莱芙起?身的时候, 顺手拿过了靠在墙边的刀，在背后握紧了。

    男仆们的面孔愈发?凶恶起?来，似乎如果?两人给?不了让他?们满意的回答, 便会立即弄死她?们似的。

    这时候势必给?出一个解释来，但是似乎无论哪一种解释, 都充满了各种漏洞。莱芙一会儿想, “这些人昨天和?前天都见过我和?娜提雅维达”，一会儿又想, “但是他?们昨天并不记得前天就认识了我们，现在他?们看起?来也像不记得昨天和?前天都见过我们”。见一个男仆在老管事耳边了什么话，后者放下了手中的盒子，像是要去叫同伙过来帮忙对付她?们两个，她?捏紧了手中的刀, 便欲上?前拦去。

    娜提雅维达：“我们是艾莉西娅姐家的女仆。”

    “对，她?们就是我的女仆。”兰斯应了一声，但是很快就心?虚了起?来, 她?同莱芙一样，做好了在事态扩大之前杀了眼前的几?个怪人手下灭口的准备。虽然有草惊蛇的风险，但是她?们三个在此——尤其?是其?中还有一个圣咒师——对付眼前这区区五个喽啰, 想要在走漏风声之前解决, 也可算是十拿九稳了的。

    她?同莱芙对了个眼色, 便已经分好了人头，只待某个出手的信号，但是娜提雅维达的意思，似乎还要挽回一下。

    莱芙险险地止住了将要挥出去的刀。

    她?觉得娜提雅维达的这个解释简直就不能称之为解释, 即便是这些男仆一转脸就忘记人，但是昨天晚上?来迎接“艾莉西娅”的时候所有男仆都在场, 她?无论带了什么人过来都是在众目睽睽之下，没有任何增减的余地。哪怕这里的五个人不确定“艾莉西娅”有没有带着人嫁过来，看到这屋子里的架势，也该知道她?们和?兰斯之间并不是主仆关系——哪有仆人睡在床上?，而?主人却睡地板的道理？

    “原来是夫人的女仆。那就伺候夫人换衣扮吧。”老管事居然迅速接受了娜提雅维达的解释，“你们俩应该是做惯了这些的。”

    莱芙很快发?现，刚才那个男仆之所以放下箱子，原来也并不是为了去通知同伙来，而?只是为了从箱子里取出来一条镶嵌着红宝石的项链而?已。

    在放下手中东西之后，五个人就都出去了。

    娜提雅维达：“这五个人果?然有古怪，你们不觉得吗？”

    “古怪。”莱芙知道魔龙蛊惑人心?的能力很强。因为自己听?信过娜提雅维达的很多瞎话，因此觉得即便有一天娜提雅维达想要传达“太阳西边出来”的观点?，只要她?想，所有人都会相信。

    “的确古怪。”兰斯则认定了娜提雅维达是圣咒师。对于这种稀罕而?神秘的职业，在传闻中已经夸大到了无所不能的程度，无论多么荒谬的事发?生在眼前，只要联系到圣咒师也就变得不荒谬了。

    “你们所的‘古怪’，和?我的‘古怪’，恐怕完全?不同。”娜提雅维达看着两人眼中又是敬仰又是畏惧又是见怪不怪的神色，对两人的想法了然，“需要明一下，我对他?们的想法和?行?为并没有进行?任何操纵。”

    “也就是，他?们真的就这么相信了我俩是艾莉西娅的女仆？”莱芙很快反应过来，“哪怕这句话是我的，是兰斯的，或者是任何一个突然闯进这里来的人的。”

    “什么意思？”兰斯有些搞不懂了。

    “那就接着昨晚剩下的话题谈下去吧。在这座城堡中，持续进行?着一种循环，而?这些男仆他?们并不是人——不，他?们本来就不是人……我的意思是，他?们并没有进行?思考、决定、判断、选择的自由意志，他?们没有灵魂，而?只是傀儡。”娜提雅维达吸了一口气，“对，他?们只是傀儡，用?来达成循环的傀儡，他?们的职责就是维持着这个循环上?大体上?不变，而?从来不会受到无关紧要的细节所影响。”

    “这……我好像明白?了，又好像不明白?。”兰斯挠了挠脑袋，“啊，无关紧要的细节难道是指，他?们虽然要求我缝衣服，但是我不缝也无关紧要吗？亏我还这么担心?。”

    “就像是每一个男仆对进入丹塞沙漠的人出同样一段话，‘您家有两个女儿。大的蛮横，的温顺。蛮横的那个叫萨布丽娜，温顺的那个叫艾莉西娅。她?们的归宿是利安德尔家。’这段话的出现极为突兀，即便是对一个还没有成婚的人，他?们依旧硬要这么。这就是缺乏能动性的体现。”莱芙或多或少有过和?娜提雅维达此刻的类似的念头，只不过念头产生的时候，还没有足够的证据，“这也解释了为什么我们能在同一时间遇到同样的一群人。每个人都是独一无二的，但是傀儡却只是工具，工具是要多少就可以造多少。不过那些工具，也造得太逼真了。”

    “骑士姐真是和?我心?意相通。不仅如此，这种制造傀儡的程序，同样也会把?我们当成制造的原材料之一。”娜提雅维达，“当我们成为这个循环的一节的时候，这个循环的主角——也就是艾莉西娅和?萨布丽娜两个人——形象会变得更加符合身份，但是作为这个循环之中，无关紧要的参与者，就不会变化。在兰斯你做主人公的时候，莱芙和?我也算算是无关紧要的细节，所以就被?他?们忽略了。”

    莱芙：“目前看来，这是唯一的解释。”

    “重要的人会变样子，不重要的人能保持原来的样子。”兰斯琢磨了好一会儿才明白?过来，“那既然这样，是不是只要我在晚上?从门中出去，就不用?当艾莉西娅了？”

    老管事敲了一下门，催促着快些扮。

    莱芙将兰斯姑娘推到了镜子前面：“当务之急，你还是先扮演新娘吧。不定那个叫丹塞的家伙真的能杀了利安德尔先生，这样你不必等到晚上?就能变回来了。”

    “那就希望如此了。”兰斯不动了，忍着害臊，任由莱芙和?娜提雅维达给?她?换衣扮。

    --

    莱芙和?娜提雅维达没有机会去旁观利安德尔先生的婚礼，因为她?们很快被?管事派去了厨房，负责将婚宴要使用?的各类菜肴装盘，被?支使得团团转。

    远在沙漠之中，根本就没有任何客人；但是利安德尔家准备的宴席，即便是请上?一千人也够了。

    “我有时候会想，”莱芙用?夹起?了一只烤得滋滋响的牛蹄，“既然人是假的，那么这些食物是真的吗？”

    “有些东西还是不要细想为妙，骑士姐您昨天也吃了烤肉，而?且吃得可香了。”娜提雅维达，“在吃的时候胡乱联想，恐怕难以下咽。不定这些食物是由奇怪的东西做成的，像是石头啦，骷髅啦，沙子啦，排……”

    娜提雅维达每举出来一个可能的原料，莱芙的脸色便青上?几?分：“别了，我想明白?了，这就是牛蹄……”

    过了一会儿，便到了艾莉西娅和?利安德尔先生举行?婚礼的时候了。

    丹塞安排的刺杀，就在婚礼开始之后不久。

    莱芙本想观礼，但是老管事在一旁监督着，看她?一算往出走，便将她?拦了下来。

    莱芙问：“我们是跟着夫人来的，连去外面瞧一眼也不行?吗？”

    “我还以为你们早就知道了。”老管事，“正是夫人让你们在厨房干活的。她?家里的习惯和?这儿不同，怕你们出去之后冲撞了人，所以不能让你们离开这儿。”

    莱芙：“只是去看一眼，都不行?吗？”

    “不行?，这是夫人的命令。”老管家接着冲几?十个在一旁工作的男仆们，“看好这两个人，婚礼结束后才能放她?们出去。”

    如果?不是莱芙亲眼看到过这家的仆人对于“艾莉西娅”是多么不客气，光听?老管事的话，还以为所谓的“夫人”在这个家里一不二。

    “看来兰斯确实是听?进去了。向老管事下达一个无关紧要的命令，他?并没有理由不听?从。”娜提雅维达，“但不知他?为什么要这么做。”

    “娜提雅维达‘大人’，居然还有不知道的东西？”莱芙。

    “您把?我想成全?能者了，骑士姐。任何生物都是有限制的，哪怕魔龙也不例外，我已经同您过了。”娜提雅维达，“我只能告诉您一点?。经过我的测算，无论今天兰斯做了什么，对于他?个人的命运，还是对于这次任务而?言，都不会改变大局。所以您也不用?太担心?的。”

    “既然您都这么了，看样子兰斯把?我们安排在这里，应该不是出于什么特别重要的理由。”莱芙道，“难不成是因为害臊？我明明都已经答应了不把?他?变成女人的事出去了，即便是多看一场婚礼，也不会增加谈资的……”

    酒菜的准备工作都已经完成了，老管事吩咐下来，给?每一个仆人分发?了一份食物，虽然没有酒水，但是丰盛程度并不亚于给?客人——不存在的客人们——准备的。

    男仆们欢呼一声，放下手中的活计，开始大嚼起?来。

    莱芙和?娜提雅维达一起?，立在一个圆台边上?进食，才吃了没几?口，大厅里便闹出了动静。

    “主人，主人被?刺了……”一个男仆跌跌撞撞从远处跑来，沾了一手的血。

    老管事正用?细长柄勺子品尝着一款最后要上?的甜汤，闻言转过身来，勺子落到了锅底，发?出了“当啷”一声，冲过去拎起?那个男仆的领子，问：“发?生什么了，你再一遍？”

    “我主人……主人……”那名男仆已经被?吓得腿都软了，越是紧张便越是不出话来，偏偏老管事还拎着他?的领子不断地摇晃着他?，好不容易才憋出下面的话，”主人被?刺了……一刀，刀插在腹部，离开心?口就一点?距离……留了好多血……好多血……”

    其?实看到这个男仆身上?的血迹，其?余人也能对利安德尔先生的伤势有所估量了。

    发?生这样的意外之后，原本井井有条的大厨房中，立刻人仰马翻。

    老管事丢下那个男仆，急匆匆地走向大厅。男仆们有的跟着老管事，大部分人则留在原地急得直转。

    那个身上?沾满血迹的男仆被?厨房里的其?余男仆们围在了中心?，不停地有人向他?追问细节。分明只有几?十步就能去大厅中眼见为实了，但是他?们偏不肯亲眼去看看，反而?执着于从这里唯一的旁观者口中榨出细节来。

    那个男仆被?迫把?同样的话重复了好几?遍，但是下一回还是有人不厌其?烦地问同一个问题。

    一旦男仆的描述稍微有一些变化，其?余男仆们对于利安德尔先生的命运预测就发?生巨变。

    一会儿有人：“看来利安德尔先生，果?然是没有命了。”

    一会儿又有人：“这点?伤，是死不了人的。”

    这场景看起?来极度荒谬。

    很明显，每个人对于利安德尔先生的态度都不一样，崇拜、敬仰、畏惧、厌恶皆有，不知道是哪一个占了上?风。莱芙怎么也分不出，这些人中的哪一些希望利安德尔先生遇刺身亡，哪一些人又希望他?安然无恙。

    到了这个时候，自然没有人理会女主人带来的两个女仆了——今天这一遭之后，女主人还能不能成为女主人还不一定呢。

    趁着众人慌乱之际，莱芙在围裙上?擦了擦手，接着脱了围裙，跟在娜提雅维达身后，向举行?婚礼的大厅走去。

    谁料才刚跨出门口，便听?到男仆被?问了一个新问题：“刺杀的人是谁？”

    这个问题本来应该是最先提出的几?个问题之一，但是似乎一开始的时候，谁都没有对这个问题的答案有丝毫好奇。

    另一个男仆：“这还用?问，自然是丹塞。”根据留在这里的大部分男仆的态度，他?们似乎对于凶手的身份心?知肚明。

    莱芙昨夜听?了兰斯传来的消息，自然知道刺杀者是丹塞，但是按理这样秘密的计划，丹塞告知了心?仪的艾莉西娅也就罢了，绝对没有随便到处嘴的可能，难道这些男仆们也知道？

    或许是丹塞在平时的表现太过明显，又或许……他?们原本早就知道丹塞的图谋。

    “错了，你们猜错了。”那个被?问题折磨得心?力交瘁的男仆，“一开始动手的确实是丹塞，但是将短刀刺进利安德尔先生身体的，却是新娘。”

    娜提雅维达：“看来兰斯并不诚实，他?和?丹塞并不只是了几?句话的关系。原来他?让我们留在这里，是为了方便做事。”

    着便来到了厅堂之中。

    没有客人的婚礼，显得既热闹又冷清，一份份冒着热气的食物放在一张张桌上?，散发?出让人垂涎欲滴的气味来，但是桌子背后本该坐着客人的地方，却是空空如也。

    在大厅的中央，利安德尔先生躺在地上?，早已不省人事，血液将藏青色的地毯浸透了，呈现出了一种黝黑的色泽。老管事半跪在利安德尔先生的身体边上?，捧着后者的手臂，哭得上?气不接下气：“我的主人，可怜的孩子，狠心?的女人就这么杀了你……”

    不论其?余男仆们对利安德尔先生是怎样的态度，老管事看起?来对于主人忠心?耿耿，此时为了主人遭遇的不幸悲痛欲绝。

    利安德尔的身体边上?，还有一把?拔出的剑，这是利安德尔先生自己的剑，这把?剑上?还有血迹，但这并不是凶器。

    年轻的新娘神色淡漠，手执着一把?短刀——这才是凶器——用?手帕擦干净上?面的血迹，接着插回到了一盘烤肉上?。这把?刀原本是用?来割烤肉吃的。

    丹塞站在新娘身后，左手捂着右胳膊，指头缝里渗出血迹来。他?胳膊上?的伤口是被?利安德尔先生的佩剑给?割伤的，原本这场刺杀就应该宣告失败了，但是利安德尔先生才刚刚处理掉一个刺杀者，回转身来，毫无防备的腹部就被?自己的新娘刺中了，于是现在躺在地上?的才不是丹塞。

    老管事指着兰斯和?丹塞叫骂着：“你们这对无耻的男女，你们……你们一定会受到惩罚的……永远都不会逃脱罪责……”

    原本跟在老管事进来的几?个男仆，和?丹塞交换了几?个眼色。其?中两个人将老管事绑了起?来，用?早已准备好的布条塞了嘴。

    另一个则俯下身子试探着利安德尔先生的鼻息，接着冲丹塞：“已经没气了。”

    丹塞原本准备的刀已经在被?利安德尔先生追逐的时候丢到了几?张桌子远的地方，他?捡起?了地上?的剑，冲上?前去，疯狂地往利安德尔先生的胸口上?连着捅了好几?十个窟窿。“噗”“噗”的刺肉声不断，直到利安德尔先生的胸口部分成了一滩烂肉碎骨头，这才罢休，喘息着发?出笑声：“终于死了，你终于死了……”

    原本在外头的男仆们陆陆续续地进到厅堂里来，看到利安德尔先生的惨状，大多面露喜色，但是回过神来，却又面带忧惧，像是生怕利安德尔先生会突然站起?来似的。

    此刻的丹塞虽然只是穿着和?其?余男仆们同样的衣服，但显然在老管家被?带走之后，他?成了剩下的男仆们之中真正的头人。他?邀功似的走向了兰斯，：“我亲爱的夫人，利安德尔先生终于死了，谁也不能再来妨碍我们了……”着便要去搭兰斯的肩膀。

    兰斯厌恶地往后避了几?步：“你如果?再敢靠近我，我会让你死得比利安德尔先生更加干脆。”

    “我怎么舍得怠慢您呢？如果?不是为了您，我也不敢这么冒险。”丹塞的神情相当受伤，他?把?手中的剑交给?了兰斯，一片赤诚地，“如果?您想让我死，就立刻刺死我吧。”

    莱芙起?了一阵阵鸡皮疙瘩，不去看丹塞和?兰斯两人之间的肉麻纠缠，看了眼利安德尔先生的尸体，总觉得这个男人不应该就这么随便的死了：“事情这样发?展，究竟算是好事还是坏事？”

    娜提雅维达怜悯地看了一眼丹塞，：“无关大局。”

    “利安德安先生被?刺，这难道也是循环中必然的一部分吗？”莱芙觉得一下子混乱了起?来，“如果?兰斯这次的行?动没有改变大局，那难道，即便兰斯没有参与，丹塞也能刺死利安德尔先生吗？”

    “不，虽然无关大局，但是这应该是一个变数。”娜提雅维达，“如果?利安德尔先生注定要死，那么幕后黑手就应该是丹塞了。但这是不可能的。注意丹塞杀人的手法，如果?幕后黑手是他?，萨布丽娜带回来的那些人的尸体，不会是我们见到的那个样子。”

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