乾隆二十八年, 夏天。

    冯肃诠进京述职，将他的妻子徐氏也一起带回了京城。

    冯肃诠夫妻进京的时候，正好赶上皇后生辰的千秋节, 各福晋命妇都要入宫给皇后请安。

    瓜尔佳氏身上有诰命, 也要入宫亲向皇后问安。

    想着冯之溪将来是要嫁给和珅的，和珅日后前途不可限量，入宫与皇后、后妃、公主及福晋命妇们交际来往是冯之溪必不可少的，瓜尔佳氏就觉着应该带冯之溪提前进宫接触接触。

    瓜尔佳氏怕自己一人不能周全照看冯之溪, 就将徐氏也一起带着入宫了, 正好互相有个照应。

    后妃、公主、福晋命妇们先在交泰殿给皇后磕头, 然后去坤宁宫略坐坐，与皇后闲话家常。

    天气太热了，坤宁宫侧殿为诸位福晋命妇们预备了更衣的地方。

    徐氏服侍瓜尔佳氏去更衣, 冯之溪便同诸位公主还有各家姐们在一处。

    人实在是太多了，殿内着实有些热, 瞧着皇后也去更衣了, 便有些人四散出去, 想到坤宁宫后头的廊檐下坐坐, 透透气。

    冯之溪没同她们一块儿去后头的廊檐下，而是去了坤宁宫旁边的花园。因这会儿快要晌午了，太阳很大, 花园里有些晒，就没人过去。

    冯之溪是往里走了一段才找到了一处假山后头有避荫的地方。

    假山后头正好还有一大块石头凸出来，石头面上还有些平整, 要偏离路绕到假山后头才能过来，所以不会有人过去，冯之溪就算在这儿歇一歇, 等过会儿再去殿中。

    姑娘刚过来坐下没一会儿，就听见有脚步声和人声响起，似乎是有人从花园的另一头走过来了。

    这里非常安静也非常的荫凉，还有些微风吹过，坐在这里还挺舒服的。

    姑娘就想，除非是有人也跟着绕进来，否则她是不会把地儿让出去的。

    但是从外头绕进来乘凉不可避免的会踩到青石板上的青苔，可能有些夫人和姐会嫌弃这后头太脏了不肯过来，就会从这边离开。

    但姑娘也是进来一瞧才知道，假山后头其实还是挺干净的，就是进来的时候会踩几脚青苔。

    来的人是坤宁宫里的两个宫女，她们刚去前头膳房为坤宁宫中的各位主子取来足够的冰。

    今日坤宁宫中人多，殿内储存的冰块不够用，管事宫女就发她们到外头的膳房去取。内宫膳房里储存的冰块也不多了，外头膳房还有很多，就让她们过去了。

    今年夏天天儿很热，宫里的冰块用的极快，宫女来回跑了好几趟，眼瞧着就有些累了，两个宫女便偷偷跑到花园这里躲懒，想要稍微休息一下再去办差。

    花园这儿很晒，只有姑娘选中的假山这边还有些荫凉，但是两个宫女不敢绕到假山后面去，想着一会儿就得走，便就在假山前头凑合坐下来，能歇一会儿是一会儿。

    宫女年纪还有点，觉得这里没人只有她们两个，就开始声议论，着她们刚才没完的话题。

    其中一个宫女：“刚才我看见和大人了，你看见了没？和大人跟着刘大人去乾清宫，就在那宫道上远远瞧了一眼，她们可真没错啊，和大人生的真好。”

    另一个宫女也跟着感叹：“是啊，我也看到了。难怪和大人能这么得万岁爷的喜欢。和大人生的这么好，又这么聪明，听今年乡试，和大人是中解元的热门呢。要是和大人真中了解元，那可就更厉害了！”

    姑娘听见她们在谈论和珅，忍不住就往前坐了些，想听听她们后头些什么。

    先前的宫女听到这儿就笑起来：“我听见后宫主子们也都常议论这个。和大人如今也要十四了，这个年纪也是该定亲的年纪了。这样前途无量又受万岁爷恩宠的人，还不知道会给他定什么样的亲事呢。我听乾清宫那边伺候的管事嬷嬷，和大人这么得万岁爷喜欢，是断不会在外头叫他定亲的，肯定是得选宫里头的公主才可相配。”

    另一个宫女就：“可宫里头没有与和大人年纪相仿的公主啊。再了，尚公主便不能领要职了，万岁爷这般倚重和大人，如今在军机处里，和大人的恩宠是独一份的，怎么舍得让他尚公主呢？”

    先前的宫女就：“那不尚公主，至少也会娶宗室女子为妻的。要是娶宗室女子为妻，也能领要职。万岁爷这么喜欢和大人，也断不会委屈了他呀。就是不知道会将哪家的宗室女赐给和大人了，要是尚公主还能领要职，我觉着，万岁爷肯定也是想要和大人做额附的。”

    另一个宫女听了就笑嘻嘻地：“你天天这么操心和大人的婚事做什么？如今满宫里都在议论，你一天听见了也要好几回，莫非你也喜欢和大人，指望着主子将来把你指给他做个夫人么？”

    先前的宫女一下子就闹了：“你胡！看我撕了你的嘴！”

    两个人就嬉闹起来，闹了一会儿两个人怕管事嬷嬷寻过来，就嘻嘻哈哈的走了。

    冯之溪如今也常跟着瓜尔佳氏出门，还有徐氏回京，也会带着她一块儿出门，她自己也会同相好的姑娘姐们一块儿玩。

    不论走到哪儿，总能听见人们议论和珅。

    就像之前跟着乾隆去南巡的时候一样，她们会当着冯之溪的面议论和珅，也会背地里议论和珅。

    先前的议论，还只是和珅聪明好看很厉害，但是这一二年间，她渐渐更多的听到的是有关和珅婚事的议论。

    和珅的年纪，已到了可以定亲的年纪了。但是他的继母伍弥氏那边半句话也没有，瞧着这意思，和珅的婚事，应当还是他自己做主的。

    冯之溪也不知道和珅有没有听到过这些议论，或者有没有人同他当面过这些，但是姑娘自己，已经不是第一次听到这些议论了。

    她第一次听到这些的时候，心内便已有波动，她其实也有些疑惑，只是从不好意思去问瓜尔佳氏，也不知道该怎么样问。

    哪怕她同和珅关系要好，她也不会拿这些话去问和珅。她也确实是不知道该怎样去问，哪怕和珅同她过，有什么想法都可以直接同他。

    姑娘就在心里闷着，已闷了好些时候了。

    这一二年间，她同和珅关系愈发要好亲密，她心中总是蕴藏着那样的念头，想要多靠近和珅一些，想要站在他的身边，想要与他一同分享两个人的喜怒哀乐。

    她的情绪，她的心情，总是为和珅牵动着，为他所波动着。

    她发现自己不再单纯的将和珅当做哥哥看待，就在方才，那两个宫女到乾隆可能主宰和珅的亲事，和珅有可能娶宗室女子为妻的时候，姑娘的一颗心都揪起来了。

    还有点疼。

    这堵着心的难受和闷痛，就很像她听见那些人私下议论和珅，着谁谁谁想要把自家闺女嫁给和珅的心情是一样的。

    她们以为冯之溪还是什么都不懂的姑娘，有时候也会没有太过顾忌，会一些这样的话，甚至会调笑，还会问冯之溪，向她听和珅的相关事情。

    她没有把这些告诉瓜尔佳氏，更没有告诉徐氏，她也不会告诉和珅，她就是闷在心里头，自己一个人想着这些话不开心。

    姑娘在发现了自己的心意之后，心里就有点乱。

    她知道和珅待她很好，可是又不晓得这个好里面是蕴藏着什么样的感情。

    她一开始就是单纯将和珅当做哥哥或者玩伴看待的，这感情是后来慢慢积累变化的，可是和珅呢和珅对她这么好，是不是一直将她当做妹妹看待，这感情一直也没变过，只是越来越深呢？

    她不知道，也不知该怎么去问。

    姑娘的心里萌生这样的感情后，她就开始矛盾，然后有点不知道该怎么办才好。

    她如今大了，和珅也大了，似乎是不应该再这样亲密。

    将来，她是要定亲嫁人的，而和珅也是要成亲的，她应当避嫌。可是这一二年间，和珅待她照样很好，没有要疏远的意思，姑娘心里是这样想，却又舍不得自己主动先疏远和珅。

    而一想到自己以后可能会和别人在一起，而和珅也会娶旁人做妻子，姑娘的心里就特别的难受。她觉得自己不能接受，在不知不觉中，她已经将和珅深深的刻在心上了。

    本就是一颗提起和珅就会乱的心，如今这两个宫女的话入了她的耳也入了她的心，愈发叫这丫头一颗愁肠百结，杂乱的心绪是怎么都理不清了。

    姑娘因这两个宫女的议论乱了阵脚，勾起她这一二年间藏在心中的隐痛，但她也没忘了这是在宫里，她不能乱来，更不能出错。

    又在山石上坐了一会儿，姑娘才起身，慢慢从假山后绕出来，重新整了整神色，失魂落魄的脸上挂起微笑，才慢慢走回殿中去寻瓜尔佳氏和徐氏去了。

    徐氏在廊檐下看见她倒是吓了一跳，连忙把人拉过来，就拽着姑娘的手用帕子给她擦手。

    “之儿，你这是去哪儿了？怎么弄成这样？”

    冯之溪这才感觉到了手疼。

    原来，她在假山石后专注坐着听两个宫女话，竟没注意她一直拽着山石上的藤蔓，当时她的心有多乱，这手拽的就有多紧。

    玉葱般的手指都勒出红印来了，满手都是绿色的汁液和碎叶。

    徐氏连忙给她一点点擦干净，又去查看她的身上：“还好身上没弄脏。再等片刻，咱们给皇后娘娘磕个头就出宫了。回去了再洗洗。一会儿千万别把手露出来。”