细软的浅亚麻色长发中?无意识地抓握着，白日里一?直板成?一?副庄严肃穆样子的脸终于彻底放松下来。

    娜提雅维达眯着金色的眼睛，伸出手在骑士姑娘的脖子上摸了摸，做出要掐的姿势。

    -

    四?天后，在宴会厅举办了盛大的宫廷舞会，接待官员们以特尼王子的名义邀请所有的公主们参加。

    宴会厅大门敞开，一?位穿着正式礼服的司仪站在门的左侧，手中?拿着一?份名册，每当一?位公主进入，便会宣读她的名字和祖国。同?时受到的邀请参与舞会的还有纳缇伍兹国的其他贵族男女 ，站在门另一?侧的一?位司仪拿着另一?份名册，宣读这?些贵族的名字与爵位。

    这?是纳缇伍兹国舞会的习俗。作为一?个大型的社交场合，宫廷舞会上会出现?许多不同?身份的人。纳缇伍兹国又是一?个极其注重等?级与礼法的国度，不同?爵位之间的贵族相互见礼的方式各不相同?，能在入场之前知道对方的身份，便能在舞会上以得体礼仪相互交往。

    “埃里克·弗里曼公主，来自尤杜拉王国。玛里琳·肯尼迪公主，来自奥克塔维亚王国。帕特丽夏·芬克公主，来自卡米尔王国……”

    “埃尔维斯·理查兹，男爵。亚伯拉罕·马莎，子爵。比尔·卡尔，侯爵……”

    有些已经早早来到宴会厅中?的贵族们，虽然都拿着酒杯与周围的人谈笑风生，但是都会分一?只眼睛和一?只耳朵到门口?，暗暗记下这?些贵族和异国公主们的身份。主要关注是贵族，纳缇伍兹国王国疆域广大，自然有很多认都认不全?的封地与贵族们，这?些本国贵族们是主要交游对象。

    至于异国公主们，她们的祖国多数都不如纳缇雅维达王国来的强大，很多都是冲着特尼王子的身份、以及他将要继承的纳缇伍兹王国的强大而来。

    不过确实有几个来自实力相当国家的公主，比如刚刚相继入内的，埃里克·弗里曼、玛里琳·肯尼迪、帕特丽夏·芬克这?三位公主。她们的身后都有一?个强大母国作为依靠 ，这?些三位公主自然无需为了家国的利益而奔波，她们不像其余的一?些公主，这?回若是不能嫁给特尼王子，等?到回国之后，也许过不久就要被父亲远嫁给一?位国力强大的、但往往是年老好色的国王做妃子了。

    纳缇伍兹国的实力于这?三位公主母国而言只不过是锦上添花而已，吸引她们来到纳缇伍兹国的原因，只能是特尼王子出众的人品才情，以及他深受天主眷顾的俊俏面容。

    贵族们都是灵敏的动物，鼻子一?皱就能闻到权势的味道。这?三位公主的衣裙精致典雅而毫无夸饰，神情带着几分眼中?无人的淡淡傲慢，通身被娇宠成?的不紧不慢的气度，可以将她们与周围那?些国公主们区分开来。后者往往在着装下了很重的功夫，胸部几乎要从衣料中?滚出来，浓妆艳抹，香味刺鼻。

    这?三位公主是在特尼王子选妃的消息出来之后被首先?通知的，也是第一?披被邀请入住公馆的。不像其余的一?些公主也许还没有见过特尼王子，这?三位公主都是特尼王子专门拜会过的。

    虽然病重的老国王同?意王子可以不顾身份、只要迎娶自己心爱的姑娘便可。但是贵族们本能地相信人以群分。尊贵的王子自然要和同?样尊贵的公主成?婚才行。

    就在王子选妃的消息广发大陆各国之前，纳缇伍兹国的贵族们早已心知肚明：王子妃必定是这?三位公主之一?。

    见这?三位公主相携而来，贵族们都削尖了脑袋要与之结交，即使遭到对方疏淡的反应，也毫不气馁。

    “玻莉斯·劳埃德公主，来自芙瑞亚王国。”

    这?一?个国家，自然并没有引起多少注意。引起的只是类似于“真的有这?个国家，还真是第一?次听呢”这?类的疑惑。玻莉斯·劳埃德公主的长相自然出众，但是在王宫贵族们眼中?，最为迷人的永远都是权势。

    “骑士姐，您我?这?样扮好看吗？”灰眸的公主有些紧张。

    公主身穿深紫色的钟形裙，内部的鲸骨圈衬裙将裙摆部位高高撑起，裙下是时兴的荷叶边，身后有一?尾的裙裾。显得活动灵动，十分俏皮可爱。

    莱芙望着公主，：“您真是美极了，我?尊敬的公主殿下。”

    但是公主依旧有些不自信，拉着自己袖子上的花边：“只是好像旧了一?些。”

    站在一?旁的女使官正在为公主整理着衣服后摆，将一?个冒出来的线头用剪子除去?，闻言用手轻拍一?下公主的脊背，道：“您此刻应该挺起胸膛才是——快些去?吧，和那?些贵族们、公主们话，就算王子还没有来 ，您也该多认识几个人。”

    玻莉斯灰色的眼睛望向了宴会厅中?互相攀谈的人们，他们似乎都早已熟识许久，三五成?群地聊天，脸上的表情热情得像是多年未见的密友正在互述衷肠，如此亲密以至于貌似无法容纳任何外人的加入。

    公主吸了一?口?气，慢慢地向宴会厅中?走去?，迟疑的目光中?有一?点再努力压制也压制不了的怯懦，她望向了埃里克·弗里曼、玛里琳·肯尼迪、帕特丽夏·芬克这?三位公主。她们的故国只要出来几乎每个人都知道。她们住在了公馆中?央最好的房子，光是随行带的下人就有上百人。此刻她们身边围满了人，就像是被星星围绕着的月亮一?样。

    她不由得又转过身，望着站在墙边正用殷切的目光看着她的女使官和骑士姐。虽然今天的服装和发型都是精心准备过的，但是玻莉斯真的还是好想要逃走 。

    “这?孩子没有出过几次远门……”白袍女使官的目光心疼地落在了公主身上。后者经过了努力终于成?功地加入了几位公主的攀谈之中?，虽然对方显然并不很欢迎她，但好歹没有拒绝 。

    女使官接着，“芙瑞亚王国虽然国土狭，资源贫乏，人丁稀薄，却没有什么纷争。唉，这?孩子从就是这?么单纯，现?在真是难为她了……”

    “看来玻莉斯公主真的很喜欢特尼王子，这?么努力的样子。”莱芙道，“公主他们曾经见过，这?是什么时候的事?了？”

    “哦，这?是玻莉斯五岁时候的事?。国王王后带着她出游，玻莉斯当时虽然胆子很，但是爱玩。那?时候，唉……都怪我?没有看好她 ，她在一?个雨天溜出去?，差点没有找回来。老国王都急坏了……”女使官缓缓地，看着公主的眼中?依稀带着一?丝慈爱，“当时正是特尼王子将玻莉斯找回来的。要是没有特尼王子，恐怕我?就得负疚自尽了。”

    莱芙轻轻地“哦”了一?声。将眼中?的试探收了回来，从桌上拿了一?杯果茶啜了一?口?，终于彻底地消了疑虑。

    女使官如此信手拈来地便起了玻莉斯的过往，十年前的事?历历在目。如果真的是那?条魔龙的话，她怎么可能和玻莉斯呆了整整十年？何况女使官和玻莉斯之间那?种?只有青梅竹马才会有的亲昵和关切，都不像是假装的。

    她当初真的是魔怔了，才会把女使官和那?条恶龙联系在一?起。

    那?条魔龙根本就不是什么心慈手软之徒，当初或许是看中?了艾塞亚王室给予的好处才会将索菲变成?羊。但是索菲在羊市上的遭遇，还有索菲在看到魔龙的时候下意识发抖的模样，也都证明了 ：魔龙对于可爱的公主心狠手辣，根本就不会如此温柔。

    “当初我?也只是远远地望了特尼王子几眼。那?个男孩子当时约莫十岁，真是模样周正，而且有礼貌得很，年纪有很有风度，就算是大人没有在跟前，也不会趁机欺负女孩，和别的男孩完全?不一?样。 ”女使官依旧望着玻莉斯公主。

    “当时的玻莉斯回来之后，根本就没有提过特尼王子的名字，不过我?看出来她是真的开心的。之后又过了十年，这?十年里她没有再见到特尼王子一?次，依旧也没有主动提过，就算是周围的人提到这?个名字她也不会问。我?还以为当初公主的年纪太，所以忘记了呢。直到玻莉斯听闻特尼王子要娶妻的消息。突然之间激动得和什么似的，什么也要过来 。原来这?孩子记得这?么清楚。”

    宴会已经开始许久，但是宴会的主人依旧迟迟未来。

    众人等?得都有一?些焦急了，无数双眼睛看向门口?，这?时宫廷乐师们才突然奏起了音乐。

    在柔和而庄严的乐声中?，特尼王子缓缓地从宴会厅门口?现?身。

    他有一?头金色的阳光般的头发，用纯白的丝带在脑后扎成?短短的一?束，一?双让人想到澄澈天空的浅蓝色眼睛，脸上有着女郎般的柔美，却不乏英气。他披着长至膝盖的浅紫色坎肩，内穿着有颇多装饰的贴腰缝制的金色锦服，下身则是丝织长袜和带扣襻的鞋子。

    这?正是纳缇伍兹国王室男子在参加舞会时最为正式的装扮。纳缇伍兹国男士的服装极尽花哨之能事?，有时甚至会被别国的男子讥讽为“爱露屁股的花孔雀装”。但是这?一?身服装穿在特尼王子身上却是再合适不过了。

    若是仔细看便会发现?，特尼王子的身形瘦削，而且并不高大，但是靠着身材比例的缘故，显得极为挺拔和精神。他的纤长秀美的手里举着装有紫黑色葡萄酒的玻璃杯，浅蓝色的眼睛中?带着一?丝若有若无的忧虑。

    “抱歉，我?来迟了一?步。”特尼王子举起酒杯，向远方来客们致意。

    那?柔和的声线，几乎让人无法产生任何责怪的意思。

    在场的贵族男子们都手扶右胸，身体前躬行礼 。戴了帽子的则将帽子脱在右手中?。公主与贵族女子们则都用手提着裙摆两侧，微微屈膝，像高贵的天鹅一?般弯下头，露出美丽的脖颈。

    行礼完毕之后，宫廷乐师换上了新?的乐章。在这?篇短乐奏完之后，便要正式开始演奏舞乐。

    但是在欢乐的乐声中?，似乎没有人注意到，特尼王子并不特别想要来到这?场专门为他准备的舞会——不知道是因为他正为生病的国王而担心，还是真如传言中?所的，特尼王子对婚嫁之事?极其排斥。

    很快的，第一?支舞乐开始奏响。此刻，在场的诸位公主们都绷紧了心弦，无不期待着特尼王子能够邀请自己成?为第一?支舞的舞伴 。然而特尼王子只是将目光落向了在他身侧不远处的一?位公主，脸上含着几分得体的笑意，慢慢地走向了她，微微俯身，做出一?个邀请的手势。

    受到邀请的是埃里克·弗里曼公主，她也正是那?三位家世最雄厚的公主之一?。

    谁也不知道，特尼王子选择了这?位公主，究竟是因为这?位公主母国的强大，是因为这?位公主格外貌美，还是仅仅因为这?位公主在当时站得离他最近。

    乐声渐渐高昂，剩余的男性贵族们也与公主、贵族女子们携手，迈入了舞池。

    在舞步交错之间，纳缇伍兹国的贵族们互相交换着心照不宣的眼神。

    特尼王子并没有显露对某位公主的偏好，这?或许是一?件好事?。一?向不愿婚配的特尼王子，在面临着必须成?婚不可的处境之时，很显然他最终选择的王后只能是最符合贵族们期望的那?一?位了。

    玻莉斯远远地望着特尼王子。在容纳了数百人的舞池中?，她显得丝毫没有存在感?。的身子很快就被遮挡住了。

    女使官不忍心地：“这?孩子回去?，怕是要哭了吧。藏了这?么久的喜欢，我?想特尼王子却未必会记得她呀。”

    莱芙看着在舞池中?与陌生贵族舞蹈的玻莉斯，不发一?言，只是暗暗握紧了拳头。

    一?曲终了。

    按照纳缇伍兹国舞会的规矩，在舞会主人领了第一?支舞之后，宴会才能正式开始。

    特尼王子放开了埃里克·弗里曼公主的手 ，举起酒瓶，将酒液向被堆成?塔状的玻璃酒杯倾倒而下。顿时，散发着浓郁果香的黑紫色葡萄酒液便冲溢了酒杯 。

    金发的王子在象征性地拿起三杯酒递给身边的三位贵族姐之后，便走到了摆着各种?吃食的桌边，他拿起烤肉刀，在桌上的一?只烤牛身上划了一?刀。蜜色的油脂从被划破的烤牛表皮中?流淌出来。

    玻莉斯提着裙摆，似乎想要走到离王子近一?些的地方，这?样或许才有机会和他搭上几句话，但又因为害怕别人发现?自己的企图而涨红了脸 。

    但是特尼王子却不愿意久留，那?张美丽的嘴唇紧紧抿着，似乎有些失魂落魄地向宴会厅外走去?。

    “啊，怎么会这?样……”

    “就这?么离开了……”

    “王子定是有急事?吧……”

    特尼王子身边的侍从笑宴宴地：“请诸位尽情畅饮，国事?繁忙，王子需先?行一?步了。”

    特尼王子才出现?了不到一?刻钟，便消失了，而且离开时甚至没有什么话。若是别的王子，也许便要被指责不合礼数了。但是特尼王子则不同?，似乎只要被他那?双含着淡淡忧愁地眸子望上一?眼，无论他做什么事?情都能被原谅。

    玻莉斯鼓着腮帮子，又冲着白袍女使官和棕发骑士的方向望了一?眼，那?眼神颇像是一?个在外受了气的孩子向着家人寻求依靠，眼中?的失望浓郁得可以滴出来。然而宴会还在继续，玻莉斯终究还没有落跑，而是继续努力地与那?些她不认识的贵族们攀谈，一?开始似乎有些紧张，但是现?在已经好了许多。

    棕发的骑士：“骑士的主场应该是充满刀光与血液的，而不是站在舞会的角落里，眼睁睁地看着公主的脸上渐渐挂上忧愁，却无法用手中?砍刀将那?些让她伤心的罪魁祸首们一?一?消除。如果公主允许我?的冒犯，我?将拼上性命将那?个男人绑到她面前！”

    “若是玻莉斯听到你的话，”女使官轻声道，“一?定又会脸红的。”

    过了一?会儿，莱芙不知怎么的又突然冒出来一?句：“我?觉得玻莉斯公主能当王子妃。”

    “……”女使官：“我?也这?么认为。”

    “出于我?对自己实力的自信， ”莱芙看看场中?，颇有几分挫败地觉得在舞会这?样的场合 ，根本就没有骑士的用武之地。她的手下意识地摸向了身后原本用来背砍刀的位置，结果摸了一?空，回忆起了在舞会入场时要求交出所有的武器，不由得瘪了瘪嘴，“如果王子妃选拔的唯一?依据就是让手下的骑士们决一?死?战的话。”

    “出于对骑士姐实力的信心，”女使官掩嘴，低低笑了一?声，“我?也这?么认为。”

    莱芙挺直了背 ，理所当然地“嗯”了一?声 。

    突然背上被猛地拍了一?下，耳边传来熟悉的男声：“呦，莱芙骑士，口?气还真不。”

    转过头去?，发现?这?人是兰斯。这?个年轻骑士在经历了莱芙一?个背摔之后，便在骑士团中?颜面扫地，失去?了一?切威信。从此便不再将莱芙当成?女孩。

    兰斯差不多已经忘记了在被莱芙掀翻在地、用膝盖压在胸口?的时候，那?种?喘不过起来、也爬不起身来的感?觉了。他和团里的所有人一?样，以为莱芙只是趁他没有准备好时候暗算了他。因此一?直想要找一?个机会来挽回颜面。

    这?几日偶尔在公馆相逢，都是一?副要拿手撕了莱芙的样子，只是碍于任务，矛盾才没有爆发。

    兰斯刚刚自然是听到莱芙的话，“我?觉得玻莉斯公主能当王子妃”，“如果王子妃选拔的唯一?依据就是让手下的骑士们决一?死?战的话”，这?两句话明摆着就是没有把剑与血玫瑰骑士团中?的其他成?员放在眼里，更?是没有把他放在眼里。

    莱芙将兰斯放在自己肩膀上手掰开，仿佛不知道自己的模样在兰斯看来有多可恶似的：“我?的是事?实。”

    “哼，我?不和你计较。”此刻这?个年轻骑士的蓝眼睛中?闪烁着几分得意的光，仿佛已经发生或者是将要发生什么喜事?了一?样 ，因此宽宏大量得很，便是看莱芙也觉得顺眼得多了。但是听到对方明显带着挑衅的言论，还是忍不住要把自己得到的消息透露出一?点来。他想看到莱芙那?张可恶的脸上露出嫉妒的神情，那?一?定非常好看，“你没有注意到吗？刚才和王子共舞那?一?位公主……”

    莱芙知道，刚才与王子共舞的埃里克·弗里曼这?正是兰斯所负责保护的公主。

    接待官员们势利的表现?十分明显，哪怕是在分配保护公主们的骑士上。骑士的经验、实力也与公主们背后的势力相匹配。兰斯在队里本就是希尔顿团长一?人之下，其余四?十八名成?员之上（不包括莱芙），又年轻英俊，因而他负责的公主自然也是母国相当强大的一?个。同?时，也会是王子妃、未来的王后之位的最强力竞争者之一?——这?一?点至少已经获得了纳缇伍兹国大部分贵族的共识。

    “啧……我?看到了，那?又怎么样。”莱芙看向兰斯崭新?的衣袍，知道这?都是埃里克·弗里曼公主的给他的赏赐。尤其是兰斯腰间那?条镶嵌了硕大宝石的腰带，更?是显示了这?位大国公主的财大气粗。但是兰斯不知道，这?些东西已经不足以让莱芙产生羡慕了。

    “王子妃的身份就在那?三位中?间。”兰斯笑了起来，露出了一?口?洁白的牙齿，“而且公主还布置给了我?一?个任务。”

    听到了“任务”二字，莱芙的耳朵一?下子竖了起来 ：“哦？”

    好在兰斯本就没有算隐瞒莱芙，还没有等?她问出来，就自己一?五一?十地了：“在提姆城中?有有一?处禁地，其中?生了一?只凶恶的魔鸟，这?只魔鸟被称为火云雀。据火云雀是在一?次宫廷火灾中?浴火而生的，它浑身火红，唯独头顶上长了一?跟彩色的羽毛，会随着光线变幻色彩，见过那?根羽毛的人都会为之着迷。在传里，若是将火云雀头顶上那?根彩色羽毛做成?胸针 ，就能让佩戴者所爱的人死?心塌地地坠入爱河 ——我?将要为我?的公主斩杀那?只火云雀，用它的羽毛来为公主增添光彩。”

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    作者有话要：

    看，这又是日好的万！