宋杞和在等杜明昭的这几日, 心中总惶惶不安，有一股不出的不妙预感萦绕在心头难散。

    当应庚冲入宋家，并急切禀报杜明昭情况不好时, 宋杞和那颗心整个都沉到了谷底。

    他们在离开水舟县的路途，遭匪徒拦截, 虽应庚对付几个山匪绰绰有余，可杜明昭却是头一回直面残酷。

    宋杞和搂着身子微颤的杜明昭, 无比耐心的安抚她慌乱的情绪。

    在相依偎的温暖之中，杜明昭趋于平复。

    她没有挣脱宋杞和的怀抱, 而是咬牙艰难道：“祈之, 我们今日遇到的, 不太对劲。”

    “暂且别去想了。”宋杞和的大掌抚住她的后脑，在她乌发之上轻缓划过, “有什么我们改日再谈。”

    “我……我没事的。”杜明昭摇了摇头，幅度的晃动像是在他胸前蹭蹭，“先前太过惧怕, 我没细想，现在仔细想来, 那些匪徒出现的很不寻常。”

    “菏州这一带每逢夏日都不安生，不过我归途路过水舟县，那地和溪川县都属安逸, 遇山匪实乃不多见。”

    “遇到便遇到了，引我怀疑是那些山匪未曾图钱财，他们只字未提的, 只是来取我性命。”

    杜明昭攥紧宋杞和，她的侧脸靠在他的肩，“他们来此的目的, 似乎全是为我。”

    宋杞和拥着她的手臂用力，“这事我会去查。”

    听闻这句话，杜明昭轻而笑出声，“身上又无实权，你查能查到什么啊？”

    宋杞和缄默。

    关心则乱，他露了纰漏。

    好在杜明昭未深思，她这会儿以为是宋杞和在趣引自己情绪好些，她便道：“不知道可还能找到那些人。”

    “我让应庚或东宏去找。”

    “能找到的话，就送去衙门吧？”杜明昭感叹还好她与秦家如今关系好，有理频繁麻烦秦顺，“应庚知道的，与秦大人报上我的名字就好，且这事让溪川县县令管应无不妥。”

    宋杞和桃花眼幽暗一分，“嗯，就这么办。”

    见杜明昭似还有话，宋杞和更心疼她苍白无血色的脸，他牵住她手，将人往马车外带，还：“昭昭，此事交与我，你莫操劳。”

    杜明昭杏眸里荡开两分温柔。

    原来有人可依靠的感觉，是这样的好。

    她想自己下马车，可宋杞和怕她受惊体弱，抬手搂过她的腰肢便将人抱至车下。

    “今天累着你了，你回屋好好睡一觉。”宋杞和又搂她入怀，在面对她时，他一向语气温和无害，“什么也别想了，嗯？”

    杜明昭笑应：“好，那我回去的。”

    宋杞和目送杜明昭进院，待她关起门后，他才抬脚回了宋家。

    应庚和东宏正在宋家院内等候，两人一见宋杞和跨进院时脸上拢起阴霾的神色，皆作肃穆。

    “公子。”应庚抱剑躬身，他有请罪之意，“是属下没能照顾好杜姑娘。”

    宋杞和不作声，东宏却开口问：“杜姑娘上水舟县怎会碰巧遇山匪？”

    应庚有股猜测，“莫非是我们牵连了杜姑娘？”

    他在宋杞和的仇家找来了菏州，且察觉了杜明昭与宋杞和关系不菲。

    若是这个原因，那事情就更为不妙。

    宋杞和瞥眼东宏，“你驾车去那地方搜身，看看究竟是个什么情况。”

    “是。”

    东宏立刻出发。

    而应庚这面又：“公子，那些山匪应就是寻常的匪徒。”

    “你没暴露吧？”

    “没有。”

    宋杞和敛起杀气，“她没事，只是初遇吓到了。”

    因为杜明昭无受伤，宋杞和便没罚应庚。

    应庚垂头道：“这次回城还有薛老一同，当时薛老在车内护着杜姑娘。”

    宋杞和闻言蹙眉，“薛径回来了？”

    ……

    次日，薛径回村的信儿在抚平村传开。

    因杜明昭与宋杞和已是定亲，薛径只在薛家休息一日便上门拜访杜家。

    恰巧何氏收割一筐罗的柴胡背回杜家，和薛径撞了个正着，便将人请入了家门。

    杜明昭听到谈话声，出门迎接，见是薛径她惊诧道：“师父，你怎的来了？”

    薛径已换去风尘仆仆的衣着，他笑道：“这不是还未为你定下亲事道过贺？”

    “原您也知晓了这事。”何氏笑容热情，她给薛径拉开木椅，请人落座，“薛老你是丫头的师父，这么多日子以来我们身为爹娘的对您招待不够周到，今日您咋也得留在杜家吃顿饭再走。”

    薛径爽朗应下。

    “宋应在家，我去喊他过来。”

    何氏又抬脚往院外走。

    书房里温书的杜黎推着轮椅而出，薛径见他大腿固定包扎，瞥眼问道：“杜兄这是……丫头给你重正骨了？”

    “是啊，昭昭与您学的真本事，可是造福我了。”

    “看来我不在村里的时候，发生了不少事情。”

    “那是，我且与您，昭昭她……”

    杜黎和薛径同为疼爱杜明昭的长辈，起杜明昭做过的那些个事迹，两人是一个夸夸其谈，一个露笑倾听。

    唯有当事人杜明昭微感“社交恐惧症”。

    等何氏领着宋杞和进屋的时候，薛径与杜黎两人的谈话戛然而止，齐齐将眼投向了宋杞和。

    不用，亦是一般的神情。

    几个月未见宋杞和，薛径看他双腿康复，直发哼，他本就看宋杞和不耐，起初就觉着这御王府的庶子不是个好惹的。

    别看他身份无太子高贵，但却是个实实的心黑狼崽子。

    那面上的温顺再怎么佯装，都逃不过薛径的眼。

    而如今宋杞和竟服了杜明昭，应下这门亲事，他更是胡子都气歪了。

    偏何氏将宋杞和看得像亲儿子一样，笑着和薛径介绍：“薛老，我们昭昭才和宋定亲，若您早回来几日，我和孩子他爹定是会请你来杜家一道庆贺。”

    薛径腹诽：他八成会极力阻断这门亲事。

    不过再一看，杜明昭已站到了宋杞和身侧，那狼崽子每挨着杜明昭，向来会收起尖锐的爪牙，只装作无害的一面。

    瞧瞧，哄得他徒儿自发主动地牵宋杞和在桌椅里坐下。

    薛径眯起眼，不动声色量两人，他冷静出声道：“何娘子，你们给丫头定的好日子是何时？”

    “这个……”何氏看向杜黎。

    杜黎这会儿也因杜明昭偏心宋杞和有些不满，他脸色难看，但回薛径的话时仍旧带笑：“薛老，婚期还未定下呢，昭昭只是和宋定亲。”

    “那就好。”

    薛径松了口气，他扫去忧愁扬起笑来，“丫头年岁还，过后我还想留她在身边多学几年的医术，你们做爹娘的莫见怪，我这身老骨头的实在稀罕好不容易收来的徒弟。”

    “不会，不会。”杜黎对此言没有不情愿，“昭昭能做薛老的徒弟，我们开怀还来不及呢。”

    宋杞和哪里听不出这两位长辈言外之意，他桃花眼轻瞥而来，道：“杜叔，薛老，几年的婚期可是有些久了？若要学医，待昭昭与我成亲仍是薛老的徒弟，又有何不可？”

    亲都定了，还要再等几年成婚？

    那他何时才能抱得温香软玉在怀啊！

    宋杞和绝对不依。

    薛径冷眼睨来，“丫头要成亲自要是最好的，杜家还有的要备，你等不及也得考量你岳家。”

    “这事就不用薛老操心了，我自会帮岳家安妥大婚。”

    宋杞和毫不退让。

    薛径看懂了宋杞和眼底的警告，嘴边溢出冷笑。

    呵，他倒是好奇，宋杞和胆敢把这副模样表露给杜明昭看吗？

    因而薛径转头喊了杜明昭，笑：“丫头，你对婚期如何看？”

    一时之间，连杜家爹娘的视线都落在了杜明昭身上。

    在场几个人里，可以都是宠杜明昭多些，更依着她的意愿。

    杜黎：“昭昭，这婚事不论早晚爹娘都是听你的，我想宋亦是，可是？”

    后头杜黎瞥宋杞和。

    宋杞和自然应“是”。

    杜明昭头大的不行，她是真适应不能被几道目光直逼着，问的还是她的私事。

    恰好这时宋杞和在桌下悄悄捉住了她的手，他很固执又霸道的将自己的手指穿入她的指间，杜明昭侧头看了过来。

    她对上宋杞和那双桃花眼。

    他在笑着，可眼底深邃如一汪水潭，波纹荡漾的瞬间，她透过那水面望到了他无声的话语。

    昭昭。

    阿昭。

    我的娘子。

    杜明昭心尖发热，她转过头杏眸浅笑着勾唇道：“爹娘，师父，我想等这一季收过药草之后再看婚期，不管怎么，我不能让祈之吃亏。”

    是啊，宋杞和眼下是她名义上的“赘婿”。

    她手头的钱不过几百两，往后若要分家又是不够用的，没钱怎么揽赘婿？

    好歹宋杞和也是公子出身，不能叫他跟自己吃苦。

    药田长势好，月中就可收成制成药丸，而后她再批量卖去北地，大笔的钱在飞来路上。

    算着日子，太子也该来菏州了。

    杜明昭愈发觉着宋杞和成了她努力赚钱发家的新动力，这种感觉是以前没有过的，更是一种很微妙但很甜美的滋味。

    她是为两个人的未来在奋斗的，为她和宋杞和。

    杜明昭用手指摇了摇他的，她那双杏眸如月，“祈之，你愿意等我吧？”

    “嗯，我等着。”

    宋杞和桃花溢出溺色。

    每每她惯会这样哄他，知晓他对她无可奈何。

    像是被拿捏了命脉。