过了十几年“寄人篱下”的日子,明嘉音的观察力向来极其敏锐，她能感觉到桓熙远的情绪不太对，脸上欣喜的笑容逐渐凝固起来。

    “熙远哥哥,你是不是也看见了网上的谣言？那些都是网友们编排出来的，不是真相,求求你信我一回好不好？”

    明嘉音扯住青年的衬衫袖口,眼眶微微泛红,配上那张姣美柔弱的面庞,让人不自觉生出几分怜惜。

    车内萦绕着淡淡的青柠香气,芬芳而又清澈，即使被无数人用辛辣的词句唾骂攻讦,明嘉音依旧在意自己的形象,时时刻刻维系着完美的外表,仿佛聂慈经受的苦难都与她无关。

    这样的人,用冷酷二字形容再合适不过，她真的反思过自己的行为吗？

    桓熙远沉默了许久,直到明嘉音满脸慌乱时,他终于开了口：“嘉音,以后我们不要再联络了。”

    明嘉音简直不敢相信自己听到了什么,她费了多大心力才博得了桓熙远的好感，现在这个男人居然因为那些不值一提的陈年旧事,要跟她划清界限，为什么？

    “熙远哥哥，你怎么能不信我？我向你保证，网上的那些人都是水军，他们是聂慈花钱买来的，满嘴谎言,用心险恶，根本不是你想的那样。”

    明嘉音彻底慌了，近段时间所有的一切都脱离了她的掌控。先是珍贵无比的双鱼佩被聂慈夺走，而后父亲又被迫交出了城南店，给老店和城西店改了名字，这一桩桩一件件事情全都是聂慈在从中作梗，这个女人为什么还不去死！

    大抵是太过激动的缘故，明嘉音没有控制好自己的情绪，眼神变得格外狰狞。

    将她这副陌生的模样收入眼底，桓熙远不禁暗暗摇头。

    不久前，叔叔曾经和他通过电话，提醒他注意明嘉音，当时他还觉得叔叔杞人忧天，嘉音只不过是个高中没毕业的姑娘，温柔纯真，怎么可能有那么深的城府，一步步算计自己的继母？

    如今看来，倒是他识人不明。

    原本桓熙远对明嘉音有多欣赏，现在就有多失望，他开车门，握住少女的胳膊，将人带下车，沉声道：“嘉音，我想告诉你，有些事情做了就是做了，只要及时改过就不晚，你好自为之吧。”

    明嘉音哪里能听得进去桓熙远的劝告？她一动不动的站在学校门口，目送着青年离去，整个人几乎快被铺天盖地的痛苦所淹没。

    之所以这么痛苦，并不是因为她对桓熙远的感情有多深厚，而是在懊悔自己错失了一个绝佳的机会，往后再想找到像桓熙远这样出身不凡又单纯善良的人，恐怕就难了。

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    《旅行家》新一期节目播出后，城南店的热度再次上升了一个台阶，网友们都很好奇，城南店的烹饪水平究竟如何，那道冰烧三层肉是否真如节目里展示的一样美味。

    怀着此种想法，这天晌午，城南店来了一拨客人，都穿着款式简洁的职业装，应该是在附近上班的白领。

    侍者将客人带到酒店大堂的位置，把菜单递给他们。

    “你们这有什么特色菜？”生了张娃娃脸的年轻姑娘问道。

    侍者轻声回答：“如果客人没有忌口的话，冰烧三层肉、黔江鸡杂、东坡肉、冷吃兔都不错，午市还有大刀金丝面，这也是本店的特色。”

    “以前我来过城南店几次，感觉菜单和现在不一样，你们是不是做了调整？”娃娃脸女生有些诧异。

    “之前我们更换了主厨，店里的菜肴也从注重形式之美演变为注重食材本身，主要以味道取胜。”

    听到这话，娃娃脸女生忍不住笑出声，“那就把你的那几道菜都来一份，再来一道清炒时蔬。”

    侍者记下菜名后，端了几杯酸梅汤上来，酸梅汤是偏浓重的琥珀色，晶莹剔透，即使尚未入口，也能闻到那股微酸的气息，令人精神一振。

    当初聂慈拿到那块双鱼佩后，并没有直接生搬硬套，使用里面的菜谱和秘方，而是举一反三，在不断学习经验的过程中进行改良，使自己的厨艺愈发圆融，同时也能更好地发掘出食材的本味。

    这样日复一日地磨炼，倒是让聂慈琢磨出了不少独一无二的方子，这道酸梅汤便是其中之一。

    酸梅汤的主料是表皮泛黄的青梅，除此以外，聂慈还加入了山楂、陈皮、甘草等物，为了保证味道适口，她挑选的果子品质上佳，味道也是尤为清新的鲜甜，做出的酸梅汤十分惊艳，特别适合在餐前饮用。

    女生大都喜欢酸甜口味的饮品，娃娃脸自然也不例外，她口口抿着酸梅汤，舌尖刚尝到那股味道，眼神便亮了几分。

    “你们快尝尝，这是我喝过最好喝的酸梅汤，真是绝了！”

    其他人不太相信，毕竟饭馆的酸梅汤大都是用酸梅粉勾兑出来的，再放上几块冰当做免费的赠饮，这样的东西不难喝就不错了。

    看到同事们怀疑的表情，娃娃脸抬头询问站在旁边的侍者，“请问酸梅汤可以单点吗？”

    侍者摇了摇头，“这是店里的赠饮，按照人数来的，不能单卖。”

    闻言，娃娃脸有些失望，她眨了眨眼，望向周围的同事，拉长语调道：“你们要是不爱喝酸梅汤，我可以代劳。”

    剩下的几名同事原本对平平无奇的酸梅汤没什么兴趣，见娃娃脸折腾了这么一通，他们也不由生出了几分好奇，纷纷将玻璃杯送至面前。

    酸梅汤甫一入口，一股无法用语言形容的清新沁凉先在唇齿间弥散开来，之后才是属于梅子的酸，隐隐还透着山楂的果香，这种层层变幻的滋味非但不显繁复，反而有生津止渴的功效。

    “我靠，这个酸梅汤确实美味，比那些名气颇大的网红饮料好喝多了，看来城南店新换的主厨有点本事。”

    来城南店之前，这几名白领对店里的菜品根本没抱多大期待，毕竟城南店菜品平庸不是一天两天的事了，就算更换了老板也不见得会有起色，不过在这里用餐到底比给明耀文那种人渣送钱强得多，因此他们便过来凑个热闹。

    戴着眼镜的微胖男生搓了搓手，压低声音道：“喝过了这杯酸梅汤，我觉得聂慈的厨艺应该不会太差，可惜就算她再有本事，也赶不上明耀文。”

    “这可不一定，不准聂慈继承了聂书魏的天赋，历经磨练以后，厨艺突然提高了呢！”

    “就算明耀文人品再差，也在灶台前烟熏火燎的过了二十年，这是做不了假的，聂慈学厨的时间太短，想要追赶上前夫，可能性不足百分之一。”

    没多久，侍者将他们点了几道菜依次端了上来，娃娃脸先舀了勺鸡杂放在碗里，尝了口鸡胗后，就被那种酸辣辛香的味道俘获了。

    除了这道鸡杂以外，冷吃兔的口感也极为出众，每块兔肉都切成指节大的丁，纯肉较少，大多都是带着骨头的丁，越嚼越香，简直让人欲罢不能；而东坡肉完全是相反的感觉，带皮的肉块炖的绵软酥烂，轻轻用筷子一挑，那层亮红色的表皮便戳开了口，带着厚厚脂肪层的肉类透着最原始的香气，入口即化，彻底诠释了什么叫作肥而不腻。

    至于冰烧三层肉、大刀金丝面和清炒时蔬，远比其他酒店出众得多，堪称回味无穷。

    将这几盘分量不的菜品吃了个干净，又扫荡了赠送的青提冰淇淋，等离开城南店时，这些白领对视一眼，不约而同提升了对城南店的评价。

    随着时间推移，这样的客人越来越多，城南店的名气也逐渐响，与之相比，明嘉酒店的生意则大不如前，毕竟酒店老板人品堪忧不，还抛弃了经营数年的招牌，如此便流逝了不少客源。

    看到老店六月份堪称惨淡的营业额，明耀文气急败坏，完全没想到自己会被聂慈那个废物逼到这种地步。

    他神色阴沉的走到后厨，用阴鸷的眼神来回端量着两名主厨，猛地将餐盘摔在地上。

    尖锐的声音在耳畔炸响，后厨的工作人员一个个跟鹌鹑似的，吓得瑟瑟发抖。

    “你们这群没用的东西，连聂慈都比不过！她担任厨师的时间还不满一年，你们难道不觉得羞愧吗？”

    面对明耀文劈头盖脸的责骂，赵简君面皮涨得通红，半晌都不出一句完整的话。

    还是另一位主厨卢勇出言解释：“明先生，前几天我去过一趟城南店，聂慈的厨艺确实不错，而且她推出的菜色都是全新的，并不是聂老爷子的拿手菜，不定是背后有高人指点，才能做到这种程度。”

    “高人指点？”明耀文眯了眯眼，觉得卢勇的话有几分道理。

    就算一名厨师的功底再是深厚，想要研制出味道惊艳的菜肴，势必要耗费数月以上的时间，聂慈根本算不上什么名厨，以她的水准，想要靠自己钻研出新菜色，无异于痴人梦。

    若是能找到藏在聂慈背后的那名高人，明嘉酒店定能逆转颓势，将聂氏酒楼死死踩在脚下。