泰平堂每日都是按点开张, 因这玉肌膏和阿胶糕供不应求，何掌柜一透露今日会有货送到，各府早早来了好些丫鬟等候。

    再算上还要看诊的, 可不就在门前排起长队。

    杜明昭将货交到何掌柜手上，她从后门走入医馆。

    到前堂看了两眼, 医馆二将等候的分列，特意把看诊的病患单拎出来, 好带入侧屋看病。

    杜明昭瞥到一位裤腿血淋淋的，叫来二就道：“先把他送进去。”

    排着队的几人神色未变。

    杜明昭便又与病者解释：“他腿受了重伤不可等, 再拖恐难医治。”

    众人于心不忍, 让开了道。

    二就搀扶着腿伤过重的石厚入了侧屋。

    杜明昭跟在后。

    林郎中还在擦侧屋的桌面, 听到有人进屋的动静，抬头就道：“这是？”

    杜明昭沉着吩咐：“林郎中, 你来给我下手。”

    石厚被搀到床榻之上躺下，城里干体力活的都是做布裤卷入靴中，眼下他那条右腿染了大块的血色, 林郎中将他的靴子脱下，长裤卷起。

    男人的腿有一处圆状的窟窿。

    石厚闷哼, “杜大夫，我这腿伤有一日了，昨儿还没这样的重。”

    “先别作声。”

    杜明昭清洗了刀具, 她让林郎中给石厚用了麻沸散，剂量由她看着以掌控，后用尖刀一点一点挖去石厚腿上的腐肉。

    石厚“啊”地喊出声。

    腿上腐肉挖去, 余下鲜红的伤口，杜明昭又让林郎中亲自上手给敷药，手把手教他怎样包扎。

    杜明昭与石厚道：“你不该抱有侥幸之心, 昨儿来你少受几分罪。”

    “我，我是后悔……”

    杜明昭没看石厚，而是问林郎中，“林郎中，可学会了？”

    “姐放心。”林郎中恭敬俯身，“此人便交给的吧。”

    杜明昭是想林郎中跟着她多学多看，日后她不在泰平堂的时候，林郎中能有足够的本事去医治各样的病症。

    今日入城杜明昭还有事在身。

    她分别得去施府和谢家。

    吴氏的眼睛该得施针，她的眼疾拖年岁过久，这一个月需频繁治疗，以看能否恢复两分康健。

    杜明昭又去了杏花胡同。

    谢承暄还在家中吃粥，他来开门时没料到会是杜明昭，脸一红收起碗就喊声：“明昭。”

    “没搅你们吧？”

    杜明昭步入谢家。

    此时她嗅到了谢家厨房飘来淡淡的饭粥味，她便有些抱歉道：“我这时候来，不知道你们还在用饭。”

    “无事，我已用完了。”

    谢承暄大快朵颐三下两口将粥喝掉，他吃的快，可杜明昭还是看清楚，那是一碗清淡米粥。

    里头连旁的菜蔬都无。

    她心头有一股心酸划过。

    杜明昭询问道：“谢大哥考中秀才后会有俸禄可领吗？”

    “明昭，秀才并非官职，怎会有俸禄？”谢承暄被的轻笑，“禀生每月可领粮食，除此之外无了。”

    “原来如此。”

    杜明昭感慨，古代寒门苦读，何止是十年啊，这十年不多少人已倒在了半路，即便考中秀才，后头还有无数条难过的坎。

    虽杜明昭依稀了解古代商户的地位极低，可她却觉得有银子至少吃喝不愁，衣食住行样样不缺，总比喝西北风还要苦读的日子幸福的多。

    杜明昭照旧为吴氏施针后，她又问谢承暄，“婶子有每日用药吗？”

    “有的，都是如你的在吃。”

    杜明昭颔首。

    谢承暄一双眼瞥来，轻道：“明昭，再过几日我便要回书院入学，你若要上谢家为母亲看诊，可否待我放课之后？”

    “你们这么快就要入学？”

    “是的，今年较为特别，童试一过之后，明年便挨着要去乡试。”

    杜明昭明白了，时间不等人啊。

    这就跟高三最后一年备考似得，全体师生都紧张万分，一年的神经紧绷压根没空闲去想别的事。

    “好，到时你来泰平堂。”

    两人如此约好。

    吴氏施针一过，杜明昭又去往施府为施夫人施针。

    乍一又见施盈盈，杜明昭明显察觉到她面上强忍的忧愁，但两人难得的碰面，还是让施盈盈的芙蓉面绽放笑容。

    施盈盈笑道：“明昭，真是有几日不见你了。”

    “府上近来很忙？”

    “还好。”施盈盈在纠结是否要，最后还是没忍住，“是三姨娘有了身孕。”

    杜明昭瞬间缄口不言。

    施府有姨娘有孕，对施大人或许是好事，对施夫人与施盈盈而言，就不一定了。

    这是杜明昭在经过苗府后得出的感悟。

    大宅院正妻和妾侍之争，比她想的还要激烈。

    “少爷可还好？”

    “彬哥儿能吃能睡，我爹娘都夸他是个有福气的。”

    施盈盈叹着气就道：“只是我娘忙的焦头烂额的，我的亲事又没着落了。”

    “你不是不想这样早定亲吗，怎么改主意了？”

    “可没个人选可看，同样心中不安的很。”

    施盈盈眉眼愠着极深的苦闷，还有一股杜明昭看不懂的东西。

    但杜明昭不是多事之人，只要施盈盈不，她便不会问。

    两人来到施夫人屋中，施府丫鬟已为施夫人换好衣裳，只等杜明昭。

    施夫人躺于床榻之间，杜明昭便倾身为她行针，施夫人抬起眼亲切问她，“秦府那边可有找你？”

    杜明昭点头，“我进秦府看过少爷了。”

    “怎么样？”

    “云弟可还好？”

    施盈盈母女同时出声，想来都很关切秦阳云的近况。

    “他那个病有些难，要治好很难。”杜明昭对自闭症的康复训练无把握，不过她对秦阳云恢复自主还是抱有自信的，“即便是我也只能尽全力让秦少爷恢复五分。”

    施盈盈隐去笑意，“见过云弟那怪病后，我真觉得彬哥儿能康健已是不易。”

    “是啊，谁会宁愿得病呢？”

    杜明昭为施夫人盖好薄被，“夫人歇着吧，需要两刻钟呢。”

    为行针效果好，杜明昭还在针头加了艾灸用火点着，这样一来，整根刺入穴位的银针都会是热的。

    施盈盈到施夫人主院里的一处石凳里坐下，她双手捧着脸无端叹气。

    这是杜明昭碰见她后的第二十下叹气。

    “明昭，眼看都要七月了。”

    “是啊，日子一晃过的真快。”

    “你知道京城吗？便是离菏州溪川县极远的京中，位于漳州。”

    “京城在漳州？”

    “是啊，漳州仅有三处城，除京城外还有两座都不能当城池来看，只能算是京城的城郊。”施盈盈唉声叹气，“你不知道我这几日有多烦懑。”

    杜明昭听着她抱怨。

    “这七八月一到，按往常今年京中该大办选秀，施家给我爹写来了一封信，信中内容与我有关，他们想送我入宫！”

    杜明昭整个人都被一激。

    书中当今陛下多年以来仅有太子一子，在二公主诞下之后，宫中十余年再无一则好消息，而二公主与太子之间只差两岁不到。

    这个时候入宫为妃，伴在君旁，等于后半辈子无任何指望了。

    “我才不想进宫呢，京中哪家的姐不知道，入宫别是晋妃位，怕是连个孩子都不能有。”

    施盈盈着眼红，“那流言我又不是没听过，都皇家是遭了诅咒，才这样子嗣稀薄，就连太子都身有顽疾不得治。”

    “施夫人怎么？”

    “若施家真要我入宫，我爹娘也无法子。”

    杜明昭忆起施家那位大人位高权重，已是侍郎。

    施盈盈叹着气道：“不过还好，我爹今年京中怕是会无选秀，太子抱恙，以圣上爱子之心应会免去大选。”

    “那你还叹什么？”杜明昭好像懂了，又似乎没懂。

    “我怕有万一啊。”施盈盈转过头来，她与杜明昭对视，“若是大选未被免去呢？别我亲事未定了，即便已定，仍是有可能会被选中。”

    “施姐，恕我一言，施家若想送位姑娘家入宫，怎偏要选远在溪川县的你？”

    “嫡系之中无合适的姑娘。”

    施盈盈笑容苦涩。

    杜明昭想不出其他了，她只能拍拍施盈盈的手背以作安慰，“兴许还有转机呢……”

    “是吗？”

    杜明昭努力回想原书剧情。

    对年份她的记忆太过模糊，好似太子宋鸿信的病重就是发生在这一年。

    因为原书里主要描写原身与宋杞和之间的纠葛，对京城之事一笔带过，只提到太子病重后便离世。

    杜明昭就道：“你过圣上疼太子，应不会的。”

    “我是真心不愿去选秀。”施盈盈双眼冒气一股视死如归的气势，“明昭，我想清楚了，与其被送进宫孤苦一生，我还不如和一个男子跑了。”

    “可别胡八道。”

    杜明昭记得古代还有聘为妻，奔为妾的法，她可不想施盈盈做傻事。

    施盈盈嘻嘻一笑：“我只是以备万一。”

    两刻钟一晃而过。

    杜明昭为施夫人取了针准备离开，施盈盈非要亲自送她回医馆，怎么都要与她出府。

    施盈盈坐在马车里笑言：“我都许久未出过府了，你还不让我出来玩耍。”

    杜明昭哪好回驳她？

    两人一路回到泰平堂。

    施盈盈率先撩帘下车，突然间，她指着一处就道：“明昭，那人是要来寻医问诊的？好生眼熟。”

    杜明昭顺着看去。

    一位身子如柳纤细的女子站在医馆而对的地方眺望，她捂着胸口咳着，还用布巾遮住了口鼻，只余下一双眼睛。

    隐隐的，似有血迹。

    施盈盈芙蓉面流出惊讶，“我想起她是谁了，这不是桃园那个旦角吗？”

    经她一提，杜明昭猛然想到那日唱《牡丹亭》在台上吐血的旦角，那双眼睛凄婉落泪当真记忆犹新。