斯诺里闻言也不便多。守卫自己的领土本来就是领主的责任，就像守卫车队是斯诺里的责任一样。

    如果未经允许就贸然地提供帮助，被认为是对波若克领主实力的不信任就得不偿失了，更何况斯诺里现在还代表着自己的父亲至高王索尔格林。

    队伍一路前进，终于在第二天的中午到达了荒芜堡。看到这座要塞的繁盛，斯诺里才知道它应该是得名于刚刚建立时百废待兴的状态而不是现在的盛景。

    看到斯诺里震惊的表情，波若克领主笑着点燃了烟袋。“哈哈哈，您不必见怪尊敬的女神之选，许多长生久视的长者也都被卡拉克-诺恩的名字所迷惑嘞！”

    他带着些难以抑制的骄傲道。“灰色山脉地区是所有归属于咱们矮人族的山脉中最为贫瘠的一块地区。本来就有限的金属和宝石矿产因为山体基石不稳定而更难开掘。”

    “噗！”波若克领主喷出了一口烟气。

    “最初来灰色山脉定居的先祖们大多是被数不尽的财富的谣言吸引而来。这些先祖们以咱们群山之子一贯的固执脾性希望能发现大型矿脉。经过了千年的努力他们最终还是找到了一些金属和贵金属矿脉并且在上面建起了城塞。”

    “比如您的荒芜堡和我将要去的卡拉克-兹福林？”斯诺里接话了。

    “是的，是的！”波若克领主对斯诺里的回答显得很满意。

    “我的卡拉克-诺恩是灰色山脉最大的要塞之一，当然，当然，相比起卡拉兹-阿-卡拉克还不算够看。”波若克领主谦虚了一句。

    “那可不一定，您治下除了咱们的同胞之外还有人类朋友们嘞，起来您也去过永恒之峰？”斯诺里应和道。

    “哈哈哈！”波若克笑了起来，“根据先祖们立下的规矩，每隔五十年所有足够规模的山堡，氏族和行会之主都要去永恒之峰觐见一次至高王，参加仇恨大会。”

    “哦哦！”斯诺里摇了摇头，最近他忙于思考摩斯电码的事，脑海里有些混乱，一时之间竟然忘记了这童年记忆最深的盛事。

    每五十年一次整个旧世界所有有头有脸的矮人都会聚集在永恒之峰的宏大王座间里，他们会携带着自己所保管的仇恨之书，向至高王汇报五十年之间仇恨条文的增减。

    而至高王会根据仇恨的严重程度选择出值得记录进整个群山王国的大仇恨之书中的部分。这同样也是一个组建联军清算最痛心仇恨的会。

    想到这儿斯诺里掐指一算，他发现距离下一次仇恨大会已经没有几年了。

    “虽然有些领袖会因各种事务脱不开身而派遣使者参会，但传统上讲刚继位的领袖第一次应该亲自参会以示对至高王的敬意！”波若克领主道，这也解答了斯诺里想到但没有提出的问题。

    “我那一趟可涨了不少见识！待会儿你就能看到我的收获了！走吧，别让我家里的那口子等急了！”波若克领主招呼道。

    车队鱼贯从荒芜堡面向地下的侧门进入了城塞之中。斯诺里解散了队伍，让族人们各忙各的，他要到房间里休息一下，这一段路没有骑羊可给他累得够呛。

    午睡起来，晚上接风宴会的请柬已经送到了斯诺里的桌前。很快巴林端着泡好的咖啡走进来。

    “表哥，这次晚宴不同往日，我得提醒您一句！”他放下咖啡开口了。

    “荒芜堡的王后，也就是波若克领主的妻子瑟尔玛今天晚上可能会给您找点麻烦！不过这也不准就是了。”

    “怎么？”斯诺里奇怪的问，他现在的名声不但传遍了矮人群山，连关系紧密的人类也有所耳闻，还会有族人想找他麻烦有些出乎意料。

    “是这样，那位瑟尔玛王后出身卡拉克-依佐，也就是铜山堡。她是铜山堡之主，富有的拉各斯的长女。”巴林接着道。

    “然后呢？”斯诺里还是不太明白，他对于那位于号角堡以南的矮人城塞没什么了解。

    “额。。。”斯诺里政治知识的缺乏让巴林也有些无语，一般来讲这些顾问们是不该掺和到矮人领主们的竞争当中的，

    毕竟以矮人高层的联姻频繁程度来看，哪怕是老死不相往来，互记仇恨之书的两个领主也必然能算得上远房亲戚。要是哪天在和之下两家和好如初，那中间挑火的顾问可就要遭殃了。

    “近千年以来，铜山堡跟咱们永恒之峰的关系一直不太好，每一代的铜山堡之主都有尝试竞选至高王，当然他们都把这夙愿带进了先祖们的殿堂中就是了。”

    看着斯诺里还是一脸的迷惑，巴林只好接着往下。

    “原因主要有两个，首先是铜山堡在这些年的发展之下实力日益增长。您知道，卡拉克-依佐位于南边的穹顶山脉。该城得名于其所在的山脉冰川之下大片的黄铜以及其他矿产。”

    “黄铜？这我知道，但那东西咱们需求量不大啊。”斯诺里接了一句。

    “主要是自然条件！”巴林没有介意斯诺里的打断。

    “穹顶山脉是位于灰山和黑山之间的一片冰封峡谷，由冰川和险峰组成。遍布的峡谷和绝壁保证没有什么怪物能轻易打扰到住在这片高原的族人。因此黄铜山地区的族人鲜被外敌打扰得以慢慢扩张到周围的峡谷和山峰之中。

    当地大片的黄铜，铁，锡等矿脉确保了那边成为世界边缘山脉之外最大最深的采矿基地。她历史上一位特别大胆的先祖甚至在冰川峭壁上削出了坚固的冰城。”

    “冰城？”斯诺里赞叹了一句。

    “相比起咱们世界边缘山脉不断被绿皮、鼠人乃至怪兽族群侵犯的情况，铜山堡的环境安逸许多，因此吸引了不少来自东部，原本居住的山堡沦陷了的氏族。”

    “这些氏族的加入带来了更多的人口，进一步加快了铜山堡的发展，我的对吗？”斯诺里算是悟到了。

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