系统总是在不合时宜的时候让他干不合时宜的事。

    顾容心想, 真讨厌。

    不过，他这回转身就跑，不知道宋潜渊心里会怎么想。

    他不想伤害宋潜渊。

    这一夜, 顾容躺在床上辗转反侧，失眠了。

    除夕前一天, 顾容忽然收到了顾正初寄来的信件，顾泰安病危，据大夫，可能就快要不行了。

    信上, 顾泰安这次的病情来得突然, 几乎是顾容刚到津州没多久他便病倒了。

    那时候顾正初也休完短假，正在回漠北军营的路上，等收到京城家中传来的消息, 又是半个多月后。

    顾正初刚回军营, 又与将军告了嫁，快马加鞭回到顾府，顾泰安的病情已变得十分严重。

    当时给顾泰安治病的大夫, 顾泰安的病可能与近来京城流行的疫疾有关。

    今年入冬后北岭灾荒, 大批流民来到京城，有些流民身上带着疫病。

    幸而官府发现得早, 及时采取了一些措施, 才没让疫病流行开来。

    然而顾泰安那段时间不知去了哪里，竟然沾染上了这种疫病。

    一般来染上这种疫病, 情况并不算太严重，同常便是烧热、咳喘, 稍微严重一些便是惊厥, 若是身无其他疾病, 只要稍稍服用一些对症药物，扛个几天就能过去，这也是为什么官府能够及时控制住情况，甚至根本没有怎么惊动百姓的原因。

    在太医院上书皇帝的奏本上，甚至书写这种疫病大部分人能够“不药而愈”。

    但显然这“大部分”人里不包括顾泰安。

    顾泰安将入花甲之年，因常年在外饮酒，先前顾容还在顾府时，周大夫曾给顾泰安诊过脉，顾泰安脾胃虚热，忌饮酒，否则将来恐有隐忧。

    顾泰安那时候不以为意，魏含鸢也曾劝过他，有时顾泰安夜梦惊醒，甚至会偶感腹痛，可惜那时候顾泰安都没有把这些放在心上。

    直到他这次染上疫疾，这些隐忧才终于爆发了出来。

    顾正初一开始没算将此事告知顾容，因为顾容自己就是个病弱药罐，就算让他知道了只怕也无用，总归不能让他回来。

    可没想到不出一月，顾泰安的身体便每况愈下，转眼竟快不行了。

    这期间刘氏因为害怕也染上疫疾，竟在顾泰安染病之初便带着顾之虞回徽安去了。

    这是顾容未曾想到的。

    据顾正初，魏含鸢带着顾容离开顾府后，刘氏便与顾泰安在府上大吵了一架。

    具体吵了什么内容，顾正初也不太清楚，听王管家复述，当时顾泰安指着刘氏她犯了“七出”，又她害得顾府上下不得安宁，如今顾府人丁寥落，都是被她祸害的。

    刘氏一连几天在府上大哭大闹不止。

    也许是因为顾之虞先前遭受的击太大，他并没有被顾正初先前的一番话给点醒，反而愈加颓靡且耽于享乐，而最近宫里又有传闻，皇上很有可能会考虑收回顾家世袭的爵位，这样一来，顾之虞往后就更没有什么前途了。

    于是刘氏一怒之下，不肯再继续照顾顾泰安，借口需要归事父母，冷静一二，带着顾之虞跑了。

    偌大顾府，只留下顾正初一人在顾泰安身侧侍疾。

    老夫人年事已高，原本身子也不怎么好，自是不能再接触顾泰安的。

    每日顾府上下只由顾正初一人张罗，白日里指挥下人在府中各处烧艾，夜里又陪在顾泰安床侧照顾。

    顾泰安夜深时日日哭泣，都是因为刘氏这个毒妇，才害得他们顾家香火寥落，原本他院中那几个妾室若没被刘氏赶走，今日在他身侧侍疾的便不至于只有顾正初一人。

    又他错怪了顾容，原来刘氏才是那正真的不详之人，劝顾正初尽快把顾容叫回来，他要弥补顾容，还叫顾正初要与顾容兄弟和睦相处。

    顾正初自然知道顾泰安在想什么。

    一方面他病中神魂不蜀，难免话颠三倒四，另一方面，顾府沦落至此，他属实觉得面上无光，更无法与顾家的列祖列宗交代。

    但顾正初未听他的，只一直等到顾泰安确实快不行了，才给顾容去了一封信。

    信中他，希望顾容还是能回来见顾泰安最后一面，津州虽好，却比不上顾容从长大的京城，若是他愿意回来，可以考虑在京城另置一处宅子留下，刘氏已回徽安，不会再威胁到顾容，他会找个时机让顾泰安给刘氏写一封休书。

    顾容未曾料到顾正初处事竟然这样果断，犹豫了一番，顾容将自己要独自回京的决定告诉了魏含鸢。

    魏含鸢听这个消息后大吃一惊，她自然不放心顾容一个人回京，立即决定要陪他一起回去。

    事出意外，大家草草收拾了一番，就匆匆启程了。

    周大夫是京中人士，在津州呆了一段时间就回京了，魏含鸢没有阻拦，现如今顾容身边就一个史大夫。

    史大夫先前游历到京郊时见识过那种疫病，他多发于家畜身上，如猪牛羊一类，皇城脚下大多是富贵人家，豢养家畜的人不多，所以只影响了部分人，但顾容不同，这种疫疾他一旦染上，就是个死。

    他尝试劝过顾容，但顾泰安毕竟是生父，这种时候他不可能不回去，史大夫无法，只好用药草制成香包，让他们进京时每个人都要随身佩戴，于此同时，顾容的脸上还要裹好面巾。

    未多耽搁，因为是快马加鞭，他们只用一日便赶回了京城。

    魏含鸢不入顾府，只在外面客栈订了两间房，她给顾容也留了一间，并劝顾容最好不要住在顾府，如非必要，尽量少与人接触，最好是探望完顾泰安便回来。

    顾容自明白魏含鸢的良苦用心，答应魏含鸢晚间不在顾府留宿，这才带着宋潜渊一起来到了顾府。

    顾正初听闻消息，匆匆赶到府外来迎。

    “大哥。”

    顾容同他对视了一眼。

    顾正初道：“进来。”

    他顺道看了顾容身后的宋潜渊一眼，发现顾容竟没有带元生，而是只带着宋潜渊一个人过来，微皱了下眉，却并未什么，只引着他们进了府。

    顾正初还是那副样子，虽然一直在侍疾，面上却未见一丝憔悴。

    他与顾容保持着一个适当的距离，道：“我先带你去换一身衣裳，爹的房间正在熏艾草，你等一会儿再进去。”

    顾正初带顾容去了他自己的院子，给顾容拿出一身衣裳。

    顾容一看，竟是他两年前穿过的旧衣裳。

    “你长高了，”顾正初道，“这一身未必合身，馕葑我特让下人改了改，已经熏过艾草了，你穿着试试。”

    顾容进去顾正初的房间换上。

    或许是怕衣裳太短，顾容的手脚会露在外面，顾正初特意让下人改得大了些，袖口有些过长顾容甚至折了一折，为保暖，衣裳里还另加了一层棉，虽然没有之前的样式好看，穿来却十分暖和。

    顾容换好衣裳出来，顾正初看了看，让他把面巾裹上，才带他往顾泰安的院子走。

    “这两天你出入顾府，都记得要换衣裳，面巾千万别摘下来，也别跟其他人接触，爹的事你不用担心，他有我照顾，你只要见过他就好了，你都已经回来了，旁人也不会什么。外面客栈订好了么？”

    虽然顾容本也没算住在顾府，但这些话从顾正初的口中出来，他还是有些愧疚：“大哥，你一个人忙上忙下的，辛不辛苦？”

    “应该的，”顾正初道，“我是长子，自要多担待着些，爹已经倒下了，总不能再害得你也一起病倒。”

    着，顾泰安的卧房到了。

    顾正初伸手，帮顾容把门推开，低声道：“进去，别离太近，在帘外话就行。”

    顾容进门，闻到了一股浓浓的草药味道。

    以往这种味道只会在顾容的院里出现，那时候顾之虞总会唤顾容是药罐子，顾泰安听到了也不会管，最多就是训斥顾之虞几句。

    或许是为了便于清扫与通风，顾泰安屋里多余的摆件都被搬了出去，屋内四个角都挂着装了药草的药包，床前也挂了块布帘，将内外隔开。

    听见帘外的响动，躺在床上的顾泰安咳嗽一声，颤颤唤道：“是容儿来了吗？”

    事到如今，顾容心底对顾泰安其实也没有多少恨意，他更多的是觉得顾泰安可怜。

    他用尽全力粉饰顾府的太平，花了一辈子气力去维护他所以为的顾府的荣耀，到头来却落得这样的下场。

    要怪或许只能怪顾泰安不够聪明，没有先祖父那般的手段。

    顾府如今所拥有的一切都是老顾国公一点一滴争取来的，顾泰安维护不住，只能他确实没有那个本事。

    “爹。”顾容出声道。

    那一声“爹”唤出口，顾容心底里对顾泰安仅剩的那点恨意也都散了。

    他想起的时候，顾容坐在顾泰安的肩头，顾正初跟在他们身旁，他们父子三人一起走在热闹的街市上。

    那时候顾之虞还很，顾容的身体也没有那么不好，刘氏忙着照看顾之虞，没有时间顾及其他的事。

    那是顾容与顾泰安父子关系最柔和的一段时光，他在街上看见好吃的冰糖葫芦，嚷嚷着要买一串，顾泰安便立刻乐呵呵地从兜里掏出了钱，让顾正初过去给他买。

    然后他与顾正初一人一串，那甜甜的糖葫芦味道，顾容到现在都还记得一清二楚。

    然而一切都已回不去了。

    顾泰安似是也有感慨，他长叹了一口气，在帘子里道：“是爹对不住你。”

    顾容沉默。

    “别的事就不了，正初劝我写一封休书，将刘氏休了，我这几日细思，觉得他的对，书信我都已经让正初替我拟好了，明日便会让人寄出。”

    “容儿你回来吧，明日我让正初入宫一趟，向皇上请罪，将近来发生的事与皇上细，正初懂得分寸，相信皇上看在顾家情分上，多少会网开一面，给顾家留着这爵位。”

    “我便将顾府的爵位传于你，你将你娘也接回来，从前你祖母想让我扶你娘做正妻，我不肯，如今我将刘氏休了，你娘也好名正言顺地回顾府当大夫人。”

    “爹快不成了，你往后和你大哥好好的，将身子养好，多听你大哥的话，也多为顾府想想，你毕竟是顾家的人啊容儿！就当是帮帮爹了，否则的话，爹若是下去了，有何颜面见顾家的列祖列宗？”

    顾容眼眶通红，沉默不语。

    “容儿？”顾泰安唤了一声。

    “爹，若非上一回我带着我娘离开了顾府，我可能在顾府也活不成了。”

    顾泰安低声咳嗽着，不再话。

    “娘不会回来了，是不是顾府的大夫人，对她来其实一点都不重要，你想要顾府的体面，娘却只想要我和她一生平安顺遂，她之所求，与爹从来都是不同的。”

    “爹，你能不能明白，你口中所谓的顾府荣耀永远都是可望而不可及的东西，你将它束之高阁，它不定不请自来，你越是用尽力气索求，它越可能会离你远去，为什么不能且顾眼下呢？”

    沉默良久，顾泰安道：“你的对，但是容儿，你答应爹，将来不要与你大哥生了罅隙，多听他的话。还有之虞，不管再怎么样他也是你弟弟，你将来承袭了爵位，若是身子利索，记得多关照着他点，让他多读书，考功名，别整日沉迷享乐……”

    顾泰安根本没有明白顾容了什么，他一开口，依然还是那一套。

    顾容放弃了。

    他或许永远无法再改变顾泰安的想法。

    外头顾正初领着大夫进来，对着帘子里道：“爹，该服药了。”

    他完又回头看了顾容一眼，道：“容儿回去吧，别待太久。”

    顾容只好站了起来，道：“爹，我明日再来看你。”

    “容儿你答应爹……咳咳……”顾泰安依旧是道。

    顾容落着泪走出顾泰安的卧房，不敢用手擦眼睛，只怕手脏，一路走出顾泰安的院子，才停了下来。

    不一会儿，顾正初从顾泰安的房中退出来，他追上顾容，道：“爹都同你了什么？”

    顾容不出话来。

    “好了别哭了，”顾正初想拍拍他，最终收回了手，“去换衣裳吧，你来时穿的那身衣裳，我也叫人熏过了。”

    顾容一路跟着顾正初走，顾正初道：“我知你所想，爹已经这样了，他的想法你怕是改变不了，他也永远不会觉得自己有错。但是容儿，他如今确实为你铺好了一条路。”

    “魏姨娘愿不愿回来，大哥不勉强，反正大哥已经着人在京城另外置办了一处宅子，如果魏姨娘高兴，可以收拾收拾搬过去住。所以容儿，你回顾府吧，等这边一切事情办妥，大哥还得回漠北去，顾府上下正缺个人理。你放心，之虞的事我会管，只要有我在一天，刘氏不会敢再来惹你，哎，你大也是个男子汉了，就当是替大哥分担一些吧。”

    顾正初都这么了，顾容怎能不答应，他只得道：“我回去会和我娘好好商量一番的。”

    换完衣裳出来，宋潜渊正在顾府的大门外等他，见顾容回来，他将马车的帘子掀开，唤了一声：“少爷。”

    顾容本想上马，但转念一想，道：“钱子，你陪我走走吧。”

    宋潜渊没有异议，他同车夫了一声，便陪着顾容一起向不远处的街市走去。

    顾容道：“我已经不恨我爹了，很奇怪，现在回想起来，都是他对我好的那些事，可是方才在屋里同他话，他明明还是张口闭口那一套。”

    “很正常，”宋潜渊道，“人有嗔痴，少爷也不过是普通人。更何况顾老爷与少爷还有父子之情。”

    “果然人之命运就是如此，或许我确实和我爹某些方面有些相像，若不是因为大哥，若不是我遇上了钱子你……我这一生，可能也就这样碌碌无为地终结在顾府的高墙里，最终什么也不知道……”

    他抬头四顾，看见不远处有个糖葫芦摊，回头对宋潜渊道：“钱子你要吃糖葫芦吗？”

    宋潜渊还没来得及开口，顾容已经迈步过去，问摊主买了两串糖葫芦。

    他将其中一串递给宋潜渊，然后就着手里那串咬了一口。

    可惜天太冷了，他尝不出什么甜味，也不是记忆里的那个味道。

    他又想起顾正初，顾泰安的时间已经不多了。

    顾容没忍住，对着那串糖葫芦落下泪来。

    “钱子，不是那个味了。”顾容喃喃道。

    “没关系，”宋潜渊安慰他，“尝过就好，即便不是那个味，以后若能买到更甜的，不也挺好吗？”

    顾容杏眼中溢满了泪水，他清澈的眼睛望着宋潜渊，又道：“可是那个味再也尝不到了，我要没有爹了。”

    宋潜渊将手中的糖葫芦交给身后的车夫，掏出帕子擦了擦手，然后伸长手臂，缓缓地将顾容抱进怀里。

    “没关系，你还有我。”他在顾容的耳边低声道。