晴朗的夜空中星光点点, 还挂着?一个微胖的月亮，映照着?下头一处幽僻少人之处，枝丫遮挡着?的一个乌漆抹黑的土坡。冬至夜里, 寒凉之气袭来得?尤其?之快，在这样?的地方, 除了点火烧点枯枝干草, 恐怕也就只能相拥着?取暖了。

    娜提雅维达俯下身来，鼻尖几乎要触到莱芙的额头：“嗯, 骑士姐，好不好嘛？我们?也是难得?才来到这个地方的，下次有机会来这里，恐怕已经?不知道?是什?么时候了。”

    “不好，我们?快回去。”莱芙往后?缩了一缩, 入乡随俗，入什?么乡随什?么俗？这魔龙的玩笑，开一个还不够, 居然成系列地开了起来。

    莱芙向来时走过的径走去，心道?自?己在将玩家的气运抢夺过来之后?，莫不是同时也将玩家的女孩子缘抢过来了。

    她又定了定神?, 看了看系统背包里的那?卷《x龙手册》。之前她将那?个不认得?的字认做了“屠”, 接着?凭着?这卷书上?的招式, 确实使得?魔龙暂时在她面前松懈下来，又从魔龙那?边获得?了许多物资……误误撞，她几乎认定这就是《屠龙手册》了，但现在看来, 决非如此。这手册上?的招式，给魔龙传达了错误的信号, 这些信号……摸尾巴，做吃的，看星星，在魔龙看来分明就是求偶信号。

    她是无心，魔龙却认真了起来。

    莱芙只恨自?己，为什?么这么迟才意识到这一点，居然一直以来都将娜提雅维达给的礼物，当成战利品。

    所幸亡羊补牢，为时未晚。她检查了一遍，这本手册一共十二章，现在只开到第三章 ，第四章还没有开启，不由得?松了一口气。她有一种预感，第四章开出来，不定是一件很难做的事情?。

    总之，她之后?是绝对?不会再照这本《x龙手册》上?的建议来做了。

    莱芙下定了决心。

    “这样?看起来，骑士姐恐怕还是不知道?了？”娜提雅维达倒没有要将莱芙强留在此的意思，只是跟在她身后?慢慢地走，见莱芙慌不择路，差点要撞到一棵树上?了，才伸手在她脑前护着?。

    “我当然知道?。”莱芙又羞又气。

    娜提雅维达：“我想要对?您做那?个傀儡莱芙想要对?我做的事情?。”

    莱芙本来倒是并不清楚娜提雅维达和傀儡莱芙做了些什?么，之前听她起，在傀儡莱芙胸口上?开了口做试验，便当娜提雅维达和傀儡莱芙做的，就同莱芙和傀儡魔龙做的差不多——不过是争执和杀杀罢了。

    然而，那?个接着?她们?之后?出来的骑士，见到的傀儡是心爱之人；兰斯出来之时衣衫不整，他遇到的傀儡是好几个女人；之后?一道?出来的骑士们?和傀儡，几乎都是两人相抱着?的……将这些联系在一起，很明显就只能得?出一种结论了。

    莱芙并不是不知事的人，在她这个年纪的姑娘好些都已经?成婚生子了。她虽然没有这个算，好歹也曾经?有过追求者。但是像娜提雅维达这般……总是将这些事挂在嘴边的，莱芙还是第一次遇到。

    果然野兽就是野兽。

    见莱芙不回答，娜提雅维达便自?顾自?地了起来：“我还当那?是真的骑士姐，那?么热情?，那?么粗暴……又要亲我，又对?我情?话，还忍不及要扯我衣服呢……别?人也就算了，她长得?和骑士姐一模一样?，这么欺负我，真是搞得?我好害羞……”

    两人已经?走得?离那?棵树有很远一段距离了，依旧能听到利安德尔先生在坛子里发出的声响，仿佛咒骂着?驱赶二人。

    “你害羞什?么？”莱芙浑身不自?在起来，她还记得?利安德尔先生过，傀儡的面容是心爱之人，而傀儡的作为则反映了看见傀儡的人的真正的想法——这样?来，难不成她每次举起刀的时候，娜提雅维达都从来没有当成她真要来屠龙，而是当成了某种情?趣不成。

    这魔龙爱看人类写的情?情?爱爱的故事也就罢了，怎么脑子里居然满是情?情?爱爱的东西。

    对?于一只凶恶残暴的魔龙举起屠刀，莱芙可以毫不犹豫；但是一想到这只魔龙的心思和一个青春少艾的怀春少女并没有什?么区别?——尤其?当这个魔龙怀的还是莱芙本人的时候……不行，她不能再继续想下去了，如果再这么想下去，恐怕她就要有罪恶感了。

    莱芙从来没有这样?子过，她一向并不会胡思乱想，即便遇见值得?胡思乱想的事，一时想不通，也会立刻放过去的。谁知这次只是听了魔龙几句话，脑子就像是被?放进磨盘里一样?，搅了个一塌糊涂。

    对?于感情?之事，莱芙在最初穿越之时还没有下定决心，但是在知道?自?己穿越来的是一个游戏世界之后?，便早已想通了：如非必要，她想要尽量避免。面对?她遇到的人——或许应当称之为“角色”更?加适当——给她的善意，她不会刻意拒绝，但也不会接受得?太多。她不想要与这个世界上?的任何角色，产生任何感情?，无论是这种感情?，是什?么种类，友情?、亲情?、师生情?谊、或是爱情?。

    任何深刻的感情?，首先并不是莱芙喜欢不喜欢的问题，而是她算不算要的问题。

    莱芙好比一个决心一辈子在旱地上?行走的人，周围流淌着?清澈的河水，为了生活下去，她当然免不了需要掬一捧水喝，拿水来洗手洗脚洗衣服，即便是她不想碰水的时候，水里的鱼儿跳动，也会让她身上?溅上?一点，但这一点水，让风吹一吹，让太阳晒一晒就干了。

    但是除了她之外的其?余人，都是喜欢在河中玩水的人。那?些在河中玩水的人，如果叫她下河玩水，莱芙是绝对?不肯的。她想要步伐轻巧，走得?快速，离开的时候悄无声息，最好还是保持身上?干燥；如果被?河水浸湿，她会走得?很慢，走得?犹犹豫豫，离开的时候拖泥带水。

    对?于这个世界的依恋，那?些感情?，就是那?些沾在她身上?的水。

    她终究记得?，她是来自?另一个世界的人。和游戏中的角色有过深的交情?，她会觉得?自?己很奇怪。而这种交情?在产生了之后?，如果有一天她获得?了离开这个世界的机会，也许她就舍不得?了。如果她真的有离开的机会，接着?真的离开了，那?些同她玩水玩到一半的人，看到玩伴突然消失了，又会是什?么感觉？她知道?离别?的感觉，那?一定会难过得?要命。

    娜提雅维达就是其?中一个想要和她一起玩水的人，不但发出邀请，甚至上?手来拖她了。

    莱芙倒不是纠结于该在哪儿玩，或是与谁一起玩，她只是从来没想过要玩水这码字事而已，她记得?她是决定了走一辈子旱路的人。

    然而此刻半条裤腿已经?下河，她半干半湿地杵在河边，浑然不知哪处才是前路。

    莱芙看了魔龙一眼，后?者脸颊微红，眼角湿湿的，看着?她的眼神?，像是带着?一排密密的钩子：“我还有点舍不得?杀了她呢。她可比骑士姐知情?识趣多了……”

    “你……娜提雅维达！你平时都在想什?么东西？”莱芙之前没意识到娜提雅维达对?她的心思，也就罢了，她既然想到了，就没有逃避下去的算。她一个人胡思乱想，解决不了任何问题，倒不如干脆开了的好，“我们?的性别?——这倒没有关系。我并没有与任何人产生恋情?，或是成婚的算——这也暂且不论。但我们?完全，就是两个不同的物种，你能想象人和一只猫、一头猪、一匹马在一起吗？虽然你现在是人的样?子，但你毕竟是……”

    “娜提雅维达大人，莱芙，我们?正在四处找你们?呢。都这么晚了，你们?刚到哪里去了？”一个骑士向她们?走来，腰佩重剑，手里提着?一盏灯，是出来寻她们?的。

    见到了同伴，莱芙知道?不能继续下去了，便住了嘴。

    “我们?去了一个叫情?坡的地方，据总是会有热恋的情?侣去那?儿，可惜我们?去了那?地方，却只见到了一对?……”娜提雅维达往莱芙身上?贴上?来，一条手臂环在她的肩头，“骑士姐穿得?这样?单薄，冷不冷？”

    莱芙浑身的毛都竖起来了，如果她的头发是硬的而不是软的，恐怕她的脑袋现在已经?成了一个满是硬刺的海胆了。娜提雅维达的靠近让她非常紧张，但是莱芙知道?自?己的紧张并不是因?为魔龙的身份——实际上?在知道?了娜提雅维达的真实身份之后?，在同她相处的过程中，莱芙经?常性地忘记这个事实给她带来的威胁。她的紧张另有原因?。

    “不冷……”莱芙着?瞪了一眼娜提雅维达，在后?者金色的眼睛中，她看到那?个的自?己，神?情?非常慌乱。

    娜提雅维达将她搂得?更?紧了。

    “情?坡？”那?个骑士也跟着?拢了拢自?己的衣服，呼出了一口气来，已经?成了白雾，“还没有听过，很值得?去看吗？这么晚这么冷还要去……”

    莱芙看着?走在前头的骑士的背影，想着?她和娜提雅维达单独在一起的时候，倒还能好一些。一旦有了第三人在场，娜提雅维达更?是肆无忌惮。

    走着?走着?，人便多了起来。在平常这个时候，多数人早已进入梦乡。然而在收获节期间，街上?彻夜明亮，欢庆至凌。

    娜提雅维达似乎听到了莱芙的心声一般，对?前头的骑士：“你先回去休息吧，我同莱芙还想要在这儿逛逛。”

    “好。”那?骑士忍不住了个哈欠，“我回去交待一下，晚些关门落灯。大人您和莱芙可以多玩一会儿，不过今夜，晚归的人也挺多的……”

    那?骑士朝住所走去，似是困极了，步伐极快。

    娜提雅维达松开了莱芙，接着?走到了街边，买了一块做成麦穗形状的糖。

    莱芙接过，咬了一口，挺硬，只能含在嘴里慢慢地舔。浓郁的甜味在口中慢慢地化了开来。

    “刚才差点忘了这事……”娜提雅维达不知从哪里摸出来两粒鸡蛋大的珠子，献宝似的捧到了莱芙面前，“这是从利安德尔先生身上?挖出来的，本想要给你，差点忘了……”

    珠子散发着?淡淡的红光，看起来像是一块大红宝石，但是这珠子里头蕴藏着?宝石中没有的能量。莱芙伸手一摸，珠子的外沿先是冰凉冰凉的，接着?在手掌接触到珠子的部分，像是燃起了一丛火苗一样?发烫，这种珠子只要摸过一次就不会忘记。

    “这是，兽核……”莱芙是第二次见到这种东西。第一次见到这玩意儿的时候，还是在第一次任务中。

    那?个娶了假扮成索菲公主的莉斯汀格、接着?成为艾塞亚王国国王的诺伦，便是在使用了魔兽的晶核之后?狂化，以人类之身获得?了只有魔兽才会有的力量。接着?在他的体内，便凝聚成了这种红色的比晶核大了许多的兽核。

    兽核一掐即可成粉，可以用来淬练武器。兽核给武器增加的数据不可见，但是就莱芙的亲身体验而言，一枚兽核带来的提升，明显比在刀柄上?镶嵌一枚极品晶核带来的提升效果要大许多。只不过兽核粉末带来的提升，是固定在武器上?的，不像晶核那?般可以随拆随换，如果更?换了武器，兽核带来的效果会跟着?旧武器一同消失。因?此也算是各有利弊。

    “……看来利安德尔先生果然是人类。”莱芙先前还疑惑着?利安德尔先生不知是人还是魔兽。利安德尔先生拥有强悍而诡异的能力，且多年不老，这像是魔兽才有的能力；然而另一方面，他的相貌、感情?、行为模式，包括在莱芙看到的记忆画面之中，那?个在十年间逐渐长大的身体，却无疑证明他是一个人类——这些矛盾之处，此时终于得?到了解释。

    “这两颗兽核都是利安德尔先生的吗？”莱芙想到诺伦国王在吃了晶核之后?，变得?人不像人兽不像兽，接着?完全被?兽性控制了身体，彻底地失去了理智，但是利安德尔先生的情?况似乎和他不一样?。后?者在大部分时候都是一个人类，他魔兽化的部分，似乎仅仅在力量上?。

    “还不止这些。”娜提雅维达着?，又从不知哪里掏出了更?多红色珠子来，两只手中各捏着?三个，“一共有十四个呢。利安德尔先生可真能吃呀……”

    “吃下晶核之后?，为了获得?魔兽的能力，便要承受着?常人无法忍受的痛苦。”莱芙将一枚红色珠子握在手中的，感受着?接触皮肤的地方传来的逐渐加深的灼痛感，这与触碰晶核之时带来的感受相同。

    莱芙在见到诺伦国王体内的兽核之后?，便查阅了许多相关的资料。她知道?，人在吃了晶核之后?，晶核并不在体内溶解消失。反而会在给予人力量的时候，吞噬血肉，越变越大，残留在内脏之中，不断给人以灼痛感，到了最后?，就像是腹中生着?一把火一般，痛苦难当。

    是以魔兽晶核虽然广为流通，但是并没有多少人会为了获取力量而吃下晶核——大多数人并不知道?晶核食用的效果，而吃下晶核的人，无论是误食还是刻意为之，虽然会获得?力量，但是也往往在使用这种力量造成足够够大的暴-乱之前，就因?为忍受不住晶核入肚的痛苦而自?杀死了。

    利安德尔先生居然能吃下十四颗晶核，并且带着?这些晶核过了百年。

    周围人来人往，欢快的歌舞之声尚未停歇，到处都是火光和麦香，即便有人看到了娜提雅维达怀中的红色珠子，也只当作是某种形状颜色有些特色的糖果而已。

    “别?浪费，在回去之前就用了……”娜提雅维达伸手，在莱芙手中那?粒珠子上?轻轻一敲，那?珠子便产生裂纹，渗出红色的液体，这些液体就像是食用晶核者的血，接着?整粒珠子就成了一堆血红色的粉末。

    莱芙此时总算是知道?，刚才娜提雅维达为何要让那?个骑士先回去了。哪里是为了再同她一起逛逛，分明就是要把这些兽核都留给她淬炼武器，而不想分给其?他人。

    书中记载：魔龙是一种极其?吝啬的生物，虽然坐拥财宝无数，然而依旧贪求更?多财宝，丝毫不知满足，从来不会将自?己获得?的好处分享，锱珠必较，对?于血脉亲人亦然。莱芙还记得?娜提雅维达在给她欠条的时候，是半个铁戈沙币都不会算错的。

    这样?吝啬的魔龙，此时不是为了自?己，却是在为她藏私，为她留着?好东西，不肯多舍一毫给别?人。似乎在遇到她之后?不久，魔龙就开始这样?对?她了。那?种深藏在本能中的贪婪，似乎唯独对?她一个人是无效的——又或许是另一种方式起效。

    莱芙之前对?魔龙给她的好处，只当是自?己用计策用招式弄来的战利品，并没有多想，然而此时将念头落到此处，竟不由得?有些动容。

    娜提雅维达，确实对?她极好。

    许多血红色的粉末掉到了地上?，莱芙连忙拔出刀来，褪下刀鞘，却发现自?己的刀在套了龙革鞘多日之后?，似乎刀体本身有了变化，像是镀上?了一层黑色的薄膜一般。她拿着?刀尖去触那?些血红色的粉末，本来这些粉末应该被?刀吸收的，但是这回，却丝毫也吸收不了了，不由道?：“这是怎么回事？”

    “我明白了，”娜提雅维达，“我的外甲，可要比这些粉末厉害多了。这把刀怕是淬炼过头了……”

    “淬炼……”莱芙一噎，“过了头……”

    这不是魔龙第一次帮她把事情?做得?过了头。莱芙仰头，看着?悬在空中的系统界面，那?一栏显示货币值的数据，已经?超过了显示上?限。

    莱芙暗自?长叹一声。

    武器只有更?换本体、镶嵌晶核以及淬炼这三种升级方式，她不算换武器，晶核可以用钱来买，淬炼居然已经?过了头。这一回，继货币系统崩溃之后?，武器系统也已经?到达了升级的天花板。

    魔龙这种逆天的生物，是会破坏世界平衡的存在。

    眼睁睁地看着?那?些血红色的粉末逐渐消失，莱芙觉得?颇为可惜。

    “带回去分了吧，这次任务也并不是只有你我二人出力的。”莱芙见娜提雅维达在听到“分了”的时候瞬间瞪圆了眼睛，捕捉到了某种微妙的心思，又补充道?，“反正这些东西，你也用不上?啊。而且这些珠子又不结实，一旦碎了，就不好看了……”

    娜提雅维达低头，看了着?那?一堆亮晶晶的珠子，顿了一顿，接着?平静地问：“骑士姐，没有别?的武器了吗？”

    莱芙摇头：“真的没有了。”

    娜提雅维达：“那?好吧。”

    --

    等到莱芙同娜提雅维达回来的时候，依旧是灯火通明的。除了希尔顿团长以及屈指可数的骑士过于困倦才早早睡了之外，剩下的有三十多近四十个骑士还没有睡。

    毕竟与利安德尔先生之间的正面交锋，只是今天白天的事情?而已。在今天之前，骑士们?被?分为两波，经?历了完全不同的事，此时终于有机会互相交换这几日的见闻，自?然很难睡得?着?了。

    莱芙刚走到大门口的时候，骑士们?聊到了利安德尔先生特意造出来的那?些傀儡，话头正好落到了娜提雅维达和莱芙身上?。

    “……你们?这边的几个，都是见到了自?己心爱的姑娘，是不是？没有一个例外吧？”话之人正是那?个见到初恋情?人的骑士，他是其?中最有发言权的人，因?为他从头到尾见证得?最多，“但是娜提雅维达大人和莱芙，看到的傀儡居然是彼此的样?子，你们?，这两人之间的关系，是不是……”

    这骑士得?口干舌燥，喝了一口当地酿造的果酒，脸上?带了两抹红，已有几分醉意了，而若不是喝醉了，谅他平常时候，也是不敢对?娜提雅维达置喙的，他着?着?站了起来，踩到了椅子上?：“这不是我的，这不是我一个人这么觉得?的……她俩之间，根本不像是普通的朋友，绝对?不止……我对?着?天主起誓……第一次见到她俩在一起的时候，我就觉得?，不对?劲……”

    莱芙心道?自?己实在迟钝，当局者迷，旁人都比她清醒。

    娜提雅维达抬拳抵唇，轻轻地咳了一声。

    别?的骑士们?很快就发现了两人站在门口，将那?半醉的骑士从椅子上?拉了下来。

    那?骑士还不肯消停：“你们?是不是不信，这可是我亲耳听到的，她们?确实见到了彼此。姓利安德尔的怪人也了……嗝……看到的傀儡是心爱之人……那?还能有假……而且，而且刚才回来的那?个谁，不是了，她俩还去了情?坡。别?装了，情?坡是什?么地方，你们?谁不知道?……”

    三十多个人，六七十只眼睛看过来，莱芙只恨不得?挖一个坑钻进去了事。

    *

    作者有话要：

    至今依旧没有人猜到屠龙手册的下一式……害怕