最?近娜提雅维达表现得格外?矜持, 在这?种状况下，莱芙反倒会?忍不住产生恶劣的?心思。

    “这?么看着我做什么？”莱芙板着脸，神色庄重。她自己想到了不该想的?地方, 便对麦妮的?反应格外?在意，唯恐被对方看出了什么, “您怎么不?话了？”

    “我在为你感到遗憾呢。”麦妮道, “原来莱芙因为收到娜提雅维达大人的?礼物而如此困扰，我自然?是在想办法为你分担这?种困扰。”

    “不必了, 您太?客气了，怎么好麻烦您。”莱芙腼腆地摆摆手，脸上的?红色又稍微深了一些。

    因为没有被魔龙偷亲而感到遗憾，这?种事本来就够奇怪了，若是因为这?种事向游巫求助, 岂不是更加奇怪？

    她不能再胡思乱想下去了。

    莱芙找了一圈，也没有找到麦德拉。想到联系不上的?人，她又看了一眼游巫, 终于发现缺了些什么。

    “您的?黑猫呢？”莱芙记得麦德拉爱逗那只黑猫。

    “我?了，我遇到了一个?欠债不还的?家伙。”麦妮耸了耸肩，“她拿走了我的?大部分宝贝并拒绝付账。”

    言下之?一, 作为游巫宝贝之?一的?黑猫, 也被对方赊账带走了。

    游巫固然?没有给莱芙留走什么好印象, 但?是一个?老奶奶相依为命的?猫咪被坏人骗走了，这?听起来确实是一个?十分凄惨的?故事。

    “不是被骗去的?。如果一个?顾客买了很多东西，想要一件赠品，我不可能不答应这?个?请求的?。”麦妮不太?适应莱芙突如其来的?关心的?眼神, 唯恐对方误会?一般地解释，“只要有利可图, 即便是我的?老伙计普甸，我也照卖不误。若是她肯付账，本是一桩好买卖。”

    “‘普甸’，是它的?名字吗？”莱芙抱着刀，语气软了一些，“如果我知道那个?家伙这?样欺侮我的?老熟人，凭着我们的?交情，不可能袖手旁观。您本可以直接告诉我发生在普甸身上的?事，而不是用种种言行来暗示我，仿佛在?：您将要想办法算计我，叫我千万不能轻易地答应……”

    “‘凭着我们的?交情’，”麦妮眼睛一亮，“莱芙的?意思是，酬金……”

    “凭着我们的?交情，酬金自然?得加倍。”莱芙恢复了理?智，“我是?假设我接了这?桩任务，然?而假设不会?成立。”

    麦妮：“……”

    莱芙取出一幅地图，上面有一道明显的?粗线，连接了这?几个?月来她经过的?任务地点。

    地图上还有一些密密麻麻、形态扭曲到或许连字的?主人都?未必能认得出来的?单词。

    莱芙找到了这?处暂居处的?位置，取出一根细细的?烤焦的?木棒，用木棒尖端在上面标了一个?别别扭扭的?单词。也许是因为有旁人在场，她书写的?速度放慢一些，终于达到了勉强能辨认的?程度。

    麦妮认出这?个?单词的?前半部分的?意思是“带有魔力的?虫”，后?半部分的?意思是“和兔子有关的?”，指的?是莱芙刚才?败的?那只魔物，偶尔有几个?单词能认出来的?部分都?和动物或者魔物有关，那么其余单词的?所指也就很好猜了。

    不过莱芙标记的?范围并不只在那条线附近，而是往外?扩展了许多——她标记的?并不只有她自己?败的?魔物，而是与她的?路线接近的?那些暂居地受到魔物干扰的?记录。

    其余暂居地附近平均有七八条记录，至多不超过十条，最?少?的?也有五条 。

    而唯独这?处暂居地，只有孤零零的?一条——正是莱芙刚刚添加上去的?。

    “魔物发动攻击的?频率整体上相当均衡，万幸至今没有因为魔物的?攻击而受到完全破坏的?暂居地。发动攻击的?魔物，或是由暂居地内的?人除掉，或是恰巧由途经此地的?骑士解决，这?种情况下圣殿极少?会?有记录。”莱芙将地图又展开了一些，“而如果那只魔物较为难缠，没能被及时处理?，暂居地中的?神官便会?向圣殿求助。就会?留下记录。”

    她把焦木棒收了起来，指向地图上她们所在地的?位置：“然?而在这?次之?前，这?个?地方……唔，现在的?代?号是‘惠赖亚斯’……惠赖亚斯从未因为魔物向圣殿求助。”

    “莱芙为什么会?记录这?些？”麦妮奇怪道，“这?似乎不在圣殿骑士的?职责范围之?内。”

    “唔，只要有心收集，不难得到这?些线索。我有一种预感，虽然?很难解释……”莱芙嗫嚅着，突然?，她似乎想到了什么，眯起了眼睛，上下扫着麦妮，“倒是您，为什么会?突然?在这?个?地方？没有别的?用意吗”

    麦妮勾起了唇，放在她现在这?张俊秀的?年轻的?女子的?脸上，显得温柔又邪恶：“莱芙很想知道答案吗？”

    “我有一种预感，假如您没有出现在这?附近的?话，?不定那些人不会?被引去那只魔兔的?巢穴，甚至，?不定根本不会?有骑士接到惠赖亚斯的?任务，我也未必会?来到这?里。您来到这?里的?用意，不只是您对我解释吧？”莱芙道，“这?是一个?很难回答的?问题吗？”

    “要判断一件无端的?空想之?事的?对错，确实不容易。”麦妮假咳几声，表现得油盐不进，“除非莱芙愿意接受我的?委托。”

    “何必非得是我？”莱芙道，“虽然?现在圣殿急需人手，但?也不难找到一个?愿意为你效劳的?。”

    麦妮道：“那个?欠债不还的?家伙相当难缠，老婆子认识的?人里头，唯有莱芙你能解决她。”

    莱芙盯着麦妮不?话。

    “好吧，”麦妮正色道，“我想若是莱芙愿意帮我，娜提雅维达大人自然?不会?不愿意去的?。”

    “果然?。”莱芙盯着地图，“不过为什么不直接向娜提雅维达求助，她善良、温柔、乐于助人……慷慨、大方、古道热肠，有正义感……性格和顺、很好?话……?服我不会?比?服她更容易的?。”

    莱芙口中冒出的?溢美之?词，和麦妮印象里的?魔龙不能?是毫无关系，可以?是完全相反。

    见?麦妮还是讳莫如深的?样子，莱芙决定现身进入这?处暂居地一探。

    狼崽带着茗巴黛和昏迷的?女人依旧隐匿着身形跟在身后?，麦妮则推?要收集一些东西先暂时离开了。

    “……就是这?样，我落下了一件东西。”莱芙又回到了惠赖亚斯的?一个?入口处，十分坦荡地往里走，果然?，不一会?儿，她就遇上了几个?村民。

    她克制而谦逊地介绍了自己的?身份，?刚才返回惠赖亚斯的?一群人正是她救出来的?，因为一件药品落下了，印象中似乎被一个?孩捡走，所以来到了惠赖亚斯寻找。

    为了避免“莱芙·白”的?名声导致她引来过度的?关注——这?也是她最?近做任务的?时候绕开人群的?原因之?一——她刻意没有提起名字，只称自己是一名正式骑士。不过她的?刻意在惠赖亚斯显得毫无必要，因为她遇上的?几个?村民对她的?姓名并不好奇。

    骑士们的?足迹随着四处泛滥的?魔物的?遍及各处，一些生活在穷乡僻壤的?、原本十几年都?未必会?倒霉到遭遇非得由骑士来解决不可的?麻烦的?百姓也能时常见?到骑士，这?在某种意义上确实提升了圣殿还有骑士的?名望。不过让莱芙在意的?是，惠赖亚斯的?村民在一开始对她这?个?陌生人表现得还算客气，但?是在听?她介绍自己为“骑士”之?后?，非但?没有表现得更加友善，居然?流露出了难以掩藏的?反感。

    莱芙恍若不觉地问：“惠赖亚斯的?外?层没有守卫，但?又没有被魔物破坏的?痕迹，这?是为什么？”刚才的?探索过程并没能解决她的?这?个?疑问。

    “这?可不是骑士能做到的?，而完全是怀尔托神官的?功劳。”一个?村民与有荣焉地?，“正是因为有怀尔托神官在，惠赖亚斯是德亚大陆上最?安全的?地方。”

    其余的?村民也点头称是。

    “‘最?安全的?地方’，这?是什么意思？”莱芙谦逊地问，“您提到的?那位神官听起来是了不起的?人，是不是，因为他，魔物不敢进犯惠赖亚斯……”

    在莱芙印象里，神官通常很文弱，可是在村民的?形容之?中，怀尔托神官似乎是一个?能使魔物闻风丧胆的?战斗高手。

    “何止如此？”另一个?村民道，“外?来者得先去拜访怀尔托神官，往这?儿走——惠赖亚斯有什么危险，怀尔托神官早早就知道了，他准备好了一切，所以我们什么都?不害怕，也不需要什么骑士来保护我们。”

    莱芙道：“确实很厉害，能在魔物攻击之?前就看出征兆来……”红袍神官似乎并没有预见?的?能力。

    “你还是把怀尔托神官想得太?简单了。”又一个?村民?，他和前两个?村民一样，向陌生人形容怀尔托神官的?能力并且欣赏陌生人的?表情于他似乎是一件趣事，“他能预知灾难，岂只是魔物，就在这?些魔植还没能出现之?前，怀尔托神官就早早做出了安排。”

    莱芙皱起眉，重复着：“‘预知灾难’的?能力……‘这?些魔植还没能出现之?前’……”

    魔植是由南向北蔓延的?，惠赖亚斯在相当靠近南国的?位置。

    即是?，就在圣殿中枢的?多数人意识到这?场遍及德亚大陆灾难到来之?前，这?位怀尔托神官就早已?知道了将要发生什么，并且为此做出了准备。无怪乎对于这?场灾难显得后?知后?觉的?骑士们，并没有在惠赖亚斯得到在别的?暂居地会?得到的?敬意。

    怀尔托神官能够早早地预知这?一切，这?意味着什么，答案呼之?欲出。