宋杞和在泰平堂待了有一个时辰后, 最后被杜明昭以妨碍她看诊的名义请走。

    杜明昭的医馆开业当日便得了个县主册封，还受到明德帝的亲笔赐字，这样一桩大事, 都不需要杜明昭在京城做出什么业绩，已然能响彻整个京中。

    也是光顾泰平堂的人多, 杜明昭忙到临近傍晚才返家。

    应庚依旧随杜明昭回了杜家，而得知宋杞和真实身份的柳叶再度见到应庚的时候, 面色难以用复杂来言语。

    毕竟宋杞和身为御王府世子，应庚为他的侍卫, 便也是御王府的人。

    柳叶到底是忠于杜明昭的, 她闷头不坑入了杜家院门。

    “昭昭。”

    此时杜黎早已回到家中, 他与何氏知晓今日乃是杜明昭的医馆开业的一日，两人同在家里静候她的好信。

    何氏笑问：“昭昭这是开业头日还不错？”

    果然杜明昭笑颜逐开道：“爹, 娘，我那医馆是在京城好立脚跟了。”

    “哦？”杜黎反问道：“怎么？”

    “之前在永阳城治理鼠疫，虽京中不多人知道是我主医, 但今日陛下赐下了圣旨，当众嘉奖于我, 如今京城之中他们都清楚我的本事。”杜明昭发自内心的笑了，“有陛下做靠山，我还能做不成生意？”

    杜黎和何氏刚要回话, 柳叶却走上前接道：“老爷、娘子，还有一事呢，姐今日被册封为县主了！”

    “县主？”

    “县主！”

    杜黎与何氏面面相觑, 两人都是不敢置信的模样，杜黎又问：“这县主的册封又缘何哪起啊？是为治理鼠疫的嘉奖？可先前陛下不是赐过玉如意那些。”

    何氏有些感慨：“天家的人还真是有一出想一出啊！”

    杜明昭笑回：“应是的，且还算上了我医治太子的顽疾。”

    杜黎这回是真哑口无言。

    在他们做父母的不知情的情况之下, 杜明昭已是靠自己的医术才能做了诸多事情。

    某个念头一生，杜黎感到些许的愧疚，他叹道：“昭昭生在杜家实乃可惜了，你已为县主，而爹娘却还是一介平民。”

    何氏笑他想太多：“昭昭还等着你会试能中呢，你倒好，净在家里这些个丧气之话。”

    “可不是？”杜明昭十分认同何氏，她表态道：“爹，我再是县主，我依旧是你和娘的闺女。爹不必觉着委屈我，若是可以，您能高榜有名，日后有头有脸的，那咱家还在乎一个县主之位吗？”

    柳叶在后头听着，几次欲言又止。

    “也是！”

    杜黎复而绽笑道：“罢了，这两日石大人还道我一点就通，我可是信心百倍！”

    “那好。”

    何氏不懂学问那些，但只要杜黎好，那她便觉着好。

    杜明昭亦是一句：“爹，我和娘都相信你。”

    离着会试不过三个月了，待会试一至，杜黎便得入京城的旋窝之中厮杀拼搏。

    这条血路，是杜明昭与何氏都帮不到他的。

    全靠杜黎自己。

    ……

    镇国公府。

    丁香从侧门入府，一路跑来到穆家大房的主院之中，她匆匆步入内室，得见穆大夫人正坐于桌边，她福礼道：“夫人，奴婢在外头听过了，城里那位新册封的福清县主，便是那一日入咱们府上的杜姑娘。”

    “什么！”

    穆大夫人颇为吃惊，清早下人外出置办布料，回来闲聊了几句被她听入了耳，其中就有谈及京城新开了一间名为泰平堂的医馆。

    正为女儿疯病发愁的穆大夫人自然不肯放过这个机会。

    她当即派了丁香出府探问讯息。

    这么一听才知道，为穆秋月看诊的杜明昭，便是泰平堂的当家主子，且明德帝才下圣旨，册封这位杜姑娘为福清县主。

    穆大夫人困惑道：“为何杜姑娘，不，福清县主这一日才开医馆，前些时候却未见人？”

    丁香便道出杜明昭前往永阳城平乱之事。

    穆大夫人眼中深意更甚，她叹息了好一会儿，是有几分惋惜的意味，“早知道她医术这样之好，我便该多劝母亲几回，怎么都要软磨硬泡使得母亲应下才是。”

    “夫人，这时候不也不迟？”丁香是穆大夫人身边伺候的大丫鬟，开口就有底气，“县主开了医馆岂不是更好寻人，夫人若想请她入府看诊，直接上泰平堂呢。”

    穆大夫人哪里坐得住，她命丁香去准备请帖，“明日我们便去泰平堂亲自请人。”

    丁香恭敬福礼：“是，夫人。”

    隔日，杜明昭来到泰平堂时，柳掌柜忙找过来，报道：“姐，有位夫人早早来了医馆等您呢。”

    杜明昭回问：“在楼上？”

    “正是。”

    杜明昭便领着柳叶上了二楼。

    医馆的规矩是若杜明昭人还未来，那么看诊求医之人只能在馆中等候，因此杜明昭进入了二楼的一间包厢。

    刚一入房中，杜明昭便认出了面慈的穆大夫人，她拜了拜礼，喊她：“穆大夫人。”

    “县主不必多礼。”穆大夫人忙将杜明昭扶起，论杜明昭以往的身份行这个礼可以，但她既已是县主之身，穆大夫人便不敢再收她的大礼，“我还未和县主道喜，祝贺您被陛下赐为县主。”

    杜明昭笑了笑，“多谢夫人。”

    穆大夫人压住眼角的疲倦，笑道：“是有些时日没见县主了……”

    “大夫人是又要为府上的秋月姐求医？”

    杜明昭直言不讳道：“上回我入府为她看过诊，那会开了药后，她应是无事了的。”

    穆大夫人被杜明昭的直接整得有点尴尬，她本意想缓缓再提，可杜明昭并没有想与她叙旧的意思。

    可左思右想，这事都不好出口，穆大夫人只能迟疑了半晌，后心翼翼开口道：“县主可否能随我走一趟穆府？”

    闻言，杜明昭一双好看的秀眉蹙起。

    因着泰平堂才开业，多数求医的病人都是径直上医馆问诊，鲜少有请杜明昭入府的人家。

    杜明昭怕的是自己走不开。

    而穆大夫人以为她是为旁的，她急切补道：“县主，我们穆家定会给足诊金，不会平白令您受委屈的。”

    杜明昭长叹一口，她喊来柳叶，命她问问医馆可是忙碌。

    不多时，柳叶折返，“掌柜的清早来问诊仅有穆大夫人。”

    许是时辰太早，看病之人寥寥无几。

    于是杜明昭起身，朝穆大夫人道：“大夫人请吧，我随上穆府。”

    “好！”

    穆大夫人喜出望外，她当即招呼丁香收拾马车，搭载杜明昭一同去往穆府。

    ……

    穆家。

    杜明昭不是第一回上镇国公府，可她还是被镇国公府那肃穆的气派震慑到，自花廊穿行而过，穆大夫人在前引路，两人绕开主院，走得愈发偏僻。

    青石路到了头，穆大夫人突而顿住脚步，提声道：“丁香，白嬷嬷，前头开路。”

    “是，夫人。”

    丁香与白嬷嬷得了令，两人分别拨弄开生长在路两旁茂密的灌木丛，这灌木似平日无人理，长势惊人，枝条伸长已是挡住行走的径。

    杜明昭杏眸眼底荡开一缕疑惑，她心生几许恐慌，但还是勉强做镇定。

    穆大夫人回身道：“县主请。”

    杜明昭只能跟随穆大夫人而走。

    她倒要看看这位穆家大房的夫人，是要领着她去往哪处，又是看哪位病人。

    这条生长着灌木荆棘的路微微刺脚，一行人又走了一段路，杜明昭的眼前便浮现了一座幽静的院。

    院外有四个粗使婆子把守，几个人见是穆大夫人，齐齐拜礼道：“老奴见过大夫人。”

    白嬷嬷走过去道：“大夫人要进院，开门。”

    一位粗使婆子支吾就回道：“可老夫人有令，未得老夫人的命，老奴等不好开门啊。”

    “大胆！你们敢阻拦大夫人见三姐？”

    “老夫人的话老奴等不得不从，还请夫人恕罪！”

    乌压压的一干人等全都跪在地上，便是寸步不让。

    杜明昭望着眼前的一幕，心中的疑惑更深，她侧目而睨穆大夫人的脸，却见她冷面扬手一挥，道：“白嬷嬷，丁香，给本夫人将人拖开！我倒要看看，我们大房的姑娘，为何连我都见不得了？”

    “是！”

    白嬷嬷与丁香两人干脆去推那些个婆子，面对穆大夫人强硬的态度，婆子们是毫无办法，她们亦不敢惹怒大房，只能在推攘之间“哎哟哎哟”地边喊边挡住院门。

    好不容易挤出一道缝隙，穆大夫人赶忙牵住杜明昭的手往院子里进。

    眼看婆子们要撞上穆大夫人，白嬷嬷反手一拧，“你们还真想伤着大夫人？”

    “老奴哪敢啊！”

    喊叫声离远，杜明昭被拉入四方的院。

    这里寸草不生，满地的枯黄，连墙壁的砖瓦都是外显的破旧，在左侧的一面墙上还有枯萎了的枝藤缠绕在墙面。

    杜明昭莫名感触到一股阴冷。

    穆大夫人在她身侧叹息，她略带愧意地与杜明昭道：“委屈县主来到这等地方，实在是家中的人病情特殊，不得已才被关在了这里。”

    从方才婆子们的口中，杜明昭已知晓穆大夫人想她看的是穆府的三姐。

    她刚要开口问话，院外却有一道中气十足地怒吼传来。

    “都在这处做什么？白嬷嬷，丁香，谁让你们闲来无事来闹事的？都不把我的话放在眼里是吧！”