“杜姑娘！”

    吼叫声在雨声之下显得那么微不足道, 可当杜明昭的身子撞上山坡的刹那，她还是听到了应庚的呼喊。

    呃！

    杜明昭脚下碰到一块岩石，几乎是求生的意识, 她伸臂朝上奋力一抓，好巧不巧手边有一棵如手腕般粗的树干。

    有了着力点, 她可算是稳住了全身，黄泥水仍在汐汐滑动, 她斜挂在山坡，生怕被卷入坡底。

    杜明昭用手抹了一把脸, 眼前清明了些。

    她朝下俯望, 依稀能看出树林的影子, 半挂在山坡心里慌的没底，即便是她也没胆量松开手就这么掉下去。

    没有十米也绝对有三米以上。

    万一掉落不堪设想！

    她必须得往上爬, 而不是往下落！

    杜明昭右脚蹬踩那颗唯一能够到的石块，她咬了咬牙，双手抱在眼前的树干之上。

    她祈祷着, 希望树能承载她的重量。

    还不是放弃的时候。

    杜明昭仰起头，不顾豆大的雨点拍她的脸蛋, 她朝上喊了好几声：“应庚！应庚！”

    “杜姑娘！”

    “杜大夫！”

    应庚和车夫在上方试图寻找杜明昭，两人纷纷放开了嗓子喊。

    杜明昭又提声回：“我在这儿！”

    “杜姑娘！”

    应庚的声音离得近了些，他找到了下落的位子, 奔来就往下喊：“杜姑娘，你在吗？”

    “在，我在！”

    山坡顶的泥水湍急, 应庚是习武之身，底盘很稳，双脚扎在水中仍能维系全身平衡, 他抹去脸上的水想看得更清楚些。

    当应庚探头急快睨眼，终于得见杜明昭被一棵树半道所救，她离得坡顶并不远，有两个人的身位。

    “杜姑娘，你等着。”

    应庚生怕杜明昭一个姑娘家手力撑不住，他格外慌张道：“你可千万要抓住了，不可松开手！”

    狂风暴雨消退化为淋漓大雨，几人全身皆是湿透，但没一人敢在这个时候松懈。

    杜明昭自然明白跌下坡的后果，她的手腕经由泥水冲刷着，那水在她肌肤上生出了疼痛和麻木，可她都没松开一分。

    车夫急急跑过来，他用袖子抹脸，狠狠瞪大眼一看。

    这下也是看见了山坡上挂着的乌黑人影，是杜明昭不错。

    应庚扭头喊秦府的车夫，“过来搭把手，你抓住我的脚腕，我下去救人。”

    “不行啊！”车夫一把拉住应庚的手臂，“杜大夫那个地儿就是你人下去了也够不着的，我们得想个法子寻个绳子把她捞上来。”

    “这荒山野岭的，还能去哪儿找绳？”

    车夫一脸为难。

    秦府马车里只备了点心、茶水与纸伞，麻绳寻常人家不会随身携带。

    应庚突而想到手边的剑柄，他取下剑便道：“不如试一试这个？”

    车夫又是摇头，“应庚哥，杜大夫既是抓住了剑柄，也难保手抓不住而滑落。”

    “这也不行那也不行的，杜姑娘可是我伺候的主子！”应庚不免急躁起来。

    车夫就道：“我熟悉上山的路，我立刻去五延寺喊人来，你们在此等候一刻。”

    眼下无更好的法子，应庚只能应允。Pao pao

    秦府车夫弃下马车当即徒步逆流走回上山的路。

    应庚站在坡边不时往下看两眼，就怕忽而哪一时看不见杜明昭。

    他心慌的很，喊着就问：“杜姑娘，你再撑撑！”

    “应庚。”

    被泥土水冲刷许久，如今是十月末，天已入寒，而杜明昭全身浸泡在泥水之中，又受冷风吹袭，整个人是冻得不停颤，连声音都染上了颤音。

    杜明昭愈发觉得无力，应庚在上喊了她好几遍，恍惚间她才听到一句，冷不丁甩甩脑袋强迫自己恢复意识。

    “应庚，我若是松手，能有几分活路啊？”

    “杜姑娘，你别胡！”

    杜明昭听出上方应庚咬牙切齿的急迫，在这种危机时刻，她难得笑了出声，“我方才比划了下，那里有树林，应不至于丧命，至多是身上哪儿给折了。”

    应庚的声音更显焦急，“杜姑娘，莫要做傻事啊！”

    杜明昭回他：“安心，我这会儿还不想跳，我还能撑片刻。”

    确实，她还有力气能抓住树干，可身体上的寒冷更令她难忍，手臂一旦发僵，很可能会脱力跌下。

    杜明昭叹了口气。

    她把脑袋靠在右臂之上，闭眼缓口气，留存体力。

    “杜姑娘。”

    “杜姑娘！”

    应庚仍在山坡顶上高喊。

    几声过后，下方却无杜明昭的回音，应庚不等秦府的车夫归来，情急之下他便要卧身顺着山坡而下。

    可不远处忽闻一道厉声，“应庚！”

    两人脚下飞快水奔袭而来，应庚擦拭了脸庞，入目竟是黑袍紧裹身子的宋杞和。

    “公子！”

    应庚再一看，连东宏也紧跟在后，两人俱是全身淋湿，看样子是马不停蹄从襄山山脚一路沿山路赶到。

    宋杞和满脸冰冷，泥水里只有应庚和一架秦府的马车。

    唯独缺少了他心心牵挂的人。

    没看见杜明昭的身影令他慌得想砍人。

    宋杞和捉住应庚的衣襟怒吼，“昭昭人呢！”

    “公子，下山回城时大雨封了路，山上滚下的泥水把杜姑娘卷进了山坡。”

    应庚面色尤为难看，他顾不上请罪，救杜明昭才更为紧迫，“她刚就在那棵树这儿，我喊了她几时，但现在不知道了……”

    “该死的！”

    “公子！”

    “公子！”

    在应庚和东宏两人的嘶吼声里，宋杞和已奋不顾身顺着山坡一跃而下。

    东宏刚跑到山坡边，宋杞和的身子已是被卷入了泥水里，他铁青一张脸，也跟着要下去。

    应庚连忙抓住了人。

    “放开！”

    东宏怒气满满，“主子和杜姑娘若有个好歹，你我一百个脑袋都不够赔命的！”

    “东宏。”应庚的担忧不比东宏来的少，“你再下去我们可怎么救人上来？最好是等主子去到杜姑娘身边，你我合力拉两人上岸。”

    东宏恢复稍许的冷静，他顿在原地。

    山崖之下，两人终于听得宋杞和的喊声。

    东宏立马回道：“主子，要怎么做？”

    宋杞和倒入泥水里顺势落到半山坡的树干边，他徒手捉住树干，再又捞住了半倒在水中的杜明昭。

    他着急喊：“昭昭，昭昭？”

    杜明昭缓缓睁开眼皮，视线朦胧里是一双熟悉的桃花眼，她不敢置信地瞪着宋杞和，“祈之？”

    见她仍有意识，宋杞和紧绷的身体终是放软，他揽她入怀。

    怀中的身躯如冰天雪地滚过般的僵硬，他将她搂得更紧。

    杜明昭脑中混沌，她还未回神，“祈之，你，你怎么来襄山了？”

    “今日雨太大，何掌柜告诉我你上了山，我便招了马赶来想接你。”

    宋杞和不出自己什么情绪，在得知她从山坡跌落的那一刻，他几欲万念俱灰。

    他还以为，这辈子又要失去她了。

    好在他没留在溪川县等她归来，而是选择前来襄山寻她。

    “可是。”杜明昭哽咽住。

    真的是他。

    她万万没想到，宋杞和竟为她义无反顾地跳了。

    他就没想过自身安危吗？

    杜明昭的身体太冰冷，宋杞和抱着她轻声安抚，“这树恐怕撑不住我们两人，你抓住我。”

    “祈之，你……”

    宋杞和抓过杜明昭的手，让呆呆的她圈住自己的腰，他没多的，只是告诉她：“你缩在我怀里，把头蒙好。”

    杜明昭隐隐猜到他要怎么做，可她心里却更是担心，“祈之，山下是树林，虽有树挡落，可仍会跌伤摔折啊，我们不如让应庚他们拉我们上去。”

    “你听我的便是。”

    宋杞和抬起头，朝上喊话，“你们二人即刻下山去寻秦大人来搜山，我们等着你们。”

    东宏和应庚齐声喊：“主子！”

    山坡上挂着宋杞和与杜明昭两人的那棵树，在坡边作乱抖动，摇摆两下过后，它终是停住。

    宋杞和松开了手。

    两人以极速坠落。

    刷刷刷——

    杜明昭耳边是水流与树叶枝桠撞击发出的响动，宋杞和用双手将她搂在胸前，在下落的时刻，他至始自终都是这个姿势。

    “呃。”

    宋杞和的后背撞到了一处粗壮树枝，他咬唇吞下阵痛。

    因为树，两人的坠落受到阻拦，宋杞和抬手一把捉住就近的树干，在抱着杜明昭的情况下，硬生生令两人刹在了半空。

    “咔嚓——”

    “祈之！”

    杜明昭下意识要松手。

    可宋杞和却先一步回拥住她的腰，他这才松开抓树的五指。

    两人稳步落至地面。

    “哈……”

    宋杞和再抓不住她，身子一软就半蹲在地。

    “祈之！”

    杜明昭着急要掀开他衣襟看他的伤势，可她四肢在受冷水浸泡多时后脑供血不足，当她双脚刚刚站定，便又眼前一花朝地栽去。

    宋杞和连忙接住她，他还余点力气，幸而没被杜明昭带着倒下。

    杜明昭撑地爬起，她搀扶起宋杞和，“我自己能行，你可还好？”

    “昭昭，你需要休息。”

    杜明昭头昏的厉害，不需要把脉她都知道自己此时血压过低，可两人并不适合在山中久待，“祈之，我们快回城里。”

    “徒步怎么走回去？”

    宋杞和蹙眉，他在杜明昭身前蹲下来，道：“上来，我背你。”

    “你后背有伤，我自己走。”

    可不等杜明昭挪步，宋杞和已伸出长臂揽过她的双腿，她本就身子没劲，这么被拉径直便倒在了他的背上。

    宋杞和再一起身，杜明昭不愿意也得抱住他的脖颈，由着他背。

    他虽行动霸道，可不论哪处都充斥对她的全心体贴。

    杜明昭在宋杞和的背上，忍不住眼角微红。

    她很心疼他，轻声附在他耳边道：“只给你背一会儿，一会儿就放我下来。”

    宋杞和笑了下没回话。

    不知过了多久，杜明昭神志昏沉之间，感觉身上少了雨水，周身涌入干燥的气息。

    杏眸微睁开，发现两人来到了一座山洞里。

    宋杞和正回抱她平稳放下，他那张被雨水湿的脸模糊了容颜，杜明昭抬眸时，正好将他眼里的忍痛挣扎看得一清二楚。

    宋杞和放好她，起身的那刻，杜明昭抬起双手勾住了他的脖子。

    她冰冷的红唇覆在他同样泛凉的薄唇之上。