开了鞘的长剑有二尺之长，剑身银面折射出沈二发怵的眼，应庚冷哼，一脚揣在他的心口，“你想找谁！”

    “啊！”

    沈二吃痛摔倒。

    “你，你是何人！”荀家厮举起木棍，“我们可是荀家的人，你不怕荀家？”

    应庚转了转手腕，几个月没动过手，还真是生疏不少。

    若非主子让多盯着杜姑娘，他还不知道这溪川县城中竟有人胆大包天对杜姑娘起了歹心！

    给他们得逞的话，多主子的脸？

    连这群喽啰都解决不掉，让被派任务出去的东宏知晓，不得在背地里笑话死他！

    那他这个左右护法之一的暗卫也不必当了。

    “你也配？”

    应庚哼道：“不过一个荀家，算的了什么？”

    沈二捂着泛疼的胸口，直觉告诉他来人不好惹，那一身的煞气，是早就见过血的！

    他吼：“住手，都给我放下棍棒！”

    沈二一声令下，荀府厮们全都“噼里嗙郎”丢掉了武器，应庚却没收起长剑，而是道：“不错，很有远见。”

    至此，他不会杀了他们。

    沈二颤颤巍巍仰视，“你，你究竟是谁？”

    “你不需要知道我是谁。”应庚从怀中掏出一块玉令置于沈二眼前，“你只需明白我侍奉的是哪位主子。”

    沈二瞳孔猛地收缩。

    玉令是上等的和田玉所制，沈二跟在荀荣康身边这些年什么好东西没见过，可如此精美的玉却是头一回见。

    其上刻有一只盘旋的大蟒，中间还有两个大字。

    这，这，这是京中的天潢贵胄！

    哪里是荀家能惹的啊！

    稍有不留意，脑袋就要落地。

    沈二心神俱损，惶恐至极，“殿下恕罪！”

    “殿下恕罪！”

    荀府厮们紧跟着，哗啦啦跪了一地，惟恐命不保。

    应庚收起玉令，长剑回鞘别在腰间，“杜姑娘是我家主子的大夫，是谁的人你该记住了吧？”

    “是，的明白。”

    “回去告诉荀荣康，胆敢再乱动心思，我家公子要他的项上人头！”

    不用宋杞和下令，应庚都不容许荀家人欺负到杜明昭头上。

    泰平堂。

    杜明昭正在追问：“师父，你什么时候离开？”

    薛径见她面露急色，温和一笑，“是有要事得去，大抵五日之后。”

    “那……”

    “安心，以你如今的医术傍身，足以应付那些个病症，不必担忧。”

    杜明昭的心逐渐平静，她笑回：“好。”

    何掌柜趁这时去何家要来了泰平堂掌印，何老太将之交于杜明昭手上，此后泰平堂全权由她掌管。

    “姐，日后您多久来一次泰平堂？”何掌柜是考量如何安排她和林郎中。

    林郎中也是泰平堂的老人了，在何老爷过世之后，泰平堂走向衰败时仍未离开。

    何掌柜以为杜明昭坐诊有意将林郎中换掉，于是急着为林郎中情，“姐若一人坐诊逢人多怕是忙不过来，林郎中虽医术不算精，但病那类准有把握的，姐不如留着林郎中为您分担一二。”

    “何掌柜莫着急，我可没要将林郎中发走。”

    杜明昭笑睨何掌柜，眉眼温柔舒展，“虽我在坐诊泰平堂，但眼下家中事务繁多，我在抚平村恐脱不开身，泰平堂还是由林郎中主。若有女子的病症，或林郎中拿不准主意的，你再派人找我。”

    “好好。”何掌柜为林郎中言道感激不尽。

    杜明昭还：“我每几日，不，或许尽可能来勤些，不必担心我撒手不管。”

    何掌柜躬身应道：“姐放心，的会将先将杜大夫的名号传遍城中，如姐所，女子病症是个好出路，药春堂那边无女郎中坐诊，许多妇人不便看医，这些人皆可揽入泰平堂。”

    “何掌柜是个明白人。”

    杜明昭要的就是这个结果。

    何掌柜再次行礼，而后便回泰平堂着手开始做准备。

    薛径则与杜明昭回了西面的街头，在这里他们与应庚碰了面。

    杜明昭目光落在应庚手中，他正推着一架轮椅，见她盯着，应庚摸鼻子解释道：“是公子的。”

    “你可去了铁器铺？”薛径问道。

    应庚点了点头，从怀中掏出叠起厚厚的布包，他递给薛径又道：“这是你们要的东西。”

    杜明昭杏眸一亮，这该是师父的银针了吧？

    布包里裹着两件分开的布袋，同是折叠裹起的。

    薛径摊开其一，杜明昭发觉是刀具那类，有片刀、大宽片刀、还有很是锋利的锐刀等，刀面磨的很是细致。

    “溪川县最好的器具只能如此了。”薛径还仍有遗憾，“若在京城，为师能予你更好的一套。”

    杜明昭笑着摇头，她很喜悦，“这很好了，师父。”

    薛径又展开另一包，“这一套是银针。”

    杜明昭的眼被银光闪到了，这套银针如银蛇鳞片，波光粼粼，不知为何制成，做功和材质都比刀具强了不止一倍。

    光看上一眼，杜明昭的喜爱之情就快溢出眼角。

    薛径抬眸往应庚那睇去，应庚有所感应挪开了眼不看他，他就：“银针收好，要好好的用。”

    这几个字得有点重。

    杜明昭没有领会深意，只是点头将银针与刀具全收入手中，她郑重道：“徒儿定不负师父的重望。”

    ……

    自溪川县回到抚平村后，杜明昭被应庚送回了家。

    此时主屋内不时传出若有若无的哭声，在这落日晚霞之中，随屋顶的轻烟一同飘入杜明昭的耳朵。

    她以为是何氏哭了，心切地奔入主屋。

    然而屋内杜明昭却见郑婶子与何氏分别坐在两旁，中间的胡氏正红着眼眶抽抽搭搭。

    “二嫂，你这身子本就没多好，哭多了伤身啊。”何氏难得有这般平和的语气。

    郑婶子余光瞥到杜明昭进屋，愁容当即换上笑脸，“杜丫头来了，正正好，你快给你二婶看个诊。”

    何氏扭头，笑着喊：“昭昭。”

    杜明昭仔细端详何氏，见她无碍也没有红眼睛，稍稍放下心。再又去看杜二婶胡氏，胡氏抬起头时一双眼肿得像桃子，喏喏地跟着叫她“昭昭”。

    胡氏的双手干瘦得可怕，只看着就能比划出那手腕的粗细，皮紧紧贴着骨头，真是一点肉都没有。

    她的身板与何氏与郑婶子比也是最瘦的那个，双颊凹陷，气色相当的沉闷。

    杜明昭想起来了，胡氏就是何氏上回提的，卷在杜家深渊之中的可怜人。

    “二婶的风寒还没好？”

    胡氏在辈面前不好意思再哭，她止了眼泪声音很低，“嗯，一直不好。”

    杜明昭在胡氏的对面坐下，让她伸出手来，“我给二婶诊脉。”

    胡氏伸出手来。

    杜明昭感知着手指下跳动微弱的脉搏，拧眉问道：“二婶这热有多久了？”

    “算下来得快十日了。”时胡氏掩住口鼻咳了几下，“夜间发热许多回，白日又会降下来。”

    杜明昭松开手，转而去按压胡氏的左下胸部，问：“可有痛感？”

    胡氏点头，“有。”

    “伸出舌头，侧过来。”

    杜明昭看到胡氏的苔中根黄厚，心下已有了判断。

    她微微叹气，去杜黎书房拿了纸笔来，细细地道：“二婶绝不可再看轻这病了啊，此前我不知你如何治的，但你这病拖久了，病气转下直入胸腔，这会儿都变重了许多。”

    本来可能是扁桃体发炎，但如今却变成了左下肺炎。

    胡氏眼眶湿润，泪水再度涌起，“啊……”

    她恍恍着，也不知听进去了没。

    何氏刚想握住胡氏的手以好安慰她，杜明昭却抬了手，“娘，二婶这病气是会传给人的，最好还是让二婶待在家中养病，接触的人多了反而不好。”

    她的委婉，在场几个人却都能听懂。

    胡氏狠狠垂头，眼睛更红了。

    杜明昭给胡氏开了药方，其中冬瓜仁与薏苡仁好清肺热与化痰，黄芩可燥湿消炎，浙贝母与芦根治热伤阴津。

    她交给胡氏后嘱咐道：“二婶不可拖着，定要进城买药，不论您心中有诸多烦心事，病好了才能去想那些。”

    胡氏还是蚊子一样的声音，“我省得。”

    有杜明昭的易传人，胡氏满脸燥得慌，在杜家是片刻也待不住，拿着药方就要回去。

    何氏沉沉叹气，瞥眼时见杜明昭端了一盆沸水，叮嘱她二人，“娘，婶子，来先洗一把手。”

    “昭昭，你二婶她……”何氏是可怜胡氏。

    杜明昭擦了手，目光定定，“若二婶还是听不进去，她那个病我也无能为力。娘，大夫治病都初期易治，越到后病越重，也越难治。”

    “娘知道了。”

    “杜丫头自学医后，是懂得越来越多了。”郑婶子洗罢手，笑脸迎来，“你娘还你有意整个药田？”

    “是有这个算。”杜明昭回笑。

    “嘿呀，要我你得赶紧将你家那几亩地给收回来呀！”

    郑婶子一拍膝盖，神情激动的不得了，“那赵家用田种劳什子的玉米，你可知多糟蹋地，干旱土地结块玉米不可结穗的，赵家就没想着好好整！”