姑娘慢慢习惯了和珅注视着她的目光, 虽然还是有些害羞，但是她已经放下了团扇，就眨巴眨巴眼睛同和珅对视着。

    “珅哥哥, 生辰快乐。”姑娘没有忘记祝福和珅。

    她还有些不好意思, “因为我，今年的生辰没有让珅哥哥同大家一起过，真是太遗憾了。现在时辰还早，要不然, 我们把吴先生他们都请来给珅哥哥过生辰, 好不好？”

    姑娘从到大的生辰日, 都是在家人的陪伴下一起度过的。

    和珅在与冯家交好后，他每一年的生辰都是大家一起陪伴他度过的。今年的这个生辰，还是第一次在没有大家陪伴下颌冯之溪一起过。

    姑娘晓得和珅是为了同她这些话才没有请人过来的, 可如今话都清楚了，姑娘就想要和珅热热闹闹开开心心的过生辰。

    “这怎么能是遗憾呢？这当然不是遗憾。”

    和珅笑着, “我原本就想好了今日要同你一起过的。老夫人大人还有吴先生那边我都事先过了。至于和琳, 他在知晓了这些事后, 主动要去吴先生那里, 还嘱咐我好好同你解释，生怕你会误会我呢。”

    这也是姑娘记挂的，要她祖母吴先生不过来, 可以是事先安排好的，怎么和琳却也不在呢？听了和珅的话才晓得，原来和琳时特意避开的。

    姑娘还问和珅：“琳哥儿知道这些事情么？”

    和珅点点头, 笑道：“他知道。早先是没算告诉他的。但是这孩子实诚，就怕你与我接触得少，还特意瞒着我去找过老夫人, 想请你来我们府上住些日子，老夫人这不妥当，又怕他再出什么主意，想着他也大了，就把这事儿悄悄告诉他了。因着和我的约定，老夫人才嘱咐他不要同你起，也难为他瞒了这么些时日。”

    姑娘这才恍悟，想起过去种种，和琳在她跟前滴水不漏，就同和珅感叹和琳真的很能瞒着。

    他两个人在屋里笑笑，姑娘累了就吃吃喝喝，和珅也同她一块儿在里头吃吃点心话，瞧着是挺开心的。

    候在外间的林花和雪拥知道她们的姐这一段时日都闷闷不乐的，如今瞧见冯之溪这样开心起来，她们就特别高兴。刘全也很高兴，他觉得，她们主子离同冯姑娘定亲的日子不远啦。

    直至掌灯时分，和珅才将冯之溪亲自送回了冯府。为了让瓜尔佳氏和英廉放心，他还去了一趟他们跟前，把这个好消息告诉了他们。他怕姑娘害羞，倒是没有带着姑娘一起去。

    定亲的事，他完全尊重姑娘的想法。姑娘已喜欢了他，那么定亲是迟早的事情，这也不需要着急。姑娘如今还，可以再等一等。

    *

    乡试张榜后，和珅不出意外的又中了头名，为解元。

    和珅这边也得到了消息，李潢在他当地参加乡试，也中了头名，为当地解元。乾隆二十九年的会试与殿试，李潢会来参加，会与和珅参加同期的科考。

    似和珅与李潢这样的少年英才，整个大清也没出几个。在这些年里，也就出了和珅与李潢两个人。

    两个人都是在童生试中连中头名，而后在乡试中直接中了解元，都是少年英才，而且都是模样长相尤其出众的少年。哪怕李潢比和珅年纪大几岁，但是他的名气在京城中也很大。

    主要还是因为他时候的经历，不是什么人都能在狱中坚持读书并且还能下场取得这么好的成绩的。再加上他的案子是和珅提出来的，这两个人就难免会被放在一起比较。

    乾隆将和珅放入军机处中，是为了让军机处将来不至于后继无人。和珅在科场上有这样的成绩，将来前途不可限量，他就同时具备了那些军机处满大臣只能仗而无法替乾隆很好的处理政事的能力。

    这也是他年纪就很得乾隆倚重的原因。

    可因为他太得乾隆宠爱，恩宠过隆，就招致了一些人的不满，尤其是已经在军机处中身处高位人的不满。

    他们征战在外，很难回来对付和珅。况且，和珅深得乾隆恩宠，他们也不屑对一个娃娃下手，他们就想要扶持另外的少年英才，也让这个人进军机处，从而排挤和珅，分掉乾隆对和珅的宠爱。

    李潢就成了他们的首选。

    选择李潢，其实也是迫不得已，主要是在和珅前后这个年龄段，再没有比和珅更优秀的八旗子弟了。他们就只能选择李潢。

    李潢是汉人，哪怕是在军机处得到重用，也永不可能脱离他们的掌控。这也正是他们选中李潢的原因。毕竟像和珅这样背景不算强大又优秀的便于掌控的八旗子弟，还是太少太少了。

    李潢少年英才，其实能比和珅更得到汉人的尊崇。刘统勋刘纶，包括乾隆身边的侍读学士们，他们对和珅都是很欣赏的。

    吴省钦吴省兰更是倾尽心力来教导和珅。

    将来的会试与殿试，阅卷官多少都与这些人有些交情，哪怕是封卷，和珅的优秀也很难被掩藏住，这些人都支持和珅，也会让形势越发的不利。

    他们将李潢捧出来，也是为了争夺汉大臣的注意力，让他们这些人不至于太看重和珅，从而削弱和珅的竞争力，让支持和珅的人变少，以便于他们攻击和珅。

    和珅在朝政上已有发言权，乾隆遇事不决有时候也会询问和珅的建议。并且如果对了乾隆的心思，还会被立刻采纳。

    从前在军机处学习行走者基本上没有这样的机会，乾隆不会询问他们的意见，更不会采纳。和珅这是先例，也是特例。这代表着和珅已经开始参与朝政，开始与军机大臣们有了一样的权力。

    他要是还和从前一样，什么都不什么都不做，便不会有人针对他，可他现在能能做，给了那些人太大的危机感，他们便不能容忍和珅，开始有朝臣弹劾和珅，和珅与民争利在民间开设了很多铺面，这些年他名下还有很多的票号当铺，他这样与民争利为商根本不配在军机处，更不配成为军机大臣，应当裁撤差事。

    便是普通的朝廷大臣，也不会干这样与民争利的事情。士农工商，他们是不屑成为商人。

    毕竟做了官，有的是机会得到财富，有的是人给他们送银子，何必自己辛辛苦苦的去赚银子呢？

    就这一点，足够敌视和珅想要攻击和珅的大臣们抓住不放弹劾他了。

    弹劾的人太多了，折子堆满了乾隆的案头。但乾隆依旧没什么太大的动静，这些折子都留中不发没有旨意，乾隆更没有裁撤和珅，和珅照旧得到乾隆的倚重。

    乾隆的冷处理，造成了更激烈的后果。弹劾和珅的折子如雪片般飞入乾清宫，所有人都啧啧称奇，还是头回瞧见这样的局面，倒是当事人十分的淡定，就当没有这回事似的，照旧做着他分内的事情。

    中秋这日，军机处散值比往常早了些，众大臣预备出宫回府，李玉到了军机处的值房，请和珅一人往乾清宫去。

    众人目送和珅同李玉一道走进那被落日余晖笼罩的宫城中，心中都如一片明镜般清楚，该来的终于还是来了。

    弹劾和珅的大臣越来越多，与民争利，这虽不是多严重的罪名，但也可大可，全在皇上的一念之间。

    与和珅相处几年，军机处的大臣们都很欣赏和珅，尤其是汉大臣们，对勤奋好学的和珅印象极好，看和珅被请去乾清宫，他们都目露担忧。

    唯有刘统勋和刘纶神色平静，只瞧了几眼，便安安静静离开了军机处的值房。

    被众多大臣弹劾，未必就是坏事。要入内阁的人，不可结党营私，不可与大臣交往过密。尤其是军机处的重臣，那是万万不许和外头的大臣过多结交的。

    和珅被人这样针对，只有皇上才能护着他，他永不可能结党营私，与民争利是被人不齿，可未必不是和珅的自保之道，他只能依靠皇上，皇上恩宠不减，也未必会重罚他。

    这就不算什么太坏的事情。

    和珅是真冷静，这样的阵仗，他上辈子见多了。贪/赃/枉/法被新帝赐自尽的时候，那阵仗可比这个大多了，他的内心毫无波澜。

    何况，他们弹劾他与民争利不对，强烈要求乾隆罢黜他，在和珅看来，这是个机会。

    是他试探乾隆的机会，也是他完完全全做自己的机会。

    科考和入军机处并非他自己的意愿，只是做了也未必是坏事，他能做到，就去做了。

    如今他们想要把他弄走，他倒也没有太大的感触。

    在和珅看来，在军机处为官和开铺面赚钱，当然是赚钱更重要了。

    要真是二选一，他毫不犹豫选从商。

    他能用自己堂堂正正赚来的银子生活的很好，绝不会像从前那样去贪旁人的银子。

    而就冲着乾隆把一大堆的弹劾折子留中不发的态度，这位万岁爷也未必就肯轻易罢黜了他。