储疾从河里被人捞出来的时候身上还穿着那件鸦青色的飞鱼服。

    逄府大楼建成后流年不利，三日内连死三人，还被贼人进出，这件事立刻传遍整个金陵，兵备道副统领胡野听了被捞出来的储疾并无其他伤口，只有喉骨全裂卡着一枚暗器，闻言立刻赶到逄府吊唁。

    胡野即是淮安府“太平教案”的首告人，前一日他曾登门为秦氏解惑’催命符‘，吊唁后了解了昨夜情况，知道储疾是从书房秘道追击贼人然后被灭口，便提出想去书房看一看。逄府闻后自然配合，请示过夫人后立即派人领他去了书房。

    “当时那枚暗器就在这里。”

    管事指着’摇钱柜‘上刀刻的痕迹，解释这是当归头，轻易下不去刀，可那暗器却扎得这样深，可见那凶徒的手劲儿，胡野看过那枚暗器，五刀，铁莲子模样，刃口一轮青光，又接过同为物证的黑布，俯身在鼻端嗅了一下。

    “这是……”胡野皱眉：“丁子香？”

    前厅的祭典还在进行，逄府从清开始吊客便络绎不绝，秦氏一身素白的，被人从祭堂请出来，款款来到临侧的间。

    “夫人，冒昧了。”

    邝简眼底晕着彻夜未眠的乌黑，将手中一袋子琐碎证物推给了秦氏，哑声道：“晚生要将这些要交给您。”

    秦氏不解，伸手去接，开只见是一摞供状，上面的字迹歪歪扭扭如五岁幼童一般，又大又惨不忍睹地写了厚厚的一叠：“这是……？”

    “是晚生昨夜离开逄府后拿到的邱翁的证词，想着这件事情，您知道会比较好。”

    邝简知道她今日事忙，直接话入正港：“正统三年，邱翁在杨稷一案中作为苦主首告，逄大人与储千户利用此事在为邱翁讨还公道后，捏造杨稷谋反等一系列冤情，邱翁无意中卷入其中，之后被强行扣押在府中，名义上虽是三年的立契，但是一直不得自由，大明律法中良民沦为贱役，其子孙不得科考，不得捐官，他的儿子也因此一生不得伸展，最后落得劳役累死途中的结局，邱翁心中怨愤不止，在其独子丧命之后开始筹谋刺杀逄大人。”

    “案发之后，在下受托调查此案，储千户同乃捕盗缉贼的高手，很快也推断出凶手的身份，随后他找邱翁对峙，邱翁便拿这陈年假案相要挟，储千户深知此事一旦翻露出来，他将仕途尽毁，而他手中没有指认邱翁的有力证据，无法为他定罪，为防止邱翁被抓到，他便以密室为名嫁祸另一个人：杀匠师。”

    “晚生去诏狱找储千户的时候拿出过那张立契，储千户见到铁证，深知自己的机会来了，便主动提议兵分两路，他负责去下人居所翻找鲁班尺、锦衣卫鞋样，在下则在大楼内诈供邱翁，现在猜想，储千户当时应该是想要找到并销毁邱翁偷偷攒下的对他不利的证据，可是邱翁谨慎，让他寻了一场空，直到昨夜他眼见邱翁认罪，唯恐邱翁被羁押后吐露旧事，便趁乱将邱翁推下楼去。”

    “当然，这些供状都是邱翁留下的一面之词，晚生刚刚所，也只是一句邱楼坠楼不合常理处推断，死者已矣，无法印证，真相到底如何，或许镇府司封存的旧档会有些蛛丝马迹，但既然当年都没能查出，现在物是人非恐怕也很难查出。然此事干系重大，事涉十一年前杨稷大案，锦衣卫审讯之漏洞，逄大人、储千户等人声名，我昨夜看到这些，直觉您应该知情，毕竟依邱翁而言，他生前十分敬重爱戴您，您了解了这一重，料想他九泉之下，也算得个安宁。”

    邝简内心复杂地陈述完，至此，他才像是卸下了什么重物似的，呼出一口气。

    秦氏却一直垂着眼帘，捏着那证物，丹蔻在粗糙的纸边压出清晰的痕迹，她克制着自己的呼吸，情绪难以辨读。

    忽然间，她问：“储千户是如何死的？”

    邝简心头一跳。

    邝简：“在下不清楚。”

    秦氏抬头：“那这份东西是你是如何得到的？”

    邝简：“是有人转递给我的。”

    秦氏意味难明地看着他，嘴角逐渐绷紧，透出清寒的霜色：“若此供证为真，是否是我夫婿的官位便是来路不正，名不副实？”

    邝简没想到她这么直白，看着秦氏，一时语塞。

    邱翁谨慎，为防备储疾找到供状物证，将这些东西连同那一鞋印存放在了储疾不敢乱翻之处——逄正英的书房，昨夜储疾一意孤行来追，不只是因为逄府遭贼，更可能是为了要抢回物证。

    邝简与秦氏了这许多，包括邱翁真正的动机难处，逄府曾酿下的冤屈，储疾推人坠楼的真相，可这妇人的目光坚定，完全没有被此事震惊，他急剧地眨了下眼，忽然生出不祥的预感。

    “这件事您早便知道吗？”

    间紧张地沉默着，这次，轮到秦氏不回答了。

    秦氏进府晚于邱翁，逄正英起家之案她是否知情？储疾昨日总总行为，秦氏明面上责怪，暗中可否有她默默支持？

    邝简思绪电转，看着她，忽然间，背生冷汗。

    此时外间传来人熟悉的话声，是李敏，秦氏闻声而起，让人请进，立刻舒展地露出笑容，“李大人。”

    李敏看了邝简一眼，对秦氏道：“本官的下属不懂事，给夫人添麻烦了。”

    秦氏微笑，如沐春风：“哪里的话，邝捕头正直干练、意气飞扬，如此后辈，未来不可估量。”罢，将桌上的证物不露声色地收入手中，朝着李敏轻轻一福，“妇人还要主持丧仪，李大人，少陪了。”罢提起衣摆，曳步款款而去。

    待秦氏走后，李大人脸色忽地一沉，看着邝简，“怎么不换身衣服来？”邝简今日要来逄府吊唁一没招呼，二不跟着自己主官不，三还一身黑衣登门，拉着女主人在隔间了这么久的话，外面这样多宾客，简直不成体统。

    邝简无言以对，沉默地垂下眼。

    逄正英的祭奠，唐观大太监，丰城侯、金陵守备衙门兼领南境中军都督府李贤，南直隶巡抚、巡按等人都来吊唁，素白的祭堂中高官甚多，秦氏与诸人低声致谢寒暄，时不时有人上完香，便顺带着向外围的邝简——这个无名卒——投来一记目光，眼神友善温润。没有人在明处，但是这些人好像暗地里都听到了风声，知道应天府的捕头昨日仗义援手，一整天帮忙奔走才将逄正英案最终查得水落石出，杀害逄大人的刁奴这也才得以伏法。

    邝简被那些目光反复洗礼冲刷，浑身不自在，翻出一枚丁子香含在口中，赶紧走到廊柱后面抱臂倚住。

    邝简听了对邱翁的处置，以奴害主，就算丧命，也会有街口寸磔之刑。祭堂的一侧，秦氏一身素服，正和吕端贤话，一身素白的斩衰服也盖不住她的风韵光彩，逄府长子逄源，则唯唯诺诺站在母亲身旁。

    “诸位。”

    忽然间，秦氏走到祭堂正中间，一声清喝，断祭仪。邝简别有意味地望去，只见秦氏挺拔绰约地站在祭堂木几筵的正前方，朗声道：“感谢诸位今日拨冗前来祭奠先夫，妇人在此，有话要。”

    丧曲暂停，仆从垂手，往来的宾客跟着沉默下来，扬眸看向逄府这个真正当家做主的女人。

    “众所周知，杀害我夫婿之凶手昨夜业已伏法，此人乃我逄府家奴，然其中细节略有出入，今日趁此机会，与诸位明。”秦氏抬起下巴，目光缓缓扫过众人，一字一句，清晰道，“与诸位所知不同，凶手邱德泽与我逄府契约早已到期，按契纠治，我逄府与他早无主仆之分，即邱德泽不应为我逄府私奴，而是雇工人，早不应为我府使唤奴役……雇工人与平民无良贱之分，故杀罪，叛斩刑，并非以奴害主之磔刑。故妇人与镇府司吕大人商议，斯人已去，不必再添死罪，我逄府将为其收敛尸身，买棺落葬，先夫之死，至此为止。”

    秦氏口齿清晰，一番话果决坚毅之心，溢于言表。

    邝简漠然抱臂，无动于衷地远远看着她。

    忽然间，秦氏从长条的供案抽出一把匕首，干脆利落地切断了自己一截指！

    “夫人……！”

    祭堂中顿时一片惊呼，邝简瞠目，猛地站直身体！

    秦氏咬牙抬手，一片刺目的鲜红中，断奔过来的众人，“……今日先夫之祸，皆是我逄府德行不修之过……穷奢极欲、大造楼阁，寡恩少赐，未能容恤下人……此处开平王府居大不易，逄府决心将其分割，低价发卖予年轻太学与游学士子……今日断指为誓，警示逄氏诸人。”

    众人怔忡间，一个官宦家的女孩见秦氏语毕，立刻一步上前，飞快地抽出手帕为秦氏止血，唐观大太监、丰城侯、李敏等官僚这才缓过神来，提声急唤医师，命人送夫人去后堂包扎，邝简情不自禁地向前走了一步，也想去帮忙查看伤势，但见秦氏已被围拢得里外三层，便讪讪地止住脚步，顿在原地。

    秦氏很快被簇拥着进了后堂，忽然间，一个姑娘从人流中逆向挤出来，四处张望了一圈，迅速锁定了祭堂外唯一穿黑衣裳的邝简，当即蹬蹬蹬地跑过来。“邝捕头？”她问，一张圆盘脸，眼神灵动娇蛮。邝简低头看她，点头。无人注意他俩，没能进入祭堂的吊客全都在议论刚刚秦氏那番话，可那姑娘还是凑上前来，压低了声音：“夫人叫我来传话。”邝简一怔，洗耳恭听，女孩扬了扬眉毛，神气道：“夫人了，你刚刚的问题她现在答你——过去的事，她并不知情。”罢，她也不等邝简回复，扭身便急吼吼地走了，径直往后堂而去。

    日光清白，邝简沐浴其中久久不动，大概有半柱香的时间，或许更久一些，一道威严的声音传过来，冷冷道：“走罢，你大闹逄府也十几个时辰了，还赖着不走？”

    邝简回头，正瞧见李敏一脸威严地站在他身后：“大人。”

    逄府的白玉兰开得好，枝丫斜弋，素白却有生机，李敏整了整衣襟，像是知道什么，又像是什么都不知道，看他一眼，沉声道：“无渊，你做的已经很好了。”

    昨日正午，应天府内堂，杀香月被带走，邝简被勒令不许插手镇府司案，邝简坚持此案有冤，直舍内与李敏公然叫板，李敏拗不过他，起身时了一句：“能告诉你的都告诉了，爱做什么便做什么去，别让本府知道，本府便不知道。”

    邝简从李大人屋中冲出，直奔直舍拿了邱翁的立契便走，四爷隔着书案拦他，叫他不要插手镇府司的案子。“你会不会告诉李大人？”他反问四爷，其实不是害怕李大人知晓，而是怕四爷挑破，上下属之间的默契心照不宣，被人破李敏反而不好再为他遮掩。“……什么呢……当然不会。”四爷一顿，万万没想到被反将一军，邝简当即郑重点头：“那边好，四爷你等我消息罢。”着头也不回，直奔镇府司而去。

    “谢谢大人。”

    此时，邝简看着李敏，真心实意地致谢。

    李敏却不领情，严厉地瞪了一眼这个长得比自己还高的下属一眼，嘟囔道：“臭子，还不走。”罢头也不回，大步向逄府外走去。

    邝简抿住嘴角，快步跟上李大人的步伐。春光明媚，走出逄府的时候不免碰上其他衙门的僚属，或联袂来吊祭，或是祭拜完凑在路旁话，邝简眼见一队兵备道的军官，寻常地朝他们点头示意，紧接着擦身而过——

    最外侧的人那一勾鹰鼻却敏锐地动了一下，淡淡的丁子香味让他猛地回头望去——

    霎时，他凝住了一道身影，那人肩宽腿长，步履矫健，黑衣白褡地跟在应天府府尹身后，气质别有不同，正是那位声名在外的金陵捕头，邝简，邝无渊。

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    城东·一寸狂心未

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